— Лэра Фрей, а вы ничего не перепутали? — с усмешкой спросил рыжеволосый менталист, прищурив зеленые глаза.

— Во-первых, говорить во время пары можно только после моего разрешения. Чтобы его получить, нужно поднять свою ручку и дождаться подтверждающего кивка с моей стороны. Во-вторых, я еще в своем уме, даже если разговариваю с кактусом.

Лара Ксард подняла руку.

— Да?

— Лэра Фрей, но если выполнением тремя условиями можно пренебречь… как же тогда творить заклятие?

— Легко и просто. Начнем с первого: каркас. Без него не обходится ни одно заклинание, но мы же не будем выплетать его вручную, находясь, к примеру, в бою, верно? Многим кажется, что каркас появляется сам собой. Это не так. Каждый раз вы выплетаете его, пусть и неосознанно. Этому помогает кодовая фраза или жест. Они запускают в голове ассоциативную цепочку, создается каркас плетения, и уже потом вы напитываете его своей магической энергией. Именно поэтому вас заставляют заучивать схемы плетения и условные жесты к ним.

— Но вы же говорили, что мы не будем ничего заучивать, — донесся с верхних рядов голос Интиоха.

Я щелкнула пальцами и вперила в блондина указательный палец, недовольно прищурившись. Паренек умолк, шутливо вскинув руки.

— Верно, говорила. Мы… точнее, вы не будете зубрить все эти фразы и схемы пачками. Они нужны только для того, чтобы в нужный момент вы могли вспомнить каркас и представить его. Поступим проще, воспользуемся головой… и воображением. Я уже наслышана от Марфы Уон о студентах в МАМе. Думаю, по степени хитрожо… хитрости и извращенной фантазии вы не далеко ушли от своих предшественников (а где-то даже перегнали). Тратить свободное время на зубрежку никому не хочется. Так вот, для создания плетения нужно представить его себе в голове. В подробностях. Вы на это способны.

— Разве это не противоречит вашим недавним словам? О том, что в каркасе в некоторых случаях нет необходимости?

— Не противоречит, — покачала головой я. — Видите ли, для того, чтобы использовать магию нужно одно — сильное искреннее желание. На этом и основываются легенды о могучих героях, в трудную минуту совершивших невозможное. Магия — отражение наших эмоций. Чем сильнее эмоции, тем мощнее получаются заклятия. То есть, если вы очень сильно что-то захотите и сможете, не только пожелать, но и напитать ваше желание магией, то у вас получится создать плетение и без каркаса с кодовым словом. Да-да, лэр о’Гиль, не тяните руку, я знаю, что вы хотите спросить. Раз желание нужно «напитать» магической энергией, то без резерва магу не обойтись. Не всегда. Вы все слышали о местах с источниками силы? Да? Прекрасно. Так вот, подключившись к такому источнику напрямую, маг, даже первокурсник, знающий только основные плетения, может сотворить такое заклятие, что не снилось многим архимагам. В принципе, все слухи о могуществе некоторых магов связаны именно с источниками. На подвластной ему территории и при наличии мощной магической батарейки в виде источника магу нестрашен даже архидемон в гневе. Все понятно? В таком случае, — я посмотрела на циферблат — до конца пары осталось пять минут, — вашим домашним заданием будет… создать плетение своего заклинания.

Лица студентов вытянулись. Еще бы. Создать новое плетение практически невозможно. И это явно не под силу шестикурсникам.

— Не надо смотреть на меня такими взглядами, — усмехнулась я. — Любое заклятие — это переплетение магических нитей. Его создание похоже на вязание крючком. Манипулировать нитями может каждый из вас, так что тут дело за «узором». Не обязательно создавать что-то кардинально новое. Просто придумайте свою вариацию того же «светлячка» — это несложно. Сядьте в комфортном для вас месте, помогающем расслабиться, очистите сознание от мыслей о предстоящем свидании или пакостей новой преподавательнице по теормагии и присмотритесь к окружающему вас миру. Вы увидите магические нити, пронизывающие пространство. Сплести из них освещающее заклятие не составит труда. Главное: не забывайте про желание. Вы действительно должны хотеть создать светлячка. Тогда создать нужный узор получится интуитивно. На сегодня все. Приятного дня!

Прозвеневший после моих слов колокол оповестил всех об окончании пары. Студенты начали неохотно собираться, все еще пришибленные неожиданно свалившейся домашкой. Хотя, на лицах некоторых энтузиастов уже было написано предвкушение. Я усмехнулась.

Что ж, в понедельник мы посмотрим, на что вы способны, ребятки.

После звона колокола Кристофер задумчиво покосился на новую преподавательницу. Инра Фрей, которую студенты упорно отказывались называть профессором, не испытывая никакого смущения от присутствия в аудитории студентов, забралась на свой рабочий стол, легкомысленно покачивая ножкой, взяла на руки свой странный кактус и открыла на закладке какую-то книгу по продвинутой артефакторике.

Преподавательница и сама была странной. Она отличалась от зашуганной Марфы Уон. В хорошую сторону, хотя студенты пока отказывались в этом признаваться. Конечно, судить по ней, побывав лишь на одной паре, нельзя. Но Крис надеялся, что дальше будет только интереснее.

Да и ее задание… Создать свое плетение, отвечающее желаемым целям — вот выход, ключ к победе над вечно ухмыляющемся Морришем. Это единственный способ доказать, что менталист все же может перевестись на боевой факультет. Не обязательно иметь доступ в секцию для боевиков, достаточно просто сплести свое заклятие.

Он начнет с малого — со светлячка. Но потом… Переделать заклятия боевиков на свой лад после того, как он набьет руку, легко. Определенно, факультатив по теормагии стоит посещать почаще. Да и брат этой Инры Фрей тренирует боевиков и некромантов. Кто знает, может, удастся через нее договориться с профессором Фреем об индивидуальных занятиях?

Пара у бытовиков прошла спокойно. Я не покидала аудитории, удобно устроившись на своем столе с мурчащим Пуффи пол боком, поэтому им не удалось наставить для меня ловушек. Но, судя по периодически кидаемым на меня взглядам, стоит только ненадолго отлучиться, как меня ждет веселая (в кавычках, естественно) жизнь.

А вот группа артефакторов с целителями удивила. Похоже, схему они безупречно отработали на Марфе Уон, потому что иначе объяснить их поведение я просто не могу. Усевшись за парты и дождавшись начала лекции, артефакторы слаженно активировали самопишущие перья (да-да, такие тоже бывают, подозреваю, изобрели их именно ищущие халявы студенты), навесили на себя иллюзию записывающих учеников (тоже с помощью артефакта) и… заснули.

Немногочисленные целители косились на них с плохо скрываемой завистью и, тихо вздыхая, записывали лекцию вручную. Это-то их и спасло. Точнее, спасет, когда я наложу на перья лентяев одни чары. Не конфликтуя с основным плетением, они прекрасно вписались в каркас самописки.

Хы! Уже не терпится увидеть лица ученичков, когда они обнаружат небольшое изменение в написанном тексте. Жаль, что в этот момент я буду уже далеко: мы с братом решили продолжить штурмовать неподкупную библиотекаршу. А заодно и разведывать чары, чтобы потом их по-тихому вскрыть. Ну не оставлять же себя без жизненно важных сведений!

Когда колокол прозвенел, я спокойно собрала свои книги и тетрадь с краткими записями (в основном, хаотичными мыслями, догадками и идеями для создания плетений), взяла в руки кактус и выскользнули за дверь. Только-только проснувшиеся студенты-артефакторы довольно потягивались под недовольными взглядами будущих целителей.

Я не удержалась и притормозила у двери, вместо того, чтобы пойти дальше по коридору, скрыв себя заклятием отвлечения внимания. Так. Так-так-так… Сейчас… Есть!

— Что за?..

— Колин, ты чего?

— Записи… они… Ликан тебя за пятку! Что это за язык?

— Да ты о чем?

— Вот, видишь? «Шу шу-шу-шу шу-шу ши шашу»…

— Не понял…

— Я тоже не понял, — взорвался Колин. — И так вся лекция.