— Они идут сюда? — Брук нервно болтает шампанское в бокале. Отвлекаюсь от своих мыслей и возвращаю лицу безэмоциональность, вновь взглянув в сторону дверей:

— Ага, — даю в качестве ответа, и Реин прикрывает веки, шепнув: «Черт».

Её поведение забавляет. Подношу бокал к губам, вновь стрельнув вниманием в сторону парней. Дэниел как-то мнется. Он всячески пытается утащить Дилана в противоположную от нас сторону. Видимо, боится, что наша парочка начнет и здесь выяснять отношения. Понимаю. Мне не хочется слушать крики.

Невольно окидываю Дилана оценивающим взглядом, совершая мелкие глотки: не удивлена, что ему идет даже слегка официальная одежда. Рубашка не заправлена, темные зауженные джинсы держатся на кожаном ремне, один край которого выглядывает из-под края белой ткани. Выглядит неряшливо, но именно поэтому «идеально». Чем ближе подходят, тем лучше я могу разглядеть сквозь ткань рукавов темные рисунки татуировок, на которых задерживаю взгляд, невольно поглотив чуть больше алкоголя, отчего в голову бьет опьянение.

Неправильно «идеально».

Даю слабину, стремительно взглянув на лицо О’Брайена, с которым пересекаюсь зрительно, и давлюсь алкоголем, отворачиваясь подобно Брук, дабы хорошенько откашляться.

А Браун тем временем проигрывает борьбу, ведь парни настигают наш небольшой столик.

— Алкоголикам привет, — голос Дилана ровный, вовсе безрадостный, но, когда я оборачиваюсь, вижу его натянутую улыбку. Он лжет. Он какой-то усталый. Это не должно казаться странным, они в последнее время много учились и тренировались, поэтому я до последнего была убеждена, что они не придут, а лучше поспят лишний раз. Ошиблась. Они здесь.

Дэниел скованно поднимает ладонь, что-то шепнув в качестве приветствия, а я киваю, мельком взглянув на Дилана, который опирается локтями на столик, охватывая своим вниманием затылок Брук. Девушка глубоко вздыхает, растянув губы в улыбку, и оборачивается:

— О. Вы все-таки пришли… — да… Столь лживой радости мне не доводилось видеть. Никогда.

— Ты нам не рада, — О’Брайен повторяет мои мысли, взяв один из бокалов, чтобы наполнить его шампанским, пока девушка пытается реабилитироваться:

— Не-е-е, — она прикрывает веки, протягивая гласные. — Я просто, просто…

— И сколько ты выпила? — О’Брайен наполняет целый бокал, протянув бутылку Дэниелу, а тот, держась за его спиной, отказывается. Реин выдерживает долгую паузу, кажется, не зная, как уйти от ответа, и лучшее, что приходит ей в голову, это резкое восклицание с подобием восхищения:

— А идемте танцевать! — поднимает руки над головой, отчего шампанское в её бокале заметно бултыхается.

— Не, — Дилан сразу же отказывается, поднеся бокал к губам. — Я пас.

— Я тебя и не приглашала, — Брук фыркает, пошатнувшись на каблуках, и кладет тяжелую ладонь мне на плечо. — Тея?

Нет желания трястись в толпе людей, поэтому качаю головой, с неловкостью отказываясь:

— Нет, я…

Но она меня не дослушивает, тут же указав пальцем на Дэниела, который еще даже не слышит своего имени, но уже делает шаг назад:

— Дэн?

Парень нервно заикается, начав трясти головой, и поднимает перед собой ладони, будто Брук намеревается побить его:

— Я не умею и-и…

И его оправданий Реин не выслушивает, повернувшись на сто восемьдесят градусов, пальцем указав на какого-то типа в толпе:

— Эй, парень!

— Я умею! — Браун вдруг прерывает её, выскочив из-за спины Дилана, с усмешкой наблюдающего за другом, который спешит к Реин, схватив её за плечи до того, как ей удается привлечь внимание другого парня. Брук неуклюже крутанулась на каблуках, опустив ладонь на плечо Брауна, у которого аж колени подогнулись, и улыбается:

— Так идем же! — опрокидывает содержимое бокала в рот, потянув парня за собой в толпу, а он оглядывается на нас с таким беспокойством, мольбой, думаю, надеется, что мы устремимся за ними, чтобы не оставлять его наедине с человеком, рядом с которым он не способен нормально соображать. Но нет. Дилан свободной ладонью машет ему, издевательски ухмыляясь, а я вполне спокойно улыбаюсь, отпивая алкоголь и наблюдая за тем, как знакомая парочка растворяется в толпе.

Спокойно… До момента осознания.

С напряжением обнимаю свободной рукой живот. Есть минус. Один. Но значимый. Как-то не подумала, что, лишившись этих двоих, я буду вынуждена остаться наедине с О’Брайеном, с которым не разговаривала больше месяца. Напряженно смотрю в стол, с трудом удается глотать шампанское. Глотка сжимается. Если бы не музыка, я бы уже кинулась прочь из зала, не стерпев нашего молчания.

Дилан опустошает первый бокал разом. Пяти минут не проходит, когда парень стремится вновь наполнить сосуд. И опустошает его наполовину. Разом. Чувствую себя… странно. И он явно ощущает похожий дискомфорт, о чем говорит его желание выпить немного больше, чем требуется. Постепенно алкоголь играет свою роль, помогая мне полностью отойти от напряжения. Подумаешь, не контактировали долгое время. Подумаешь, до момента молчаливой войны поссорились. Подумаешь, я чуть бы не… Он чуть бы не… Мы «чуть бы не». Кого это волнует?

Фыркаю под нос, потянув сладкий алкоголь в рот.

Меня уж точно нет.

— Я не видел тебя в платье.

Давлюсь. Шампанское чуть не выходит через нос, я накрываю ладонью лицо, принявшись подавлять кашель, и, дабы полностью избавить себя от першения в горле, запиваю его алкоголем, опустошив бокал. Молодец. Умно.

Наконец отдышавшись, я стреляю на Дилана взглядом, невольно отступив чуть вбок, чтобы встать напротив него:

— И ты нечасто бродишь в рубашке, — не знаю, зачем занимаю такое положение. Всё равно особо не смотрю ему в глаза. Но слышу. Его голос слегка… иной.

— Тут дикий дресс-код, — Дилан совершает глоток, окинув толпу взглядом. — Однажды меня не пустили на собственное награждение, — беру бутылку, всё-таки посмотрев на собеседника. — Я пришел в спортивном костюме, — и улыбаюсь, ведь это правда забавный поступок. Дилан искоса наблюдает за мной, лишь хмыкнув в ответ легкой усмешкой, после которой вновь тянется к бутылке, чтобы подлить себе до краев. Чего так охотно бросается на алкоголь? Я рассчитывала, что они мне помогут разобраться с пьяной Брук, выходит, придется еще и за ОБрайена отвечать. Дэниел Браун, не подведи. Не смей пить. Иначе я повалю вас троих спать в уборной.

Наливаю себе немного. Это последний. И то вряд ли допью. Голова уже тяжелая. Мимо столика проходят люди. Ребята приветствуют О’Брайена, зазывая пойти «отрываться» с ними, но Дилан отказывается, легко отвязываясь от навязчивых приглашений, которые прилетают чуть ли не от каждого. Подпираю щеку ладонью, задумчиво наблюдая за тем, как незнакомцы контактируют с этим типом. Он… правда популярен? Хотя, чего сомневаюсь? Вполне очевидно.

Думаю, я слишком пристально и открыто слежу за взаимодействием парня, поэтому он не мешкая (спасибо медленному опьянению) переводит на меня взгляд, так же подперев ладонью щеку. Смотрит в ответ. Не скажу, что нас зрительный и молчаливый контакт смущает. Щеки могут гореть по разным причинам…

Сдаюсь первой.

— Вы поссорились с Брук? — делаю глоток, обеими локтями опираясь на столик, и начинаю незамысловатую беседу.

— С чего взяла? — парень также меняет положение, в большей мере повторяя за мной.

— Она не неслась к тебе, сломя голову, — признаюсь в своем наблюдении за ними, хорошо, что парень уже пьян. Он теряет присущую себе бдительность, видимо, все свое внимание концентрируя на мне, как на оболочке человека. Вижу, что ему тяжело обдумывать и выдавать ответы:

— Мы просто… — прижимает пальцы ко лбу, напряженно промычав. — Решили расставить приоритеты, — и махнул ладонью. — Забей, — опять глоток. Я больше не спешу выпивать. Мне достаточно.

А наш разговор исчерпан. Дилан сам прерывает любую возможность развить его. Жаль. Придется молчать. Скучающе вздыхаю, принявшись исследовать незнакомцев, чтобы хоть чем-то себя занять, пока Дилан вновь и вновь подливает себе шампанское. Я переживаю за Дэниела. Надеюсь, ему под силу контролировать Брук. Я их… не вижу. Своим поведением Дилан дает понять, что не собирается заниматься проблемами Реин. Он ничем сегодня не будет заниматься. Ему самому потребуется помощь.