Мой телефон снова вибрирует, пересекаю обледеневшую парковку, подхожу к своей машине, нащупывая в кармане мобильник. Я уже собираюсь набрать номер Келли, но смотрю на экран и понимаю, что все пропущенные от моего старшего брата Дилана.

– Чертовски странно, – бормочу я, подходя к машине и доставая из кармана ключи. Мы с Диланом обычно разговариваем примерно раз в неделю, но обычно, если я пропускаю его звонок, он перезванивает через пару дней. Сегодня, однако, он звонил аж восемь раз и даже прислал сообщение.

Дилан: Перезвони, как сможешь.

Запрыгнув в машину, я набираю его номер и завожу двигатель, затем включаю обогреватель и прижимаю к уху телефон.

– Привет, – отвечает он, а в голосе звучит беспокойство. – Я пытался до тебя дозвониться.

– Я был на работе, – отвечаю я, глядя в окно. – Что случилось?

– Ничего... ладно, кое-что случилось, – он колеблется, а затем вздыхает. – Это касается Тайлера.

Сердце пускается вскачь, когда звучит имя другого моего старшего брата.

– Что с ним?

Дилан снова вздыхает, на этот раз тяжелее.

– Он мне несколько дней назад позвонил, сказал, что ему нужна помощь и что живет он на улице. Он был вообще не себе, едва ли разобрал половину того, что я ему сказал.

– Живет на улице? А где именно?

– Я пока не знаю точно, он мне еще не сказал, – вздыхает Дилан уже в третий раз, и я знаю, что это нехорошо. Что бы там ни случилось, оно ужасно. – Вообще, когда он мне звонил, то уже направлялся в Вирджинию. Полагаю, он узнал, где я живу, и отправился сюда автостопом. У него была передозировка, и сейчас мы пытаемся избавить его от наркозависимости, но не думаю, что это поможет.

– И откуда он ехал автостопом? – отваживаюсь спросить, думаю, именно там могут быть родители. И что, если так и есть? Что это значит? Что они точно так же ворвутся и в жизнь Дилана? Позволит ли он им это?

Когда Дилан отвечает, у меня в голове проносятся тысячи вопросов.

– Понятия не имею. Думаю, откуда-то с юга, но он ведет себя так, будто не помнит.

Я вцепляюсь пальцами в руль, пытаясь унять захлестнувшее меня разочарование, но в искусстве контроля над эмоциями я не преуспел. Мне так тревожно, что пот прошибает.

– Или, вероятно, все он помнит, но мать с отцом велели ему ничего не говорить.

– Да, я тоже о чем-то подобном думал. На протяжении месяцев, с тех самых пор, как ты со мной связался и рассказал, что происходит, но с другой стороны, Тайлер есть Тайлер. Он с равным успехом мог жить на улице, будучи так обдолбан, что даже и не помнит, где именно это было.

– Да, полагаю, мог.

Дилан прав. Тайлер запросто мог кочевать по улицам, но часть меня хочет, чтобы это было не так, хочет, чтобы он знал, где родители. Пусть я и не знаю почему. Это не значит, что я хочу, чтобы они снова присутствовали в моей жизни. Я не хочу видеть отца нигде, кроме как за решеткой. Пусть прозябает там, как его собственный папаша – мой дед.

– Я знаю, что ты не перестаешь об этом думать, Кайден, – врывается в мои мысли Дилан. – Просто перестань. Отпусти их. Теперь о маме и папе волноваться бессмысленно.

– Я не волнуюсь о них, – я качественно вру и об этом. Я всегда был хорошим лжецом, ничего хорошего в этом нет, но пришлось научиться еще в детстве, потому что люди все время спрашивали меня о синяках и переломах.

– Ну, я не имел в виду, что ты волнуешься. Скорее, не хочешь, чтобы они добрались до тебя снова.

– Я в порядке. Честно, – я снова вру. Ничего не в порядке. Я зол. Всегда.

– Ты все еще посещаешь психотерапевта? – осторожно интересуется он.

– Да, – я поворачиваюсь к печке. – Раз в неделю, каждую неделю.

– Хорошо. Думаю, для тебя это хорошо. Я со своим тоже иногда вижусь, когда дела совсем плохи, например, как в тот день, когда я нашел Тайлера.

В ответ на эти слова я молчу, не знаю, что сказать, а он меняет тему.

– Но, как бы там ни было, я просто хотел сообщить, что происходит. Мы могли бы навестить Тайлера в реабилитационном центре, или если получим разрешение, можно было бы забрать его на День Благодарения, когда приедешь.

Я мрачнею.

– День Благодарения?

– Да, ты же приедешь, правильно? – спрашивает он. – В смысле, я думал, что ты именно это и сказал.

Вообще-то я сказал, что подумаю, но все равно бормочу:

– Полагаю, да.

Когда я думаю о прошлом Дне Благодарения и том, что тогда случилось, легким не хватает воздуха. Началось все хорошо, мы были с Келли, впервые занялись сексом. Но затем все испортилось, и момент прекрасного омрачила реальность.

– Слушай, мне надо идти. У меня заканчивается перерыв, – я вру Дилану уже в третий раз за время разговора. – Сообщи, как разрешится ситуация с Тайлером.

– Хорошо, – он колеблется, а я глушу двигатель машины. – И Кайден, думаю, тебе лучше знать, что он о тебе спрашивает – о том, что ты делаешь. И продолжает повторять, что хотел бы с тобой поговорить, но пока он не в себе, я этого не допущу, просто чтобы удостовериться, что он не скажет чего-то... ну, того, о чем лучше не говорить.

Думаю, он пытается меня защитить, но как знать, ведь никто раньше для меня не делал ничего подобного. Ну, или по крайней мере никто из семьи.

– И говорить ты с ним будешь только если сам того захочешь.

Я не знаю, что на это ответить. Мне с Диланом раньше было комфортно, но сейчас он уж слишком за меня переживает. Это странно, необычно, тем более я довольно долго был уверен, что он ненавидел меня, когда я был ребенком. К тому же, как только ему исполнилось восемнадцать, он взял и уехал, оставив меня с матерью и отцом, даже не звонил, чтобы сказать, где теперь живет. Об этом никогда раньше не говорили, хотя мой психотерапевт полагает, что для нас это нормально. Однако прямо сейчас я не готов пройтись по этой дорожке и вскрыть старые шрамы, которые еще только заживают.

– Окей... спасибо, что дал мне знать, – неуклюже произношу я, закрывая и запирая дверь машины, потому что она слишком олдскульная, чтобы закрываться с брелока.

– Да нет проблем, – отвечает он, звучит это так, будто и ему неловко. Слышу, как кто-то на заднем фоне что-то спрашивает. – Да, Лиз интересуется, привезешь ли ты на День Благодарения кого-либо с собой.

Я уже хочу сказать ему, что еще не до конца решил, приеду ли сам, но вместо этого изо рта вылетает:

– Я еще не знаю, сообщу позже.

– Хорошо, просто чтобы ты знал, мы были бы рады, если бы вы с Келли приехали к нам. При условии, что она сможет, конечно. – Звучит, вроде, искреннее.

И снова меня словно отбрасывает этой его странной штукой «я-о-тебе-забочусь». Я старательно сохраняю самообладание и прощаюсь, чтобы вернуться к работе, несмотря на то, что у меня есть еще десять минут. Я просто пытаюсь не слишком много думать о Тайлере, раз уж все равно ничего не могу с этим поделать. Потому что вдруг он на самом деле знает?

Знает, где мой отец.

Глава 5

№134 Пригласить кого-нибудь на выпускной ** ха-ха **, он же хеллоуинская вечеринка

Келли

– Серьезно? – спрашиваю я Сета, читая то, что он только что написал на моей доске заданий. Когда мы еще только начали дружить на первом курсе университета, разработали собственный список необходимых к выполнению дел. Жестких требований не существовало, там просто должны были содержаться поступки, которые один из нас обязан совершить. Изначально доска была рассчитана на сотню заданий, однако, по мере добавления новых пунктов, некоторые пришлось перенести на бумагу.

– Да, серьезно, – он стучит маркером по пункту номер сто семнадцать. – Новое задание не более странное, чем это.

– Эй, вообще-то это я уже выполнила, – я вырываю маркер из его руки и перечеркиваю пункт сто семнадцать.

– Ты такая странная, – говорит он, а я надеваю на маркер колпачок и отбрасываю его в сторону.