Оставшиеся тролли тут же ринулись мстить за товарища. Поначалу, уворачиваясь от норовящих задамажить чудищ, Матвей решил: дело плохо. Однако после первой пары контрударов он увидел, что противники слабы. Обитающие на плато кошаки были куда опаснее. Приободрившись, Климов смело и быстро разделался с зеленокожей компанией.

Но едва последний уродец пал, как все вокруг содрогнулось от злобного рева, а в следующее мгновение относительно свободный и целый участок парковки возле нескольких наваленных друг на друга наподобие пирамиды машин, под которыми темнела большая радужная лужа горючего, словно взорвался. Матвей кинулся к ближайшему авто, спасаясь от поднявшихся в воздух кусков асфальта и земли, прижался спиной к приоткрытой передней двери и закрыл голову руками. К счастью, в него ничего не прилетело, но расслабляться было рано.

«Похоже, долгожданный босс пожаловал», — подумал Климов, слушая тяжелое рокочущее дыхание нового противника.

Он отлип от дверцы, на четвереньках подполз к переднему бамперу и осторожно выглянул.

Так и есть. Босс — Отец Подземных Троллей. Настоящий гигант, судя по всему поджидавший в расположенной под парковкой канализации, почуял, что нехороший игрок Матвей Климов обижает его детишек, и решил вмешаться. Он попросту пробил башкой путь наверх и теперь скалился, сверля разбойника Серого маленькими красными глазками.

— Извини, друг, но нечего тут профессора Доуэля косплеить. Тем более что сходства никакого… — пробормотал Матвей, поднимаясь и выходя из-за машины.

Как только он это сделал, Отец Подземных Троллей разинул пасть. Невероятно широко — при желании Климов мог бы пройти к нему в глотку, не нагибаясь. Правда, самой глотки видно не было: между здоровенных, закругленных зубов медленно вращалась воронка, сотканная из фиолетового тумана и усыпанная десятками маленьких огней.

«Это еще что за фокусы?.. — Матвей попятился, держа сабли наготове. — Похоже на портал».

Выскочившие из утробы босса тролли подтвердили его правоту. Их было трое, и все разом кинулись в атаку. После боя с семью тварями одолеть вдвое меньшую группу не составило труда. Однако стоило последнему зеленокожему превратиться в мертвый труп, как из пасти босса вывалилось еще пятеро мобов. Климов расправился и с ними, а главный тролль «выплюнул» уже семерых. При этом сам он, похоже, не собирался влезать в драку и терять очки здоровья — смерть детишек никак не отражалась на его полосе жизни.

«Этак они будут до бесконечности переть, — размышлял Матвей, рубясь с рычащими, взвизгивающими и норовящими достать когтистой лапой уродцами. — И все в больших количествах».

Последняя мысль Климову очень не понравилась. Чтобы справиться с семеркой, пришлось попотеть, а если с каждым разом тварей будет больше и больше… Рано или поздно он вернется к точке привязки. Конечно, она недалеко, в вестибюле, но осадок-то в душе все равно останется, а проблема так и будет нерешенной.

«Нет уж, надо что-то делать с самим боссом», — сделал вывод Матвей, расправляясь со следующей партией троллей, состоящей уже из десяти особей.

Сократив количество врагов до трех, Климов отступил. Несколькими кульбитами нарастил дистанцию, вскочил на крышу ближайшего авто — оранжевого спорткара — и нацелил арбалет на Отца Подземных Троллей.

«В пасть тебе что ли бить?» — мысленно обратился он к чудовищу.

Тролль по-прежнему не двигался, держа пасть разинутой. Чувствуя, что детишки гиганта уже близко, Матвей выпустил в глотку босса пару болтов.

Ноль эффекта…

Однако досадовать было некогда: зеленые коротышки не могли смириться с тем, что разбойник Серый оставил их без внимания.

Понимая, что босс не выпустит очередную партию троллей, пока не будет убит последний из предыдущей, Климов расправился еще с двумя уродцами. По одному они почти не представляли опасности, так что оставшийся моб на время получил что-то вроде временной гарантии неприкосновенности. Матвей увел его подальше, а затем вновь кинулся к машине, с которой стрелял в тролля-великана, и выпустил в него еще три болта — на сей раз в глаза.

Все, чего удалось добиться, — заставить босса поморгать и угрожающе взрыкнуть. А в плане нанесения урона усилия Матвея не принесли совершенно никаких плодов.

«И что делать?» — думал он, вновь заманивая тролля-малыша в дальний угол парковки.

Спустя десять-пятнадцать секунд Климов опять попирал сапогами оранжевый спорткар, пытаясь понять, как одолеть босса. Он скользил взглядом по безобразной зеленой морде в поисках слабого места. Глаза, здоровенный горбатый нос, разинутая пасть, в которой вращалась фиолетовая воронка портала… Куда бить?..

Свирепый визг тролля за спиной отвлек от раздумий. Матвей чуть повернул голову, понимая, что сейчас опять придется уводить назойливого моба, остановил взгляд на пирамиде из машин — и на разноцветной луже бензина, растекшейся в двух шагах от Отца Подземных Троллей.

«Вот оно…» — в груди екнуло, когда Климов понял, насколько очевидным было решение проблемы.

В следующее мгновение он уже занимался двумя делами сразу: устанавливал пистоны на арбалетные болты и отступал подальше, уворачиваясь от атак тролля. Затем бодрой рысью Матвей вернулся к уже полюбившемуся гоночному авто, на сей раз собираясь использовать его в качестве укрытия, поскольку ожидался большой «бум», и нацелил арбалет на бензиновую лужу.

Чтобы поджечь ее хватило одного выстрела. Пистон взорвался с громким хлопком, едва болт попал прямо в центр горючего «водоема». Тут же заполыхало, а затем уже распластавшийся за спорткаром разбойник Серый услышал череду оглушительных взрывов, от которых все вокруг содрогнулось, и ощутил волну жара. Пламя разогнало царивший на парковке полумрак, полупрозрачные светящиеся сферы заметались под потолком, а бегущий в очередную атаку тролль замер, глядя мимо Матвея. Несколько мгновений он напоминал корявую статую, затем плюхнулся на колени, уперся лбом в асфальт и стал медленно раскачиваться влево-вправо. Именно благодаря этому Климов понял, что с боссом покончено.

Он поднялся, повернулся к тому месту, где торчала голова тролля-великана. Сейчас она полыхала, как и нагромождение автомобилей, а пламя гудело, словно подпевая собственной лихой пляске и пытаясь дотянуться до потолка. Игра «поздравила» Матвея с победой над Отцом Подземных Троллей, он получил сразу два уровня и десяток золотых.

«Негусто, — отметил Климов, по-прежнему наблюдая за танцем огня. — За такую тварь можно было и что-нибудь поэпичнее выдать…»

Словно в ответ на его мысли, сзади послышался тихий тоскливый вой.

Вспомнив об уцелевшем тролле, Матвей резко обернулся и выхватил сабли. Осиротевший моб по-прежнему изображал молящегося юродивого, но, будто почувствовав, что на него смотрят, поднялся. Посмотрел на рогу Серого и стал медленно приближаться.

«А вот это уже не очень хорошо, — тот нахмурился, приняв боевую стойку. — Похоже, веселье только начинается».

Действительно, вторую стадию в битве с боссом еще никто не отменял. Вполне возможно, что тролль-папа перед гибелью передал отпрыску свои силы. Если все так, то сейчас начнется очень крутой замес…

Тролль остановился в пяти шагах. Несколько секунд он пристально изучал Матвея, а затем… поклонился.

Просто сказать, что Климов удивился, значило бы обиженно промолчать. Сынишка умерщвленного босса отвешивает поклоны убийце… Матвей не сталкивался ни с чем подобным за всю геймерскую карьеру.

А тролль, тем временем, не поднимая головы, заговорил, негромко и сипло:

— Приветствую тебя, господин. Ты проявил отвагу, силу и ум, сражаясь с моими братьями и моим отцом, вышел из схватки победителем, и теперь я обязан служить тебе.

Словно чувствуя удивление разбойника Серого, игровая система отправила несколько сообщений, прочитав которые тот понял, что к чему. Оказывается, после победы над Отцом Подземных Троллей его уцелевшие дети становились кем-то вроде петов игрока, справившегося с боссом. Они помогали в сражениях, могли отправляться на разведку и даже давать скрытые квесты. Правда, отреспауниться после гибели они могли лишь пять раз, после чего игрок прощался с зеленокожими и длинноносыми напарниками навсегда.