Оказаться с приставленным к голове пистолетом вампира. Этот говнюк даже не собирался его прятать.

***

Дэймон сжимал «Пустынный орел», не испытывая ни капли страха. Кое-что он умел делать превосходно – сохранять хладнокровие в экстренных ситуациях. Он не привык иметь дело с вампиршами, но все когда-нибудь бывает в первый раз.

Твердой рукой он держал пистолет у ее головы.

– Брось оружие!

Она медленно и осторожно развела руки в стороны, чтобы он видел оружие. Разрядила магазин, и тот упал на пол, куда через минуту полетел и сам пистолет.

Он надавил сильнее на основание черепа.

– Имена. Мне нужны имена всех высших вампиров рочестерского гнезда.

Приняв рискованное решение, она быстрым движением увернулась от пистолета, хватая противника за руку, и вонзила длинные ногти в запястье. Отточенный боевой прием. Он выпустил пистолет, но не от боли, а потому что больше был уверен в надежности серебряных кинжалов. То, что он дал ей ложное чувство преимущества, может сыграть ему на руку. Она ловко ударила ногой с разворота. Он заблокировал удар, закрыв лицо, но сила ее атаки замедлила его.

Она была сильным и впечатляющим бойцом, но не могла сравниться с ним. Он поймал ее ногу и повернул. Она потеряла равновесие и полетела на пол, но он поймал ее в полете, удержав от падения.

Точным движением вынул кинжал из рукава и прижал к ее горлу. Не настолько сильно, чтобы поранить, но достаточно, чтобы она его почувствовала. Ему нужно было убедиться в том, что она вампир. Он не мог заставить себя навредить женщине, не будучи в этом уверенным.

Она прекратила сопротивляться.

«Умница».

Он подтолкнул ее к углу, ближайшему к выключателю. Если ему повезет, и она достаточно зла или напугана, то зрачки ее выдадут.

– Повернись!

Она послушалась. Он прижал ее к стене своим телом, все еще держа кинжал у горла. Свободной рукой включил свет.

И тут же пожалел об этом.

У него сбилось дыхание, а сердце замерло на мгновение. Адреналин хлынул в кровь волной. Вся кожа будто наэлектризовалась. Он был словно оголенный провод: все чувства обострились и будто пробудились от спячки. Мгновенно почувствовал возбуждение, когда сладкий запах ее духов ударил в нос. Она пахла печеными яблоками с корицей, осенними ароматами, ванилью и сладким, сладким сексом.

Он не был человеком, восхищающимся красотами мира, но был уверен, что ее лицо великолепнее всего, что он когда-либо видел. Густые темно-каштановые волосы спадали чуть ниже плеч, и он сразу узнал в ней девушку из бара. Его взгляд прошелся по ее восхитительным волосам, оканчивающимися прямо над парой пышных грудей, которые сейчас упирались в него. Ему приятно было ощущать ее стройную фигуру, прижатую к его телу.

Но что полностью заворожило его, так это ее взгляд. Пара крупных медового оттенка глаз, обрамленных темными пышными ресницами. Страстное желание бороться смешивалось с едва заметным страхом, который прятался в глубине глаз, и он тут же возненавидел себя за то, что зародил его.

Он выругался про себя. Что с ним не так? Никогда он не сожалел о том, что напугал кровососов, а она даже не настолько напугана, чтобы ответить на его вопрос. Он опять выругался. Боже, она была великолепна. Вампирши всегда были впечатляющими, но ни одна женщина – человек или вампир, – которую он когда-либо видел, не могла сравниться с ней.

«Нет!»

Он заставил себя сосредоточиться и подавил желание. Как он вообще может думать о сексе? Марк стал вампиром, и это его вина. Его небрежность стоила жизни его ближайшего друга – больше чем один раз. Это его вина, что Каиус украл жизнь Марка. Если бы он только вонзил кол в грудь Марка как дополнительную предосторожность, прежде чем здание взорвалось. Тогда Марк бы не…

Он затолкал все эмоции поглубже в себя, откуда им было не выбраться. Его внимание не рассеять, не на этот раз. Ему нужно завершить три задания: убить Каиуса, чтобы отомстить за смерть Марка; остановить жестокие убийства, которые потрясали улицы Рочестера, и… убить своего лучшего друга.

Он не позволит ей расстроить его планы. Мозг старался сосредоточиться, но тело говорило другое. Никогда прежде он не испытывал таких проблем. Особенно после того, как она отказалась отвечать на его письма.

Дэймон бы хотел покончить с этим на месте, провести острием кинжала по ее горлу и избавить себя от агонии желания к ней. Он нахмурился, испытывая отвращение к самому себе. Желать вампиршу? От одной этой мысли стало не по себе. Но он никогда не поднимал руки на женщину, будь то кровосос или человек, и ему не хотелось бы сейчас изменять своим принципам. Вряд ли он сможет заставить себя убить женщину, если только на кону не будет стоять чья-то невинная жизнь, а свою жизнь он отнюдь невинной не считал.

И все же что-то в душе противилось тому, чтобы убить ее. Он должен знать наверняка кто она, а для этого был лишь один верный способ.

Тряхнув головой, он решил, что успокоиться, когда увидит у нее метку Каина. Возьмет себя в руки и будет прежним, мало интересующимся женщинами, особенно сейчас, когда он на задании.

– Повернись! – сказал он.

Она не пошевелилась. Он чуть сильнее надавил ей на шею.

– Повернись!

Глядя на него полными ненависти глазами, она повернулась.

Прежде чем она смогла бы улизнуть, он обхватил ее рукой, притянув и прижав спиной к себе. Держа нож у ее горла, заставил наклониться. Если у нее метка, он не постесняется применить силу, чтобы добиться от нее ответов. А затем, женщина она или нет, он сделает то, что должен.

Когда его взгляд скользнул вниз по ее спине, он поймал себя на мысли, что восхищается изгибами бедер. Ее округлости соприкоснулись с его телом. Боже мой… Он хоть когда-либо желал женщину так сильно? Он не мог вспомнить, когда в последний раз задумывался о сексе.

«Соберись!»

Он был слаб, эгоистичен. Глуп.

Желание хлынуло по венам, когда он приподнял край ее черной майки. Двумя пальцами поддел пояс ее кожаных брюк и чуть опустил. Двух милых впадинок прямо над ягодицами было достаточно, чтобы он желал ее дни напролет. Но кожа была гладкой и неповрежденной.

Никаких меток. У женщин-вампиров всегда появлялась метка Каина у основания спины. Он моргнул несколько раз. Понял, что не может подобрать слов.

– Где твоя?..

– Моя что? Вампирская метка? Вот тебе новость, приятель, у меня ее нет.

Ее осведомленность о «вампирской метке» застигла его врасплох. Он отпустил край майки и позволил девушке встать ровно, но продолжал удерживать кинжал у шеи. Странное чувство облегчения омыло его, и он тут же отчитал себя. Какая разница человек она или нет, у него задание.

– Кто ты и почему разгуливаешь с пистолетом в руках по темным комнатам вампирского клуба?

Она покачала головой.

– Скажи сначала кто ты такой и, может быть, я поделюсь информацией.

Он надавил острием кинжала на ее кожу как напоминание. У него нет терпения на подобные игры.

– Нож вообще-то у меня.

Она стояла совершенно неподвижно, лишь вздымающаяся и опускающаяся грудь выдавала ее волнение.

– Туше.

Дэймон снова подтолкнул ее к стене. Она развернулась прежде, чем он сказал ей это сделать. Девушка пыталась показать, что не боится его, взяв инициативу в свои руки. Не хотела, чтобы ей указывали. Неудивительно. С ее-то чрезмерно самонадеянным поведением. Но самоуверенность была ее слабостью. Она встретилась с ним взглядом, и в ее глазах читался вызов. Но он не позволит себя одурачить и вовлечь в бой. Он был вдвое, если не втрое крупнее нее. И хотя она хорошо натренирована и неплохо дралась, против него ей не выстоять.

Он выдержал ее взгляд, пока она не отвела глаз.

– Как тебя зовут? – потребовал он ответа.

Она закрыла глаза, посмотрела в пол и глубоко вздохнула. Ее взгляд метнулся вверх и встретился с его.

– Сандра.

Он прижал ее к стене еще сильнее.

– Настоящее имя.

От удивления она раскрыла рот, будто он только что залепил ей пощечину.