— В смысле… — я запнулась под оценивающим взглядом застывшего передо мной мужчины, чувствуя, как опять краснеют скулы под тканью маски. — Мы поняли вас, сэр, но это не в наших правилах: сдаваться и показывать слабость.
Он закусил нижнюю губу изнутри, обдумывая, что же ответить. А я уже мысленно попрощалась со своей жизнью, наблюдая, как Эрик скрещивает руки на груди, и гадая, какое наказание сейчас получу за несоблюдение оборотов в речи.
— Хорошо, — прищурившись, наконец, спокойно выдал он. — Но в следующий раз думай, прежде чем говорить. Целее будешь.
Ким, повернувшаяся обратно ко мне, подняла свои тонкие брови в немом вопросе, в котором я ясно прочла «с хуя ли ты так просто отделалась?». Я прикрыла глаза, мечтая провалиться сквозь землю от стыда. Поскорее бы эти дни закончились – Эрик привнес смуту своим появлением и на полигоне, и в привычный уклад моей жизни, а я всё никак не могла сосредоточиться на главном – на операции.
— Всё, хватит прохлаждаться. На позиции, — резко приказал лидер, рукой указав в сторону вкрученной в камень поржавевшей лестницы.
Моя подруга и напарница по этому злополучному заданию пробормотала что-то из серии «есть, сэр», хмыкнув себе под нос так, чтобы он не услышал, и двинулась сквозь негустую поросль травы к Стене. Я быстро огляделась по сторонам и, напоследок проверив оружие, хотела пойти следом, но рука Эрика схватила меня чуть выше локтя, развернув к себе.
— Словишь пулю — я лично приеду и добью тебя, Грейс, — властно заявил он мне и тут же отпустил. — Смотри в оба.
Я с бьющимся у горла сердцем, вся в растрепанных чувствах так и осталась стоять истуканом и вглядываться в темноту, в которой лидер уводил джип с погашенными фарами обратно на пыльную дорогу. Отчего-то захотелось крикнуть ему вдогонку: «А если попадут в голову, будет что добивать?», но я вовремя спохватилась.
Что это сейчас было, чёрт возьми?
За…забота?
И он что, назвал меня по имени?
Реальность обрушенным потолком упала на мои плечи, когда я расслышала тихий призывающий свист Ким, которая прошла уже половину пролетов.
***
POV Эрик
Нахер я сказал это в конце?
Совсем умом тронулся.
Она, кажется тоже, раз впервые за все время нашего такого немногословного общения обратилась ко мне по имени.
Блять.
В тот момент я чуть было не накинулся на неё, чтобы вырвать его губами с её рта ещё раз, и абсолютно было похуй на всю эту ситуацию вокруг и на наблюдавшую Бесстрашную с наглым языком.
Как она вообще умудряется, блять, находить себе таких друзей?
Резко крутанув руль, я выехал на второстепенную дорогу, которая сокращала путь до фракции.
Столько всего нужно было обдумать и сделать: как минимум, всё-таки найти Макса, понять, как произошла утечка информации о разработке оружия, и сами автоматы, а из башки не выходили её приоткрытые, аккуратной формы губы, которые я увидел так близко, когда опустил эту маску.
Её заинтересованные большие глаза, которыми она рассматривала меня в машине, думая, что я не замечаю этого.
Её «Эрик», которое прозвучало, как тихий раскат летнего грома, который хотелось слушать и слушать.
Что же, блять, есть такого в Грейс, чего нет в других девках, которых за последние четыре года было столько, что не пересчитать?
Четыре долбанных года удавалось не думать о ней, кроме тех тягостных часов, проводимых при проверках на полигоне. Даже встречая Криса во фракции, или когда я пришёл к этой, как её там, блять, Шайло, забить предплечья рук чёрными лабиринтами — она не всплывала в памяти. Я прочно запер её образ в сознании, думая, что никакая встреча не всколыхнет внутри ничего.
А что, собственно, было у меня внутри по отношению к Грейс?
Хороший вопрос, который я никогда себе не задавал и над которым, мне, похоже, следовало подумать.
На долю секунды в памяти всплыли полустертые куски воспоминаний, как она уходит из бара с Томом. Как этот мудак смотрел на неё.
Блять.
Какие у него с ней отношения сейчас?
Было ли что-то между ними тогда? Или сразу после?
Виски начало разрывать от мигрени, усталости и этих ебучих вопросов.
Я должен был это выяснить, в первую очередь, для собственного успокоения.
А пока пора во фракцию – найти Макса. Его коммуникатор, блять, ожил в кои-то веки, посылая мне в уши короткие гудки, где на заднем фоне всё ещё слышалось: «Мы и не собирались плакаться и проситься домой, Эрик»
***
POV Грейс
— Да тебя сейчас просто разорвет от нетерпения, — усмехнулась я, когда мы наконец-то добрались до дислокации и расположились в паре метров друг от друга с винтовками. — И как ты всю дорогу молчала!
— Было сложно, но мне нужно было настроиться, — театрально взмахнув ресницами, ответила с улыбкой Ким, опустив вниз маску. Потом резко вскрикнула: — Что это, блять, было?? Я хочу знать всё, Рэй!
А ведь я только недавно избавилась от «Златовласки».
Ну всё, она теперь это надолго не забудет…
Я придвинулась к размещенному рядом с винтовкой тепловизору, чтобы проверить наличие каких-либо сигнатур, указывающих на людей внизу. У каждого Бесстрашного под кожу был вшит малюсенький чип, позволяющий видеть их на тепловизоре бледно-синим цветом – так мы сразу отсеивали своих. Все остальные люди высвечивались на экране цветными пятнами, и далее дело было за малым – найти врага и уничтожить.
Параллельно наблюдая на экране за изредка перемещающимися, не видными в кромешной темноте со Стены, бойцами Лэна, я неторопливо ответила:
— Я не знаю даже, что именно тебе рассказать, потому что многое сегодня и для меня было странным. Я не видела Эрика много лет.
Ким поправила треногу и, вставив обойму, просканировала местность. Незамедлительно брякнув довольным тоном:
— Не знаю, как насчёт странно-не странно, много-немного, но лидер всю тебя оттрахал глазами, так что аж мне жарко стало…
— Чёрт возьми, Ким!? — я возмущенно зашипела, перебив её, и тоже приникла к своей оптике.
— Что!? Вы бы видели себя со стороны, блять, голубки хуевы! Я жду подробностей!
— Каких? — я вспыхнула, еле-еле стерев из богатого воображения возникшие руки Эрика, расстегивающие на мне одежду (откуда это вообще появилось в моей голове!?). — Это я, между прочим, первая жду от тебя объяснений, какого хрена ты днём так отреагировала на нашего лидера?
Я специально не назвала Тома по имени, но Ким всё равно мгновенно притихла. Через минуту-другую, в течение которых мы всё продолжали сосредоточенно каждая осматривать площадь перед собой, моя подруга наконец-то сдалась и сипло выдавила:
— Это долгая история…
— История в обмен на мою историю, — строго парировала я, понятия пока не имея, что буду рассказывать об Эрике. — В конце концов, Ким, после всего того, что мы с тобой за эти годы прошли, я имею право знать о тебе почти всё, даже если без деталей.
Аргумент был весомым и, очевидно, подействовал на эту фурию.
— Без деталей, — коротко кивнула она, посерьезнев.
— Да, без деталей, — ещё раз подытожила я, приготовившись слушать её.
Ночь сегодня была безлунной и облачной, а пространство вокруг продолжало утопать в мёртвой тишине, изредка нарушаемой звуками ночных насекомых и птиц.
Ким глубоко вздохнула и сухо начала свой рассказ:
— Шесть лет назад я проходила инициацию совместно с Томом. Мы оба с ним – урожденные. А Лэн был в группе переходников, придя к нам из Эрудиции.
Она на долю секунды остановилась, позволяя мне переварить услышанное.
Надо же, как тесен мир… В отличие от моих постоянных, особенно в первые месяцы жизни на полигоне, историй о Крис и Шайло, Ким о своей юности почти ничего не рассказывала.
— У меня и Тома завязались отношения. Всё началось с банального перепиха на одну ночь, — с безразличной грубостью в словах продолжила Ким, я же оторвала глаза от оружия, обескураженно посмотрев на подругу. Она продолжала вглядываться не зажмуренным веком в прицел, — который перерос в серьёзные, блять, чувства. Будь они прокляты. Лэндон, у которого тоже что-то ко мне было, на тот момент отступил в сторону, не пытаясь как-то нам помешать. Я и Том уехали служить на полигон, и всё было прекрасно.
