Что-либо брать от змеи мне не захотелось. Раджу тоже проигнорировал обилие мяса.

– Пойдем? (англ) – предложил я.

– Погоди, (англ) – попросил Раджу. – Давай посмотрим место, где она пряталась. Обычно змеи так либо охотятся, либо яйца откладывают.

– Давай посмотрим, (англ) – поддержал я друга.

   Мы вернулись в тот же овраг, что теперь стал значительно глубже и на самом дне увидели кладку из двух яиц. Яйца для такой огромной змеи просто крошечные, не большое моего кулака. Как она их не раздавала не понимаю.

– Что будем делать? (англ) – спросил Раджу.

   Я задумался.

– Знаешь, а у меня идея, (англ) – предложил я. – Давай останемся и подождем, вдруг они вылупятся.

– И зачем нам это? (англ) – не понимающе спросил Раджу. – Мы же не заработаем на них много опыта.

– Ты же хотел себе питомца? (англ) – укорил я друга. – Или как?

   Раджу задумался.

– Змея? (англ) – спросил он вслух.

– Дерево? (англ) – спросил я вслух, подражая Раджу.

   Он посмотрел на меня.

– А что чем плох вариант? (англ) – спросил я. – Змея тоже не плохой вариант. Знаешь, я, когда приобрел Бу, это его зовут так, то сначала испугался, а потом привык. А сейчас он мне вообще за лучшего друга. Я даже с ним разговариваю.

– Разговариваешь с деревом? (англ) – от удивления Раджу отступил на пару шагов.

– Хочешь познакомлю? (англ) – со смешком спросил я.

– Давай, (англ) – неуверенно произнес Раджу.

   Я подошел к другу и на чуть отросшем корне нашел листик и приложил к шеи друга.

   Проявилась картинка. Овраг, я стою прислонившись к Раджу и далеко в высоте летит полупрозрачное облако, оно подлетело к нам, остановилось напротив Раджу. Он протянул руку, но облачко под порывом ветра отскочило. Картинка развеялась.

– Ух ты, (англ) – произнес Раджу.

– Это Бу, мой друг, (англ) – гордо ответил я. – А там возможно добудем и тебе друга.

– А что для этого нужно? (англ) – заинтересованно спросил Раджу.

– Ну прежде всего давай закопаем, им нужно тепло, ведь их высиживали, (англ) – предложил я.

– Давай, (англ) – согласился Раджу.

   Мы аккуратно закопали всего два змеиных яйца. И уселись рядом.

– И долго ждать? (англ) – нетерпеливо спросил Раджу.-

– Не знаю, а ты куда-то спешишь? – ответил я с улыбкой.

   Раджу посмотрел на меня, улыбнулся и приготовился ждать.

   Я окопался отросшими корнями, прилег на созданное кресло и заснул.

   Ждать пришлось три недели. Росток предупредил картинкой, что уже на подходе. Мы сосредоточились.

   Из земли показались две маленьких змейки.

– Что делать? (англ) – испуганно заорал Раджу.

– Не знаю, хватай их, (англ) – заорал я в ответ.

   Раджу ловко подхватил одну, вторую. Они начали переползать у него на ладонях, быстро перебрались к локтям, затем к шеи.

– Удерживай одну, (англ) – возбужденно закричал я, – Двоих не удержишь.

   Раджу послушался и ловко подцепил одну змейку ладонью и дальше стал с ней играть. Теперь как не пыталась змейка выбраться, но у нее ничего не получилось, ловкость Раджу была в разы лучше, а скоростью он явно ее обгонял. Ей оставалось лишь переползать с одной ладони на другую.

– Долго ее удерживать? (англ) – нервно спросил Раджу.

– Не знаю, (англ) – честно ответил я. – Пока не подружитесь.

   Раджу быстро на меня глянул. Я не успел разобрать, что было во взгляде, но решил не мешать.

   Два следующий дня Раджу удерживал змейку на ладонях, та стремилась улизнуть, но у нее этого никак не выходило.

   Внезапно Раджу остановился. Я испугался, когда он перестал ее удерживать и она свободно поползла к нему на шею.

– Уйдет же, (англ) – закричал я.

– Нет, (англ) – с улыбкой ответил Раджу. – Мы подружились. Теперь она со мной.

   Я присмотрелся. Змейка ненадолго исчезла под накидкой друга и ее мордочка показалась среди волос друга. Он достал кусок мяса, отщипнул крошечный кусочек и поднес ей. Я увидел, как она распахнула пасть и затем проглотила предложенное угощение.

– Поздравляю, (англ) – произнес я.

– Спасибо, (англ) – ответил Раджу.

– За что? (англ) – спросил я. – Ты же сам ее приручил.

– Без твоей помощи и подсказок, я бы до этого не додумался, (англ) – честно ответил друг и змейка переползла к нему на правую ладонь, свернулась колечком и уснула.

– Думаю надо подождать, (англ) – предложил я.

   Раджу лишь улыбнулся в ответ, любовно посмотрел на змейку и медленно присел на землю.

Глава 11.

   Я не стал допытываться у Раджу как ему с новым другом и так все видно. Он и до этого не был особо хмурым, но сейчас словно слой грязи с него сняли. Лицо посветлело, улыбка стала легче и появился блеск в глазах.

   Теперь мы не так быстро перемещались, Раджу боялся, что змейка упадет и затеряется. За следующие три дня она и правда упала, но только один раз. Причитаний и переживаний на нее свалилось столько, что думаю она теперь сама больше не захочет падать. В конечном итоге оптимальный вариант был найден, змейка забралась на голову Раджу и тот вышагивал с идеально ровной осанкой.

   С одной стороны размеры степи и правда пугают. Вот уже почти две недели мы идем сквозь высокую траву, порой она с головой закрывает и меня, это ж до второго этажа в реальности бы достала.

   Вдали взорвался огненный шар. Мы с Раджу переглянулись и побежали к месту взрыва. Через минуту чуть правее впереди разорвался огненный шар и до нас долетела волна жара.

   Я из-за древесных ног увидел первым, как одинокий голый человек отбивается с помощью заклинаний от наседающей змеи. Тварь небольшая, но явно живучая, подпалины буквально на глазах зарастают, а человек вынуждено отступает спиной сквозь траву.

– Андрей? – спросил я громко.

   Изможденный человек обернулся, я узнал друга.

– Помоги, – попросил он и запустил очередной фаербол.

   Огненный шар пролетел по небольшой дуге и взорвался рядом с телом змеи, он явно устал. Я быстрыми шагами приблизился, переформировал на ходу корни из только ног, в броню и древесные руки и атаковал змею. Та стала уворачиваться, пару раз бросилась на меня, но лишь каждый раз встретила направленные корни, до тела ни разу не достала, лишь себя повредила. Наконец удалось пригвоздить ее к земле древесной ногой, затем воткнул вторую. Она попыталась вырваться, корни захрустели, но выдержали. Я принялся бить по ней древесными кулаками. Огненный Андрей от бессилия уселся на землю и лишь наблюдал за происходящим.

– Спасибо, – сказал он, когда по телу змеи прошли предсмертные судороги. – Я уж думал опять на возрождение отправлюсь.

– Пожалуйста, – ответил я.

   Раджу вышел из травы и встал рядом со мной. Андрей подскочил.

– Эй, стой, – вскрикнул я. – Это со мной. Раджу это (англ) Андрей. Андрей это Раджу.

   Они кивнули друг другу и вроде бы успокоились.

   Раджу внимательно посмотрел на огненного Андрея и отошел.

– Откуда ты здесь? – спросил Андрей.

– Мимо проходили, – ответил я.

   Андрей шумно выдохнул. Посмотрел на Раджу в удалении.

– Ты из-за него вышел из пати? – шепотом спросил Андрей.

– Нет, – честно ответил я. – А что ты кого-нибудь из наших уже встречал?

– Нет, – ответил Андрей. – А ты?

– Я тоже никого не видел, удивлен, что тебя встретил. И не думаю, что когда-либо встречу кого-либо из них.

– Да уж, – произнес Андрей и о чем-то задумался.

   Я ухмыльнулся.

– Что далеко не каждый раз здесь оказывался? – с улыбкой спросил я.

   Андрей шумно вздохнул.

– Нет, конечно же. Меня каждый раз так сильно кидало, что я прокручивал карту и ни разу изведанной территории не было, – печально произнес Андрей.

– Вот именно. Я также рассудил, – сказал я, – что может быть никого из вас больше ни разу не увижу, то какой смысл отслеживать живы вы или здоровы? Ты сам то еще в том пати?