— Артем, я не слышу ее, и я вправду не понимаю…

— Это все для нашего же блага! — строго ответил Артем, продолжая при этом оглядываться по сторонам.

Мой будущий жених походу спятил, коль решил свою будущую жену против ее воли повести не на романтический ужин, а на старый завод, от которого за версту пахло мертвечиной, и видите ли, это была для всеобщего блага… Стоп!.. До меня неожиданно дошло. — Артемушка… — вслух позвала я. — Для чего мы здесь, напомни-ка?

— Для нашего же блага. Ты разве не слушала? — огрызнулся Артем.

Вспомнив с кем разговаривал Артем и как, он быстро сдался, я тут же материализовала свой посох и наотмашь ударила Артема в живот. Это был единственный мне известный способ вывести человека из транса. Я вспомнила как когда то, Олег Стрельников уже подавил волю Артема и заставил подчиниться его воле, прикрываясь благом для клана.

Артем, пошатнулся назад, но не упал. Вместо этого он согнулся по палам и стал ловить ртом воздух.

— Что… — пытаясь ухватить как можно больше воздуха и взять себя в руки, спросил Артем.

— Прочти мои мысли. — сочувственно сказала я, присаживаясь рядом.

Все еще держась за живот и тяжело дыша, Артем замолчал и через несколько секунд, стал вне себя от гнева.

— Твою же ж мать! Как лоха! Черт! Какого хрена я вечно на это попадаюсь? — Артем, развернулся и со всей силы ударил кулаком о металлические двери завода. Тонкий металл угрожающе задрожал и издал странный скрежет, тут же разлетевшийся по пустынному зданию.

Я подошла к нему и хотела было предложить убираться от сюда, по добру по здорову, но меня остановил, легкий звон колокольчика. Он пронесся в воздухе так же быстро, как если бы был всего лишь ветром. Каждая часть моего тела напряглась, я перестала дышать, крепче ухватившись за посох.

— Артем…

Но он меня не слышал. Погруженный в собственный гнев и отчаянье, он не заметил перемен в моем голосе.

— Артем! — уже кричала я, потому как звон колокольчика снова проскользнул, совсем рядом. — Мы не одни… — успела добавить я, прежде чем, невидимая сила ударила меня в грудь. Сдавленно вскрикнув я отлетела в противоположную сторону, и ударившись о бетонную стену, рухнула на пол.

Еще летя в сторону стены, я заметила, как Артем, бросил на меня пораженный взгляд, и тут же растворился в воздухе. Я поняла, что она здесь. Во-первых, по звону в ушах, а во-вторых, по трупам аккуратно сложенным в углу, у стены, к которой я отлетела. Мужчины в деловых костюмах, проститутки, алкоголики, одержимые и судя по кинжалам в руках и слабым огненным татуировкам, пара убийц теней. Все лежали в общей братской могиле, погребенные друг под другом.

Испустив приглушенный крик, я вспомнила лицо одного из убийц. Это был молодой парень из клана Мареновых. Я видела его в прошлом году на похоронах. А запоминала я его из-за странной прически. Волосы были выкрашены на половину в фиолетовый цвет.

Наконец, оторвав взгляд от безжизненного лица молодого убийцы, я постаралась разглядеть бой Артема и Калисты.

Почувствовав, как у меня из затылка течет кровь, я старалась не думать о своем состоянии ссоредодотчилась на сверхскорости с которой сражались Артем и Калиста. Всматриваясь в пустоту завода, я разглядела парящий в небе силуэт Калисты как раз вовремя, так как, развернувшись, она, бросила посох в мою сторону.

Я успела увернуться в последний момент, как посох врезался в бетонную стену и тут же пропал. Оказавшись на горе трупов, я вскрикнула еще раз, но быстро опомнилась, и вновь материализовав свой посох, спрыгнула, на землю присоединяясь к поединку.

Артем, тем временем, размахивал кинжалами, словно рысь когтями, защищающая свое потомство. Он метался из стороны в сторону, и надо признать, несколько раз, успел задеть Калисту. Сейчас из её правой ноги сочилась кровь, а крыло было наполовину разрезанным.

Замахнувшись посохом перед собой, я приняла обороняющую позицию, в то время как Артем, продолжал наступать. Поняв, что мы загоняем ее в угол Калиста, злобно фыркнула и взмыла под самый потолок.

— Попробуйте достать, сорванцы. — злорадно, сказала она.

— Ты же знаешь, что я могу. — грубо ответила я. И попыталась начать трансформацию, но Артем меня остановил.

— Не сейчас. — тихо произнес он. — Наша задача, выбраться от сюда живыми.

Понимающе кивнув, я, про себя предложила ему один беспроигрышный вариант, который он, как ни странно, одобрил.

Усмехнувшись, Калиста, оскалила зубы, и сверкнув красными глазами посмотрела на нас.

— Чего притихли, мышки? Боитесь, что кошка Вас съест?

Мы проигнорировали ее угрозу, продолжая общаться не вербально. Наконец, решив, как дальше действовать, Артем широко улыбнулся, и задрав голову, громко произнес: — Ты что ли кошка? Ты больше похожа на дряхлую летучую мышь!

— Ах, ты… — крикнула Калиста. Что-что, а техникой «выведения из себя» Артем владел мастерски. Ухмыльнувшись, он продолжил с таким же сарказмом в голосе.

— Хотя, мышь, для тебя, слишком хороша. Судя по количеству навоза в твоем гадюшнике — Артем небрежно ткнул в сторону мертвых людей, и судя по тому, что он даже туда не посмотрел, я была готова поклясться, чем угодно, что он на самом деле так не думал. — Ты жирная, навозная муха! — Вот это я узнаю своего Артема! — Злорадно, подумала я. Поддеть чье-то самолюбие, было его святой обязанностью. Усмехаясь, он ждал, когда разгневанная Калиста наплюет на свои правила, и броситься на него в бой.

Чего ждал, того и дождался.

Забыв про меня, Калиста, словно ястреб, ринулась на Артема, занося посох над собой, и взмахнула им с такой скоростью, что, если бы Артем к этому не был готов заранее, от него бы уже ничего не осталось.

Так. Артем выполнил свою часть уговора, и отвлёк Калисту на себя. Настала моя очередь.

Быстро повторяя призыв хранителя врат, я ждала, когда передо мной появиться сверкающая молния, и позволит пройти в мир призраков.

Прошло несколько мучительно долгих секунд, и наконец передо мной появился яркий свет, разбивающийся о землю молнии. Подпрыгнув на месте, я стала выглядывать Артема, про себя, прося его, поторопится. Через несколько секунд рядом со мной возник Артем и схватив меня за руку прыгнул в портал. Сзади я почувствовала, как чья-то рука ухватилась за мою кофту и повисла на ней. Взглянув вниз, я в ужасе обнаружила, висящую на мне Калисту.

Нужно было быстро, что-то решать.

Я представила единственное знакомое мне место, из которого нельзя было выбраться не замеченным. Артем, по всей видимости, прочитал мои мысли и обняв меня заталию одной рукой, второй, схватил Калисту за руку чтобы та, не убежала.

Еще мгновение, и мы рухнули на вылизанную до блеска паркетную мозаику, пола зала совета глав кланов убийц.

Недолго думая Артем, крикнул «Держите её!», и ему на помощь пришли сразу с дюжину человек. На наше счастье. именно сегодня проходило собрание совета.

Калиста изо всех сил пыталась вырваться. Отшвырнув от себя пару убийц, она освободила себе руку и попыталась задушить Артема, который прижимал ее всем телом к полу. В этот самый момент к ней подошел Стрельников, и наклонившись, приставил кинжал к горлу.

— Можешь рискнуть, если не боишься остаться без головы. — Калиста престала душить Артема, отпустив его горло и злобно фыркнув, плюнула Стрельникову в лицо.

— Это ты зря. — гневно прошипел глава совета, и наотмашь ударил Калисту в висок вторым кинжалом.

Она тут же отключилась, и все облегченно выдохнули.

Артем, медленно сполз с обездвиженной Калисты на пол. Судя по тому, как медленно он двигался, не трудно было догадаться, что ему нехило досталось.

— Крылов, тебе надо срочно в лазарет! — вскрикнула одна из женщин, сидящих за столом. Насколько я помнила, она была одной из глав кланов, но никак не могла вспомнить фамилию. Возможно, я её никогда и не слышала.

На ее слова Артем лишь отмахнулся, и медленно пододвинулся ко мне.

Я, как и Артем, все еще сидела на полу. Ноги не слушались и отказывались отрывать меня от насиженного места. По всему телу шла мелкая дрожь. Почувствовав руку Артема у себя на колене, я схватилась за нее как за спасательный круг.