Что ж. Ближайшие дни дадут ответ.

***

Холодный подземный ветер дул в лицо до рези в глазах. Когда они проехали рядом с каким-то водопадом, его брызги били по щекам с такой силой, что впору было испугаться, что останутся ссадины.

Дребезжащая тележка не сбавляя скорости неслась в лабиринте тоннелей под Гринготтсом. Налево, налево, направо, налево… Не зря надпись на серебряных дверях предупреждала, что вору никогда не выбраться из гоблинских подземелий. И не только потому, что невозможно запомнить дорогу обратно.

Некстати вспомнился греческий миф про лабиринт и чудовище. Тесей усмехнулся, хватанул лишнего воздуха и едва не закашлялся. Хвала Мерлину, охраняющие здешние глубины твари давно укрощены гоблинами.

Когда они остановились, Тесей встал не сразу, подождал, пока отпустит головокружение. После бешенной тележки больше всего хотелось просто посидеть, привыкнуть к мраку, не разгоняемому ничем, кроме большого фонаря в руках гоблина. Но такой роскоши он позволить себе не мог.

Трэверс шёл рядом с Бродмуром, о чём-то с ним переговариваясь. Спокойный, даже расслабленный. Люди, которым нечего скрывать, так себя не ведут. У всех в шкафу погребены скелеты, все о чём-то недоговаривают, прячут поглубже, опасаясь, как бы не всплыло наружу.

В шкафу Трэверса хранился один скелет. Но сюда они пришли тревожить не прах покойного Хамфри.

— Держитесь за мной, — скрипучий голос гоблина эхом отразился от стен. Они шли по узкому коридору, в конце которого слышался металлический лязг. Тесей, знавший, что увидит, поморщился.

Что сказал бы Ньют, узнав, что для охраны самых старых сейфов гоблины используют драконов? Узнав, как приучают их повиноваться, дрессируют калёным железом, сажают на цепь ещё детёнышами, чтобы не выросли слишком большими и сильными?

Лучше пусть не знает. Иначе что-нибудь сделает. Что-нибудь очень незаконное.

— Вот же… — прошептала потрясённая Росс. Макмиллан, уже бывавшая здесь, не проронила ни слова. И смотрела она не на дракона, а в спину Трэверса.

От жизни под землёй зелёная чешуя дракона выцвела и шелушилась. Лапы и шею его покрывали язвы, крылья едва шевелились, а от некогда длинных золотых рогов остались одни обрубки. Дракон явно учуял их, повёл слепой мордой в сторону прохода, но даже не попытался изрыгнуть пламя.

Заслышав звон, издаваемый трещоткой в руках гоблина, дракон хрипло заревел и попятился, прижимая крылья ближе к голове, точно пытаясь защититься. Передвигался он с заметным трудом, слегка прихрамывая, и Тесей понял, что дракон очень стар и вряд ли долго проживёт. Возможно, где-то в другом подземелье ему уже выращивали смену.

Дик ладил с гоблинами, но не настолько, чтобы уговорить одного из них открыть сейф, подумалось Тесею, когда гоблин повернул ключ в замке, а потом прикоснулся длинными пальцами к дверце и та растаяла. Прибегнул к Империусу, иначе никак. Тесей сам показал, как сотворить это проклятие.

— Что вы рассчитываете найти, Бродмур? — поинтересовался Трэверс, приваливаясь плечом к широкому сталагмиту, росшему прямо у сейфа.

— Хороший вопрос. — Бродмур зажёг на конце палочки огонёк, осматриваясь. Тесей видел в своей жизни не так много сейфов, но все они мало отличались друг от друга. Разве что Трэверс предпочитал хранить своё состояние в сундуках, а не выстраивая горные хребты из галеонов и сиклей. — Обыщите сейф, — приказал Бродмур Макмиллан и Росс. Обе почти синхронно обернулись на Тесея, и тот кивнул.

И всё же, Трэверс нервничал. Наклон головы, оловянная улыбка, следящий за обыском взгляд. Тесей почти физически ощущал исходящее от него напряжение и от этого самому становилось не легче.

В их с Диком план невольно было втянуто большое количество людей, кто-нибудь может заподозрить, о чём-то догадаться… У Макмиллан хорошая интуиция, хотя до истины она не докопается, потому что не сможет в неё поверить. Или Бродмур. Тот знает больше…

— Сэр, — позвала Макмиллан, выглядывая из-за нагромождения сундуков и зачехлённых статуй. Тесей обогнул Бродмура, задевая плечом, чтобы подойти к ней первым. — Смотрите.

На её затянутых в кожаные перчатки ладонях лежал серебряный нож для писем примерно девяти дюймов в длине. Несколько самых тонких выступов на замысловатой рукояти в виде коралла оказались отломаны, как если бы её с силой сжали.

— Ищите портрет, — приказал Тесей чуть дрогнувшим голосом, забирая улику. К ним подошёл Бродмур, с хищным любопытством глядящий на нож, да и Трэверс, почувствовавший неладное, сдвинулся с места.

— Я взгляну? — спросил Бродмур, протягивая голую ладонь.

— У вас есть защитные перчатки? — уточнил Тесей. — Нож может быть зачарован.

Бродмур сложил руки на груди, поджал губы и повернулся к Трэверсу, явно собираясь не дать тому увидеть находку. Тесей и сам отошёл дальше в глубь сейфа, по размеру больше напоминавшего пещеру. Свет от палочки выхватывал из темноты какие-то стеллажи, висевшие на крючках шипастые шкуры, комплект рыцарской брони и множество других вещей. Тесей слабо представлял, как даже владелец мог бы здесь что-то отыскать. Ни в одном сейфе Гринготтса не работали Манящие чары.

— Нашла, кажется! — В пятно света ступила Росс, держащая в руках что-то прямоугольное, завёрнутое в синюю блестящую ткань и перевязанное двумя ремнями.

— Разворачивайте, только осторожно, — велел Тесей. Сердце опять забилось быстрее, и он пожалел, что не выпил что-нибудь успокаивающее в дополнение к тем зельям, что выписала Хелен. Сейчас ему как никогда требовалось сохранять трезвость рассудка.

Ткань оборачивала предмет в несколько слоёв. Возможно, то была скатерть. Возможно, её даже сможет опознать домовик. Это было бы кстати.

Вот показался острый край простой деревянной рамы, а следом и весь холст. Пожилая женщина в строгом тёмно-синем платье спрятала зевок за расписным веером. Сходство с дочерью угадывалось сразу — тот же слегка вздёрнутый нос и разрез глаз. Она глядела враждебно и почему-то молчала, и, когда из-за плеча на портрет взглянул Трэверс, Тесей понял, почему — берегла силы.

— Убийца! — закричала она так яростно, что могла бы перепугать дракона. Она бросилась вперёд, словно пыталась вырваться из портрета, чтобы собственноручно задушить оторопевшего Трэверса. — Ты убил мою дочь, выродок! Нардист! Бесчестный изменщик! Ты убил…

— Мерлина ради, накройте её! — закричал Трэверс, кривясь. Он потянулся за скатертью, но его перехватил Бродмур, сжав запястье.

— Да, накройте, Скамандер, — приказал он не глядя на Тесея. — Побеседуем с мадам Флинт в более подходящей обстановке. Думаю, она поведает нам много интересного.

Росс завернула портрет в скатерть. Ткань заглушила крики, и в сейфе повисла напряжённая, тяжёлая тишина. Только в большом зале лязгали драконьи оковы.

Трэверс нехорошо сощурил глаза, вырвал запястье из захвата Бродмура и выпрямился, точно дуэлянт. Между этими двумя шла безмолвная схватка, которую Трэверс проигрывал. По крайней мере — сейчас. Пока он под землей, а у Второго помощника полномочий столько же, сколько у него.

— Торкил Трэверс, — торжествующе произнёс Бродмур, заложив руки за спину, — вы арестованы по подозрению в убийстве Мередит Трэверс. Прошу сдать палочку.

Трэверс не стал сопротивляться. Понимал, что даже если каким-то чудом одолеет трёх авроров, тревогу поднимет дежуривший у двери гоблин. Он вытянул из шлевки палочку и незамедлительно перевернул кончиком к себе, протягивая Тесею.

Вяз и сердечная жила дракона — Трэверс как-то упомянул в разговоре — рукоять с инкрустацией. Палочка легла в ладонь неприятной тяжестью, недовольная разлукой с владельцем.

— Росс, — окликнул Тесей подчинённую. Та застыла в явной растерянности, но отмерла, услышав свою фамилию.

— Пройдёмте, сэр, — сказала она, когда руки Трэверса сковали переливающиеся синим магические путы.

— Пришли потом ещё кого-нибудь. — Триумфальная улыбка всё никак не сползала с лица Бродмура. От взгляда на неё Тесея накрывала иррациональная злость. — И в дом. Посмотрим, что ещё удастся найти.