пора двигаться, всё ж, к цели»,

– и скорее, как могли,

Гвази к двери подвели.

Прямо против неё встали,

глаза Гвази развязали.

Говорит Света: «Давай,

быстро, резче открывай».

Тишина кругом и мгла,

перед ним стеной скала,

высоты – лучше не мерь,

а в скале чугунна дверь;

на ней шар в сиянье света,

дверь сокровищницы это.

Но лишь помня обещанье,

позабыл про наказанье,

свою волю взяв в кулак,

отключил все мысли так.

А нутро ожгло огнём,

мысль одна витала в нём:

«Нет, он их не обманул»,

– взял и, с силой, дверь рванул.

Взвизгнув, та пред ним раскрылась,

и за нею очутилась

вглубь ведущая дыра.

«Всё, теперь и нам пора»,

– обратилась к Грюну Света.

Факел взяв с собой, для света,

вошла первой внутрь скалы.

Тишина, лишь треск смолы

от чадящего огня.

«Пропусти вперёд меня»,

– сзади Светы Грюн сказал:

«Вход ведь в следующий зал

буду я здесь открывать,

вам ж, не нужно отставать»,

– и пошёл вперёд быстрее,

Света вслед, Гвази за нею.

Вот пред ними вновь стена,

дверь вторая в ней видна,

а за нею, звуки гула.

Света Гвази тут шепнула:

«Здесь не нужно нам проворство,

здесь нужно его упорство;

он свершал уже попытку,

и терпел за это пытку,

но идёт тут с нами снова,

я с ним в бой идти готова».

Грюн же в ручку уж вцепился,

и всем весом навалился.

Под напором его тела,

дверь ужасно заскрипела,

туго-туго, но открылась.

Света вновь к ним обратилась:

«Дальше я пойду одна.

По преданьям, там нужна

смелость, просто не людская,

я же здесь, для вас, такая.

Знаю, что там третью дверь,

охраняет страшный зверь,

чудовище ужасное,

для всех людей, опасное.

Мне же нечего бояться,

тут не буду объясняться,

не судите меня в том,

всё узнаете потом.

Вы за мною не ходите,

а садитесь здесь и ждите.

Если дверь открою враз,

позову тогда и вас»,

– так закончила она,

и пошла вперёд одна.

Факел быстро догорал,

мрак сгущаться вокруг стал;

стал усиливаться гул,

и из тьмы вдруг жар дохнул.

Факел пыхнул и погас.

Тьма укрыла Свету в раз,

своды стали не видны,

но на ощупь, вдоль стены,

в всё снижающийся ход,

тихо шла она вперёд.

И вот кончилась стена.

Дверь нащупала она.

Только ручку искать стала,

вся земля вдруг задрожала,

треск раздался за спиной,

погрузилось тело в зной.

Это ново уже было,

и сознанье поразило:

жар огнём её обжог

с головы до самых ног,

она чуть не задохнулась,

и мгновенно повернулась.

Но и это не всё было:

боль ужасная пронзила,

будто острый нож воткнулся:

с злобной пасти к ней тянулся

красно-огненный язык.

И раздался Светы вскрик.

ГЛ. 6

1

Прошёл уж день восьмой,

а мать всё ждёт домой

любимицу свою.

В каком она краю?

Плохого ждать не смея,

гадает что же с нею;

должна же дочь вернуться,

вот утром, взять проснуться,

еще в теле истома,

а Света уже дома:

и где столь дней была,

вновь взявшись за дела,

сама ей всё расскажет,

а может и покажет,

и даже объяснит.

Но только всё болит

душа, и нет уж мочи,

а вечер уже к ночи

почти – что перешёл,

и месяц вон взошёл

молоденький и тонкий.

Вдруг, слышит в спальне, звонкий

раздался Светы вскрик,

и в сердце он проник,

кольнув его до боли.

«Мерещится уж что ли?»

Но вот уж слышит стон,

идет из спальни он.

И мать метнулась к двери.

Глазам своим, не веря,

к кровати подбежала,

там Света в ней лежала,

и худенькое тело

в бреду огнем горело,

дрожало и стонало.

Что делать? Мать не знала.

За «скорой» бежать надо,

чтоб вырвать дочку с ада,

из злых когтей болезни.

Но вдруг опять исчезнет?

И в страхе потерять,

металась в спальне мать.

Но толку, что метаться,

боясь с ней вновь расстаться,

оставив здесь одну,

мать бросилась к окну,

соседку, став кричать,

чтоб шла та выручать.

Когда ж та появилась,

к ней с просьбой обратилась,

с окошка ей крича,

чтоб вызвала врача.

Та, спрашивать не став,

и только лишь узнав,

что Света возвратилась,

в медпункт бежать пустилась.

Усевшись с Светой рядом,

мать не сводила взгляда,

боясь и отойти.

Сама в шоке почти,

так сильно растерялась,

что скорой дожидаясь,

забыла, что уж ночь,

что можно б и помочь,

хоть мокрым полотенцем,

иль взять, и водкой с перцем

ей ноги натереть,

иль молоко согреть,

и с медом попоить,

но, что тут говорить,

понять её мы можем.

Но лучше, если б всё же,

помочь хоть попыталась,

чтоб света не металась

в отчаянном бреду,

чтобы прогнать беду,

приставшую к ней где – то,

там, где скиталась Света.

А мать рядом сидела,

на Свету лишь глядела,

свой сдерживая плачь.

Но вот приехал врач

и сделал заключение:

у Светы воспаление,

а потому и жар

и, что в стационар

сейчас же увезут,

оставить её тут

сказал, что не возможно.

Леченье будет сложным,

запущенная форма,

во всём должна быть норма

и ехать нужно спешно,

чтоб излечить успешно.

2

Ночь тяжка для больной,

но майскою весной

она не долго длиться,

и вот Света в больнице

на третий день очнулась,

леченье затянулось.

Таблетки и микстуры,

уколы, процедуры,

и время полетело.

В больницу то и дело

подруги приходили,

и Свету все просили

поведать, где скиталась,

но тайною осталось

её исчезновение.

Оставив в всех сомнение,

сама узнать пыталась,

но память обрывалась

весенним воскресением,

когда окончив чтение,

уснула, было поздно,

луна взошла, и звездным,

прояснив, стало небо,

а дальше память – небыль,

как чистая страница,

проснулась – тут больница.

И страшная усталость.

А то, что с нею сталось,

от матери узнала:

ей мама рассказала,

что восемь дней искали,

и где она не знали,

весь город обошли,

но так и не нашли.

Милиция с ног сбилась,

а Света объявилась,

вдруг, так же, как исчезла,

как будто с неба слезла,

никто её не встретил

и даже не заметил.

Как будто, в самом деле,

все восемь дней в постели,

когда искал весь город,

переборовши голод,

лежала невидимкой,

остыв, при том, как льдинка,

и сильно заболела.

Тогда, вновь её тело,

как фото проявилось,

и Света объявилась.

Хоть мучает сомненье,

другого объясненья,

найти мать не сумела.

Доверившись всецело,

тому, что дальше будет,

и, что подскажут люди,

а может, вспомнит Света

исчезновенье это.

3

Прошло так две недели,

вставать стала с постели,

окрепнув малость Света,

в права вступило лето.

Каникулы настали,

и дети все мечтали

активно отдохнуть,

чтоб выбрав новый путь,

отправиться в поход,

чтоб встретить там восход,

и проводить закат,

чтоб лесом, наугад,