— Пошли, Леа… — поставил меня на ноги Дэйран и… потянул за собой внутрь корабля.

— Я думала, мы к ним… — обескураженно пролепетала.

— К ним мы выйдем вечером, — возразил он, увлекая меня за собой коридорами. — А пока ты идешь спать. Это приказ, доктор Грин!

Закатила глаза, фыркая, но Дэйран был непреклонен. Он проводил меня в мою каюту и без лишних слов втолкнул внутрь.

— Ты как? — обернулась я к нему, когда нас уже никто не мог видеть. И тут же обхватила его руками, прижимаясь всем телом. Он ответил таким же порывом, зарываясь пальцами в волосы, прижимая меня к себе.

— Справлюсь, Леа, — прошептал и отстранился. — Надо идти… А ты чтобы спала до вечера, поняла?

— Да, мой капитан, — криво отсалютовала я.

— Зайду вечером, заберу тебя… — слабо улыбнулся он и вышел.

А я даже не нашла в себе сил, чтобы раздеться. Так и завалилась в кровать в джинсах и футболке, и, как показалось, уснула, не донеся голову до подушки.

Дэйран, как и обещал, разбудил меня вечером. Выглядел он подозрительно бодро, и я не сомневалась, что к этому приложил руку находчивый и изобретательный персонал медотсека. Но сейчас все средства были хороши: последние сутки люди на корабле работали на износ.

Поговорить с ним оказалось все еще невозможно: на него продолжали сыпаться всяческие устные и графические отчеты. Одна его рука была занята мной, второй он отвечал на запросы в смарткоме.

Так мы и спустились по трапу прямо в самый разгар вечера. Перед кораблем собрались, по ощущениям, все жители деревушки. Костров я насчитала десять штук, и у каждого сидело несколько десятков человек. От самого большого лилась затейливая этническая мелодия, погружая в какую-то неповторимую атмосферу. И одуряюще пахло едой.

Нас встретили всеобщим приветствием и сразу же проводили к центральному костру. Дэйрану пришлось прерваться с получением отчетов, чтобы поприветствовать Ри-Эйра, вставшего нам навстречу. Старик сказал ему что-то на незнакомом мне языке и, к моему изумлению, Дэйран ему без запинки ответил. И снова ушел с головой в отчеты.

Кормить его тоже пришлось мне, хорошо, опыт у нас уже в этом имелся. Дэйран улыбался тому, как я пыталась изо всех сил быть аккуратной, и тут же хмурился, прислушиваясь к звуку в клипсах. Не удивительно, что такая его двойная жизнь в конце концов привела к трагедии: я не попала ему в рот с очередной порцией еды, отвлекшись на подошедшую Мари. Доктор прыснула со смеху, а капитан, не растерявшись, притянул меня к себе и поцеловал.

— Детский сад, капитан Кросс, — ворчала я, вытирая кашу у себя со щеки.

— Не расслабляйтесь, доктор Грин, — парировал он, наконец, выключая смартком.

Еда была очень простой, но невероятно вкусной. Или мне так казалось из-за белковых коктейлей, которыми я питалась последние дни? Но все оказалось прозаичнее: этот пир поселенцы смогли приготовить из консервов, что привез корабль! А вкус скудному овощному блюду с крупой придавало тушеное консервированное мясо.

— Ну что? — поинтересовалась осторожно.

— Последний корабль Арциуса, похоже, стартует завтра, — ответил он, сжимая мою руку сильнее.

— Скорее бы, — нахмурилась Мари, присевшая с другой стороны от Дэйрана. — Там может кому-то нужна помощь…

Она сосредоточенно ковырялась веточкой в костре, щурясь на пламя. Так казалось, что глаза ее слезятся от дыма…

— По новым данным они все же организовали пару вялых спасательных вылетов, — пожал плечами Дэйран. — Но мы все равно потом прочешем территорию завода.

Мари согласно кивнула и поспешно отвела от нас взгляд, вскинув ладони к лицу. Дэйран, выпустив мою руку, притянул к себе доктора.

— Держись, — обнял он ее со спины за плечи. — Он сам так решил… Ты же слышала.

Та снова кивнула, прерывисто вздыхая.

Вечер плавно перетек в глубокую ночь, но никто не расходился. Наоборот, началось самое удивительное. Народ Ри-Эйра принялся петь молитву. Но ничего общего с заунывными протяжными композициями она не имела. Голос старика окутывала мягкая пульсация барабана, и вместе они наполняли сердце какой-то тихой радостью и надеждой. А вскоре в их дуэт влились еще голоса: женские и мужские. Молитва взметнулась вместе с пламенем костра силой голосов и осыпалась вместе с ними пеплом, когда мелодия потухла…

Мы сидели с Дэйраном у костра, слушая. Он сжимал меня в своих руках, временами целуя шею или задумчиво скользя кончиком носа по виску и щеке. Я полулежала на его груди, наслаждаясь нашей близостью и теплом, и следовала кончиками пальцев за узорами на его руках. Я чувствовала, как временами его дыхание ускоряется, словно он снова и снова переживал сегодняшнюю ночь… В эти моменты я старалась сжимать его ладони сильнее, проскальзывая своими пальцами между его, давая понять, что я рядом.

— Откуда у тебя эти татуировки? — спросила шепотом, стараясь отвлечь его в очередной раз.

— Ты точно хочешь знать? — вдруг с горечью усмехнулся он над ухом.

Я выпрямилась и настороженно оглянулась на него.

— Я год назад переломал обе ноги здесь. Очень неудачно…

Стиснула зубы, но упрямо продолжала ждать объяснений.

— «ДМЛ» не действовал, — вздохнул он, притягивая меня ближе. — На меня вообще почти не действуют обезболивающие. И Ри-Эйра предложил вот так вот отвлечь меня от боли… Пока регенерация костей закончилась, мне как раз нанесли рисунки на обе руки…

Он помолчал и добавил:

— Алика делала…

Я порывисто прижалась к нему, обнимая за шею.

— Дэйран… пожалуйста… давай больше без… — нахмурилась, подбирая слова, — отвлечения от боли и всего этого!

— Буду стараться, — улыбнулся он.

— Что дальше? — спросила серьезно, глядя в его глаза.

Мы еще не обсуждали наших планов, и я, честно говоря, боялась этого.

— Что скажешь, — отозвался он. — И куда скажешь…

— А ты чего хочешь? — насторожилась я.

— Тебя, Леа. Я хочу быть с тобой…

Я решила, что напомню про своего осиротевшего киборга позже, но откладывать разговора не буду. Мне нужно было вернуться за Кристом и попытаться наладить с ним отношения. Как к этому отнесется Дэйран, пока даже думать не хотелось…

Когда ночь уже подходила к концу, и народ начал расходиться, ко мне подошла Алика. Я помогала женщинам сворачивать циновки, когда она присела рядом. Смотрела некоторое время молча, а потом неожиданно усмехнулась:

— Хорошо лечишь.

— Спасибо, — пожала плечами. — Ты тоже…

Алика недоуменно уставилась на меня.

— Что значат рисунки на его руках? — подняла на нее взгляд.

Она растерянно моргнула, потом поджала губы:

— Обереги. Чтобы долго жить и быть счастливым.

— Надеюсь, сработает… — проговорила задумчиво и улыбнулась девушке, — спасибо…

Та совсем растерялась, нахмурившись.

— Ты его забрать насовсем. Я же вижу. И Ри-Эйра сразу увидеть, что он твой. Не честно.

Вздохнула и выпрямилась, устремив взгляд на светлеющую горную цепочку перед глазами. Каир был все же неповторим в своей сдержанной красоте. Молча развернулась и направилась к кораблю, на трапе которого Дэйран разговаривал со стариком и Мари.

Может, и не насовсем. Притяжению Каира теперь и мне было трудно противостоять. Я хотела бы еще сюда вернуться!

Розовые лужицы рассветных лучей все ширились на железном теле корабля и трапе, раскрашивая нашу ночную скорбь в теплые цвета надежды и нового дня. Дэйран провожал меня пристальным взглядом все время, пока шла к нему, а Ри-Эйра сжимал сухой ладонью его плечо, и что-то говорил, улыбаясь. Стоило мне приблизиться, Дэйран, сгреб меня в объятия и прошептал на ухо неожиданное:

— У меня к тебе разговор.

Я напряглась и подобралась, не зная, чего ожидать. Не могла дождаться, когда мы наконец со всеми распрощаемся и уйдем с трапа.

— Дэйран, что за разговор? — нетерпеливо потребовала я, когда он увлек меня внутрь.

— Леа… — притянул вдруг меня рывком к себе в темном коридоре и прижал к стене, — ты точно хочешь узнать тут?