Сашу она узнала не сразу — обратила внимание, что идет симпатичный, хорошо сложенный мужчина, улыбается девушкам. И лишь потом сообразила, кто это.

— Саша!

Он обернулся и больше не улыбался — на ней улыбки закончились.

— Как ощущения? — поинтересовалась она, когда Саша сел за столик. — Что-то изменилось?

— Что должно измениться? — нахмурился он. — Нет. Неужели солнце стало светить ярче?.. Ну ладно… Девушки стали улыбаться чаще!

Словно хотел задеть ее!

— Узнаю руку Эдика! — Дина коснулась Сашиной мягкой челки. — Тебе идет.

— Я не барышня, чтобы мне направо и налево отвешивали комплименты! — взорвался он, отклоняя голову. — И другим я не буду, хоть изрисуй меня татуировками или надень соболью шубу — я такой, какой есть. Если вам стыдно ходить со мной, зачем вообще все это?.. Вообразили себя профессором Хиггинсом, а меня — Элизой Дулиттл?

Дина медленно мешала кофе ложечкой. Водоворот черной жидкости в чашке напоминал вихрь чувств, что родился в душе. Этот мужчина никогда не сможет простить ей того, что она сделала. Не стоит и пытаться. Впервые она проигрывала сделку, еще не заключив ее.

Она потянулась за сумочкой. В ушах отдавалось собственное громкое дыхание. Если бы у нее спросили, что человек чувствует после удара плетью, Дина сравнила бы это с тем, что чувствовала сейчас — нечеловеческую боль.

Достав из сумочки телефон, Дина набрала номер Ирины.

— Привет, это я. Где вы сейчас? Хорошо, я подъеду в бассейн через полчаса. Нет, ничего не случилось. Что с голосом? Мороженое в кафе съела… Ну да, как маленькая! Ира, мне нужна твоя помощь… Нет. Хочу покончить со спектаклем под названием «Свадьба века». Поможешь?

Следующий звонок был в офис секретарше.

— Маша, позвони, отмени заказ на платье… Уже привезли?.. — Дина потерла ноющие виски. — Ладно, я потом разберусь…

Она закусила нижнюю губу, чтобы та не дрожала.

— Дина…

На его протянутую руку она не взглянула, подозвала официантку и расплатилась. Теперь стоит расплатиться с ним — он и так потратил на нее слишком много драгоценного времени!

Дина перебрала банковские карточки, вынула одну и толкнула по столу к Саше.

— Это за стриптиз. Больше ты не заработал.

Дина быстро вышла из кафе и направилась к выходу из торгового центра. Саша шел следом, но она нырнула в гущу толпы и затерялась. Мазохистка! Найти себе мужика, чтобы раз за разом выслушивать гадости в свой адрес. Даже если она отвратительная, мог бы смолчать за такие деньги!.. Она хочет сделать из него человека, а ему нравится оставаться мальчишкой из эскорт-услуг! Что же, каждый выбирает по себе.

Когда она спустилась на подземную стоянку, Саша ждал ее возле машины. Он еще и упрямый!.. Или она плохо объяснила?

— Зачем ты здесь?

— Я сказал то, что думал! Будет лучше, если я увязну во лжи? — встретил он ее вопросом.

— Меня это больше не интересует. Я мало заплатила, чтобы ты оставил теперь меня в покое? Сколько ты хочешь?

— Я хочу вас!..

Она была готова к любому ответу, а сейчас растерялась, открыла рот, вдыхая теплый воздух, идущий сверху от вентиляции.

— Это… забудь!

Дина села за руль. Саша упрямо полез за ней в машину.

— Дорого же ты мне обходишься, Сашенька!

Дина смотрела на него, не позволяя себе слабости уткнуться в его плечо и там замереть. Она и так разрешает себе вольности, на которые раньше не стала бы тратить силы и время — злится, ревнует, мечтает. Мечты из этого списка — худшее, они уже завели ее черт знает куда и заставили сделать черт знает что, включая написание дурацкого контракта.

— Я договорилась встретиться с подругами, — зачем-то сообщила она. Какое ему дело, куда она поедет и с кем будет встречаться?! — Ты спокойно можешь пойти по своим делам. Я подумаю, стоит ли продолжать авантюру с браком.

Уйти ему хотелось — иначе откуда взялся тоскливый взгляд, брошенный на распахнутую дверцу? Но Саша пересилил себя, захлопнув дверцу и щелкнув ремнем безопасности.

— Я с удовольствием познакомлюсь с вашими подругами.

— Хм… как пожелаешь!

Дина заблокировала двери и вывернула со стоянки, едва не подрезав крутой джип. Саша откинул голову на спинку кресла, закрыл глаза и дремал. Дина старалась не смотреть на него даже краем глаза — начинали дрожать руки на руле. Отказаться от него не в ее власти! Если кто-то свыше захотел, чтобы они встретились, пусть и дальше решает все за нее.

Бассейн, куда они приехали, впечатления на него не произвел. Саша без интереса смотрел со второго этажа на голубую гладь воды.

Дина тронула его руку и показала раздевалки.

— Переодевайся, я буду внизу.

Она тоже переоделась, завернулась в парео и вышла в зал. Ольга, Лариса и Ирина ждали за столиком, потягивая безалкогольные коктейли. Видимо, говорили о ней — разом замолчали и уставились, словно она сорока, принесшая на хвосте новость.

— Сенсации не будет, — ответила Дина на молчаливый вопрос. — Я все еще невеста.

— Без места, — хмыкнула Лариса, сползая расслабленно в кресле. — Садись, четвертой будешь. Мы тут толкуем о беспросветно уходящей молодости. Можно ли ее вернуть с помощью любовника, который моложе тебя?

Камень в ее огород. Дина усмехнулась. Лариску можно простить, обычно ее дела на фронте мужских половин были еще хуже — вечно доставались те мужики, которых кто-то когда-то бросил.

— Хорошая тема, чтобы расслабиться, — Дина поглядывала на вход в раздевалку, но Саши еще не было. — Желаю приятной беседы, а я пойду пока окунусь.

Она скинула парео на кресло. Держась за перила, сошла по ступенькам в подогретую воду, нырнула, чтобы дать телу привыкнуть к температуре. Хоть иногда почувствовать себя обычным человеком! Забыть о заботах и неприятностях…

Кто-то схватил ее за ноги и потянул вниз. От неожиданности Дина хватанула воды раскрытым ртом и закашлялась. Она колотила руками и ногами по поверхности воды, пока не услышала насмешливый голос Саши:

— Кто вас учил плавать? Надо оставаться спокойным в любой ситуации. Как в бизнесе.

— Ты… Ты просто…

Она зачерпнула пригоршню воды и выплеснула ему в лицо. Саша ответил тем же, а потом поднырнул под нее и долго не показывался. Дина вертелась из стороны в сторону, пытаясь понять, где ее ждет засада, но прозевала движение сбоку и была наказана. Он утянул ее под воду и не давал вырваться из рук до тех пор, пока она не потеряла силы. На поверхности, мелко и часто дыша, Дина обхватила его за шею. Быть грозной и сердитой не получилось.

С бортика за ними пристально наблюдали Ирина, Ольга и Лариска. Хорошую демонстрацию он им устроил!

Расцепить руки, оттолкнуть его и уплыть… Вместо этого Дина сомкнула пальцы в замок и впервые не почувствовала Сашиного сопротивления. Они могли бы смотреть друг другу в глаза вечность…

— Кажется, к нам заплыл Ихтиандр!

Если уж Лариске захочется помешать чему-нибудь, она обязательно это сделает.

Не без сожалений Дина вернулась в реальность. До ступенек она бы не доплыла, поэтому подтянулась и вылезла на ближайший бортик.

— Знакомьтесь. Это Саша. А это мои подруги, близкие и назойливые в любопытстве — Оля, Лариса, Ирина. Вот та, с бокалом, Лара — берегись ее, соблазняет все, что движется в пределах досягаемости. Худая блондинка — Оля… Влюбчивая донельзя — в тебя, думаю, она уже влюбилась. Спокойная брюнетка — Ирина. С ней ты можешь говорить обо всем на свете и не бояться, что она выдаст твою тайну.

— Привет!

Дина едва не взревновала, когда он одарил щедрой улыбкой каждую из ее подруг. Понятно, что это была самореклама. Но ей он так не улыбался ни разу!

— Дина, дорогуша, где ты его скрывала? — Лариса отставила бокал и присела на бортик перед Сашей. — Это нечестно! Вас на самом деле зовут Александр? Может, все же Ихтиандр?..

— Лара, брось соблазнять его! — разозлилась Дина. — Он видит тебя первый раз в жизни, и ты не в его вкусе!

— Почему? Я некрасивая, Саша? Посмотрите, какая у меня роскошная грудь, какая тонкая талия…