— Скоро узнаешь. — выражение лица Петра стало более печальным, — И это тот случай, когда я очень хочу ошибиться.
Собрав почти всех членов семьи, Саша вместе с Лёнечкой подала завтрак маме и близнецам. Затем Александра вышла из кухни, чтобы спросить у отца, когда тот собирается присоединиться. Выйдя в коридор, она услышала голоса папы и Руслана, доносящиеся из гостиной. Поняв, что речь идёт о деле мадам Лекриновой, девушка на носочках тихо подошла к противоположной стене и аккуратно заглянула за щёлочку между дверями.
— Всё-таки повезло, что доктор вовремя прибежал. — сказал Руслан, сидя в кресле.
— Ну как сказать. Состояние Вернюкова остаётся очень тяжёлым. — Пётр расхаживал по гостиной, — Организм сильно ослабел из-за яда. Гарантий никаких нет.
— Это, конечно, очень плохо, но, Пётр Иннокентьевич, у меня есть ещё одна важная новость. — заявил юноша, и шеф взглянул на него с любопытством, — Я кажется понял, где Полкан спрятал украденное!
— Неужели? — Пётр сел в другое кресло.
— В сейфе Полкана был блокнот с одним оторванным листком. Я смог восстановить шифровку. Простите, я ещё тогда хотел вам о ней сообщить, но… — Руслан на несколько секунд опустил голову, вспомнив ту кошмарную ночь, но потом быстро выбросил из головы всё дурное, — В общем, по расшифровкам, что мы нашли в лавке Вернюкова, я узнал, что тайник тоже находится в Ермолаевском районе, а если быть точнее, то у Феодоровского моста.
— Молодец, Воскресенский! Далеко пойдёшь! — похвалил Пётр, — И я, кстати, придумал, как убедить начальство не раскрывать журналистам то, что мадам Лекриновой была Анна Демидова.
Проанализировав услышанное, половина из которого заставило глаза округлиться от удивления, Саша без лишнего шума вернулась на кухню. Сказав маме, что батюшке сейчас не до завтрака, она присоединилась к трапезе. А через какое-то время на кухню пришли Пётр и Руслан.
— Руслан, может вы с нами позавтракаете? — предложила Лёнечка, в ответ на удивлённый взгляд Саши, она добавила, — А что? Он, наверняка, голодный.
— Неудобно как-то. — смутился юноша.
— Всё в порядке. — сказал Пётр, — Я не против.
— А мы тем более. — подхватила Маргарита.
Когда Руслан и Пётр сели за стол, Саша наложила им в тарелку завтрак. Руслан всё ещё стеснялся смотреть Саше в глаза, он до сих пор не мог выкинуть из головы подозрения шефа. Близнецы, бросая краткие взгляды на помощника отца, о чём-то шептались. Лёнечка не переставала улыбаться, глядя то на Руслана, то на старшую сестру. Александра, думая о чём-то своём, смотрела в тарелку.
— Всё в порядке? — спросил Пётр у старшей дочери.
— А? Да, батюшка. Просто задумалась.
Закончив трапезничать, Пётр и Руслан встали из-за стола. Поблагодарив за завтрак, Пётр поцеловал жену и вместе с помощником вышел во двор. Велев юноше ехать к Феодоровскому мосту без него, мужчина стал ждать у двери, оставив небольшую щёлочку. Как он и предполагал, вскоре в коридор вышла Саша. Оглядевшись по сторонам, она воспользовалась телефонным аппаратом.
— Это Александра. У меня есть для вас новая информация. Где мы можем встретиться?.. Набережная?.. Хорошо, я буду там где-то через час. До встречи. — повесив трубку, девушка поднялась наверх.
Переодевшись Саша отдала очередные указание младшей сестре и покинула дом. Она, пройдя через парк, села на трамвай номер 6, конечная остановка которого была набережная. Чтобы не скучать во время поездки, она достала из сумки книжечку со стихами Лермонтова, которая давно пылилась у неё на полке. Перелистывая страницы, чтобы выбрать стих для прочтения, девушка нашла фотокарточку. На ней Саша, будучи трёхлетней девочкой, сидела на коленях у папы. На обратной стороне было написано: "1897 год. Kleine prinzessin Alex". Это написал отец. И ведь когда-то он Саше казался самым лучшим папой на свете, а сейчас… Девушка крепко сжала в руках фотографию. Первое желание было порвать её, но что-то внутри неё не давало этого сделать. Немного помяв снимок, Саша положила снимок в книгу и убрала её в сумку.
И вот трамвай приехал на конечную остановку. Выйдя на набережную, девушка увидела небольшое количество народа. В воздухе витал сладкий запах карамели и звук шарманки. Оглядевшись она нашла нужного человека.
Журналист Бурятин сидел в беседке. Увидев Александру, он замахал рукой. Девушка, заметив Алексея, подошла к беседке.
— Я вам скажу сразу. — начал журналист, — Это последний раз, когда я прибегаю к вашим услугам. Всё-таки у моего кошелька тоже есть предел
— Сначала деньги. — потребовала Саша, протянув руку.
Недавольно вздохнув, Алексей протянул Александре купюры. Пересчитав их, девушка положила их в сумку.
— В общем, мой батюшка вычислил мадам Лекринову и ещё нескольких членов банды.
— Я слышал, что полиция собиралась придать огласке личность мадам Лекриновой только на следующей недели.
— Нет, мой отец попытается убедить своё начальство это скрыть, и я думаю, у него это получится. Так что ваша газета будет единственной, кто узнает всю правду. Даже выдумывать ничего не придётся, ибо это будет эффект взорвавшейся бомбы. — вдруг Саша прервалась, увидев испуганный взгляд Алексея.
У беседки стоял следователь Вахлаков. Увидев отца, девушка даже бровью не пошевелила. Она понимала, отпираться бессмысленно.
— Что это значит? — пока ещё спокойно спросил Пётр.
— Я же говорила, что если есть возможность на то, что мама сможет жить как полноценный человек, то я её не упущу. — сквозь зубы процедила девушка.
— По-твоему это тебя оправдывает? — Пётр резко перешёл на повышенный тон.
— А разве увечье мамы оправдывает твои походы к шлюхам? — Саша тоже не сбавляла обороты.
— Вот не надо тему переводить! Я сейчас говорю о твоих поступках.
— Я хотя бы пытаюсь наладить ситуацию. А ты только и делаешь, что жалеешь себя!
— Что за чушь, Саша?
— Э… А может… — хотел вмешаться Алексей.
— Закрой рот! — одновременно огрызнулись Вахлаковы на журналиста
— Скажи, папа, разве это нормально? — тоненьким голоском спросила девушка. — Разве это нормально, что мы уже год как сироты при живых родителях? В те моменты, когда маме было очень плохо, ты только и делал, что жалел себя, тем самым делая ей ещё хуже. Можно сказать, что это ты своим эскапизмом сводил её в могилу. Я же пытаюсь найти выход, чтобы было всё как раньше. И… И…
Вдруг Александра прижала ладонь к лицу, пытаясь скрыть слёзы. Пётр был удивлён, ибо за весь этот трудный год, он не разу не видел, чтобы старшая дочь плакала. И тут мужчина осознал, что весь этот год фактически с проблемами в семье она разбиралась в одиночку. Весь этот год Александра, пытаясь быть сильной, копила в себе боль и обиду на отца, и сейчас это всё хлынуло виде слёз.
— Саша… — Пётр положил руку на плечо дочери.
— Вот не надо! — огрызнулась девушка, — Мне жалость не нужна!
— Александра Петровна, — Алексей осмелился снова вмешаться в семейную ссору, — Я уже догадываюсь, но может вы проясните, зачем вам нужны деньги? Мне это чисто по-человечески интересно.
— Как-то с Лёнечкой мы читали газеты и обнаружили статью об одном докторе с Большой земли. Он проводит эксперименты, связанные с протезированием. Я хотела уговорить матушку поехать туда, как добровольца, но нужна большая сумма на билет и прочие расходы. И тут вы так удачно попались.
— И поэтому ты пошла на преступление. — сделал вывод Пётр.
— Что? — удивилась Саша, — То есть, по-твоему, рассказать журналисту то, что скоро и так стало бы достоянием общественности, это преступление?
— Это не по-моему, это по закону и… Погоди… Ты всю информацию передавала только журналисту?
— Да. — удивлённая ещё больше, девушка взглянула на журналиста.
Пётр одарил свои грозным взглядом Бурятина. Алексей от такого даже в колонну беседки вжался.
— Я… Я только собирал информацию. Я даже в редакцию в Романобурге ничего не телефонировал. — сказал журналист.
— Ты в этом уверен? — спросил Пётр.
