Серсея тянет его за руку, вынуждая оторваться от телефона. Джейме на секунду поднимает глаза, критически оглядывая Бриенну с головы до пят.

- Да не сказал бы, - медленно расплываясь в улыбке, говорит он. Бриенна не реагирует. Она никогда не реагирует – просто разворачивается и уходит. Новые издевательства Серсеи утомляют. Это так жалко. И больно, но только потому что она сама это позволяет. Они так сильно ее ненавидят, а она даже не может понять, почему. Конечно, она уродина, но почему это так беспокоит Ланнистеров? Неужели они просто не могут довольствоваться собственной красотой?

- Рано или поздно они прекратят, - говорит Джон.

- Или я заставлю их прекратить, - рычит Робб.

- Серсея просто очень не уверена в себе, - шепотом лепечет Санса, хотя по ее тону понятно, что она и сама в это не верит.

Бриенна просто держит голову опущенной и продолжает появляться на тренировках и надирать задницы соперникам. Она ходит на рыцарские фестивали с Ренли, Лорасом и Маргери и начинает учиться поединкам на мечах у настоящего эксперта в древней боевой стратегии, с которым ее знакомит Ренли. Она играет в футбол с Арьей, Браном и Риконом, много времени проводит с отцом и его постоянно меняющимися подружками, а также со своей второй семьей – Старками. Она продолжает получать хорошие оценки и игнорировать все, что кто бы то ни было о ней говорит. Это все, что ей остается. Конечно, Бриенне уже никогда не стать красавицей, но она не позволит им ожесточить ее сердце.

У нее есть метка. Ее кто-то полюбит. Она кого-то полюбит. Просто нужно немного потерпеть.

*

Оскорбления наконец-то начинают сходить на нет, когда Бриенне не везет, и они с Джейме Ланнистером становятся партнерами по проекту. Это история Вестероса – один из немногих классов, где Джейме и Серсея занимаются не вместе, и, следовательно, единственный класс, где он более-менее терпим, потому что любит предмет и иногда говорит что-то помимо тупых бестолковых шуточек. Учителю он действительно нравится. У Джейме не очень хорошие оценки, но он всегда получает кучу похвал за энтузиазм.

Мистер Селми, видимо, думает, что делает им одолжение, ставя в одну команду. «Вы двое – мои лучшие студенты, - с гордостью говорит он, - и вы двое проявляли интерес к искусству Эпохи Героев, так что теперь будете делать об этом проект». Джейме оборачивается через плечо и посылает ей широкую акулью улыбку. Бриенна со вздохом отводит взгляд.

«Оружие ЭГ как форма искусства» - пишет она в уголке листа и благополучно забывает об этом на оставшуюся часть урока.

*

После урока, когда Бриенна начинает собирать вещи, Джейме быстро пересаживается на стул прямо перед ее партой и, положив подбородок на скрещенные руки, внимательно на нее смотрит. Все его движения небрежны, но в то же время очень грациозны, впрочем, как и всегда. Бриенна выжидающе за ним наблюдает, вдруг понимая, что у них никогда прежде не было разговора, не навязанного его сестрой. Во всяком случае, уже очень много лет. Может, только когда они были в начальной школе. В какой-то момент они были в одной бейсбольной команде, а значит, хотя бы тогда он был милым. Вот только в шесть лет большинство детей, вероятно, были милыми. Бриенна помнит, как учила его размахивать битой: тогда она была где-то на шесть дюймов выше Джейме. Теперь эта разница меньше полудюйма.

- Итак, какой у нас план? – спрашивает он. Бриенна чувствует, как к ней понемногу возвращается спокойствие. Да, это имеет смысл. Она сделает большую часть (или даже весь) проект, но Джейме, вероятно, нужна хорошая оценка, так что он просто хочет убедиться, что она компетентна в данном вопросе. Если бы она тоже не хотела хорошую оценку, то могла бы попросить его действительно внести свой вклад в работу. Но Бриенне нравится класс Селми, нравится тема, которую она выбрала, так что ссора с Джейме Ланнистером явно того не стоит.

- Я записала одну идею, - не глядя на него, говорит Бриенна, - искусство доспехов в Эпоху Героев. Украшения, орнамент – все, чем люди Вестероса отмечали свою броню. Многие дома имели целую иконографию оружия и доспехов, и в ряде случаев она была очень детализированной и подробной.

- Мне нравится, - сообщает Джейме. Бриенна украдкой на него поглядывает, и, к ее удивлению, он кажется довольно искренним.

- У меня уже есть пара источников, которыми мы можем воспользоваться, - осторожно продолжает она, указывая ручкой на верхнюю строку в своем блокноте, - в городе проходит выставка «Оружие на протяжении веков» - слышала, она довольно впечатляющая. Кроме того, в музее есть и своя коллекция мечей и доспехов. Селми любит инициативу, так что я бы в любом случае туда сходила. Наверное, сделаю это в выходные, сфотографирую что-нибудь для проекта – он точно оценит авторские фото. Плюс, - Бриенна переводит ручку на второй пункт. Она чувствует, как Джейме на нее смотрит, и ей почему-то хочется, чтобы он отвернулся, - я знаю одного оружейника.

- Ты знаешь оружейника? – недоверчиво переспрашивает Джейме.

- Его зовут Гудвин. Нас познакомил Ренли Баратеон, - Бриенна благоразумно не упоминает о том, что Гудвин создал для нее точную копию брони для рыцарского фестиваля, и что он учит ее сражаться, как настоящий воин. Она не стыдится – просто не хочет давать Джейме Ланнистеру лишние козыри, - он все об этом знает, и у него докторская степень.

- В изготовлении доспехов?

- Нет, в древней боевой стратегии и вооружении.

- Вау. Это круто! И что он может для нас сделать? Создать броню?

- Нет. Я имею в виду, он… - Бриенна колеблется, сомневаясь, стоит ли ему рассказать. Похоже, Джейме в полном восторге от этой темы с доспехами. Может, он даже не будет над ней смеяться… Хотя это чертовски смелое предположение, - он, конечно, может, но я говорю не об этом. Я могу взять у него интервью. Селми не нужно ничего экстраординарного – мы можем сделать обзор оружия и доспехов и написать несколько параграфов по символике. Цитаты от настоящего эксперта будут весьма кстати.

Бриенна в ожидании смотрит на Джейме и видит на его лице откровенное веселье, даже почти смех. Она вздыхает, и его улыбка тут же слегка меркнет.

- Нет, нет, - тараторит он, - не пойми меня неправильно, это просто удивительно. Ты такая дотошная.

- Но? – приподняв бровь, спрашивает Бриенна.

- Но что?

- Но я очень скучная? Или странная? Или поехавшая, потому что только такие этим интересуются? Или это будет одна из старых шуток? Например, что я уродливая и мужеподобная, что у меня дурацкие веснушки и слишком большие зубы? А еще широкие плечи и плоская грудь.

Она ждет, чувствуя холод внутри, как Кейтилин Старк, когда ей приходится сталкиваться с их ужасным соседом стариком Фреем. Смертельно спокойная, Бриенна выпрямляется и смотрит в глупые, но красивые зеленые глаза Джейме Ланнистера. «Я лучше него, - думает она, - я получу пятерку за этот проект, я очень хорошо играю в футбол, мои оценки лучше, чем у него, и у меня даже больше друзей. Все, что у него есть, - это внешность и его сестра, и мне не нужна ни одна из этих вещей. Джейме Ланнистер меня не запугает».

А вот теперь он действительно выглядит удивленным. Джейме моргает, облизывает губы и переводит взгляд куда-то в угол.

- Извини, - сухо бросает Бриенна, - я предсказала все твои оскорбления? Можешь попросить сестру выдумать парочку новых – у нее все равно лучше получается.

Он недоверчиво усмехается. Руки почти дрожат. Видимо, она действительно смогла его удивить.

- Ну, ладно, - говорит Джейме, - я понял твою позицию.

Он протягивает ладонь для рукопожатия.

- Что?

- Предлагаю перемирие.

- Перемирие?

- Да, перемирие. Никаких оскорблений, пока мы работаем над проектом.

- Немного одностороннее перемирие, если учесть, что я тебя не оскорбляю.

- Ну, тогда и не начинай. Не называй меня тупым или типа того.

- Я никогда не называла тебя тупым.

- Не в лицо – это точно.

- Я могу много чего о тебе сказать, не прибегая к нападкам на твой интеллект, - чопорно говорит Бриенна. Джейме снова смеется, теперь на его лице уже гораздо меньше удивления.