Его губы спустились на шею, а руки взметнулись к груди, освобождая меня от белья. И только его тяжелое напряженное дыхание не вязалось с его осторожными действиями.

— Дэйран, — прошептала в полубреду, — пожалуйста…

Я не могла ждать! Тело ломило от предвкушения, сердце глухо билось в груди, изнывая. Мне физически было необходимо почувствовать его всего, без полутонов и набросков.

Он замер на один удар сердца и вдох, общий на двоих.

И дальше все смешалось — разлетелось брызгами-обрывками. Его пальцы, жестко вжимающиеся в мои бедра, поцелуи-укусы на губах и шее и тугой раскаленный комок боли внизу живота от его сильного рывка. Мы слились в одно целое, словно в этом и был весь смысл жизни — моей и его.

Я вскинула ладонь к губам, стараясь сдержать крик. Но Дэйран отнял ее, целуя мои пальцы.

— Кричи, Леа… — выдохнул мне в губы, резко прижал меня к себе и опустил на кровать.

Наши пальцы с силой цеплялись друг за друга, а тело выгибалось в попытке выпросить передышку. С губ все чаще срывался стон, а потом уже и крик. Но Дэйран не давал передышек. Выпустив руки, он обхватил мои бедра и приподнял их выше навстречу своим движениям. Кожа покрылась капельками влаги и скользила в его руках, и я даже была уже не против ускользнуть вместе с ней, чтобы перевести дух. Но очередной его рывок выбил все мысли из головы:

— Дэйран!

Что-то сжалось внутри так болезненно и одновременно сладко, что мне показалось, я сейчас умру, но ни на секунду не пожалею об этом! И в тот же момент его пальцы сильно впились в мои бедра, а из его груди рванулся стон. Он опустился лбом мне на грудь, вздрагивая, но из рук не выпустил.

Реальность возвращалась в мое сознание медленно, но я была бы не против вообще не вспоминать о ней… Потянулась руками к плечам Дэйрана, все еще упиравшегося лбом в мою грудь.

— Иди ко мне… — прошептала еле слышно.

Он приподнялся на руках, приблизившись, и сгреб меня в объятия.

Все было не правильно и не так! То, что произошло, никак не уменьшило боли, а только сделало ее острее! Я вцепилась в него, судорожно всхлипнув. Так хотелось удержать…

— Ты же говорил, что не хочешь, чтобы наша первая ночь становилась последней… — выдавила опустошенно.

— Говорил, — вдруг спокойно возразил он, все еще тяжело дыша. — Я не брошу тебя больше…

Я замерла в его руках, не веря ушам.

— Дилан приказал мне остаться, — усмехнулся он.

— Приказал? Ты же капитан.

— Я официально сдал полномочия ему, пока валялся в медотсеке, — немного растерянно проговорил он. — И он решил мне это напомнить…

Нехорошее предчувствие шевельнулось в груди.

— Он уехал сам?

— Да, — устало выдохнул Дэйран. — Это не займет много времени, когда вернется — наберет меня…

— И что дальше? — я скользнула пальцами по повязке на его боку, опасаясь кровотечения.

— Подумаем… — тихо отозвался он.

— Не будешь жертвовать собой?

Мне нужно было знать точно!

— Нет. Не буду. Есть другая мысль…

— Почему ее не было раньше?

— Сложнее, и большая вероятность того, что все наши подготовки будут напрасны… — его голос совсем уже был еле слышен. — Леа…

— Ммм?

— Прости меня за то, что сорвался…

— Ты просто испугался…

— Не представляешь, насколько…

— Я так и поняла.

— И спасибо за Эрика…

— Пожалуйста, — улыбнулась, целуя его в шею.

— Я слышал твои последние слова в смарткоме… И я люблю тебя…

— Я приказываю вернуться!

Всплеснула в воздухе руками, вскидываясь резко на кровати. Не помнила, как отключилась.

— Дилан, повторяю, ПРИКАЗЫВАЮ ВЕРНУТЬСЯ! — донесся до меня приглушенный рык Дэйрана, и я, наконец, различила его в полумраке комнаты.

Он как раз рывком надевал футболку.

— Что случилось?! — спустила ноги на пол, и огляделась, пытаясь проснуться окончательно.

Мы проспали, по ощущениям, часа два от силы, а казалось, что я не спала вовсе! Голова загудела, а ноги отказались держать. Если бы Дэйран не подхватил меня, растянулась бы на полу у кровати.

— Он решил занять твое место в вашем плане, да? — прошептала я, выпрямляясь.

Дэйран настороженно отстранился и посмотрел мне в глаза:

— Дилан говорил тебе? — прожег меня холодным взглядом.

— Да, — призналась, не задумываясь. — Он рассказал о том, из-за чего здесь развязали войну, и о вашей идее.

Дэйран напряженно выдохнул, но тут же притянул к себе:

— У тебя есть минута, — прошептал мне в висок. — Ты же не согласишься меня подождать, да?

К счастью, у меня все еще оставались джинсы и майка взамен пострадавшего комбеза. Я никогда еще так быстро не собиралась. А он снова и снова пытался вызвать Дилана по смарткому, ожидая у двери.

Тихие коридоры корабля зазвенели от эха наших стремительных шагов. По пути Дэйран отдавал указания, собирая персонал в зоне управления, а сам сильнее сжимал мою руку в своей. Мне казалось, что он старается держаться за меня, чтобы не рвануться следом за Диланом. Решение было принято, но долг все еще тянул его в противоположную от меня сторону.

Центр управления представлял собой на всех кораблях примерно одно и то же. Только у транспортника это была коморка по сравнению с тем помещением, которое предстало моим глазам сейчас. Большое и просторное, с огромным лобовым стеклом, заменяющим одну полукруглую стену, оно показалось безжизненным на первый взгляд. Только кое-где подмигивали лампочками панели приборов, заполнявшие собой большую часть пространства. Пол был сделан несколькими ярусами. На самом высоком располагалось капитанское кресло, далее его окружал ярус пониже, вмещающий навигационные экраны и панели управления.

— Карл, ну что?! — потребовал на ходу Дэйран.

Из-за одного из включенных экранов выглянул суровый темноволосый мужчина лет сорока:

— Дилан в каньоне, — ответил он. — На позывные не отвечает, но, думаю, это ненадолго. Как ты сам понимаешь, — многозначительно закончил он.

Дэйран так и не выпустил моей руки.

— Где сейчас челнок? — потребовал он, едва мы приблизились.

После полутьмы яркая подсветка больно ударила по глазам.

— Держит глушитель радаров на западном пути.

— А флайера мы отослали с облетом оставшихся поселений… — прорычал Дэйран досадливо. — Твою мать, Дилан…

— Что это значит? — осторожно подала голос.

— Он все рассчитал, — ответил, не глядя на меня, — чтобы никто за ним не кинулся следом… Доехал с машиной до поселения на границе, а потом пересел на один из флайеров и улетел к шаттлу, спрятанному в каньоне. Шаттл начинен взрывчаткой. Особой… Мы собирали ее партиями полтора года…. У нее небольшой объем, но мощности хватит, чтобы разнести все разрабатываемые Арциусом шахты в пыль.

Не успел Дэйран договорить, на его смартком поступил очередной вызов. Он принял его молча, опустив взгляд, а на самом большом экране для видеосвязи в области лобового стекла вдруг возникло изображение. Пошло рябью в первые секунды, потом разгладилось, и нашим взглядам предстал Дилан.

За его спиной виднелась обычная рубка старого шаттла с обветшалыми металлическими стенками. На лице мужчины и в глазах бликовали отсветы включенных приборов, а на заднем плане отчетливо слышался звук работающих двигателей корабля.

— Кросс, — приветственно улыбнулся Дилан, — все готово…

— Ты слышал приказ, — холодно возразил Дэйран. — Я отберу у тебя коды доступа…

— Не сможешь, — устало вздохнул тот. — Я пока не отдал тебе право командования, помнишь?

Глаза Дэйрана изумленно расширились:

— Дилан… — процедил он.

— Кросс, теряем время… Ты не хуже моего знаешь, что выхода нет — нужно действовать. На очереди армии Арциуса следующие два поселения у границы!

— Мы с тобой думали опробовать беспилотники…

— Ненадежно, ты же знаешь! — раздраженно отмахнулся Дилан.

— У нас получится, — упрямо прорычал Дэйран. — Должно… Я же, мать его, чертов гений! Ты забыл?! Я проведу беспилотник по границам радаров!