И Томас размышляет. О сумме, которую вскоре получит, как и Рубби. Что-то внутри него тревожно стонет, принуждая нервно покусывать костяшки. Им нельзя задерживаться здесь. Необходимо бежать. До Его приезда. Иначе они только крепче увязнут в этой паутине, а быть марионеткой Томасу не по душе. Не в его характере. Особенно, когда…

Поднимает глаза, уставившись на Рубби, сидящую на диване напротив. Уже какой день подряд не выходит из запоя, а все потому, что пытается сбежать от реальных проблем посредством алкоголя и травы. Для неё этот притон — будто отдельный мир, в котором нет ничего общего с действительным. В котором она не больна. Девушка скручивает косяк травки на журнальном столике, еле фокусируя взгляд на бумажке, и отклоняется назад, спиной прижавшись к дивану. Голову запрокидывает, сжав кончик косяка зубами, а мужчина, сидящий рядом, подносит к нему зажигалку, чиркнув колесиком. Его рука лежит на её плече. По-хозяйски. В похотливом взгляде читаются извращенные мысли. Томас в который раз оценивает свое ничтожество, ведь этот мужчина выше по «должности», если парень попытается увести девушку или встрянет в драку, то его порешают. Сразу. Нельзя перечить. А как быть? Он постоянно забирает Рубби. Творит с ней, черт знает что, а потом Томасу приходится заново «воскрешать» ее. Но есть ли ей дело до того, что творят с ее телом? Наверное, нет. Главное иметь в руках средство, помогающее очутиться за границами реальности.

Рубби плевать. Томасу нет.

Они должны сбежать.

Дэниел на протяжении многих лет развивает в себе положительное мышление, но сегодня, именно сегодня ночью он пожалуй пошлет навязанный себе оптимизм, так как Брук в буквальном смысле лишает его сил. Физических и моральных. А начинается ночное приключение с потери Дилана и Теи в зале. Этот придурок отвечает лишь через пару часов, а до этого момента Браун изводился волнением, переживая в первую очередь об Оушин. С О’Брайеном трудно справляться, когда он пьян, но, судя по всему, девушка выполнила задачу «сопроводить идиота домой». Наверняка не обошлось без приключений. Дэн судит по своей ситуации, ведь на него остается Реин. И, честное слово, проще сцепиться с Диланом в драке, чем контролировать эту вертихвостку.

Сначала приходится ехать с ней и ее компанией на продолжение «банкета» — дом одного одноклассника, которого родители оставили без присмотра. На «хате» ты отговариваешь Брук от случайных интимных связей, потом сам чуть не становишься жертвой «изнасилования», затем не позволяешь девчонке прыгать в бассейн, отчего тебя прозывают, мягко говоря, занудой и обливают крепким алкоголем.

А после «хаты» вечеринка на берегу, которую устраивают те же школьники, не желающие спокойно отправиться домой. Тут-то Дэниелу удается «вырвать» Брук из цепких рук всеобщего «веселья».

Затем круглосуточный магазин и открытый протест к покупке алкоголя. К этому моменту Браун уже мучается от вспышек злости, поэтому, когда Реин бьет его по щеке, криво-косо выпаливая что-то про свою независимость, Дэн срывается, схватив ее за затылок и выведя прочь из магазина. Вряд ли он когда-нибудь сможет представить, что ему будет необходимо сделать Реин больно, но именно это и срабатывает. Она бубнит, ворчит. И подается. Не сопротивляется. Дэниел настолько вымотан и сердит, что более не желает напрягаться. Вызывает такси. На нем они добираются до пляжного домика. Браун сомневается, что родители будут в восторге от состояния дочери.

Платит двойную сумму из своего кармана. На горизонте рассвет. Небо сереет. Дэниел обессиленно шагает ко двери, изучая тревожный океан. Нет, он не бурлит, не воет, он спокоен внешне, но веет от стихии каким-то волнением. Приближается к Брук, без желания решаясь остаться у нее. У него не хватит денег на дорогу домой, а автобусы из этой части города ходят редко. Все, что он хочет, — это сон. Свалиться на угловой диван и отдаться небытию, поэтому раздраженно выдергивает связку ключей из рук девушки. У нее никак не выходит подобрать верный. Резкость и грубость. Обычно Дэн не такой, именно поэтому Реин с нетрезвым интересом косится на него, молча ожидая в сторонке.

Брук неправильным образом воспринимает мужскую силу. Из-за неверно сформировавшегося образа и его восприятия девушка ошибочно не принимает парней за представителей мужского пола, если они не ведут себя грубо по отношению к ней. Поэтому поведение Брауна в данной ситуации заставляет Реин обратить на него внимание.

Дэниел открывает дверь, дернув за плечо Брук, и та переступает порог, заметно пошатнувшись. Парень входит за ней, спешно закрывая дверь, ключи оставляет себе, чтобы уж наверняка лишить Реин возможности сбежать.

Девушка разворачивается, вскинув руки:

— Давай петь! — но Дэн сердито морщится, пальцами сдавив виски, и обходит ее, целенаправленно двигаясь в гостиную с панорамными окнами, через которые открывается вид на океан.

— У меня есть приставка, — Брук покачивается, преследуя парня. — И еще мартини! — с восторгом вспоминает, намереваясь привлечь его внимание. — Можем приготовить закуски!

— Брук, — роняет ровно, раздраженно. Разворачивается к ней лицом, чем вынуждает остановиться в шаге. — Я очень. Очень устал, — до такой степени, что дышать тяжело и лениво. Тупо нет сил. — Мне нужен сон, — трет веки, опускаясь на край дивана. Не спрашивает разрешения остаться. Ложится, отвернувшись от девушки, и складывает руки на груди, томно вздохнув. Все равно.

Брук пялится ему в затылок. Стоит на месте. Внимает повисшей тишине. И эффект опьянения медленно спадает, открывая перед ней реальный мир. Окидывает туманным взглядом гостиную, вяло шагнув в сторону кухни, чтобы заранее принять обезболивающие. Утро обещает быть тяжелым.

Тормозит, взглядом наткнувшись на мягкого плюшевого котенка, покоящегося на полке. Щурится. Кажется, это было так давно. Хотя, оно так и есть.

Девушка медленным шагом приближается к полке, не оглядываясь на Дэниела. Встает напротив игрушки. Старой. Белая шерстка котенка посерела от времени. Брук хмурится, коснувшись её кончиком пальца. Гладит по головке. Невольно обращаясь к воспоминаниям, которые давно закрывает внутри себя.

— Брук, познакомься, — женщина мягко удерживает нелюбящую незнакомцев дочь за плечи, с широкой и вполне счастливой улыбкой кивает в сторону высокого мужчины с таким же добрым выражением лица, ладонь которого лежит на плече мальчишки со светло-русыми волосами. Брук всячески извивается, чтобы спрятаться за мать. Мальчишка смотрит в пол. Его выражение лица наводит на не самые лучшие мысли.

— Это Майлз, — женщина поглаживает дочь по волосам, позволяя той спрятаться за себя. — И Норам.

Брук выглядывает из-за спины матери, с недоверием рассматривая «гостей». Мужчина информирован о сложности характера девочки, поэтому предпринимает попытку подружиться с ней. Он приседает на одно колено чуть за спиной сына, продолжающего молча пялиться в пол. Полнейшее непринятие на лице ребенка не смущает взрослых. Мистер Реин предупреждал мисс Колфред. Сын у него тоже непростой. Видимо, именно на этом они и сошлись, найдя общий язык.

Вытягивает вторую ладонь, удерживая в ней плюшевого котенка. Брук любит кошек, поэтому для начала необходимо вызвать у зажатого ребенка симпатию. Женщина гладит дочь по волосам, намеренно подталкивая к мужчине, но Брук отпирается, в какой-то момент решаясь сделать короткий шаг вперед и пальцем тыкает в носик котенка. Тут же отступив назад. Ведь Норам врезается в неё злым, неестественно злым для ребенка взглядом.

Брук давит пальцем в носик плюшевой игрушки. Вздохнув. Опускает руки. Взгляд.

Это было так давно. День, когда жизнь Реин изменилась.

***

Хрупкий слой темноты, служащий мне поверхностным сном, дает трещину, а затем вовсе крошится на пищинки, как только по ушам бьет звук вибрирующего телефона. Тяжелые, опухшие от продолжительного тихого рыдания веки с трудом разжимаются, демонстрируя мне всепоглощающий мрак. В первый момент не получается разобраться со своим местонахождением. В голове пульсирует давление, по вине которого возникает беспорядок в мыслях. Воспоминания лениво тянутся сквозь сознание, медленно открывая мне события утра. И чем больше вспоминаю, тем сильнее хмурю брови, окинув взглядом комнату, которую еле изучаю в темноте. Сколько времени? За окном чернота. Я проспала так долго? Неудивительно. Чувствую себя нехорошо.