— Куда мы? — спросила, с наслаждением вдыхая холодный воздух полной грудью.

— Сначала к тебе за вещами, потом ко мне.

Удивленно посмотрела на него, но он уже открыл мне пассажирскую дверь, приглашая сесть.

— Да, поживешь у меня, — кивнул он. — Твоя квартира не пригодна для долгой и счастливой жизни.

Открыла рот, чтобы возразить, но он перебил меня.

— Леа, мы так не продвинемся, если ты на каждом шагу будешь со мной спорить. Ты согласна на мою помощь?

Кивнула.

— Садись и слушайся меня, — скомандовал он, и тут же добавил, — пожалуйста.

Когда меня окутало тепло салона автомобиля, почувствовала себя невероятно усталой. Адреналин схлынул, и меня вновь начало потряхивать. Сцепила ледяные пальцы и осмотрела панель приборов в поисках обогревателя.

— Что с тобой? — покосился на меня мужчина, ненадолго отрываясь от дороги.

— Перенервничала, — съежилась я, кутаясь в пуховик.

Он покачал неодобрительно головой.

— Ты видел, как я танцевала? — вдруг повернулась к нему, и сразу же закусила смущенно губы.

Он сощурился на ударивший свет фар встречного авто и крутанул руль.

— Видел, — ответил сухо.

— Тебе понравилось? — хмуро прищурилась я, но готова была стерпеть даже режущий глаза свет, лишь бы не пропустить ответные эмоции на его лице.

Но он молчал, и я уже было подумала, что не достойна ответа. И отвернулась.

— Это было незабываемо, Леа, — услышала вдруг. И следом расплылась в улыбке.

Я понимала, что это глупо — радоваться одобрению своего такого неоднозначного танца. Но мне почему-то было очень приятно услышать эти слова от него. Вздохнула и откинулась на спинку сиденья, уставившись на город. Проплывающие мимо огоньки уже не бередили одиночество в душе, а даже наоборот — согревали, убаюкивали… Мне было непривычно спокойно… Продолжала следить за деталями ночного города сначала лениво, потом сонно, а потом перестала вовсе…

Из сна меня вытолкнул звук захлопывающейся дверцы авто. Не успела поднять голову, как мне в руки опустилось что-то круглое, холодное и непрестанно щебечущее.

— Я все собрал, — услышала голос Дэйрана и звук заводящегося двигателя.

Подпрыгнула на сиденьи, хлопая глазами.

— Тише, — резко повернулся он, — не выплесни медузу!

Его рука придержала качнувшийся в моих руках аквариум. А я часто заморгала, оглядывая парковку своего дома, на которой подверглась нападению совсем недавно.

— Как это — все собрал?! — обернулась к своему спасителю.

Мысли заметались в голове с ультразвуковой скоростью, и все сводились к моему последнему творению, которое ну никак не должно было стать объектом внимания Дэйрана! Я вцепилась диким испуганным взглядом в него, подаваясь вперед. А он, не обращая на меня внимания, выкрутил руль и направил авто с парковки.

Нервно сглотнула, опускаясь спиной на спинку сиденья.

— Почему не разбудил? — голос прозвучал как-то глухо.

— Рука не поднялась, — довольно улыбнулся он, не глядя на меня.

Настроение его явно поменялось. Да и улыбочка с лица так и не сползла… Я шумно втянула воздух и отвернулась к окну, сжимая банку с медузой. Ну в самом деле, что тут такого? Ну, увидел он свой новый портрет. Кстати, забрал он его или нет? Оглянулась на заднее сиденье, но обнаружила там лишь гору пакетов.

— Это все мои вещи? — спросила осторожно.

— Сам удивился… — еще шире улыбнулся он.

Фиг с ним, с портретом! Вся моя коллекция нижнего белья прошла через его руки! Чувствовала, как начинают гореть щеки и болеть голова. Вздохнула, силясь выравнять дыхание, и опустила взгляд на Джиджи, радостно лучащегося бледно-голубым светом. Лишь бы отвлечься…

— Я только мастерскую твою перевезу позже, — вдруг услышала его голос, чувствуя, как по пальцам прошел непонятный нервный ток. Даже отдернула руки от банки, боясь не совладать с эмоциями. — И последнюю работу тоже. Краска еще очень сырая…

Ну да, в контейнер для переноски холстов она не влезла бы — слишком большая. Прикрыла глаза, задерживая дыхание. Воздух в легкие возвращался осторожно и по чуть-чуть, а мне словно и не нужно было уже дышать.

— Леа…

Я очень медленно подняла на него глаза. Оказывается, мы притормозили на светофоре, который уже давно разрешил нам продолжить движение. Но мы не двигались. Он повернулся ко мне и как-то особо пристально вглядывался мне в лицо.

— Просто первый портрет… был без рук, — прошептала сбивчиво. — Меня это… бесило…

Он улыбнулся, а я почувствовала, что розовые слоны и лиловые бабочки возвращаются и обосновываются где-то внизу живота, напрочь игнорируя прежнее место обитания.

Я с наслаждением крутанула горячий кран, вновь подогревая воду, и, в который раз, блаженно разметалась по большой ванной… Я даже и не помнила, когда последний раз имела подобное счастье. Кажется, еще на Ирзиаде, когда мы с Кристом только сбежали и жили в приличном отеле пару дней до отлета на Шевву. По ощущениям, это было в прошлой жизни.

Квартира Дэйрана оказалась в центре города в одном из самых престижных районов. Она располагалась на последнем этаже и представляла собой два круглых яруса. На первом была гостиная, кухня и санузел, а на втором — две спальни.

Когда выглянула в окно своей комнаты, поняла, что про вид из моей квартиры он мне наврал. Высота была раза в два выше, и планеты казались необычно близко! Вот откуда можно было рисовать шедевры, а не с кучи мусора в заброшенном парке.

Хотя, под «видом» он тогда подразумевал нечто другое… Даже в горячей воде по коже побежали мурашки при воспоминаниях о сегодняшнем сумасшедшем вечере. Мой порыв повиснуть у него на шее и его ответные объятья, обещающие защиту, казались мне за гранью реальности. Еще и картина, которую он увидел… Ушла с головой под воду в очередной раз, но облегчения это не принесло…

Когда, наконец, вышла из ванной, закутанная в большое полотенце, обнаружила на кухне свет.

Дэйран стоял, оперевшись на высокий кухонный подоконник, сложа руки на груди. Брюки на нем были все еще уличные, а футболку он, кажется, сменил с черной на серую. Небо за окном уже начинало светлеть, перетекая из ночного густого индиго в бледно-розовую пастель у самого горизонта.

— Еще чуть-чуть, и я собирался выбить дверь в ванную, — усмехнулся он.

— Тебе достаточно просто посильнее дернуть, — фыркнула я.

Прошла на кухню и огляделась. Небольшая и неуютная. Все вроде бы есть, а вот милых деталей, создающих впечатление жилой, не было. Как будто хозяин сюда вообще не заходит.

— Просто двери в твоей квартире оставляют желать лучшего, — поднял он скептически бровь.

— Ага, — я уселась на один из трех стульев, чуть выдвинув его из-за круглого небольшого стола посреди кухни, — кто бы теперь ее на место поставил…

— Поставлю, но ты туда больше не вернешься, — усмехнулся он. — Есть хочешь?

— Зверски, — ответила задумчиво, обескураженная первой частью его фразы.

Дэйран оторвался от окна и шагнул в сторону холодильника, но глядя на его дальнейшие нерешительные действия, я поняла, что и холодильник он видит впервые.

— Ты тут живешь вообще? — вскинула я удивленно брови.

— Очень редко, — выдавил он, выдирая, наконец, из морозилки намертво примороженную пачку полуфабрикатов.

— Тормози, — сжалилась я, наблюдая за капитуляцией полуфабриката, разметавшегося в его руках на заледеневшие куски. — Сделай кофе. Я сейчас…

Дэйран выделил мне одну из комнат на верхнем ярусе квартиры. Ее окна выходили на вожделенный вид звездного неба, а широкий подоконник вконец покорил сердце. На нем можно было спать вместо кровати или просто лежать, неотрывно следя за городом или небом.

Откопала в одном из мешков свою большую теплую пижаму и носки, подсушила косички полотенцем и собрала их в приподнятый хвост, чтобы с них не капало на спину. Когда вернулась на кухню, Дэйран уже разливал кофе по чашкам.

В холодильнике я обнаружила шоколадную пасту и мягкий сыр в завалах невообразимого для меня количества всевозможных продуктов. Было ощущение, будто кто-то хватал с полок магазина все подряд и свалил в итоге это все в холодильник насыпом.