— Я приготовил поесть, — попытка номер два — и вновь провальная. Не едой меня брать нужно, серьезно, что с его смекалкой сегодня? Ночка была такой дикой, что ему мозги отбило? Воздерживаюсь от ворчания, но фыркаю под нос, заметно закатив глаза, краем которых вижу, что О’Брайен сам терпит мое поведение, с неимоверным трудом для себя выдавив:

— Извиняюсь за сегодня, — окей, а вот это вгоняет меня в ступор. Перестаю водить кисточкой по холсту, медленно обратив на парня взгляд, но головы не поворачиваю, с издевкой шепнув:

— Сам Дилан О’Брайен просит прощение? — щурюсь. — Я в своей вселенной?

Дилан изгибает брови, находя, что фыркнуть в ответ:

— Тея Оушин пользуется сарказмом? Думаю, мы оба не в себе, — и, думаю, он немного расслабляется, видя, как я усмехаюсь краем губ, качнув головой, но не позволяю ему сбавить напряжение и сразу задаю вопрос в лоб:

— Почему в дом нельзя впускать мужчин? — случившееся не дает мне покоя. О’Брайен либо хороший лжец, либо… Не знаю, но язык у него подвешен, солгать ему ничего не стоит:

— Простая прихоть, — лжет или говорит правду? — Моя, — с трудом верится. У него есть свои тараканы и загоны, но чтобы настолько быть эгоистичным? Нет, простым эгоизмом его поведение не объяснить уж точно. Причина заложена в ином, но не стану лезть. Не моего ума дело.

— Любишь держать всё под контролем, — такой вывод, вызывающий у парня наглую улыбку:

— Тебе нравятся властные? — переступает с ноги на ногу, и я не могу больше игнорировать его попытки вывести меня на здоровый диалог, поэтому выдыхаю тяжесть из груди, опустив руки, и поворачиваю голову, с легкой улыбкой взглянув на Дилана, который понимает, что ему удается растопить мое равнодушие.

— Ладно, — шепотом разрушаю образовавшееся молчание, и оставляю кисточку в баночке с грязной водой, соскочив с высокого стула:

— Так, что ты там приготовил? — складываю руки на груди, сделав пару шагов к О’Брайену, и опять ловлю его на лжи — парень морщится, на секунду отводя глаза в сторону:

— На самом деле, это была уловка, — подобно мне складывает руки. — Мне нужно было с чего-то начать разговор.

— Использовать еду, как уловку для меня? — высказываю свои мысли. — Не очень-то умно.

— Но диалог всё-таки состоялся, — Дилан пожимает плечами. — Я собрался в кафе, — уверена, и это он только что придумал. — Можем сгонять вместе.

— А Дэниел там будет? — улыбаюсь, как дурочка, дабы издевка над парнем имела особое влияние, и он скользит кончиком языка по губам, сдержанно вздохнув, кое-как проглотив ворчание:

— Увы, не планировалось.

Улыбаюсь с большей искренностью, решив, что ничего дурного этот вечер не сулит, учитывая, что этот тип пытается загладить вину:

— Я не голодна, но могу составить тебе компанию.

Дилан скачет взглядом из стороны в сторону, сощурившись:

— Одолжение?

— Ты явно не любишь кушать в одиночестве, — еще одно мое подозрение насчет него, которое вызывает у парня нервный смешок:

— Вовсе нет.

— А вот и да, — своей убежденностью привлекаю внимание О’Брайена. — В вашей семье выработана привычка садится за стол вместе. И ты подсознательно ищешь себе компанию.

Дилан молча пялится на меня, явно делая какие-то выводы внутри себя, в итоге, выдавая мне их без задней мысли:

— Мы еще не выехали, а я уже жалею, что беру тебя с собой. Не думал, что скажу это. Но черт, ты до жути болтливая.

Шире улыбаюсь, с довольной физиономией проходя мимо парня, который, вижу в отражении стекла окна, пускает короткий смешок, бросив взгляд мне в спину, пальцами при этом дернув себя за кончик носа.

В который раз убеждаюсь, что небольшие города, по типу такого портового, подходят мне больше, чем крупные. Мне нравятся немноголюдные улицы, не создается ощущение постоянного присутствия чужаков рядом. Было бы тяжко выбраться из дома, с осознанием, что придется проторчать в шумном обществе, но Северный Порт — радует глаз своей социальной пустотой. Конечно, люди встречаются, но редко, особенно сейчас — уже вечер, погода ухудшается, по радио передают о возможном шторме.

Кафе, на котором останавливается мой личный выбор (потому что Дилану приходится слушать меня), находится у самого берега — не безопасное место, учитывая, как шумит океан, но я не прогадала. Здесь практически нет людей. Тихая музыка. Заведение выполнено в тонах темного дерева, вся мебель из… Дуба, я полагаю, могу ошибаться, но аромат стоит приятный. И пряности. И кофе. И выпечка.

Столики, по обе стороны напротив коричневые диванчики, способные уместить до трех человек. Посетителей не так много, во всем зале занято, наверное, столиков пять. Мы садимся за один из тех, что стоит вдоль окна. Я выбираю это место, чтобы иметь возможность наблюдать за океаном, пока Дилан кушает. Черное волнующееся небо. Бурление темно-синей ледяной воды. Высоко над скалистым берегом парят чайки, сражаясь с потоком осеннего ветра, что уносит их в сторону горизонта. Будто засасывает.

Подпираю ладонями щеки, сидя напротив О’Брайена, и дергаю ногами под столом, заинтересованно наблюдая за движением волн, что сильнее и сильнее разбиваются о мостик рыбаков. Дилан возится с карточкой меню, ворча о том, что здесь скудный выбор. Я перескакиваю взглядом с океана на одиноко бродящую по залу официантку в короткой юбке, но вполне себе скромной блузке. Принимает заказы, устало улыбаясь посетителям.

— Почему не позвал Дэниела и Брук? — мы большую часть времени молчим, и мне как-то неловко. К тому же я помню о главном — внушать О’Брайенам мысли о том, что я иду на поправку. Только вот до сих пор с трудом удается впихивать в себя еду. Не могу заставить себя кушать.

Дилан определяется, чем перекусит, и поднимает руку, щелкнув пальцами, чтобы подозвать официантку — и та оглядывается на него, в первый момент натянуто улыбнувшись, но спустя секунду её лицо меняет свое выражение. Улыбка больше не кажется фальшивой. Очередная молодая девчонка. Думаю, они с Диланом знакомы.

— Не хочу никого видеть сейчас, — О’Брайен дает ответ, а я уже забываю, о чем его спрашивала. Смотрю на него, задумчиво улыбнувшись:

— И ты взял меня, — киваю головой. — Всё логично.

Парень стучит костяшками пальцев по столу, отыгрывая ритм какой-то песни:

— Я обещал маме, что не буду оставлять тебя одну дома, — и следит за тем, как я отпиваю воды из стакана. — Ты точно ничего не будешь? Я не могу есть один…

Довольная улыбка озаряет мое лицо, и О’Брайен закатывает глаза, спиной прижимаясь к дивану:

— Это я о дискомфорте, когда один кушает, а другой пьет воду.

Опускаю стакан на стол, принявшись стучать по стеклу короткими ногтями:

— Прекрати, — ладонью свободной руки сжимаю сгиб локтя второй, продолжая покачивать ногами навесу. — Я часто замечаю за тобой нужду в присутствии кого-то рядом, — нарочно играю на нервах Дилана, зная, как ему неприятно говорить о чем-то личном, особенно, если это самое «личное» раскрывает его с нежелательной стороны. О’Брайен морщится, принявшись нервно дергать край карточки меню:

— Если это какая-то проницательная философская хрень, то я пас. Не особо шарю в этом, — и со вздохом поворачивает голову, когда к столику подходит молодая официантка. Не скрою, мне интересно следить за взаимодействием людей. Особенно за тем, как девушки нездорово реагируют на Дилана, думаю, у здешних женщин спросом пользуются татуированные парни. Честно, не знаю, чем это объяснить. Может, О’Брайен действительно привлекательный по меркам нормальных людей. Но, как мне кажется, по большей части Дилан берет своей харизмой. Вот сейчас: у него было дурное настроение весь день, сомневаюсь, что к вечеру душевное расположение гармонизировалось, а он улыбается официантке. Даже глаза. Взгляд другой. Интересно, как у него это выходит? Вот так эмоционально лгать. Взять, что ли, парочку уроков?

Дилан заказывает кофе и два куска пиццы. И это по его мнению перекус?.. Девушка даже не обращает на меня своего внимания, смотрит буквально в рот парню, пока он говорит с ней. А-м, думаю, он даже не замечает, как флиртует. Хотя, в наше время, простая вежливость способна сойти за кокетство. О’Брайен заканчивает и вручает официантке меню, а девушка элегантным движением руки принимает карточку, разворачиваясь, и свободной ладонью касается плеча парня, который уже намеревался уставиться на океан, но реагирует на жест девушки, повернув голову. Провожает её взглядом до двери кухни. Я щурю веки, пристальным взглядом изучая задумчивое выражение лица парня, который врезается вниманием в поверхность стола, пытаясь вспомнить, встречался ли где-нибудь с загадочной официанткой, но ему приходится отойти от своих предположений, так как он прекрасно ощущает давящее наблюдение с моей стороны: