========== ПРОЛОГ. Разговор в лесу ==========

Комментарий к ПРОЛОГ. Разговор в лесу

* Zephyr – по-английски произносится как “Зефа”, поэтому я буду использовать такой вариант ее имени.

** Предположим, что в эпилоге оригинальной франшизы Зефе 9 лет, а Наффинку 4 года – т.е. разница между ними 5 лет (думаю, похоже). Здесь им 21 и 16 соответственно.

— Зеф! Стой! Остановись! - спокойное звучание утреннего летнего леса нарушил громкий, юношеский голос.

Солнце пробивалось через густую листву вековых деревьев, разрезая лесной воздух светлыми лучами; от земли, покрытой ковром папоротников и мха, шел теплый, влажный пар. День раннего в этом году лета только занимался.

Спустя мгновение, когда испуганные громким звуком птицы вспорхнули с куста орешника, на вершину склона забрался худой светловолосый паренек. Он замер, внимательно вглядываясь в лесную чащу, уходящую вдаль пологого западного склона их острова. Через секунду он заметил то, что искал: мелькнувшую среди деревьев и кустарников фигуру, — и бросился за ней вдогонку. Упавшие ветки и густые низкие заросли цеплялись его за ноги, и он, неуклюже спотыкаясь и стараясь не потерять из вида свою цель, торопливо сбегал со склона.

Фигура впереди него явно чувствовала себя в гуще зарослей куда привычнее, двигаясь среди деревьев практически бесшумно. Однако парень уже почти сократил расстояние между ними, и теперь уже мог различить, как грациозно огибая заросли и осколки каменных скал в глубину леса убегает девушка.

— Я вижу тебя! — крикнул он вдогонку, но тут же споткнулся о какое-то бревно и чуть не упал.

— Подштанники… Одина! — пробормотал парень, понимая, что потерял девушку из виду. Он продолжил шагать в глубину леса, всматриваясь в чащу и пытаясь понять, в какой стороне она скрылась.

— Вонючее… дерьмо… яка! — сквозь зубы продолжал ругаться парень. Он сделал еще пару шагов, но тут по его лицу хлестко ударила огромная еловая ветка.

— Что за…?! — парень яростно отбросил ветку и дернулся в сторону, чтобы не получить второй раз. Из-за дерева с усмешкой вышла девушка, довольно рассматривая своего преследователя.

— За такие слова бабушка вымыла бы тебе рот с мылом, — протянула она, смотря как ее брат яростно оттирает с щеки смолу.

— Тебе ли этого не знать… — буркнул Наффинк, недовольно покосившись на старшую сестру.

— Ну чего тебе, Фифи?

— Не называй меня так! — раздраженно бросил он в ответ, — И куда ты идешь? — спросил он и скопировал ее жест, сложив руки на груди.

— Не твое дело.

— Почему ты не можешь сказать?

— У меня есть личная жизнь и личное время, понятно? Тебя это не касается, топай обратно в деревню, — отрезала девушка.

Наффинк, поджав губы, продолжал угрюмо смотреть на сестру, словно сдерживая себя и не решаясь ей ответить.

— Тор Всемогущий… — закатила глаза Зефа, — Я все сказала, и если вопросов больше нет, я пошла, — она развернулась и двинулась в глубину леса.

— Стой! — раздалось ей в догонку. Зефа фыркнула, и даже не замедлила шаг.

— Не угомонился? — отмахиваясь от повисшей на ее пути паутины, проговорила девушка, — Фифи, я сказала тебе, возвращайся в дерев… — она дёрнулась, когда слева около ее лица просвистело что-то металлическое. Перед ней в стволе дерева торчал небольшой ножичек. Девушка разгневанно крутанулась назад.

— Ты что, совсем?! — проорала она брату.

— Я просил тебя не называть меня так, — негромко, чуть воинственно проговорил парень. Они уставились друг на друга. Она — яростно, он — нахмурившись.

Зефа глубоко дышала, пытаясь подавить волны гнева. «Сейчас нет на это времени… тише… тише… держи себя в руках, Зеф.» Перед ее глазами возник отец, всегда такой уверенный, спокойный. Она тоже хочет быть такой. Ей надо быть такой. С каждым выдохом красная пелена постепенно спадала.

— Смотрю, кто-то делает успехи в самоконтроле, — с видом исследователя заметил Наффинк, с интересом вглядываясь в лицо сестры.

Она ругнулась.

— Ха, и кому же теперь бабуля вымоет рот? — вскидывая руки, радостно просиял парень. Зефа не удержалась от усмешки. Она повернулась к дереву и выдернула ножичек из ствола. Улыбку с лица парня как ветром сдуло.

— Где же твой воинственный дух, викинг, — хитро протянула девушка, поигрывая трофеем в руке.

— Отдай.

Она бросила нож в его сторону, и тот воткнулся в нескольких сантиметрах от его стопы. Бросив хмурый взгляд на сестру, Наффинк наклонился за своим оружием, а когда поднял голову, увидел, что девушка уже почти скрылась за деревьями.

— Зефа!.. Я… я знаю куда ты идешь! — крикнул он ей в спину, словно прибегая к последнему оружию.

Девушка вновь остановилась, и, помедлив секунду, медленно повернулась, сложила руки на груди и сощурилась.

— Да ну? И зачем ты тогда спрашиваешь у меня, раз все знаешь? — она сделала пару шагов к брату, насмешливо-снисходительно его оглядывая.

— Надеялся, что ты сама мне все расскажешь, — угрюмо ответил Наффинк.

— И что же я должна тебе рассказать? — продолжая медленно к нему приближаться, проговорила девушка.

— Ладно, Зеф, хватит… Я знаю, куда ты идешь, — Наффинк нехотя вытягивал из себя слова, неловко потирая шею, — Я… я увидел тебя в лесу. Вчера, — он махнул рукой, — И пошел за тобой… ну и увидел. Куда ты ходила. И зачем.

Испуг так быстро промелькнул в глазах девушки, что никто бы его не заметил. Но не ее брат.

— Ты… что?! — грозно прошипела девушка, хватая воздух ртом, — Ты… ты следил за мной?!

— Прости, — Наффинк шмыгнул носом и робко посмотрел на сестру, — На самом деле, я не хотел, я подумал…

— Ты не думал! — оглушающий крик заставил его умолкнуть.

Наффинк сочувственно посмотрел на свою сестру, пытающуюся снова совладать с собой. Он смотрел, как стремительно ярость на ее лице сменяется то растерянностью, то испугом, и потом как ее глаза снова загораются решительным огнем.

— Зеф, ну прости, — тихо проговорил Наффинк и шагнул в ее сторону, но остановился, когда девушка молча подняла ладонь.

— Только не от тебя…

— Я же не хотел…

Они молча продолжали стоять посередине леса.

— Я расскажу отцу, если ты сама этого не сделаешь, — наконец решительно проговорил Наффинк.

Девушка закрыла глаза.

— Валяй, — бросила она ему в ответ, и добавила, чуть тише: — Он меня поймет.

«Папа всегда понимает меня. Он никогда не сомневается во мне. Никогда… раньше.» И на секунду перед ее глазами мелькнуло лицо их отца, и его разочарованный взгляд, предназначенный… — ей. Взгляд, который она никогда не видела, который только представляла себе, который страшил ее больше всего, что она знала. Она зажмурилась и качнула головой, отгоняя видение.

— Тогда, я расскажу… я расскажу все маме, — шумно выдохнул последнюю фразу Наффинк, словно сам не веря, что произносит это.

Глаза девушки расширились.

— Ах ты маленький… гадкий… предатель! Ты… — девушка вновь зашлась в яростном приступе, но вдруг опустила плечи и резко выдохнула. Гнев неожиданно схлынул, она поняла как бесполезно продолжать ругаться и кричать. Да и уже просто не было сил на это.

Зефа устало поднесла руку к глазам, снова тяжело вздохнула и посмотрела на брата. Наффинк, напуганный такой быстрой капитуляцией, быстро подошел к сестре. Их яростный спор затих также стремительно, как и начался. Некоторое время он молча и обеспокоенно смотрел ей в лицо. «Взгляд, как у папы» — пронеслось у девушки в голове и она, поджав губы, попыталась улыбнуться брату.