– Вот и уехал искать свое, – заметила мать, – на долгих пять лет.

– Ох. Я бы не выдержала, – пригорюнилась Катя. – У меня Олег каждый день на связь выходит, и то я уже неделю места себе не нахожу.

– Ну, мы сегодня ужинать будем? – шутливо прервала разговор Анна Тихоновна. – Иди Стаса зови к столу, а то баранина перестоит!

Но когда с фирменным блюдом было покончено и все по достоинству оценили яблочный пирог, приготовленный Катей, разговор о старине продолжился.

Сергей Игоревич задумчиво посмотрел на озеро, воспоминания вновь нахлынули на него.

Когда он приехал в село, первым делом пошел сюда, к воде. И… сразу же нашел место из своего сна. Слева – далекая колоколенка, а по правую руку – столетняя ветла. Школы не было. Только заброшенный, но все еще крепкий дом.

– А может, это не то место было? – спросила Катя.

– То самое, будь уверена, – усмехнулся отец. – Я его с детства разглядывал, все мельчайшие детали помнил.

– И откуда взялся дом?

– Его построила когда-то большая семья. А потом дети и внуки перебрались в город, из старого поколения никого не осталось. Вот колхоз и выделил мне этот дом. Пришлось, правда, поработать, чтобы сделать его теплым, уютным, современным. А школу я построил сам. И прорабом, и плотником поработал. Колхоз помогал изо всех сил. Потом Аннушка приехала…

– И мы со Стасом в этом доме родились… – кивнула Катя.

Катя задумалась. Родители насовсем перебрались на житье в свой озерный край, хотя у них была и московская квартира.

– А еще ты своими руками построил себе будущее, – сказала она отцу. – И мне. И маме. И брату.

– Это судьба, – рассмеялся отец. – Кому бы я был нужен, если бы в новой колхозной усадьбе школы не оказалось. А так – построил школу и сам же в ней директором стал. Вот и карьера! А если серьезно, то только так и бывает. Мы сами строим то, в чем нам потом жить…

Катя рассказала Олежке эту красивую семейную легенду. А он смеялся где-то там, далеко-далеко, в другом часовом поясе. Говорил, что все непременно будет хорошо. И он обязательно построит дом, где они будут счастливо жить-поживать да добра наживать… И у них найдется озеро, в котором будут величаво и горделиво красоваться белые и черные лебеди… И в театр сходят – на балет…

И вот на днях заявился в городок веселый и полный творческих планов Стае. Повиснув на шее брата, Катя визжала от восторга.

– Помни, ты должен, как в детстве, отвести меня в кафе-мороженое! – шутливо распоряжалась она.

Когда им подали огромные, как ведра, креманки с шариками лакомства разного цвета и вкуса, Стае вдруг сказал:

– Держись крепче! Я собрался жениться! Только родителям пока не говори, а то устроят свадебный переполох.

– Вот это новости! На ком? – развеселилась Катя. Уговорить брата – представителя богемы – связать свою судьбу и остепениться еще никому не удавалось.

– На хорошей такой девушке, – он хитро взглянул на сестру.

– Рассказывай!

Оказалось, Стае познакомился с Лелей на выставке в Калининграде, куда ее занесло из Саратова на прошлых летних каникулах. Сам Стае приехал в Калининград навестить друга.

– Ты представляешь, сколько мне пришлось ездить туда-сюда, чтобы дело дошло хотя бы до первых поцелуев, – веселился он.

– Стае, а почему так далеко? Что, в Саратове только парней холостых много, как в песне, – а девушек подходящих нет?

– Да нет, девушек везде много. Просто когда я ее увидел – будто узнал. Словно мы знакомы были всегда, просто давно не виделись…

И Катя кивнула, сразу вспомнив то самое ощущение на эскалаторе. Сердце сразу узнает…

– Все-таки непростые у нас в роду семейные истории. С приключениями и путешествиями, одно другого дальше…

– Зато все хорошо кончается, сестренка, – подмигнул он. – С осени Леля едет сюда к нам, а ты отправишься к своему герою кунг-фу.

– Почему кунг-фу? – удивилась Катя.

– Потому что все они там, в Китае и Гонконге, мастера кунг-фу, не знала?

– Нет, – растерянно пролепетала Катя, – но при чем здесь Олег?

– Ни при чем, – рассмеялся брат, – это я так, поддразнить тебя решил. Не грусти, ты же из наших, из Корольковых. Значит, нужно только набраться терпения и посмотреть, что еще придумает судьба, чтобы вы наконец встретились и больше не расставались…

И так задели Катю эти слова, так вдруг нахлынули на нее чувства, так вдруг заскучала она по Олегу, что быстро пересмотрела все почтовые приложения… Писем из Гонконга не было… И не было их, между прочим, уже три дня, подумала Катя, передернув плечами, словно ее знобило. Во всех приложениях полно сообщений от кого угодно, только не от ее любимого азиатского героя. Куда запропастился Олег?

Она написала ему грустное письмо о том, как скучает и любит его. Она знала, что в Гонконге в любом закоулке есть выход в интернет, а Олег может проверить почту по телефону. Как только придет ее письмо, телефон запищит и мигнет зеленым маячком. Олег улучит минутку и прочтет…

Но ответ не приходил. Разные истории случаются, когда люди так далеко друг от друга. Олег, будто потерявший управление самолет, исчез со всех радаров. К вечеру Катя почувствовала, что в мире что-то поломалось, испортилось окончательно и пошло наперекосяк. Не может же на одну девушку сразу свалиться столько неприятностей! Или может? Катя глубоко вздохнула. Не наделать бы каких-нибудь глупостей. Например, не удалить бы из компьютера весь ящик Олеговых писем. Катя позвонила маме Олега, поболтала о том о сем. Будущая свекровь упомянула, что сын звонил накануне, поздравлял свою тетушку с наступающими праздниками.

Значит, Олег не выходит на связь и не отвечает на почту только с ней, с Катей. Все остальные могут поговорить с ним, когда захотят. Какая-то бредовая, не настоящая история! Не может быть такого, чтобы он пропал из-за того, что она не вызвалась сразу же ехать к нему… Но они не виделись уже полгода. Может, у него появилась другая? Олег не умеет врать. Ему проще сказать прямо, чем спрятаться или выкручиваться.

Катя зашла на сайт гонконгской компании. Просмотрела список менеджеров. Нашла телефон его отдела. «Спрошу только, на месте ли он, и положу трубку». Но потом решительно застучала клавишами: «Привет, Олег. Ты не пишешь и не звонишь. И не отвечаешь на мои послания. Мне кажется, что ты хочешь со мной расстаться. Это так или нет?» Осталось только щелкнуть мышкой на команду «отправить».

«Не говорят правду тому, кому страшно ее сказать», – вспомнила Катя расхожую мудрость. Может, он опасается, что она не сумеет понять, что его чувства растаяли? Что она начнет рыдать, заваливать его письмами о любви… Катя усмехнулась. Нет, конечно. Он так не думает. Тогда почему он не выходит на связь? Почему?! Или так и будет она сидеть брошенной Одеттой, в то время как Олег нашел себе красавицу Одиллию? «Ну уж нет, – решила про себя Катя, – по крайней мере „Умирающего лебедя“ в ее исполнении он не дождется!» Катя пообещала себе не вспоминать Олега этим вечером. В ближайшем кафе выпила кофе с безотказным соседом по лестничной клетке Антоном. Она знала: Антон давно заглядывается на нее и не откажется от приглашения. За кофе они поболтали о работе, о кино, о спорте. Антон оказался рьяным любителем не только компьютеров, но и собак породы чау-чау. Но настроение Кати не улучшилось. Ей было жаль всех: себя, этого Антона, Олега, который не понимает, какую любовь теряет… И потому она поспешно распрощалась с соседом, пришла домой и сразу же улеглась спать. Разбудил ее телефонный звонок.

– Эгей? Привет, родная! – раздалось в трубке.

– Олег? – сквозь сон ответила Катя. – Слушай, у нас тут пять утра только… ты чего так рано звонишь?.. – Она окончательно проснулась. – И вообще… Отчего это ты вдруг решил позвонить?

– Да? А у нас рабочий день в разгаре, девять утра. Извини, я не подумал, что у вас раннее утро. У меня вообще все в голове перепуталось: вчера был в Сингапуре, два дня назад в Шанхае, а сегодня утром уже в Гонконге. Представляешь, какая карусель?