— А ты тоже забыл постучаться, — весело сказал Ричард. — У моей сестры не личная комната, а какой-то проходной двор.

— Дверь была открыта, — спокойно ответил эльф.

— Ты сегодня быстро, — Эрика подошла к Эллу и обняла его за шею. Для неё всегда оставалось загадкой, как он мог, даже находясь в полевых условиях, так приятно пахнуть. Она с удовольствием вдыхала такой знакомый аромат своего будущего мужа и смотрела в его голубые глаза. Сам эльф тоже был рад её видеть. Он не мог её обнять из-за своей тяжелой кольчуги, но смог нежно взять её за руку. Эрика встала на носочки и приблизила своё лицо, к лицу эльфа.

Ричард, находившийся с ними в одной комнате многозначительно покашлял. Это не имело на них никакого эффекта. Ричард покашлял повторно. Эрика ругнулась и отступила от эльфа.

— Рич, а тебе не пора по делам? — спросила она, недовольно посмотрев на брата. Он сделал вид, что ничего не заметил. И сев, на небольшой пуфик, вытянул ноги и сказал.

— Нет. Как раз сейчас я совершенно ничем не занят.

— Мне надо переодеться, — Элл улыбнулся Эрике и повернулся по направлению к выходу. — Может сходишь со мной, любимая?

Девушка просто таяла когда жених называл её своей любимой. Она было обрадовалась, но её брат опять увязался за ними. Её это стало по-немногу раздражать.

— Рич, а чего ты бродишь за нами? У тебя что других занятий нету?

— Я же сказал, что ничем не занят, — спокойно ответил он. — Кто-то же должен следить, чтобы вы не делали всякие глупости.

— Какие ещё глупости? Мы скоро женимся. Я могу хоть иногда побыть наедине с Эллом?

— Тьма. — сказал Рич. — Я наверное, никогда не привыкну к тому, что вы женитесь. Тебе не кажется, что ты для этого ещё маленькая?

— Ричард, ну это абсурд? Ты ведь мне сам говорил, что Элл сможет обо мне позаботиться. У тебя что, тоже память отбило?

Элл идущий рядом с ними, молча наблюдал за их перепалкой. Они уже подошли к его комнате, но брат и сестра в неё так и не зашли, продолжая спорить у двери. Элл спокойно зашёл в комнату и начал потихоньку стягивать с себя доспехи. Сегодняшний обход ничем не отличался от предыдущих. Никаких следов Набатора поблизости от стены не было. В принципе, эльф этому не удивлялся. Ричарда Хардараада все темные маги обходили стороной. И когда весть о том, что он в крепости Империи разнеслась по округе, все кто обладал темными силами перестали сюда устремляться. В целом, эльфа радовало это обстоятельство, но было и одно "но".

Когда они обходили стену конвоем, Далила постоянно напрашивалась с ними. Обычно она не особенно напрягала его, просто ходила вместе с ними по городу. Конечно она как всегда, не оставляла попыток дотронуться до эльфа, как будто бы случайно заглянуть ему в глаза, положить на него свою руку.

Элл всегда спокойно на это реагировал и старался не придавать значения её поступкам. Но сегодня она решила перейти черту. Когда отряд проходил мимо Башни, эльф задержался у дороги, проверяя свежие следы. Далила воспользовалась этим и почти набросилась на него, и жадно поцеловала в губы. Вкус её губ показался ему необычным. Он сразу же оттолкнул девушку от себя и решил, в конце концов, поговорить о ней с Дастином. Но тем не менее, что-то его беспокоило. Этот её поцелуй показался ему очень странным. От него у эльфа слегка закружилась голова и он сразу же поспешил в крепость.

Первое, что он сделал, когда оказался дома, это умыл своё лицо и ему показалось, что ему стало лучше. Но слабость до сих пор не покидала его тело. Эльф снял с себя кольчугу и латы, и решил прилечь на кровать. Через какое-то время в комнату вошла расстроенная Эрика. Она не заметила перемену в состоянии Элла и поэтому удивилась тому, что он решил прилечь.

— Ты представляешь, что мне сказал, братец? — возмущенно сказала она подойдя к нему ближе. — Он заявил, что если я не перестану приходить к тебе в комнату, он увезёт меня к тетушке.

Эрика часто была очень разговорчивой, и теперь в деталях рассказывала всё, что говорил ей её брат. Она так и не заметила, что Эллион чувствует себя плохо. А сам эльф внезапно заметил, что хочет чтобы она ушла. Его самого это удивило, но он чувствовал к ней почти отвращение. Он сам не ожидал, что скажет такое, но он попросил её выйти. Причем сделал это внезапно, пока она что-то ему говорила. Пораженная девушка замерла, не закончив свою фразу. Её поразила даже не просьба Элла оставить её в покое, а сам тон разговора. Ей даже показалось, что он сказал это грубо.

— Ты правда, хочешь чтобы я ушла? — удивленно посмотрела на него девушка.

— Ты не представляешь насколько. — Элл говорил как будто не сам. Он удивлялся своим словам всё больше и больше.

— Хорошо, — сказала она обиженно. — Может мне позвать твою Стихию?

Он ничего не ответил гневно посмотрев на неё.

— Она тут совершенно ни при чем. Мне просто нужно побыть одному, понимаешь?

— Ладно. Я всё поняла. — ответила она и гордо вышла из зала. Элл прикрыл глаза рукой и почти сразу же отключился.

Когда Ричард зашёл в комнату к сестре два часа спустя, он заметил что её глаза красные. Она сидела на кровати и перебирала свою шкатулку с драгоценностями. Около неё лежали различные фамильные вещи. Кольца, цепочки, подвески и брошки. Но из этого всего Эрика выбрала золотой браслет с фиолетовыми аметистами, подарок Элла. Она просто сидела на кровати и тихо теребила его в своей руке.

— Что это ты раскисла, сестренка? — Рич подошёл ближе. — Ну погорячился я насчет, твоего отъезда. Это же не повод плакать. Ну извини меня, Рика.

— Что? — Эрика подняла на него глаза. — Ты тут вообще, ни при чем. Это Элл, он меня выгнал.

— Как это выгнал? — не понял Рич.

— Сказал, ему нужно побыть одному. — Эрика снова начала плакать.

— Ой, блин, я уж подумал что-то серьезное. — закатил глаза Ричард. — А ты оказывается, просто задолбала парня.

— Думаешь, я слишком навязчивая? — Эрика так посмотрела на брата, что ему стало очень её жалко.

— Слушай, Эр, я ни шиша не понимаю в этих ваших серьезных отношениях. Так что тут я тебе плохой советчик. Одно я могу скачать точно, если эльф говорил, что любит тебя, значит так оно и есть.

— Ты правда, так думаешь?

— Не, ну я конечно, не уверен, — Ричард почесал затылок и прищурился. — Я вообще, не разбираюсь в эльфах. Они такие странные по-моему. Но руки у них растут откуда надо. — улыбнулся он, вспоминая эльфийскую настойку.

— Что мне делать, Рич? Я просто не знаю, что мне теперь делать.

— Да поговори с ним прямо! Что ты как маленькая? — Брат как всегда не видел никакой проблемы.

— Нет, я никуда не пойду. Я не могу, — Эрика внезапно снова заплакала.

Ричард не знал, что ей ответить. Он вообще, плохо соображал на трезвую голову. Кажется, образ жизни трезвенника был не такой уж хорошей идеей. Эрика продолжала плакать, а брат стоял как истукан, когда в комнату постучали.

— Да кого там опять принесло!? — воскликнул Рич, который был рад хоть как-то разбавить ситуацию. В комнату вбежал взволнованный слуга.

— Беда, господин Граф! Только что прилетел ворон из Крутой крепости. На ваш дом напали! Вам нужно срочно ехать туда.

— Бездна! — выругался Ричард и выбежал из комнаты. Эрика бросилась за ним.

— Ты — то куда поперлась! — закричал на неё Рич, накидывая свой плащ на бегу. — Я сейчас быстро слетаю домой, и вставлю там кому-то по самые помидоры! А ты оставайся здесь! У тебя скоро свадьба!

— Рич, стой! — Эрика не отставала от брата. — Вдруг ты один не справишься! Тебе нужна моя помощь!

— Оставайся я сказал! — рявкнул он и побежал к выходу из башни, попутно призывая дракона.

Эрика стояла на верхней точке стены и наблюдала как в небо устремляется черный дракон с ловким наездником на спине. На улице по-тихоньку темнело, да ещё полил холодный осенний дождь. Пока она провожала взглядом дракона, успела хорошенько промокнуть. Когда Ричард со своим зверем превратился в небольшую точку, девушка начала по-тихоньку замерзать. Она медленно спустилась с башни. Всё-таки брат был прав, ей нужно было придти к Эллу и спокойно с ним поговорить. Она надеялась, что сейчас он уже отдохнул и может быть, его настроение улучшилось.