- Причем грохнули, атаковав первыми, – сделал заключение он.

- Он был на нашей стороне, – Арриана вынула посох из-за спины. Дельфина сглотнула и сделала шаг назад. Маркурио извиняющимся тоном ответил:

- Так он мог же на их сторону перейти... если уже не перешел! Поэтому мы решили...

- Идиоты! – взвыла Довакин. – Я же, кажется, ясно сказала – НЕ ТРОГАТЬ ОДАВИНГА! А вы что сделали?!

- Это – дракон! – закричала Дельфина. – А драконов надо убивать! Это наша обязанность, как Клинков!

- Вы уже слишком далеко зашли, – зарычала Арри, – в своем фанатизме, Дельфина! Одавинг не был виноват в том, что происходит. Он мог нам помочь! Он помогал нам! А вы его убили! Несмотря на то, что Драконорожденная, которой вы якобы служите, приказала этого не делать!

- Но... мы же думали, что так будет лучше, – Дельфина пошла на попятную.

- Вы считали, что сможете управлять мной, как дрессированной собачкой, – шипела эльфийка, – что сможете выехать на моей популярности, правда? А то, как же – Довакин решил воссоздать орден Клинков, как все здорово! – она всплеснула руками. – И ни о чем не думали – ни о чести, ни о совести! Только о себе – правда, Дельфина? А кто подумает обо мне?! И плевать, что у Анкано и так проблем по горло – достань Кольцо Василиска, помучайся, ведь тебе же, талморцу, мало! Так ты решила отплатить нам, Дельфина, за доверие?!

- Прекрати, Арриана, – тихо произнес Анкано, касаясь рукой ее плеча. – Криками уже ничего не изменишь. Одавинг мертв. Кольцо мы достали. Успокойся, пожалуйста.

Довакин вздохнула несколько раз, пытаясь успокоиться.

- Клинки всю жизнь пользовались тобой, – добавил Анкано, – а ты чему-то удивляешься? Давай все-таки решим проблему с драконами. Потом мы будем свободны и со спокойной совестью уедем на Артейум.

Арриана молча подошла к телу Одавинга. Нити энергии вплелись в ее тело, плоть Одавинга растаяла, оставив одни кости. Дельфина резко встрепенулась:

- Так, вы сказали, что вы нашли Кольцо Василиска? Пойдемте в храм – у меня есть информация для вас.

Комментарий к Глава 7 Образ василиска (только без крыльев):

https://pp.vk.me/c628322/v628322501/16e94/8OWJ50rztGk.jpg

====== Глава 8 ======

Когда Арри вошла в зал, то увидела первым делом значительно увеличившееся количество рекрутов. Все в броне Клинков, при акавирских катанах. Маркурио гордо задрал подбородок:

- Это я набором рекрутов занимался. Дельфина попросила. Прошу к столу!

На столе стояли несколько больших тарелок с яблоками, куриными ножками и мясом хоркера. При виде еды у эльфийки потекли слюнки. Заняв два места, она жестом позвала остановившегося было Анкано. Тот поспешил сесть рядом.

- Итак, – начала Дельфина, усевшись во главе стола. – У нас с Марком есть некоторые сведения, которые, возможно, мало вам понравятся. Начнем с того, что число набегов на жилые пункты резко уменьшилось, покуда эти люди, – она указала на Арри с Анкано, – искали Кольцо Василиска. Когда же кольцо было найдено, набеги стали еще более зверскими. Зная о том, что драконы – не слишком умные существа, можно предположить, что ими... что-то управляет. Раньше это был Алдуин, но теперь... боюсь даже предположить, кто. Поскольку про поиски Кольца знаем только мы, Клинки. Может, кто-то еще знает, если у кого-то язык слишком длинный.

- Это на меня намек? – проворчал Анкано.

- Шпион называется, – Арри ткнула его локтем в бок. – Дельфина, ты думаешь, что драконами может управлять... человек? Вот так просто, целыми стаями?

- Я знаю, идея сумасшедшая, – кивнула бретонка, – но другого варианта нет. Среди драконов больше не осталось тех, кто может управлять организованно большим количеством рептилий. Могли только Алдуин и, в принципе, Партурнакс. Но ни того, ни другого уже нет в живых.

- Может, Седобородых спросить? – подал голос один из рекрутов. – Довакин, ты же общалась с ними.

- Они нас выставили, – мрачно ответила кимерка, – свалив на нас смерть Партурнакса.

Жужжание солдат стихло после этих слов. Дельфина спросила:

- А кто на самом деле?

- Драконы, – пожала Довакин плечами.

- Это плохо, – помрачнела женщина. – Если уж целая стая сломала Партурнакса... с обычными людьми эти твари на раз-два справятся. Но... Мы же Клинки! Мы справимся! – ее глаза загорелись, она снова стала похожа на одержимого фаната своего дела. – Так, ребята, делитесь на отряды, человек по десять, завтра с утра распределим, кто куда идет убивать драконов. А вы оба, – Дельфина взглянула на Арри, – выполните особое задание. Завтра с утра будут все подробности. Идите спать – утро вечера мудренее.

...

- Спишь?

- Нет.

- И я не сплю.

Арриана приоткрыла один глаз. Анкано лежал рядом на боку, накрывшись теплой шкурой.

- Скучаешь по Артейуму?

- Да, – кимерка подобралась к нему поближе. Анкано поспешил накрыть ее. – Нет, нет, мне не холодно...

- Ты как лед, – возразил альтмер. – Прижмись ко мне, теплее будет.

Арриана послушно прильнула к груди Анкано, чувствуя жар его тела. Кажется, только он и может согреть ее.

- Дельфина, кажется, тоже уснула, – заметила она. – Сегодня все устали.

- Ты тоже?

- Почему ты спрашиваешь?

Анкано загадочно улыбнулся и встал с пола. Он был в одних рваных штанах – других не нашлось, а в броне спать неудобно.

- Пойдем со мной, – прошептал он. – Пойдем.

Арриана, заинтригованная, встала с пола и последовала за Анкано.

Они вышли на вершину храма. Из-под пагоды открывался великолепный вид – величественные горы, черное, усыпанное звездами небо, которое разрезали светящиеся лиловые нити северного сияния; Массер и Секунда, танцующие на небе свой танец.

- Вот это да, – прошептала кимерка. – В жизни не видела такой красоты.

Анкано подошел сзади, осторожно обнял. Арриана не стала его отталкивать, и это стало сигналом к дальнейшим действиям – Анкано осмелел и прижал девушку покрепче к себе, положив подбородок ей на плечо.

- Романтика, – прошептала эльфийка. – Хочу на Артейум.

- Скоро вернемся туда, обещаю. – Анкано прикоснулся губами к ее уху, чуть прихватив острый кончик. Горячее дыхание обдало ее лицо.

Арриана вздрогнула и отпрянула от Анкано. Романтическая атмосфера была разрушена неожиданно поднявшимся в ее душе страхом. Уже дважды ее бросали после того, как попользовались, и Арриана боялась пережить это в третий раз.

Эльф смотрел на нее с удивлением и неким разочарованием.

- Это значит “нет”? – спросил он спокойно. И этот спокойный тон пугал Арриану – лучше бы Анкано орал, злился, плакал на худой конец, а тут... как будто ничего особенного не произошло.

- Это значит “не сейчас”, – голос Аррианы предательски дрожал, хотя она и старалась оставаться спокойной. – Просто не надо, Анкано. Я не готова.

Анкано помолчал.

- Тогда почему ты дала мне надежду? – спросил он. – Я впервые за всю жизнь был счастлив, а ты...

- Не заставляй меня чувствовать себя виноватой. Я не виновата. Это ты что-то накрутил...

- Накрутил? – лицо Анкано становилось все несчастнее.

- Анкано, прости меня, – Арри опустила голову. Альтмер понуро вздохнул:

- Да ладно, не бери в голову. Слушай... тут слегка холодно. Пойду-ка я спать.

- Анкано, останься, пожалуйста, – Арриана попыталась удержать его. Эльф повернулся и виновато улыбнулся:

- Правда, я очень хочу спать, потому что устал за сегодня. Спокойной ночи.

Он ушел, не прикрыв дверь за собой. Арриана присела на ступеньки, глядя вдаль.

Вспомнила Фаркаса. Норд был груб с ней, хоть и любил – но любил скорее как украшение. С Ксавьером... то есть Маннимарко – ситуация вообще непонятная, скорее альтмер не смог устоять, мужчина все-таки. Но потом сразу сказал – это ошибка, не рассчитывай. И оба не уделяли никакого времени ухаживаниям. С Анкано же все наоборот – в последнее время эльф почти не отходит от Довакина и старается всеми силами сделать девушке приятно. Хоть он и со своими причудами, особенно после губительного воздействия Ока Магнуса на неподготовленные мозги, Арриана бы предпочла его, а не Фаркаса и уж тем более не Маннимарко.