Уклон лишь слегка подымается, но от этого не легче, если остальные могут идти ногами, то мне приходится тащить ворох корней, что на таком полу вообще задержаться не могут. Одно радует, что если вдруг покачусь обратно, то скорее всего выживу, укроюсь внутри корней, как в снежок, а у Бушрута здоровья хватит, чтобы меня защитить.

Двадцать три часа без сна и отдыха и наконец-то дали результат, впереди забрезжил слабый свет, правда и дуновения ветра стали сильнее, складывается ощущение, что мы забрались на самый верх, где снег никогда не тает.

На этот раз площадка достаточно вместительная, поместились все. Самые страшные опасения оправдались, мы на вершине горы, по бокам отвесные стены загибаются внутрь, подсказывая, что по ним забраться не удастся, а впереди заснеженное поле, очень длинное и узкое. Холодный ветер гонит с него на нас снежинки, заставляя ежиться, долго мы тут не протянем, дебафа еще нет, но все же замерзнуть думаю вполне можно.

– Куда идем? – крикнул Олег, муж Зои.

– А есть варианты? – усмехнулся я.

По бокам меня поддержали смешками.

– Давай ты первый, – предложил Олег и после моего требовательного взгляда добавил, – у тебя корни, хотя бы проверишь глубину снега.

Все вокруг посмотрели на меня с надеждой. Отказываться стало как-то не комфортно, будто я трус какой-то. Конечно, могу всех послать, мне на их мнение плевать, уже достаточно взрослый, чтобы не попадаться на слабо, а думать своей головой. Взвесил все за и против, решил все же пойти. Если что корнями вздерну себя обратно.

Подошел аккуратно к краю и удерживаясь частью корней за край карниза, опустился на снег. Он оказался не таким уж глубоким, обычному человеку где-то по колено, а то и меньше. Расшвырял снег, под ним оказался синий лед. Народ безмолвно наблюдал за моими экспериментами. Для достоверности решил попрыгать, но на льду не появилось даже трещинки, так что вполне крепкий.

– Все вниз, – скомандовал великан Егор, – а то замерзнете.

Дураков не оказалось, все попрыгали, все же здесь и правда холодно. Моя компашка меня догнала и мы вместе пошли самыми первыми. Пройдя метров четыреста послышался треск, очень не хороший треск. Все резко остановились.

– Быть может не надо толпой идти? – предположил кто-то из толпы. – Так давление слишком сильное.

Идея всем показалась здравой и все опять посмотрели на меня. Что ж, назвался груздем, иди дальше, проверяй дорогу.

Сформировал корни в виде снегоступов и без проблем добрался до земли, поле порядка двух километров, так что ускоренным шагом заняло не больше десяти минут. Следующей пошла Зоя, за ней уже все наблюдали, ведь она обычный человек, это я как бы читер, на корнях быстро пробежался, а ей приходится взрывать снег ногами, проталкиваясь шаг за шагом. Но как все не прислушивались, треска больше не раздалось. За ней ко мне пришли Лена, Кристина и Марина.

Следующим пошел Олег, муж Зои, из толпы никто не возражал, что мы перебираемся первыми, тем более сестры протоптали уже хорошую дорогу, и чем больше народу пройдет, тем легче будет идти. Правда приходится стоять и мерзнуть, но это все же лучше, чем провалиться под лед.

Олег без опаски направился по проторенному пути, но стоило ему отойти от коллектива на пятьдесят метров как его обуял приступ кашля и тут раздался страшный треск и он у всех на глазах провалился под лед, лишь один раз рука попыталась зацепиться за край, а дальше все увидели как пятно проруби затянулось крепким льдом.

Зоя безмолвно смотрит на место где пропал ее муж, слезы текут по щекам. Сказать тут нечего, к ней подошли Лена и Кристина, обняли.

Следующим решился Макс, муж Кристины. Он отошел от людей всего на четыре шага, как кашлянул и лед под ним затрещал и он погрузился по пояс, успел упасть плашмя, половиной тела на лед, начал загребать руками, но внезапно лед под ним провалился и он с головой ушел под воду. Через секунду протяженное пятно воды затянулось льдом.

– Не-е-ет, – закричала Кристина и упала на колени, рыдая.

Зоя присела с ней рядом.

Андрей и Сергей, мужья Марины и Лены переглянулись, решая кто пойдет следующим.

– Нельзя кашлять, – крикнул я догадку. – Думаю система проверяет кто заражен.

Не знаю услышали они или нет, но хоть попытался.

Следующим сделал шаг Андрей, муж Марины, она не выдержала и побежала на встречу, крича, что нельзя кашлять. Андрей ее услышал, подтвердив кивком и помахал ей, чтобы возвращалась, молодец, не хочет утягивать ее за собой. Андрей прошел достаточно долго, видно было как сдерживает кашель, но все же не выдержал и кашлянул буквально за метров двести до нас и лед как и ожидалось провалился и Андрей мгновенно ушел под воду. Марина лишь скрежетнула зубами. У нее тоже достаточно крепкие отношения, но она полагаю понимает, что мы в игре, он лишь вернется обратно в город и будет дальше жить.

Сергей также понял про кашель и решил схитрить, с ходу побежал, на середине пути чуть сбился с темпа, видно, что захотелось кашлянуть, он задержал дыхание и помчался быстрее, до нас осталось метров сто, как он упал и видно, что еле сдерживает кашель.

– Егор помоги ему, – закричала Лена.

Я было шевельнулся, что пойти вперед, но корни остались на месте, не пуская меня.

– Не могу, – ответил я.

– Почему? – в истерике закричала она, видя как Сергей становится красным, сдерживая кашель и пытаясь встать.

Я не стал ей ничего отвечать. Система уже все поняла и без кашля Сергей провалился под лед без брызг, прорубь практически мгновенно покрылась коркой льда.

– Почему? – плача спросила Лена. – Почему ты ему не помог?

– Нельзя, – ответил я.

– ЧТО? – закричала она. – Почему это нельзя?

– Потому что он убил своих жертв во второй раз, – пояснил я. – От того и кашлял.

– Ну и что? Это же пиксели, нарисованные картинки, – выдала Лена зло.

– Не спорю, но не мне решать кому жить, а кому умирать, хватит наигрался в бога, – ответил я и отошел от нее.

Она упала на колени и уже вместе со всеми сестрами плакала, даже Марина к ним присоединилась, все же женщина, какой бы сильной она не была.

Остальные горожане поняли принцип и пытались пробегать, проходить у стенки, держась за выступы скал, но те кто кашлял или сдерживал кашель непременно уходили под воду. Двое ушли обратно в тоннель, видимо решили жить на рыбе у озера, хотя не уверен, что их не убьют местные, все же набедокурили они там прилично. Да, может не именно они, но не думаю, что местным есть дело до того, кто именно, злость сорвать захочется на тех, кто есть.

К нам добралось лишь двадцать пять человек, у которых не было кашля. Могло бы больше, но некоторые пытались помогать кашляющим и тогда уходили с ними под воду. Лена после этих случаев боялась смотреть мне в глаза. Но я ее не осуждаю, любовь, секс, привязанность – все же мы люди, а не роботы.

– Не парься, – сказал я ей.

Она молча меня обняла и шепнула на ухо «прости».

Я же окинул взглядом оставшихся. Если вспомнить сколько нас было изначально и сколько сейчас, то процент погибших чуть ли не сто процентов, ужасно. Не думаю, что испытания закончились, на что-то еще нас будут проверять и поблажек ждать не стоит.

Когда женщины наплакались, то уже общей компанией в тридцать человек мы направились дальше, идти пришлось недолго, ибо перед нами отвесная стена. Сначала все растерялись, завертели головами ища путь дальше, но тут меня натолкнула мысль, а чего это стена заснежена, все скалы серые, а тут снежком припорошило и при таком-то ветре держится. Подошел к стене и корнями поковырял снег, вроде крошится. Прокопал метр снега и обнаружил проход.

– Сюда, – крикнул я всем.

Народ принялся прокапывать снег, проход оказался достаточно широким. Спрашивается и какой смысл был его закрывать, неужели кто-то ринулся бы лезть на отвесные стены, что еще и загибаются над нами. Хотя чего-то это я, люди разные, так что и решения у всех разные.

Тоннель как и ожидалось начал спускаться, на этот раз извиваясь как змея, частенько приходилось кому-нибудь удариться о стену и сообщить остальным о повороте, идти все также пришлось в полной темноте. Заклинания почему-то как и в предыдущих тоннелях не срабатывали, а обычных досок никто не прихватил, чтобы создать факел.