Все произошло настолько быстро, что я не сразу сообразила, что только что произошло. Медленно опустив посох, мертвое тело подростка, с противным звуком, скатилось по нему на землю. На посохе остались куски плоти и огромное количество крови, медленно стекающей и капающей на пол. Артем к тому времени уже разобрался с клонами и в данный момент, строго осматривал место побоища. Увидев тело парня и мое лицо, он тут же бросился в мою сторону.

— Таня?! — крепко ухватив меня за плечи, Артем слегка потряс меня.

— Я убила ребенка. — ели вымолвила я. — Я его убила…

— Только не сейчас. — строго сказал он. — Сейчас я свяжусь с отделом зачистки, и мы уедем отсюда, а дома, я разрешаю тебе делать, что захочешь.

— Слишком соблазнительное предложение. — слабо улыбнулась я, продолжая пялиться на свой посох, с которого крупными каплями капала кровь.

— Брось его — потребовал Артем.

Я послушно бросила посох в сторону, наблюдая, как он медленно тает в воздухе, оставляя после себя, все те же остатки плоти и крови.

На ребенка я больше не смотрела. На трупы мужчин, тоже. Я взяла Артема за руку, старательно запихав нарастающую внутри панику, и зашагала в сторону выхода.

Оказавшись на улице, мы быстро пересекли небольшой парк и уселись в машину.

— Подожди немного. — обеспокоенно, сказал Артем. — Нужно дождаться службу зачистки.

Я коротко кивнула, стараясь не смотреть ему в лицо.

Артем, несколько минут, молча, изучал мои мысли, и в конце, решив, что я все же не собираюсь, в ближайшее время, биться головой об переднюю панель авто, погладил меня по голове, и выйдя из машины, направился в сторону злосчастной лаборатории.

На те полчаса, что я осталась предоставленная самой себе, я делала все возможное, чтобы не думать, о том, что только что произошло.

Под конец, когда уже приехала, служба зачистки, и вовсю шла работа, Артем застал меня в полной прострации. Я сидела, уткнувшись лбом в окно, и глазела на маленькие, детские качели, поскрипывающие от легкого дуновения ветра.

Артем, молча сел на водительское сиденье, перекинул пояс мне через плечо, и медленно покатил машину в сторону оживленной дороги.

[1] Да, мадам. Немецкий, мой второй родной язык.

Обратно мы добирались намного дольше.

Странно, угробить столько времени на поездки, и поражаться одному мгновенью свершившемуся, как мне казалось, уже не на этой планете, и не в этой вселенной.

Странные мы люди.

Все двигаемся куда то, всю жизнь бежим по лезвию ножа, который не то слишком тупой, не то слишком кривой, и редко предоставляющий нам возможность почувствовать жизнь. Но вот, стоит один раз порезаться об это лезвие, и всё прошлое и будущее, всего на мгновение, но перестают существовать, оставляя тебя наедине с этим мгновением, длящимся вечно.

Размышляя о подобных глупостях, я не заметила, как мы пересекли границу леса и сейчас ехали в направлении особняка Крыловых.

До меня неожиданно дошло, что сейчас, я могу испортить настроение всем домочадцам, рыдая от содеянного, которым они, в сущности, занимаются всю свою вторую жизнь.

— Я тут выйду. — хриплым голосом ответила я. И не дожидаясь ответа Артема, открыла дверь и выпорхнула наружу. Именно выпорхнула, так как, успела каким-то чудом обратиться в Калисту.

Оказавшись на высоте нескольких метров, и направляясь к дому, я обратила внимание, что посоха у меня в руках не было. Моя впечатлительная человеческая натура еще не скоро сотрет эту сцену из своей головы.

Артем дал по газам, и опередив меня ворвался в дом. Я не сомневалась в том, что он прочел мои мысли, и сейчас спешил в нашу комнату, чтобы впустить, крылатого ребенка, коим я в данный момент являлась.

Окна в нашу спальню были распахнуты. Я нырнула в эту уютную темноту, и чуть не врезалась в Артема.

Немного отлетев, я несколько секунд пыталась понять кто передо мной.

Артем, же криво улыбнулся, виноватой улыбкой, посмотрел на меня исподлобья, и распахнув руки тихо сказал: — Иди ко мне.

В этот момент руки нервно задрожали, из глаз полились первые кровавые слезинки. И я полетела в объятия Артема, на ходу перевоплощаясь, и плача навзрыд.

В эту ночь я много плакала.

Даже отложенная на потом истерика, на некоторое время, решила показать себя. В этот момент я начала глупо хихикать и икать.

Артем как мог успокаивал меня. Честно старался подбодрить, но как это можно было пережить? Как они все смогли пережить это и жить дальше?

Это же был ребенок!

Пусть и чисто теоретический, но все же…

Под утро мне кое-как удалось уснуть. Точнее даже не уснуть, а потерять сознание от переутомления. А когда я наконец открыла глаза, солнце за окном клонилось к закату.

Протерев опухшие от слез глаза, я подняла голову с подушки и огляделась.

Артема в комнате не было. Зато был стакан с водой и небольшой стикер на нем. На стикере было написано всего несколько слов. «Я внизу. Скоро буду. Артем»

Сделав несколько глотков воды, я вернула стакан на тумбочку и побрела в сторону ванной комнаты.

Вчерашний вечер и ночь, выжали из меня всю душу.

Представив, что теперь, после каждого убийства, я буду чувствовать себя так же, стало не по себе.

В зеркало я даже и не пыталась смотреть, прекрасно понимая, как выгляжу в данный момент, а кое-как восстановленное нейтральное настроение, не хотелось портить внешним видом.

Взобравшись в ванную, вывернула краны на полную. Удобно расположившись в этой уютной купели, я положила на лицо мокрое полотенце.

Через некоторое время, когда дверь тихо открылась, и шаги мягкой поступью, приблизились к ванной.

— Ты решила стать русалкой? — серьезно спросил Артем, склонившись надомной, как лаборант, над подопытной мышкой. — Если так, то ты делаешь определенные успехи. Специфический запах и цвет кожи полностью соответствуют моим представлением о пресноводных представительницах, речной фауны.

— По мне, так больше похоже на кикимору из местных болот. — резюмировала я, все еще лежа с полотенцем на глазах.

— Ну, как по мне, так, лучше будь русалкой. — Он скинул с моего лица полотенце и аккуратно положил руку на глаза. Только я хотела спросить, зачем он это сделал, как почувствовала приятное тепло от его ладони. Оно медленно растекалось по лицу, и словно утреннее солнце насыщало мою жизнь приятным существованием.

Когда теплый свет погас, и Артем убрал руку, я почувствовала себя настолько хорошо, что была согласна прямо сейчас браться за невыполнимые задачи и с лёгкостью их решать.

— Что это было? — удивленно спросила, вскакивая с давно остывшей ванны и укутываясь в толстое полотенце.

— Тебе понравилось? — улыбаясь, спросил Артем. Он выглядел немного уставшим, но очень довольным собой.

— Ты еще спрашиваешь? Я в восторге! Мне прямо сейчас хочется кого-нибудь расцеловать. И если честно я даже знаю будущую жертву своих домогательств. — Я с вызовом посмотрела на Артема. Он звонко рассмеялся, и взяв меня на руки, понес в нашу спальню, для исполнения моего безумного плана.

К ужину мы опоздали. Тихонько прошмыгнули в заполненную столовую, и заняв свои места, слились с общей атмосферой, стоявшей в помещении.

После ужина Артем, как обычно, встал, и постучал чайной ложечкой по кружке, привлекая к себе внимание клана.

— И так. — начал он. — Настало время поделиться с вами новостями прошедшего дня. Главной новостью я считаю, то, что нам удалось раскрыть сеть, занимающуюся отловом новоиспеченных одержимых, в которую нас с Таней занесло днем ранее…

— Так что, это была заманка для одержимых? — удивленно спросила я.

— Да. — ответил Артем. — Как ты уже поняла, для обычного человека реклама звучала уж очень подозрительно. Но для людей, в которых только поселились тени, она была вполне себе приличной. В самом начале человек чувствует, что с ним, что-то не так, и пытается от этого избавиться. Ну вот они и давали надежду на избавление. И в разных городах и разных газетах, эти многочисленные лаборатории обещали вылечить и от недугов, и от страхов, да и от плохой внешности как мы с тобой вчера видели.