- Мне трудно поверить, что ты хоть раз в жизни была мудаком.

- Но я могу, - предупреждает она. Это заставляет Джейме улыбнуться.

- Я тебе докажу, - в его тоне внезапно появляется уверенность.

- Джейме…

- Я тебе докажу! – повторяет он, и, не сводя с нее глаз, начинает пятиться по коридору. Бриенна в ступоре застывает на месте.

- Я не знаю, о чем ты! – кричит она вслед.

- Узнаешь! – припечатывает Джейме, прежде чем повернуться и пойти в противоположную сторону. Бриенну немного пугает внезапная энергичность его шагов.

*

С этого дня все становится довольно странным.

*

Близнецы Ланнистеры продолжают появляться на футбольных матчах, но теперь ведут себя совсем по-другому. Это очень похоже на поддержку. Не только от Джейме – некоторые из его друзей тоже присоединяются – но Джейме самый громкий. Серсея кажется как никогда скучающей, но когда Бриенна предотвращает атаки особо злобных форвардов, она не раз слышит, как Джейме выкрикивает ее имя.

Их тренер неверно истолковывает присутствие на матче почти всей команды по американскому футболу, считая это чем-то вроде проявления товарищества, и потому настаивает, чтобы их команда в полном составе отправилась на одну из больших домашних игр. Бриенна не против прийти поддержать Сансу, так что она, Робб, Джон и Теон садятся на ближайшие трибуны, чтобы Санса могла услышать обращенные к ней аплодисменты.

Когда Джейме уходит с поля после довольно-таки приличной игры и видит, что Бриенна все еще хлопает, он сбрасывает шлем и машет в ее сторону, весь потный, довольный и загадочно серьезный. Не обращая внимания на озадаченные взгляды своих спутников, она неохотно машет в ответ.

Почти каждый день у них совместный урок или два, и каждый раз Джейме с ней разговаривает: неважно, посещает Серсея тот же класс или нет. Это мелочи, но мелочи явные и очевидные. Он поздравляет Бриенну с хорошим ответом на уроке дотракийского. Поддерживает ее позицию во время дебатов по истории. Дает пять, когда видит, что она отлично написала тест. И всякий раз, проходя мимо по коридору, он продолжает эту новую игру с придумыванием ей ласковых прозвищ.

- Здравствуй, моя хорошая подруга Бриенна, - говорит он.

- Бриенна, дружище! – это на другой день.

Подружайка заставляет Бриенну закатить глаза, а товарищ - скептически приподнять бровь. Джейме даже спрашивает мистера Мормонта, как сказать «друг» по-дотракийски, а затем посылает ей такую коварную усмешку, что Бриенне остается только застонать вслух. Он безбожно коверкает это простое слово, когда пытается произнести его при их следующей встрече, зарабатывая тем самым искренний смех и легкое покачивание головы. Он пробует снова на валирийском, но она останавливает его, чтобы спросить, что, черт возьми, он только что сказал, и это заставляет Джейме краснеть и немного заикаться.

Однажды он пробует бро, и Бриенна так скептически на него смотрит, что он смеется и в дальнейшем называет ее только так. В основном, это раздражает, но через некоторое время Бриенна осознает, что начинает смеяться каждый раз, когда его видит. Джейме всегда готовится заранее: когда он подходит к ней в коридоре, его глаза уже загораются, и она улыбается даже раньше, чем он успевает сказать: «Хорошая погода, не так ли, бро?» или «Круто сыграли вчера, бро».

Джон интересуется, все ли с ней в порядке. Робб каждый раз с угрозой пялится на Джейме. Санса спрашивает, хочет ли Бриенна, чтобы она его отчитала.

- Все в порядке, - каждый раз говорит Бриенна, - я не особо понимаю, во что он играет, но, думаю, он просто пытается быть милым.

Один раз Серсея снова пытается втянуть его в свои оскорбления, примерно через неделю после того, как Джейме помахал Бриенне на футбольном матче, но на этот раз у нее ничего не выходит, и Бриенна уже несколько недель не может перестать об этом думать.

- Какой интересный выбор свитера, - издевательски тянет Серсея. Свитер слишком большой, потому что растянулся от частых стирок, но он по-прежнему удобный и очень нравится Бриенне, - это так… похоже на тебя. Что скажешь, Джейме?

Джейме отрывает взгляд от телефона. Бриенна, не дожидаясь ответа, проходит мимо.

- Мне нравится цвет, - спокойно говорит он, - серый тебе идет. Подчеркивает синеву твоих глаз, - все три улыбки разные: блаженная у Джейме, абсолютно победоносная у Бриенны и сбитая с толку, какая-то потерянная у Серсеи, - бро.

*

На самом деле, она его не простила, и они по-прежнему не настоящие друзья, но Бриенне это и не нужно, чтобы понять, что их новые отношения весьма забавны. Легкое подшучивание очень похоже на нейтралитет, к которому она и стремилась. Джейме из музейного уик-энда все еще кажется другим человеком, совсем как те дорнийские дети, которых она встретила в Ваэс Дотраке. Это хорошее воспоминание о веселых выходных, но она откладывает его на задворки сознания, чтобы потом, очень редко, к нему возвращаться. Подглядывать украдкой, как будто не веря, что это на самом деле произошло.

И если иногда Бриенна грустит, вспоминая слова Тириона о Джейме – скорее, музейном, чем школьном Джейме – и о том, как трудно ему быть самим собой, она отталкивает эту печаль прочь. Она не обязана помогать ему разбираться в своей жизни и не позволит себе погрузиться туда еще глубже, потому что однажды она уже совершила такую ошибку, и не собирается повторять ее вновь.

Джейме зовет ее бро в коридоре, и она улыбается в ответ. Это намного лучше, чем прятаться от них с сестрой, страшась самого вида их прекрасных золотых лиц. Бриенне полностью комфортно на этом уровне общения, и она благодарна Джейме за то, что он не пытается подтолкнуть ее дальше, как в тот день, когда он настаивал, что они могут стать настоящими друзьями.

Так безопасней, и ей это нравится. Школьные приятельские отношения. Они не обмениваются номерами. Джейме никогда не использует тот адрес электронной почты, который она ему дала. Сейчас Бриенна охарактеризовала бы свое отношение к Джейме Ланнистеру как полностью расслабленное. Она больше не ненавидит его, не боится встретить в коридоре, но вместе с тем не думает, что когда-нибудь у них может получиться более серьезная дружба. Но это и не нужно, так что все просто прекрасно. Во всяком случае, сейчас Бриенна чувствует себя более комфортно, чем в те выходные с музейным Джейме.

А потом случается пари, драка в кафетерии, гребаный Хоут, и весь мир напрочь сходит со своей оси.

========== Кто-то должен надрать этому парню задницу ==========

Бриенна даже не замечает, как это произошло.

«Это так на меня похоже, - думает она, - не обращать внимания на постоянные унижения».

Возможно, это продолжается уже несколько недель, что объясняет, почему Серсея стала такой безобидной. Бриенна полагала, что капитан группы поддержки просто признала свое поражение, как только Джейме перестал поддерживать ее миссию сделать Бриенну несчастной. Она даже решила, что Джейме мог попросить ее стать немного более любезной или хотя бы оставить Бриенну в покое.

Сейчас, конечно, понятно, что Серсея просто лежала в засаде. Бриенна вспоминает слова Тириона: хитрая, очень умная – такая девушка так просто не сдается. По крайней мере, не нанеся прощальный жестокий удар.

Да, Бриенна была не очень внимательна, но все же не совсем: даже она заметила несколько странных вещей. Хайл Хант вызвался быть ее напарником на химии, хотя все знают, что Бриенна в ней просто безнадежна. В разные дни несколько парней, которых она едва знала по имени, сделали ей комплимент в коридоре: они хвалили ее одежду, подачи в последней игре, господи, да даже такую мелочь, как ее рюкзак! Они делали это, только когда Бриенна была одна, и рядом не крутился никто из ее друзей, но, конечно, она осознает это только потом, когда все самое худшее уже случилось. К тому же, они часто делали ей комплименты на уроках: не полушутя, как Джейме Ланнистер, а с какой-то непривычной искренностью.

Тогда ей казалось, что им просто нужна помощь с домашними заданиями, потому что в последнее время ее оценки резко пошли в гору. Какая наивная идиотка…