- Ладно, но ты сразу скажи, если что.

Такая участливость сына не могла оставить Тони равнодушным. Утра вечера мудренее, сказал он себе, решив разобраться со всеми делами завтра. А сейчас…

- Обязательно, Паучок, пошли спать. Расскажу тебе что-нибудь.

Когда Тони ушёл, Пит на всякий случай пролежал с закрытыми глазами ещё пару минут, затем достал рюкзак из-под кровати, осмотрел его внимательно и снова убрал на место.

- Раз ЧП нет,- сказал он лежащему рядом мишке,- значит, пока ничего не надо. Вот только скажет ли папа?

С завтрашнего дня он решился тщательно наблюдать за Тони. Такая ответственность лежала теперь на его плечах!

Комментарий к

Кажется, я тут немного сопли размазываю.

========== Часть 24 ==========

Стив уже несколько десятков минут наблюдал за собственным домом. Чего он тем добивался, не смог бы, наверное, объяснить и самому себе. Уж в такое-то время ни Тони, ни тем более Питер и носа не высунут, здесь до утра придётся дожидаться. Потому выбранное занятие становилось ещё более бесполезным.

Полицейская “волна” прискорбно молчала, и Стив, потерявший всякую надежду, снизил громкость приёмника до минимального уровня. Сегодня даже преступники решили передохнуть не то, что он, герой-полуночник.

Он откинул голову назад, прикрыв глаза на несколько секунд. Когда всё закончится, Тони наверняка ему врежет и правильно сделает. Стив бы и сам себе врезал.

От самобичевания его отвлёк неожиданный стук по стеклу. Стив тут же подскочил на месте, едва не ударившись теменем о крышу. Машина для него была всё же маловата.

- Знаете, Капитан, это уже наглость.

Тони, не дожидаясь приглашения, с коробкой пончиков умостился рядом.

- Мистер Старк.

- Капитан.

Тони никакой неловкости от столь неожиданной встречи не испытывал. Напротив, он ощущал себя едва ли не хозяином положения, что со стороны могло показаться, будто это Стив завалился к нему в машину.

- Коулсон всё не угомонится, да?- прервав замешательство, выдал он.- Мы ведь с ним договаривались отложить встречу, но он послал своего шпиона, дабы меня подловить. Некрасиво, однако. Ещё и почту мне забивает всякими файлами. Вы уж разберитесь.

Чудесно, Стив своим идиотским поступком теперь и Коулсона подставил. Надо было что-то срочно придумать.

- Я здесь не по вашему вопросу,- как можно безразличнее проговорил Стив.

Как там учила его Наташа? Сохранять лицо и самообладание, несмотря на то, что вокруг творится катастрофа.

- Да ладно,- Тони, конечно, не верил.- Ещё скажите секретное задание, никак со мной не связанное?

В его фразе слышалась даже искренняя обида. Стив с успехом подавил глупую улыбку. Самодовольство Тони, которое тот иногда увеличивал до немыслимых размеров, всегда знатно его веселило.

- Но и Вы пришли сюда не пончики есть,- стараясь переменить тему, сказал Стив.- И сколько Вы за мной наблюдали?

- Сперва я подумал, что Вы служба доставки,- Энтони хмыкнул, облизнув губы, испачканные сахарной пудрой.- Затем решил сказать спасибо.

- Но?

- Но передумал.

Стив понимающе закивал. Он ненароком задержал взгляд на раскрытой коробке с пончиками, покрытыми шоколадной и клубничной глазурью. Тони своим вкусам не изменял.

Старк однако его заинтересованность понял по-своему.

- Я не делюсь едой, Кэп,- проговорил филантроп для галочки, а то мало ли.- Зато могу подсказать адресок с круглосуточным обслуживанием.

Фамильярное “Кэп” Стива никак не задело. Он даже не обратил на это внимание.

- Конечно же, Вы не смотрели те файлы?

Тони жевал пончик, повернув голову в сторону. Что привлекло его на соседней крыше, было неясно.

- Я не открываю файлы от неизвестных, боюсь нарваться на неприятности.

Капитан рассмеялся.

- Тони Старк избегает неприятностей?- неверяще спросил он.- Звучит, как плохая ложь. Выходит, слухи о Вашей изворотливости не так уж и правдивы.

Естественно, Старк открыл эти файлы, даже попытался выяснить, откуда отправлено и кем. Тщетно, кстати, но именно эта неудача прочно утвердила его в предположении, что адресантом был именно Коулсон (уж больно тот навязчив). Содержание действительно было захватывающим, и, собственно, сейчас по данным сведениям велась чрезвычайно тайная проверка, о которой знал лишь он и Пеппер. Мимо такого подробного отчёта о том, где “гуляет” его оружие, Старк, естественно, пройти не мог.

- Слухам лучше не верить. Профессиональный совет,- он отряхнул ладони друг о друга после опустошения коробки.- Передайте Коулсону, что пусть явится в приёмную, нечего людей ночами гонять. До скорого, Кэп.

Стив, не особо контролируя то, что делает удержал его за руку.

- Тони, пожалуйста, будь осторожен.

- Не понимаю, зачем тебе это надо,- он мгновенно высвободился из захвата, словно данный жест его даже оскорбил.

Стив потупил взгляд.

- Возможно, профессиональная этика,- осторожно ответил он.

***

- Всё в порядке, сэр?- осведомился Джарвис.

Это он, заприметив подозрительную машину, высказал Тони свои предположения.

- Если бы,- Старк плюхнулся на кресло.- Как надоели эти чёртовы агенты, хоть на край света беги.

Это “пожалуйста”, брошенное Кэпом, отчего-то всколыхнуло давние воспоминания. Стив всегда говорил: “Тони, пожалуйста, не наделай глупостей”, “Тони, пожалуйста, возвращайся к ужину”. Он шептал это грёбанное “пожалуйста” в постели, на пике подлинного наслаждения, откинув голову назад и сжимая простыни в кулаке. Тони смаргнул картинки прошлого, обозвав себя невыносимым идиотом. Если он продолжит бегать к каждой встречной машине, принимая водителя за Стива, тут и свихнуться недалеко.

- Что там с костюмом, Джар?

Пора было заняться делом.

========== Часть 25 ==========

Доверие начальства следовало ещё заработать, а в создавшихся условиях лишняя осторожность не помешает, однако неприятный осадочек от произошедшего всё же остался. Уж слишком Стив привык, что в руководимой им операции белых пятен не может быть по определению, а тут вышло совершенно иначе. Под прикрытием общей миссии у некоторых личностей имелась своя тайная цель, доверенная руководством.

- И давно ты заделался лесорубом?

Наташа, словно юркая кошка, бесшумно появилась за его спиной с тарелкой хот-догов. Облачившись в “домашнее”, она совершенно ничем не выделялась из числа обычных смертных, что никому и в голову бы не пришло, будто бы эта миниатюрная женщина способна вырубить здоровых амбалов за несколько секунд.

Стив молча колол дрова на заднем дворе. Никого это занятие особо не напрягало, ибо приносило лишь пользу: семья Бартонов получала годовой запас дров, а Стив коротал время или выпускал пар. Все, одним словом, были в плюсе.

- Недавно.

Стив вытер стекающие со лба капли пота и воткнул топор в пенёк, специально для того предназначенный.

- А выглядит так, будто всю жизнь тем занимался.

Наташа же, не теряя времени даром, уже накрывала на стол. О его питании, кажется, беспокоились все.

- Мой прокол, признаю,- нехотя завела разговор Наташа.

Причина недовольства крылась, безусловно, не в ущемлении собственного достоинства. Имей он хоть смутное представление о её особом задании, времени понадобилось намного меньше. Он лично бы расчистил ей путь. Теперь же разбираться в вопросе, кто прав, кто виноват, не было совершенно никакого смысла. Случившееся в данном случае можно лишь использовать как опыт и, исходя из того, быть начеку.

- Дело прошлое,- он уселся напротив,- меня больше интересует личность Зимнего солдата.

- Как и всех,- Нат усмехнулась.- Кроме того, что он хороший стрелок, сказать особо нечего. Быть может, полученные сведения хоть как-то изменят наши представления.

Следующий шаг целиком и полностью базировался на полученной информации, а уж её добывание-головная боль Фьюри и его приближённых. Стив относился больше к “ударной силе”.

***

- Мистер Роджерс не хочет взять вступительное слово?