***

POV Грейс

Мои глаза медленно и внимательно ощупывали строчки, высветившиеся на табло, снизу вверх: Шайло была на одиннадцатом месте рейтинга, я получила восьмое, Крис – на втором.

Победное первое место занимал Эрик. Прочитав четыре буквы его имени, я инстинктивно стала озираться по сторонам, почему-то пытаясь найти его глазами.

Что я хотела увидеть – его реакцию на такое отчасти предсказуемое для него первое место, к которому он так остервенело стремился?

Возможно.

Возможно, если бы я увидела в его лице какую-то радость от получения, несомненно, заслуженного (я не могла этого отрицать, несмотря на тёплое отношение к наступавшему ему на пятки Крису) места в рейтинге, я бы отчего-то вздохнула с облегчением.

Почему – я сама не знаю.

Томас давно отошёл от нас с Шайло, едва к нам присоединился Крис – наверное, не хотел нарушать своим присутствием какое-то общее замирание и волнение дружеских сердец.

Мнение о себе он успел сложить в моём сознании только положительное, и едва Макс закончил торжественную речь о принятии нас в свои ряды, я, пообещав Шайло и Крису, что ещё подойду к ним, под звук громких оваций и аплодисментов, решила пойти искать лидера.

Мне нужно было сообщить ему о своём окончательном решении, а затем вернуться и поставить в курс дела ставших мне такими близкими за короткий срок, двух неугомонных, с этой минуты уже бывших неофитов.

Теперь и мы – Бесстрашные.

***

POV Том

Я заметил пробирающуюся сквозь пеструю толпу наших соратников Грейс и поспешил сделать ей пару шагов навстречу.

Она остановилась передо мной, чуть приоткрыв такие изящные губы, и на одном дыхании выпалила:

— Я согласна, сэр, — её скулы заалели, наверное, от появившегося азарта перед неизвестностью новой для неё жизни и смущения.

Я выждал короткую паузу и, умело скрывая своё торжество, сдержанно улыбнулся ей. Надо будет отучить её от этого пропахшего официозом «сэр» и приучить к простому «Том». Но всему своё время.

— Я очень рад этому, Грейс. Нам скоро уезжать, поэтому я буду тебе признателен, если ты соберешься в дорогу. Не бери с собой ничего тяжелого, всё, что потребуется, ты получишь на полигоне. Формальности с документальным переходом я улажу с Максом, как и обещал.

Она понимающе кивнула мне, отчего короткая светлая прядь из её собранных в пучок волос мягко выбилась, опав на виднеющуюся ключицу.

— Можно после сбора быстро попрощаться с друзьями? — она лихорадочно выискивала их в толпе, которая потоком неслась в сторону бара.

— Нужно, — я по-доброму усмехнулся её преданным интонациям в голосе и повел подбородком в сторону Бесстрашных, к коим она теперь также полноценно относилась. — Я буду ждать тебя у бара, когда закончишь со всеми делами.

***

Автор очень-очень-очень рекомендует поставить на повтор песню Brennan Savage - Badlands и только потом пускаться в чтение этого кусочка мыслей Эрика… :) Поверьте мне, вы не пожалеете.

POV Эрик

Музыка оглушала мои барабанные перепонки, но затуманенном алкоголем сознанию это нравилось. Как я так быстро накидался – хер его знает. Может, сказались долгожданные слова Макса, которые я с нескрываемым удовольствием услышал, понял и принял; а может, наконец-то, отпустила эта бешеная блядская усталость.

Прошло всего-то полчаса, или около того, с момента, как мы всей гурьбой пришли отмечать окончание инициации.

На левом плече уже повисла какая-то длинноногая Бесстрашная с диким, кислотно-зеленым цветом волос и раскосыми кошачьими глазами. Соблазнительно поигрывая пирсингом на языке, она периодически шептала мне о своих желаниях, которые я намеревался в скором времени исполнить, утолив жажду собственных.

Досмотрю только вот кое-какое «кино», крошка, и пойдём куда-нибудь в укромный уголок.

Поднеся стакан к губам, я отпил горькой жидкости, которая поспешила обжечь моё горло, и пьяным взглядом уставился на то, как Тихоня сквозь дрыгающуюся под музыку толпу протискивается к выплясывавшей кучерявой подруге. Криса, этого вечного недоделанного телохранителя этих двоих, не было видно.

Она была в какой-то… дорожной одежде. Переоделась?

Берцы, наглухо застегнутая куртка, подпоясанная чёрным ремнем. Чёрные штаны.

Пытаясь перекричать грохот аккордов, Тихоня что-то жестикулировала и объясняла уже успевшей надраться Шайло, которую явно пошатывало.

Параллельно, это моё светловолосое наваждение искало в толпе кого-то.

Сердце, этот предательски грохочущий орган, вдруг заныло и гневно захотело, чтобы этот поиск был адресован моей персоне. Мы ведь так и не увиделись с ней. Не пересеклись даже случайным взглядом. Да и как бы мы себя повели – два неофита, чей единственный близкий контакт был только на ринге?

Не считая того омерзительного случая в коридоре. В голову, которую уже оприходовали вертящиеся от опьянения «вертолёты», заполз кусок воспоминания: бледные, бездыханные губы.

Отсутствие пульса в голубой жилке на белой шее.

Плотно закрытые глаза со следами мучительных слёз.

Так, блять. Собрался, ну-ка.

Нахер я ей сдался.

Она, похоже, искала этого смазливого красавчика Криса, который, кстати, всё никак, судя по всему, не мог раскрыть ей своих истинных чувств.

Уповаю на твоё благоразумие, идиот – тебя ждёт великое разочарование, когда ты столкнешься с равнодушием и лишь дружеским почтением в глазах Тихони, стоит тебе открыть рот.

Зеленоволосая Бесстрашная лениво, но пылко облизала мне ухо, пустив тем самым импульсы к низу живота, которые окончательно растоптали зов перекачивающего кровь органа в грудной клетке. Невозможно было больше сдерживаться, но мне почему-то было важно посмотреть, что произойдёт дальше. Благо, Бесстрашная девка терпеливо прижималась рядом, не думая уходить.

Кучерявая вдруг неожиданно расклеилась, разревелась прямо на танцполе и бросилась обнимать Тихоню. Та перестала сканировать толпу своими слишком, блять, красивыми голубыми глазами и поспешила крепко обнять её в ответ, что-то успокаивающе нашептывая.

Веки Тихони сомкнулись – было видно, она вложила в эти объятия все свои чувства.

Так прощаются.

Прощаются либо надолго, либо навсегда.

Твою мать…

Я завороженно, как в замедленной съёмке, наблюдал, как Тихоня выпустила из объятий подругу, по-девчачьи утерла её влажную от слёз щеку, что-то проговорила ей на ухо и развернулась, чтобы уйти.

За поворотом её корпуса вслед метнулись короткие пряди светлых волос, переделанные из той самой прически в обычный, практичный хвост.

Где-то вдали у самого края танцпола, у входа в бар, сквозь разноцветные лучи и скачущие головы танцующих я заметил высокую фигуру лидера.

Том коротко кивнул и улыбнулся подошедшей Тихоне, показывая на проход рукой.

Джентльмен, блять, «только после вас».

Они ушли. Как-то резко, неожиданно, словно переключили кадр.

Она ушла.

И что-то подсказывало мне, что она не вернётся.

Ни завтра, ни послезавтра, ни даже через месяц…

Она ушла с Томом, а мне оставалось только гадать для чего и куда.

Вероятнее всего – на Стену, куда же ещё; не менее вероятно – параллельно к нему в постель, судя по его не деловому, с затаенной лаской, взгляду, в котором я окончательно удостоверился.

Так ты получила с дерьмовым результатом какую-то должность, Тихоня?

Сука.

Ну и катись ко всем чертям.

С осознанием этих далеко непьяных мыслей пришло желание раскрошить стакан в руках. Где-то, в области пупка, наперевес с похотью к зеленоволосой, сосредоточился ком неизведанной мне до этого ярости. В ушах стоял долгий звон, который прорезал приторно-сладкий голос Бесстрашной.

— Может, уединимся уже…?

Прежде чем ответить, я медленно закрыл глаза, пытаясь успокоиться, ощущая на языке вкус алкоголя и ухода Грейс, будь она, блять, трижды проклята, и, открыв их, повернулся к своей спутнице.

Что ж, и мы побудем джентльменами сегодня.