Предо мной душой не криви.

Только правду говори.

Да будет так.

Я слышу, как на том конце замолчали. Метка ока начинает жечь лоб. Сработало! Я чувствую говорящую — точнее, слышу, как она стала моей марионеткой. Я начинаю говорить ровным спокойным голосом с большими паузами, чтобы эта женщина додумывала себе, кто звонит и по какому поводу:

— Здравствуйте, вам звонит Варвара Шувалова. Скажите, Рэйнольд Оденкирк у вас?

— Да, мисс Хелмак. Мистер Оденкирк сейчас на приеме у доктора Зиннера. Освободится через полчаса. Ему что-то передать?

— Нет, спасибо. А в какой он палате? Скажите номер.

— Нет, мисс Хелмак, мы его переводить не стали. Он все еще находится в шестьдесят четвертой комнате в кампусе А на втором этаже.

— Спасибо.

— До свидания, мисс Хелмак.

Я кладу трубку и открываю глаза. Начинаю улыбаться хищной улыбкой. Все-таки роль антилопы — не моя. Я — львица, которая только что нашла жертву. Пора на охоту! Я чувствую, как магии во мне поубавилось. Слишком много сил вложила на воздействие по телефону. Это сильно энергозатратно, чем если бы делала гипноз на эту же Смертную, глядя в глаза. Но делать нечего, времени мало. Итак, пора действовать.

— Как насчет потанцевать?

Кристен оборачивается на меня и смотрит странным взглядом. Мне кажется, еще чуть-чуть и у нее, как на таблоидах, красной строкой побежит: «ТЫ МЕНЯ ДОСТАЛА».

— Ты серьезно?

— Ну да. Тут рядом есть клуб. Можно сходить, потусовать, развлечься. Ты как?

Кристен смотрит на меня не доверяющим взглядом. Я тяжело вздыхаю:

— Обещаю, доставать тебя не буду! Если хочешь, можем сделать вид, что каждая сама по себе.

— Окей. А с чего вдруг такое желание?

— Просто, подумала, я же беременна, не больна. Почему должна отказывать себе в радостях жизни? Тем более, пока живота не видно, можно и с мальчиками потусить.

Кристен прищуривается и смотрит. Я выжидаю, умоляя про себя, чтобы она согласилась.

— Ладно.

Есть! Поверила!

— Только с одним условием?

— С каким? — Я чуть напрягаюсь, но услышав вопрос, облегченно выдыхаю.

— Ты не будешь мной помыкать там! Понятно? Я хоть и прислужница тебе, но не рабыня. Не забывайся, я ведьма — и проклясть могу!

— Хорошо. Обещаю, что весь вечер буду вести себя нормально, будто ты моя лучшая подруга. Или вообще делать вид, что я тебя не знаю.

— Ммм… Мне нравится второе. — Она натянуто улыбается, я отвечаю такой же улыбкой. Этот вариант даже лучше!

Клуб «Перчинка» громыхал миксами от неизвестного ди-джея, да его и не нужно было знать — здесь было не до него. Светомузыка и неон били по глазам, дезориентируя и теряя людей на танцполе. Обычная дискотека. Народу было много.