Наверное, эта реакция на него никогда не пройдёт.

— Я приходила к тебе, пока ты была в лазарете, — затараторила Ким, усаживая меня в кресло. — Поверить не могу во всю эту ебанутую историю с изгоями на корабле!

— Кстати, об истории, — спокойно перебил её Эрик, пройдя мимо меня и ласково коснувшись моей щеки. — Лэн получил данные из Эрудиции, и нам нужно их сейчас проанализировать.

— А где он сам? — не зная с чего начать, наконец-то спросила я, и в этот момент Эрик, держа в руках планшет, подвинул ко мне стул и уселся передо мной.

— Скоро придёт, — ответила Ким, которая решила обойтись стоячим положением и наклонилась над нашими головами, чтобы тоже увидеть экран.

Судя по общему настроению, мы не могли терять ни минуты, поэтому без долгих разговоров приступили к делу, хотя мне так хотелось остаться с моим лидером наедине и просто поговорить по душам.

Знать бы, что этого не случится ещё очень долго…

Нажав пару сенсорных кнопок, Эрик подвинул ко мне планшет, но так, чтобы было видно всем, и с каждой новой добытой страницей через Эрудитов, я уверена, наши три пары глаз стремительно расширялись от шока и неверия.

— Что, блять? — выдохнула Ким, увидев слова «Генеральное разрешение», подписанное Максом. — Он что, под видом Отречения, поставил оружие изгоям через эту бумажку?

Я непонимающе посмотрела на Эрика — он и Ким знали явно больше меня — на что он тут же поспешил разъяснить сказанное подругой и увиденное нами на мониторе.

Мой лидер еле-еле сдерживал дикую ярость, пока пересказывал мне суть документа — я видела это по нахмуренному лбу и сжатым губам — и я испытывала сейчас примерно то же самое, ведь так провернуть поставку и передачу автоматов, как это сделал Макс, водя почти все фракции за нос, надо было умудриться.

Радовало только то, что на планшете в том числе оказались один в один те документы, что были на носителе, только оригинальные, где стояли верные даты и нужные подписи — подписи старшего лидера, а не Эрика.

— Это просто… Сука. Не укладывается в голове, — Эрик откинулся на спинку своего стула, вжимая нижнюю часть ладоней в глаза, когда мы изучили всё до конца.

— Итак, что мы имеем, — уверенно и непривычно серьёзно проговорила Ким, выпрямившись. Она стала медленно вышагивать туда-сюда, размышляя вслух. — У нас есть носитель, в прямом смысле слова, который я вчера стащила, пока вы там в «войнушку» с изгоями играли. На нём всякая несусветная хуйня про тебя, — она многозначительно кивнула на Эрика, который незамедлительно наградил её мрачным взглядом исподлобья (когда всё закончится, Ким точно от него достанется за отсутствие уважения и субординации…). — Также у нас есть оригиналы документов с реальными подписями и намерениями, которые нам передал друг Лэна. Добавляем сюда твой приказ о получении новых полномочий, где из даты понятно, что ты не мог оформить документы на носителе, и вуа-ля! Отдаем это всё на суд Искренних и расстреливаем Макса к хуям! Тебя назначаем старшим лидером, или как это, блять, у нас называется, коронуем, ты женишься на своей королеве и все счастливы!

Она так смешно всплеснула руками в мою сторону, что я не удержалась и тихо прыснула, а Эрик прикусил губы, чтобы не последовать моему примеру.

— Блять, — тихо протянул он, переведя на меня взгляд, в котором плясали плохо скрываемые смешинки. — Как ты с ней вообще общаешься…

Я наигранно пожала плечами, на что Ким недовольно хмыкнула, скрестив руки на груди, а мой лидер, заметив, что наконец-то появилась возможность перебить её, тут же сказал, обращаясь и к ней, и ко мне:

— Мы забыли ещё тот факт, что Томми мог знать о пребывании изгоев на корабле, раз по его условию и требованию игра проходила там.

Моя подруга щелкнула в его сторону пальцами, пробормотав «Точняк!», и в это мгновение дверь громко распахнулась, и в комнату ворвался Лэндон, почти сметая всё на своём пути:

— Мы в полной жопе! — тяжело дыша, воскликнул он, озирая наши недоуменные лица. Эрик тут же встал со своего места, подойдя к нему. — По всем сенсорам в городе транслируется то, что ты — предатель фракции. В Чикаго объявлено военное положение. Том как-то умудрился передать документы с носителя во все фракции: скорее всего, он успел скопировать их на свой компьютер. И ещё… Макс и Сэм… Я видел их. Они двигаются в сторону полигона… Я думаю, они собираются бежать.

Сказанное Лэном силой в несколько мегатонн рухнуло на мою голову, и я с приоткрытыми губами уставилась на Эрика. Его лицо стремительно побелело, кулаки то сжимались, то разжимались, а крылья носа вздувались от охватившего гнева.

Ким же, задержав дыхание, взволнованно смотрела на лидера патруля — она наверняка сейчас корила себя за то, что не удосужилась всё проверить перед кражей носителя, но, с другой стороны, как бы она взломала компьютер Тома…

— Пока Бесстрашные не понимают, в чём дело, вокруг хаос и… — продолжал Лэн, но Эрик, моментально собравшись с мыслями, чем привёл меня в тихий восторг — лидер в любой ситуации остаётся лидером — выпрямив спину струной, хладнокровно перебил его и начал раздавать указания:

— Ты берешь всё то, что получил от Фила и едешь в Эрудицию и, если нужно, в Искренность, чтобы опровергнуть эту информацию. Добейся того, чтобы это ретранслировали на мониторы. Я еду за Максом и Сэмом — эти ублюдки единственные живые доказательства и свидетели случившегося, и только им отвечать перед законами фракций. Мы хоть и опоздали, но я не позволю им всё разрушить.

Далее, молниеносным движением вытащив из тумбочки пистолет, Эрик чёткими, слаженными действиями проверил наличие патронов и засунул его в кобуру на брюках. Я же так и осталась стоять, в угнетающем меня саму молчании наблюдая за всем этим:

— Эй! А как же мы? — вспылила Ким, первая придя в себя, и озвучила то, что крутилось у меня на языке.

Лэн, который тоже проверял своё оружие и подошёл к Эрику, вместе с ним обернулся к нам, и оба почти синхронно со строгостью произнесли:

— Ждите здесь.

Пока Ким что-то возмущенно лепетала с трехэтажным матом, подойдя к Лэндону и тыча его пальцем в грудь, Эрик устремился ко мне и, наклонившись к моим губам, прошептал:

— Всё будет в порядке. Обещаю.

Моё горло сдавил спазм неизбежности, а нутро затопило неясным чувством обреченности, будто он лгал мне.

— Ты уверен, что… — я даже не знала, как закончить свой вопрос. Уверен в своих действиях? Что вернёшься? Что всё будет хорошо? Голос предательски дрогнул и осип. Всё моё существо не хотело отпускать его, хотя я знала, что иначе — невозможно.

— Уверен, — тут же бескомпромиссно заявил Эрик и, не обращая внимания на разбирающихся друг с другом Лэна и Ким, приник к моему рту в коротком, но таком запоминающемся обжигающем поцелуе. — Береги себя.

Его слова, которые позже, по всем направлениям оказались последними, больно впечатались мне в грудную клетку неприкрытой заботой и такой мужественной, присущей ему лаской.

Он напоследок внимательно всмотрелся в мои глаза и, отойдя к Лэну, оттащил того за плечо от всё ещё ругающейся Ким. Когда за ними закрылась дверь, моя подруга раскрасневшейся бестией резко повернулась ко мне:

— Пять минут. Ты двигаешь на полигон, я в Эрудицию.

— Естественно, — мало того, что я не собиралась с ней спорить и здесь отсиживаться, так я ещё и сама хотела ей это предложить.

Ни я, ни Ким не простили бы себе того, что обе, имея такой глазомер и навыки стрельбы, не прикрыли бы своих мужчин со спины. Мы крепко обнялись с ней напоследок, ударив кулаком в кулак и разбежались в разные стороны коридора. Карту от квартиры Эрика я положила рядом с его запиской в карман брюк.

Бесстрашные своих не бросают.

***

Сев на хвост одной из машин с солдатами моей фракции, которые собирались ехать на полигон в связи с введенным военным положением, я пыталась про себя отмерить, за сколько мы туда доберемся — я хотела попасть туда раньше Эрика и попробовать прикрыть его сверху со снайперской винтовкой. Я понятия не имела, как развернутся события дальше, но что-то внутри меня подсказывало, что я должна там быть.