— Брат… Братец, — выдохнул Иккинг, судорожно улыбаясь
В горле у Ночной Фурии что-то глухо заурчало. Черные зрачки расширились, и на секунду его пасть дрогнула в беззубой улыбке.
— Беззубик,— прошептала Зефа, медленно поднимаясь на ноги. Девушка вдруг рывком повернулась в другую сторону, и Иккинг только сейчас вспомнил о Красной Смерти, что выстрелила в них.
Клыкастый дракон стоял чуть в стороне — он растерянно оглядывался, будто испугавшись того, что сейчас произошло. Несмотря на то, что зверь был почти два раза крупнее Беззубика, мужчина понял, что серый дракон действительно еще очень мал, точнее, молод: так легко он терял контроль. И вот опять — драконы вокруг стихли, освобожденные от сознания Альфы.
— Клычок… Это я… Посмотри, со мной все хорошо…
Иккинг потерял дар речи: Зефа медленно приближалась к серому зверю, успокаивая его. Клычок?!.. Что?!..
— Зефа, не подходи к нему! — Иккинг начал поспешно вставать, но внезапно ощутил знакомое ощущения шершавой чешуи под рукой: Беззубик подставил свою голову, помогая ему подняться. На доли секунды Иккинг замер от нахлынувших воспоминаний и чувств. Он встретился глазами с другом. Так много сейчас хотелось сказать!.. Но сейчас его дочь в опасности!
— Зефа, отойди! — он дернулся вперед.
— Папа, не подходи, ты сделаешь только хуже! — быстро выкрикнула девушка, вытягивая в его сторону руку. Иккинг остановился. Кажется, Красная Смерть действительно слушала девушку. Он посмотрел на Беззубика: тот, с щелчком выпустив клыки и оскалясь, отошёл от Иккинга и тоже начал медленно обходить дракона.
—…Клычок, прошу тебя, прекрати это. Прости меня пожалуйста за все, что я тебе сделала, — продолжала тихо уговаривать Зефа.
Почему она называет его по имени?! Почему она разговаривает с ним так, словно давно его знает, и дракон слушает ее?! Иккинг уже ничего не понимал… В голове замелькали образы: раны Наффинка, постоянные «исчезновения» дочери, ее разговор с Валкой о Красной Смерти…
Мама! Иккинг огляделся — невдалеке от них на земле, осторожно придерживая руку, сидела поражённая Валка. Рядом с женщиной была дочь Сморкалы, уже куда более испуганная, чем раньше.
— Астра, уведи ее к Готти, немедленно! — шикнул Иккинг. Спасибо Тору, тут девушка спорить не стала: с трудом оторвав изумленный взгляд от подруги, она помогла Валке встать. — Иди! — Иккинг кратко кивнул матери, не позволяя ей даже начать озвучивать свои возражения. Женщина покорно прикрыла глаза — видимо, падение все-таки было слишком сильным для ее возраста. Астра Йоргенсон, придерживая Валку, поспешно повела опирающуюся на нее женщину в сторону.
Иккинг хотел бы быть сейчас рядом с матерью, но здесь — его дочь. Зефа все еще продолжала разговаривать с драконом.
—…У них уже есть Альфа, слышишь? Просто живи в мире со всеми, пожалуйста, Клычок. Тебе не нужно никому вредить, не надо никого себе подчинять…
Дракон был в смятении: он словно метался между тем, чтобы слушать Зефу и тем, чтобы продолжать атаку. Но заметив, как невдалеке от него медленно кружит по земле Ночная Фурия, в груди у зверя заклокотало.
— Клычок, смотри на меня, смотри. Я здесь, я с тобой. Ты помнишь, сколько всего мы пережили вместе…
Черные глаза Красной Смерти метались из стороны в сторону. Иккинг чуть шагнул вперед, замирая позади дочери, готовый в любой момент прикрыть ее. Увидев это, Клычок оскалился, снова бросая враждебный взгляд на Беззубика. Черный дракон в ответ зарычал, показывая клыки. Иккинг понимал своего друга — Ночной Фурии явно очень не понравилось то, что какой-то зверь подчинил себе его подданных и привел на остров из Тайного Мира. Великий Тор, все равно спасибо тебе за то, что с Беззубиком все в порядке… Но как ему удалось противостоять влиянию?
— Зефа, отойди, это их дело, — тихо проговорил Иккинг, делая еще один осторожный шаг к дочери.
— Нет, нет, пожалуйста, пап, им не надо драться, — поспешно и как-то растерянно пробормотала девушка. Она испуганно переводила взгляд с Беззубика на мощного серого дракона, которые, ощетинившись, глухо рычали на расстоянии друг от друга.
— Нам нельзя вмешиваться… Двух Альф не может быть…
— Но его невозможно победить…
Тут нельзя было не согласиться. Вот только о каком драконе идет речь? Иккинг стоял уже около девушки — он осторожно взял ее за локоть и потянул назад.
— Отойди, — упрямо продолжал Иккинг. Сам он сейчас не меньше хотел быть с Беззубиком, но ему надо убедиться, что дочь в безопасности.
Драконы уже начали кружить друг напротив друга — медленно, припадая к земле. Клычок нетерпеливо постукивал хвостом-булавой по земле. Беззубик расправил гребень — Иккинг заметил, как сверкнули синеватые вспышки по его хребту. Вождь продолжал крепко держать дочь — он не сомневался, что Зефа в любой момент может непредсказуемо броситься вперед.
— Папа, как их останов…
Голос девушки потонул в громовом реве: Красная Смерть взревела, и секундой позже взревел и Беззубик. Серый дракон завибрировал, пытаясь подчинить себе драконов и Фурию. Лоб, крылья и гребни Беззубика вспыхнули неоновым свечением — казалось, что фурия искриться молниями. Издавая громкий рев, Беззубик пытался противостоять Клычку, перекрывая его вибрации, влияющие на других драконов.
К рыку двух соперников добавился оглушающий грохот остальных, — остров содрогнулся от мощных звуковых волн сотен ревущих драконов. Иккинг и Зефа прижали ладони к ушам, нагибая головы — такой силы был звук.
Все драконы, кроме двух Альф, начали взлетать в небо: часть уже парила над Клычком, не в силах противостоять ему. Беззубик замотал головой — на него тоже оказывали воздействия вибрации серого дракона.
— Держись, братец, держись… — Иккинг не представлял, что будет, если Беззубик подчиниться Красной Смерти. Что же ему сделать? Как помочь другу?!
Но Ночная Фурия вдруг рыкнула совсем другим, непохожим, отрывистым ревом - и замерла. Черные бока дракона вздымались от тяжелого дыхания. Беззубик прекратил попытки осилить нового Альфу.
Иккинг неверяще смотрел на друга - почему он остановился?! Красная Смерть сейчас подчинит его! Чего он ждет?!
— Он… сдался? — испуганно прошептала Зефа отцу.
— Нет. Этого просто быть не может, — твердо произнес Иккинг, боясь поверить в предположение дочери.
И Вождь не ошибся. Как подтверждение его слов в небе над деревней раздался высокий, пронизывающий свист. Звук не прекратился - он нарастал, становясь все громче и громче, будто приближаясь к Главной площади. Зефа изумленно вскинула голову, пытаясь найти глазами его источник. Казалось, все вокруг, включая драконов, озирают небо. А Иккинг просто не мог в это поверить. Как он мог забыть?! Он же уже слышал этот свист! Тысячу раз, в прошлой жизни! И сейчас - за секунду до выстрела Красной Смерти! Есть же другие..!
С оглушающими огненно-плазменными хлопками словно из ниоткуда на небе начали появляться изящные драконы. Они стремительно пронеслись над площадью, разрезая перепончатыми крыльями дым пожара и отталкивая от себя воздушным потоком других драконов. Резкий взмах и мягкий удар лап о землю — рядом с Беззубиком приземлился такой же, как он, только белоснежный, утонченный дракон с гладкой посеребренной чешуей. Дневная Фурия. Еще два удара — с другой стороны от Беззубика резко спланировали два дракона: один, почти такой же белый, как Дневная Фурия, вот только кончики его лап, хвоста и ушей были черными. Другой — весь черный, но с белыми «рожками». Молодые драконы, едва коснувшись земли, прищурили изумрудные глаза и припали к земле, ощеревшись на Красную Смерть. Через секунду в небе с новым хлопком возникла еще одна особь — такая же черная, но с белыми подушечками лап и животом. Она мягко приземлилась около Дневной Фурии — самка была чуть меньше, но ещё более грациозная, чем ее братья. Черные зрачки ее голубых глаз сузились в полоску, но не от влияния Клычка, а от злости. Она тоже оскалилась и глухо зарычала, подходя к Беззубику и прикрывая его бок.
