— Там мой дом… И Ким. Я так привыкла к полигону, что чувствую себя частью него. И я ведь занимаюсь тем, в чём хорошо разбираюсь… Что хорошо умею.

— Твой дом — это Бесстрашие, — возразил лидер. — Полигон — лишь место временного пребывания.

— Хочешь разжаловать меня и назначить обратно во фракцию? — я улыбнулась и опустила голову, со слегка трясущимися поджилками рассматривая далекую землю внизу. — Придётся договариваться с Томом. Он так просто не отдаст одного из своих лучших снайперов.

Я сказала это, совершенно не подумав, какая реакция за этим может последовать – на тот момент, из-за царящей атмосферы наслаждения открывавшимся видом и нашими разговорами, я совсем забыла, что имя лидера внешней разведки для Эрика, как красная тряпка для быка.

— Вот как… — с неприкрытой опасностью в голосе пробормотал Эрик. — Давай-ка уйдем отсюда, милая.

Последнее слово задавило меня лавиной смешанных эмоций, столько в этих простых пяти буквах было разврата вперемешку с зарождающейся яростью.

Я взволнованно сглотнула, прежде чем позволила ему помочь мне перелезть с балки обратно на твердую поверхность покрытия крыши.

Эрик ловко вскарабкался вслед.

Выставив вперёд руки в защитном жесте, я попятилась назад, прикусив губы и подняв брови:

— Я не это имела в виду. Ты же знаешь. Это был просто вопрос, просто шутка…

Он надвигался на меня с беспощадной решимостью в глазах, пока не уперся ребрами в мои выставленные ладони.

— Договариваться, значит, — задумчиво вглядываясь в моё лицо, медленно проговорил этот непредсказуемый человек, игнорируя мои слова, и сделал ещё один шаг. — Один из лучших снайперов, говоришь…

Он молниеносно поймал мои запястья, заламывая их мне за спину и дергая моё обездвиженное тело на себя. Я тихо пискнула, не ожидав такого напора, и уткнулась взглядом ему в шею.

— Если я захочу забрать тебя во фракцию, Грейс, я просто приеду и заберу, — совершенно спокойно, даже как-то слишком, проговорил Эрик. Я ожидала настоящей бури, но опять не угадала с этой внезапной сменой реакций. — И мне нахер не нужно чье-либо согласование или одобрение.

А затем он неспеша склонился ко мне, находя своими губами мои, и одарил долгим и глубоким поцелуем, всё также держа мои руки прижатыми к моей спине.

Чёрт…

То, что было между нами — ненормальные, импульсивные отношения – это целый аттракцион, с множеством мёртвых петель, резких подъемов, стремительных падений и… с совсем малым количеством спокойных отрезков.

Но билет на него обмену и возврату не подлежал, и я прекрасно знала, на что подписывалась.

***

Эрик хранил какое-то странное, таинственное молчание, пока мы спускались обратно, а я не смела нарушать его задумчивость, вызванную нашими последними фразами на крыше.

Пока мы шли по пыльным, облупленным лестницам, в какой-то момент меня озарила неожиданная мысль, спровоцированная воспоминанием о том, что «Том позарился на то, что должно принадлежать мне».

Я даже на несколько секунд остановилась, всматриваясь в спину спускающегося впереди лидера.

Неужели он имел в виду меня?

Если да, то этот факт вызывал во мне бурю эмоций – от приятного тепла в женском самолюбии до негодования от того, что я была словно каким-то товаром, который они, видите ли, не поделили.

Я снова зашагала, раскручивая эти мысли, и Эрик не заметил моей короткой остановки.

Но картинка не сходилась – когда он приехал на полигон, Тома рядом не было, как следствие, от последнего не было никаких провокаций и действий в мой адрес…

Тогда получается, неприязнь между двумя лидерами, где камнем преткновения была я, началась намного раньше.

Но когда?

Я не успела додумать и сформировать какие-либо предположения, потому что глухую тишину, в которой отдавались только наши шаги на грязной лестнице, нарушил звук моего коммуникатора.

Я чертыхнулась про себя, потому что за всеми этими событиями и эмоциями совсем забыла о его существовании.

Эрик остановился на пролете четвёртого этажа и оглянулся.

Я дошла по оставшимся ступенькам до него, на ходу доставая устройство.

Там светилось два непринятых вызова от Ким (совсем забыла о подруге, неблагодарная) и новое сообщение от Уиллсона, пришедшее пару секунд назад. Эрик склонился над коммуникатором вместе со мной, касаясь щекой моего виска:

«Я получил приказ от Тома вернуть тебя обратно, хоть и обещал выходной на сутки. Не знаю, что на него нашло, но тебе пора возвращаться. Ким на дежурстве сегодня».

Я тяжело вздохнула, быстро набрав в ответ: «Принято, сэр», и осторожно посмотрела на Эрика.

— Приказ значит приказ, — язвительно произнёс он, с нарочитым спокойствием проведя ладонью по моей спине.

На секунду мне показалось, что он просто возьмёт и украдет меня, спрятав в каком-нибудь неприметном здании в далеких частях города, так сильно его глаза метали молнии.

— Я не могу нарушить его, ты знаешь это, — мягко сказала я и добавила. — Считай, что это приказ только от Уиллсона.

— От этого легче не становится, — озлобленно отмахнулся Эрик, продолжив спускаться вниз. В воздухе чувствовалась его нарастающая агрессия.

Мужчины иногда действительно ведут себя, как обиженные дети. Подумав об этом, я тут же спрятала кроткую улыбку.

— Мне всё равно нужно было бы завтра возвращаться, — посмотрев на часы, успокаивающе проговорила я и, в два шага преодолев увеличившееся между нами расстояние, взяла своего лидера за руку. — Скорее всего, что-то случилось – мало ли, вдруг снова нужно будет пойти на задание в лес…

— Да, случилось, блять – он не может смириться с тем, что ты уехала со мной. Что ты не там сейчас, — перебил меня Эрик, до боли сжимая мою ладонь, окончательно убедив меня в том, что я и есть тот самый «кое-что не поделили».

Когда мы дошли до выхода из небоскреба, я решительно преградила путь Эрику, положив ладони ему на натренированные мышцы груди. Я почувствовала под пальцами, как они перекатываются от ярости и напряжения:

— Послушай. Я обещаю тебе, что со мной там ничего не случится. Мне нужно вернуться на Стену, так или иначе, хотя я и сама не хочу видеть его, — одной рукой я провела по лицу Эрика, который тут же впился в меня горящими глазами. — Ты сомневаешься во мне?

— Я сомневаюсь в нём. Ты не видишь, как он смотрит на тебя.

— Эрик, я всё вижу. Я знаю. Мы даже обсуждали это с Ким, которая была его без пяти минут невестой когда-то, - я заметила удивление в глазах моего лидера, когда он услышал это, и закивала. — Да, да. Но это её секрет, подробности которого я не хочу раскрывать. Поверь мне, в том числе благодаря её влиянию, я приняла для себя решение, что Том, даже если бы ты не появился в моей жизни, ни за что не прикоснулся бы ко мне и не получил бы меня. Как бы он не пытался.

Эрик шумно выдохнул, поджимая губы. Всё никак не успокаивался, но морщины между его бровей разгладились – он был явно доволен моими последними словами.

— Всё ещё веришь в чужие истории? — с иронией хмыкнул он, щекой прижимаясь к моей ладони.

— Там, знаешь ли, было такое, что в любом случае поверишь. Тем более, Ким мне – как сестра. Она не стала бы лгать.

Эрик промолчал, снова нахмурившись, и с холодной решимостью и злостью обдумывая что-то.

Я же в этот момент применила свой последний аргумент:

— Ты сам сказал, что я теперь – твоя, — тихо и ласково прошептала я, пытаясь поймать его блуждающий, гневный взгляд. Получилось, кажется. — То, что я должна буду уехать, не отменяет этого… Ничего не поменяется. И ведь… Не только я принадлежу тебе. Ты тоже никуда от меня не денешься…

Теперь он не сводил с меня своего острого, как метательный нож, взгляда. В таком полюбившемся мне наглом жесте приподняв ту самую бровь с пирсингом, он сглотнул и сипло произнёс:

— Повтори. Ещё раз.

Я не заставила себя ждать, но уже другими словами:

— Ты тоже мой… — но последние буквы тут же утонули в его тихом рычании, с которым он набросился на мой рот, с яростной настойчивостью раздвигая языком мои губы.