— С тобой? — не менее странный вопрос в ответ. Дилан хмурит брови, встретившись со мной тяжелым, но все ещё нетрезвым взглядом:

— А есть еще варианты? — тон определенно грубеет, заставив меня напрячься. — Кого-то уже подцепила? — стреляет прожигающим взглядом на бедолагу, сидящего по другую сторону от меня. — Кого?

Закатываю глаза. Конечно! Я ведь альфа-самка. Вижу толпу парней — тут же бросаюсь пометить одного из них. Идиот ты, О’Брайен.

Сдерживаю раздражение, проглотив его в виде комка в горле, и после протяжного вздоха предпринимаю попытку пояснить:

— Ты уверен, что способен стоять на ногах?

И…черт возьми, кажется, я пробуждаю Дилана-всемогущего-О’Брайена. Его взгляд становится острее, зубы прикусывают нижнюю губу, брови сильнее хмурятся, собирая на лбу мимические морщины. Ой-ё. Добрый вечер, мистер Самомнение.

Дилан отворачивает голову, опирается руками на диван и решительно встает, в ту же секунду пошатнувшись от головокружения. Я машинально хватаю его за руку, надеясь помочь удержаться, но парень и без моей опоры возвращает себе стойкость. Оборачивается, качнувшись на ногах. Его клонит в разные стороны. Уверена, с трудом фокусирует взгляд.

— Может лучше… — мой шепот обрывается. О’Брайен берет меня за запястья, резко потянув на себя. Приходится поддаться и подняться. В худшем случае, он свалится на меня, если начну противостоять.

— Лучше потанцуем сидя, — нервно улыбаюсь, предпринимая последние попытки уговорить парня остаться в безопасном для него положении тела, но нет. Любые мои слова воспринимаются в штыки его самомнением. — Сидеть — это круто.

— Нет, я не упущу возможности полапать твой зад.

Понято, принято. Идиот ты. Самый настоящий.

Не воспринимаю его пошлость, но все тело напрягается, как только Дилан неуклюже отступает к толпе, притянув меня к себе.

Ладно. Будь, что будет.

Я посматриваю на остальных танцующих, замечая, как степень близости партнеров отражается в положении частей их тел. Многие парни позволяют себе вольности. Их партнерш это… не смущает. Обращаю взгляд на Дилана, ощутив его замешательство. Парень с неприятной для себя озадаченностью смотрит куда-то ниже моих плеч, к которым прижимает ладони. Я удивленно хлопаю ресницами, наклонив голову с вопросом:

— Ты вроде должен… ниже, — пальцами касаюсь его запястий, потянув тяжелые руки ниже. Дилан кивает, не изменяя своей хмурости:

— Да, — но его ладони самостоятельно опускаю на уровень своей талии.

— Да, — повторяю за ним, тепло улыбнувшись такой внезапной зажатости.

И куда же вдруг исчез Дилан Всемогущий?

— Верно, — пытается оправдаться и принять суровый вид. — Я просто… — короткая заминка, — Задумался, — находит, что сказать, и сильнее сдавливает пальцами мою талию. Даже больно. Но мне приятно ощущать дискомфорт, поэтому выпрямляю спину, уложив ладони ему на плечи. Стоим. Не двигаемся. Чувство неловкости растет совместно с жаром. Кожа пылает. Здесь очень душно.

— Я посещал кружок танцев во втором классе, — он часто выдает какой-то факт о себе, когда не хочет терпеть натянутого молчания?

— Чем ты не занимался? — меня в принципе не тяготит наша ситуация. Я спокойно воспринимаю обездвиженность.

— М-м-м… — он наклоняет голову к плечу, на момент раздумий отводит взгляд. — Не знаю. Много, чем…

— Танцевал сальсу? — щурюсь, вопросительно изогнув брови, а Дилан опускает на меня внимание, фыркнув:

— Я похож на идиота?

— Отчасти, но сейчас не об этом, — выкручиваюсь, решая сцепить пальцы за его шеей:

— Ты пьяный, — хочу, чтобы он осознал. — Сильно, — проговариваю, заглядывая в его карие глаза, а парень с неприязнью морщится, прикрывая веки:

— Мерзкое опьянение, — он понимает, да? — Не тепло, не весело, — вздыхает. — А как-то… противно.

— Если знал, как твой организм реагирует на шампанское, чего выпил так много? — невольно начинаю водить указательным пальцем по коже за его ухом. Хоть в чем-то плюс алкоголя: О’Брайен не пытается скрыть от меня своих мыслей:

— Нервничаю, — он сам скользит ладонями к моей спине, переплетая пальцы, чтобы полностью обхватить.

— Почему? — с интересом наблюдаю за выражением его лица, намереваясь улавливать любые изменения.

— Мы с тобой давно не говорили, — вот так просто отвечает, не пытаясь утаить свои переживания. — Целый месяц.

— Ну… да, — не знаю, как отреагировать. Не то, чтобы меня это не волновало, просто я знала, что подобное не продлится долго, поэтому не тревожилась.

— И такой приходишь, — он фыркает, — а ты еще и выглядишь так, будто клеить кого-то собралась.

— С чего вдруг? — сощурено изучаю его. — Сам сказал, выгляжу я не очень.

— Ага, — Дилан вдруг возвращает ладони на мою талию, с тяжестью врезавшись в мое лицо взглядом. — А вот тот парень так не считает, — наклоняется, чтобы говорить тише, и стреляет взглядом куда-то в сторону, заставив меня опасливо оглянуться: замечаю молодого человека, попивающего алкоголь в толпе друзей, и вижу, как его взгляд любопытно исследует мое тело. Пересекаемся зрительно, и он с улыбкой кивает мне, заставив отвернуться обратно к Дилану, который продолжает выискивать:

— И тот, — мы оба смотрим на незнакомца, который резко отворачивает голову, будто бы и не пялился в нашу сторону. — И тот, — я уже не следую взглядом за О’Брайеном, напряженно уставившись ему в шею. Дилан подмечает это. И мне не нравится наглая усмешка, проявившаяся на его лице:

— Хочешь прикол покажу?

— Что? — не успеваю погрузиться в бездну озадаченности, как парень чуть наклоняется ко мне, ладонями скользнув к бедрам. Хочу вспыхнуть возмущением, но ничего кроме вздоха не срывается с губ, когда он сдавливает пальцами кожу, поднимаясь вверх, к ягодицам, чуть задирая подол легкого платья.

— Дилан, — с усталостью покачиваю головой, понимая, что принятый алкоголь и ситуация в целом не располагают меня к ругани, скорее, мне проще потерпеть и понять, к чему клонит этот тип.

— Видишь, они так пялятся, — с довольной усмешкой стреляет взглядом в разные стороны, находя ребят, которые, судя по всему, наблюдают за его действиями. Игнорирую слова О’Брайена, не стремлюсь убедиться в наличии интереса незнакомцев. В очередной раз пропустив тяжкий вздох, крепче обхватываю его шею, отвернув голову. Взгляд опускается на уровень пола, а ноги сами начинают переступать, из-за чего тело покачивается в такт расслабляющей музыки. Дилан какое-то время удерживает ладони на моих бедрах, не сразу возвращает их обратно на талию, больше не пытаясь начать неприятную для меня тему. Лишен устойчивости в ногах, поэтому вяло переминается, крепко сжав пальцами ткань моего платья, видимо, чтобы уж наверняка не потерять равновесие. Ухом прижимаюсь к его груди, в какой-то момент заметив, как глубоко он дышит, поэтому поднимаю голову, удивленно взглянув на парня:

— Ты спишь? — Дилан вмиг разжимает веки, отрицательно качнув головой:

— Не-е, — голос звучит с неприятным надрывом, будто его сейчас стошнит, и О’Брайен внезапно сутулится, сильно опуская голову, я буквально могу носом уткнуться в его макушку, а горячие ладони цепляют мои предплечья.

— Тебе плохо? — догадываюсь, пальцами сжав его плечи в ответ. Пытаюсь помочь ему выпрямиться, параллельно с этим верчу головой, надеясь взглядом наткнуться на Дэниела или Брук, но вокруг лишь чужие лица.

— Тея, — О’Брайен бубнит, лбом упираясь в изгиб моей шеи, и я ощущаю исходящий от него нездоровый жар. Ничего себе. Ему срочно нужно выйти на морозную улицу. Всё-таки здесь слишком жарко и душно.

— Что? — боюсь пошевелиться лишний раз. Не хочется, чтобы он падал, а мне тяжело его удерживать под руки.

— Тея, — будто не слышит моей ответной реакции, что не было бы удивительным, учитывая, с какой силой тут грохочет музыка.

— Да? — подаюсь к его лицу, касаясь губами уха, но Дилан хмурится, крепче сжимая веки:

— Те-я.

— Слушаю тебя, — реагирую громче, и парень всасывает воздух через нос, приподняв голову: