– Не знаю. Мы уедем сегодня, Ноа надо в школу.

– Мы же договорились остаться на пару дней, нет?

– Он неуправляемый. Ему надо домой, – я взглянул на сына сестры, Луи тянул со стола бутерброды, ему уже несли чай.

– Ладно.

– Здесь останется Аманда, она будет учиться в колледже неподалеку.

– Да, – девушка посмотрела на меня, – я остаюсь. Я привезла половину вещей, вскоре родители привезут все остальное.

– Отлично, – я слабо улыбнулся.

Мы завтракали, вокруг нас бегали слуги, помогали Ноа, мальчик вел себя более чем просто отвратительно. Мы перестали обращать на него внимания. Аманда говорила, что она будет делать здесь, чем будет заниматься. Мы с Луи решили остаться здесь еще на несколько дней, для него не было сущей катастрофой прогулять школу. Ноа смотрел на него так же, как смотрела моя мать. Вскоре Луи стал бегать вокруг да около, принес в этот дом частичку счастья. Он не делал ничего, что нельзя было делать. Мне пришлось установить некоторые правила, иногда у него тоже не срабатывали тормоза. Ноа весь оставшийся день только ныл о том, как он хочет домой, Джемма с мужем начали собираться.

– Удачной дороги, – мы провожали их у дома. Ноа уже сидел в машине.

– Да, пап, спасибо, не скучай, – Джемма обнимала отца, мы стояли рядом. – Луи, жду тебя в Индианаполисе!

– Я надеюсь, что Ноа не будет рядом, – они обнимались, сестра уже подходила ко мне.

– Он будет в школе на каникулах.

– Отлично! Я приеду, – Джемма садилась в машину. – Пока!

– До свидания! – она помахала нам, мы быстро вернулись в дом, холодало.

Папа не общался с нами, на просьбы Луи поиграть с ним во что-нибудь или поговорить о чем-то умном не соглашался. Аманда сидела с ним в библиотеке, мальчик был грустным, даже не хотел выйти на улицу или поиграть с кем-нибудь другим.

– Почему он грустит? – на балконе было прохладно, я пил горячий кофе.

– Луи, его жена умерла, он будет грустить, – мальчик вышел ко мне с накинутым на плечи пледом.

– Он же сам сказал, что этого стоило ожидать.

– Любую смерть стоит ожидать, но от этого людям не становится легче.

– Мне кажется, становится.

– Нет, Луи, когда кто-то смертельно болен, все ожидают его смерти, но от этого им становится только грустнее.

– Я думаю, что если люди знают, что кто-то умрет, они подготовятся.

– Папа потерял любовь всей своей жизни, они прожили вместе почти пятьдесят лет. Это так просто не забывается.

– Ты проживешь со мной пятьдесят лет?

– Я очень надеюсь, – он обнял меня, я положил руку ему на голову.

– Пообещай.

– Обещаю.

– Я обещаю, что буду вести себя хорошо.

– Замечательно.

Мы остались здесь на три дня, вернулись домой полными сил и энергии. Луи удалось развеселить отца, он не отходил от него ни на шаг, везде сопровождал и интересовался всем, что мой папа делал. Луи даже перестал замечать меня, мы больше не ели по расписанию, в столовой провели только один вечер. Я снова взялся за книгу, на самом деле, я закончил ее. Ну, почти. Много времени я проводил с Амандой, мы разговаривали много о чем, пили кофе вместе, она спрашивала меня об искусстве. Я и не догадывался, что знал ее настолько плохо.

– Так, ты будешь адвокатом? – мы сидели на диванчике в гостиной, я поставил чашку с блюдцем на журнальный столик рядом.

– Да, я хотела бы выучиться на адвоката здесь, в Индиане мне не нравится, – она тоже поставила свою чашку, закинула ногу на ногу.

– Почему? – я прилег немного, очень устал и чувствовал себя расслабленно.

– Ну, там все знают, что ты мой дядя и не дают прохода, – она игриво улыбнулась.

– Правда? Ты меня стесняешься?

– Нет, они лезут со своими вопросами о тебе, – уперлась рукой о диван, приблизилась ко мне.

– Люди иногда бывают такими.

Я посмотрел в ее глаза, они бегали по моему лицу, мне стало неудобно. Я хотел спросить что-то у нее, но ее губы на моих отшибли мне память. Я в прострации, я напуган.

– Извините, – она покинула комнату. Я действительно тогда ничего не понял.

Именно поэтому мы и уехали, я не хотел давить на нее своим присутствием, возможно, ей надо обдумать кое-что.

========== neuf. ==========

Луи прекрасно учился, я уже думал о том, когда мы поедем во Францию. Вечера проходили в одиночестве, мальчик нашел себе друзей, часто гулял, где-то не в нашем районе. Я не беспокоился за него, я доверял ему, Луи всегда приходил вовремя. Он выполнял домашнее задание и обедал дома, я потом только проверял все. Луи старался. Он интересовался учебными предметами, ему нравилось. Он попросил у меня какой-нибудь справочник о динозаврах, подготавливал какое-то задание по ним, хотел всех удивить. В середине апреля он перетащил лилии на балкон, любовался ими, они еще не цвели, но уже нравились мальчику. Мы начали небольшой ремонт в библиотеке, у Луи теперь будет свой кабинет, пространство, где можно хранить все учебники и книги, тетради.

– Ты должен расписаться, – сегодня Луи не уходил гулять. Как только я пришел домой, он подошел ко мне с листами и ручкой.

– Что это? – я пробежался глазами по листам, их было несколько, это был какой-то тест.

– Моя контрольная по биологии, – плохо выполненный тест. Луи не набрал даже двадцати процентов из ста. В конце стояла двойка с минусом.

– У тебя проблемы с биологией? – он не смотрел мне в глаза. Я быстро расписался навесу.

– Я забыл подготовиться.

– Почему?

– Я забыл о том, что у нас контрольная сегодня. Я не подготовился.

– Это можно пересдать? – я шел в спальню.

– Да, завтра, после всех уроков.

– Мне забрать тебя? – он посмотрел на меня, я раздевался.

– Да, если нетрудно.

– Доставай учебник по биологии.

– Ладно, – он ушел.

Более у нас с ним проблем не было. Нью-Йорк Таймс стали вытягивать факты и истории из пальца, часто гонялись за нами, Тейлор Мур очень соскучился, поэтому стал преследовать. Такое ощущение, что его уволили и сказали вернуться только с громкой статьей о Гарри Стайлсе и его сыне. Луи несколько раз выступал в детских постановках, об этом тоже писали, выделяя мальчика, не заостряя внимания на остальных. Хотя, там было о ком написать.

– Господь, Гарри, – я ждал Луи у гримерки. – Сколько лет, сколько зим, – мужчина протянул мне руку.

– Джордж, я рад тебя видеть! – старый знакомый, владелец нескольких фабрик по всей Америке. Вот только я не помнил, что он изготавливал.

– Да, как-то странно, наши сыновья ходят на балет к одному и тому же человеку, а мы ни разу не встретились.

– Действительно странно, – мы улыбались друг другу.

– Как твоя жизнь? Я читал, что ты получил права на своего сына.

– Да, да, сын, а как Джей-Джей?

– Отлично! Ему уже одиннадцать, – Луи появился в коридоре.

– Луи, познакомься, это Джордж Керри, – мальчик протянул руку, мужчина пожал ее.

Спустя двадцать минут мы уже ели мороженое в одном местном кафе, Джей-Джей был очень стеснительным, мальчики устали. Мы торопливо разговаривали с Джорджем обо всем, обсуждали наши жизни. Я не виделся с ним уже около года, его жена была убита конкурентами еще в далеком семьдесят пятом. Джордж долго оплакивал ее, он остался с Джей-Джеем. Мужчине было уже сорок два, он выглядел прекрасно, но ни одна новая женщина не свыкалась с его сыном, поэтому он быстро прощался с ними. Он делал для сына все. Джордж был прекрасным человеком, очень добрым и отзывчивым. Мы вернулись домой уже с планом на всю вторую половину июня, Джордж отправлялся в Калифорнию и брал нас с собой. Мы не были против. Особенно Луи. Он не хотел почему-то возвращаться во Францию. Даже в Марсель. Это будет первое лето за последние лет двадцать, что я проведу не во Франции. Джордж был тем человеком, что мог вытянуть вас на любую авантюру.

– Завтра последний день, – мы с Луи ложились в постель.

– Тебе не нравится школа? – было жарко, но Луи все равно обнял меня.

– Нравится, но лето мне нравится больше, – он сразу же закрыл глаза.