Луи как раз заканчивает уборку в одном из шкафов на кухне, как заходит Стайлс. Видимо к ужину. Однако он не просит шатена накрыть на стол, а идёт к холодильнику и сам разогревает две порции еды, что специально оставил Найл на вечер. От него слегка веет запахом алкоголя, а его взгляд рассеянный, но всё ещё грубый. Это всё из-за бровей. Они постоянно в таком положении, как будто стремятся стать одной бровью, но вместо этого только формируют ненужную морщину.

Луи одёргивает себя, как только понимает, что пялился на Стайлса слишком долго.

— Ты что-то хотел спросить? — говорит он совершенно трезвым голосом.

Да. Почему ты пьёшь посреди дня?

— Эмм, нет.

Стайлс отходит от стола и Луи бросает на него шокированный взгляд.

— Это что такое?

— Где? — мужчина теряется и осматривает всего себя ног до головы, но так и не находит ничего необычного.

— Вот тут, — Луи тыкает пальцем в пол. — Прямо у тебя на ногах. Этот розовый комок!

Стайлс облегчённо выдыхает, переминаясь с ноги на ногу, словно специально показывает предмет, вызвавший такой шок.

— Это…мои тапочки.

Луи стоит с раскрытым ртом пару секунд. На ногах у мужчины действительно тапочки. Вроде бы ничего необычного, но они розовые с не менее отвратительно розовым мехом по бокам и заячьими ушками. Всё это просто никак не сочетается с телосложением Стайлса и его характером. А как же его нотки брутальности, которые порхают вокруг него на всех приёмах и деловых встречах? Эти тапочки убийцы. Они убили брутальность, всего лишь качнув ушками.

— Какого х… Почему они?

— Они удобные, — мужчина просто пожимает плечами и садится за стол. Слова его совершенно не задевают. Он их не замечает.

— Сначала Хэппи Мил для закуски к виски, теперь розовые тапочки. Не говори мне, что у тебя в комнате ещё валяются короны.

Луи тоже садится и всего на мгновение ему кажется, что Стайлс улыбается, а после его лицо снова принимает обычный хмурый вид. Скорей всего это была просто иллюзия или игра теней. Слишком уж быстрая была та фантомная улыбка.

Сначала они ужинают в абсолютной тишине, что крайне бесит Луи, а потом он всё же теряет терпение из-за вопроса, который так нагло засел в голове.

— У тебя голова всегда болит или как?

— В смысле? — Стайлс ошарашен уже второй раз за последние пять минут, но шатена эта мало волнует.

— Ты всегда так брови хмуришь, как будто тебя мучает мигрень постоянно.

В это же мгновение брови Стайлса расходятся на свои места, а морщинка исчезает. Его вид вдруг становится уже не таким пугающим и грубым.

— Я…я не замечал этого, — он не смущается, но всё-таки запинается. — У тебя есть навыки преподавания? Скажем, репетиторство?

— У меня были младшие сёстры, которым я помогал с домашним заданием каждый день. Это считается?

— Смотря, с чем ты помогал?

— Ну, Дейзи и Фиби были маленькими, когда я учился в старших классах, поэтому у них была обычная математика, детская литература и английский. Физзи была в средней школе и в основном приходила ко мне делать французский, историю, биологию и географию, но в ней я практически ничего не понимал. Лотти тоже была в средней, но доставала меня химией, физикой и искусством.

— Очень хорошо, до завтра, — заключает Стайлс и встаёт из-за стола, не говоря больше ни слова.

Луи остаётся сидеть и думает, что сегодняшняя ночь — самое лучшее время, чтобы пробраться на второй этаж. Стайлс будет крепко спать из-за того количества алкоголя, которое он влил в себя. А это значит, что будет много времени для рассмотрения всего этажа.

В полночь на лестнице раздаются шаги, и план Луи летит к чертям. Стайлс садится на диван со своим ноутбуком и новой бутылкой виски. Он очень долго печатает что-то, а затем включает документальный фильм. В полвторого ночи становится ясно, что спать он не собирается.

Луи хочется кричать, потому что из-за этого он снова вернулся к тому месту, где был раньше. Пусть он просто идёт спать, как все нормальные люди, а не сидит в гостиной, как полнейший психопат. Плевать, что там случилось у Стайлса. Ему нужна информация. Ему нужно сделать новость.

Но, по крайней мере, Луи записывает в свой ноутбук новые строчки. Из-за злости он не можешь написать что-то связное, поэтому просто выносит ключевые слова.

«Бессонница, алкоголизм, плохое социальное взаимодействие».

Когда злость проходит, Луи возвращается в гостиную, потому что спать сегодня совершенно не настроен. Стайлс дремлет на диване с лёгким сопением. Голова висит на одном плече, ноутбук почти скатился с колен. На экране всё ещё идёт фильм. Луи замечает несколько кадров с пробирками и шприцами. Сопение превращается в тихий храп, а голова Стайлса перекатывается на спинку дивана. Луи ещё какое-то время смотрит на раскрытый рот Стайлса и сдвинутые брови, будто даже во сне его мучают те же проблемы, что и в реальности. Словно он совсем не отдыхает.

Всё же храп иногда полезен. Теперь Луи может слышать, спит ли он, чтобы не быть пойманным в попытке пробраться на второй этаж. Это уже хоть что-то. Он проверяет Стайлса ещё раз, прежде чем подойти к лестнице. Там отсутствует свет, поэтому совсем ничего не видно. Луи оглаживает перила и делает шаг. Ступенька издаёт истошный скрип и шатен замирает. Однако судя по звукам Стайлс ещё спит, поэтому Луи делает ещё несколько шагов, пробуя каждую ступеньку.

Когда лестница остаётся позади храп резко прекращается. Сердце Луи падает в пятки и подскакивает к горлу одновременно. Коридор заходит в тупик, а здесь всего одна тёмная дверь с замками, потому бежать просто некуда. На лестнице раздаются шаги, и шатену не приходит на ум ничего лучше, кроме как притвориться лунатиком. А что такого? Ему нужно пронюхать все грязные тайны и углы этого дома, а сейчас он рискует оказаться на улице, потому что полез на второй этаж без какого-либо плана действий. Поэтому Луи просто закрывает глаза и продолжает движение внутрь коридора, делая до ужаса маленькие шаги, будто какой-то зомби. И спустя секунду…

— Луи? — испуганный голос сзади, но шатен продолжает идти, — Тебе запрещено тут быть, я говорил. Поэтому завтра ты…

Стайлс оставляет свою речь, когда обходит Луи и видит закрытые глаза. Он легко задевает его плечо.

— Что ты тут делаешь?

Обычно лунатики говорят бред, верно? Нужно попробовать.

— Ты же сама попросила найти гнома, — бубнит шатен шёпотом, наклоняясь к полу.

— Какого гнома? — Стайлс останавливает его и заставляет выпрямиться.

— Обычного. Фиби плачет, потому что потеряла мистера гнома. Мам, нужно его найти.

На какие-то десять секунд наступает тишина. Луи даже начинает казаться, что он остался один в коридоре, но всё равно не открывает глаза. Он тянет руки вперёд и натыкается на голый живот Стайлса. Шатен едва не вскрикивает от неожиданности, но в последний момент останавливает себя. Почему-то ему хочется ещё сильнее приблизиться. Луи делает два маленьких шага и обвивает руками шею Стайлса, а тот спокойно стоит, даже не думая оттолкнуть от себя чужое тело. Они соприкасаются щеками. Его кудри вкусно пахнут, перемешиваясь с запахом алкоголя.

— Луи, я не вижу тут гнома. Мне кажется, что нужно поискать его в другом месте.

— Правда? Где?

— Давай я покажу тебе?

Луи слабо кивает. Стайлс отходит от него и берёт за руку. Он ведёт шатена вниз, а затем через гостиную снова наверх, предупреждая о каждой ступеньке. Когда они заходят в комнату, Стайлс показывает на кровать.

— Смотри. Фиби уже спит, а мистер гном просто упал. Я думаю, что тебе нужно поднять его и поспать с Фиби сегодня ночью.

Луи подходит к кровати и ложится, закутываясь одеялом и прислушиваясь к шагам, удаляющимся от комнаты.

В следующий раз ему нужен хороший план.

***

Всю неделю Луи продумывает план и украдкой смотрит на вход второго этажа в виде коридора, проглатывающего лестницу где-то в глубине своей тьмы. Что там за единственной дверью? Это находится так близко, но совершенно недосягаемо.