- Вот и отлично. А сейчас ты испытываешь что-то без объективных на то причин?

Хьёлас нахмурился, пытаясь анализировать свои ощущения. Запах и тактильные восприятия могут быть навязаны, но в них нет вреда. Ощущение безопасности исчезло без следа, остались лишь неприятные подозрения, как тогда, когда он углубился в паранойю и не знал, кому можно доверять… с той только разницей, что Корпан Оммадс больше не пытался вызвать доверие и притвориться другом. Наоборот, он прямо заявил, что доверять ему не обязательно. Но как тогда он собирается помочь Хьёласу справиться с лёгким эфиром?

- Единственный, кому ты можешь доверять на самом деле – ты сам, - продолжил мастер Оммадс, не дождавшись ответа. – Даже те, кто искренне желает тебе добра, не достойны полного доверия, потому что никто, кроме тебя, не знает, что для тебя хорошо, а что – плохо. Другие могут давать тебе подсказки, показывать возможные маршруты, и даже частично прокладывать их для тебя, но только ты сам решаешь, куда и как ты будешь двигаться. Если ты столкнулся с недоброжелателями и пострадал от их действий – это тоже только твоя ответственность, и ничья больше. Потому что это ты оказался не в том месте, не в то время. Ты когда-то принял неверное решение, заранее не подстраховавшись. Итак, вопрос: допустил ли ты ошибку, когда позволил Нэвиктусу привезти тебя сюда?

Хьёлас озадаченно моргнул. Довольно сложно было переключиться с обиды и недоверия на здравые рассуждения, но мастер говорил резко и даже грубовато, и такая манера речи как будто освежала мыслительные процессы.

Нет, Хьёлас не видел ошибки в том факте, что он приехал сюда со своим наставником. В конце концов, он впервые посетил Нуро, и даже само путешествие подарило ему новые впечатления и информацию к размышлению. Кроме того, мастер Нэвиктус наверняка действовал из лучших побуждений, и не было причины не довериться ему. Так что с точки зрения факта появления здесь, ошибки не было.

- Нет, - уверенно сказал Хьёлас, пристальнее вглядываясь в лицо мастера Оммадса. Теперь, когда первый эффект новизны и странностей исчез и завязался диалог, он смог лучше его рассмотреть. И что-то в его чертах казалось смутно знакомым… то ли разрез глаз, то ли форма скул, то ли сочетание одного с другим…

- Допустишь ли ты ошибку, если возьмёшь у меня несколько уроков лёгкой магии? – продолжил спрашивать мастер Оммадс, отвлекая Хьёласа от посторонних мыслей.

- Не знаю. Это от многого зависит…

- От чего же?

Хьёлас потряс головой, пытаясь решить, какую причину озвучить первой. Во-первых, он, как обычно, не уверен в мотивации мастера Оммадса. Что, если ему придёт в голову навредить Хьёласу? Или он позже затребует нереальную цену?

- Каков в этом ваш интерес? – спросил Хьёлас.

Мастер Оммадс не выглядел удивлённым такому вопросу.

- Я просто люблю учить других тому, что умею сам, - сказал он и пожал плечами – мол, прости уж мне это чудачество. – Мне будет приятно думать, что твоё мастерство улучшилось благодаря мне. Таков удел тех, чьё призвание – преподавать…

Хьёлас неловко поёжился.

- Да, но вы тратите своё личное время…

- Я трачу его с удовольствием, - отмахнулся мастер Оммадс, но добавил, явно понимая, что просто так Хьёлас его дар не примет: - Но если хочешь, можешь рассчитаться со мной пластинами бронетальцев – я слышал, что у тебя есть доступ к этому ресурсу. Скажем, пять небольших пластин за урок. Такая цена тебя устроит?

Хьёлас удивлённо поднял брови и покосился на мастера Нэвиктуса – зачем он рассказал об этом постороннему человеку? Но наставник не глядел на него, а листал какую-то книгу, забытую на журнальном столике, и, кажется, даже не следил за ходом разговора.

Что касается предложенной цены – не такой уж малой она оказалась, несмотря на заверения мастера в своём бескорыстии. Но если он действительно научит новому, поможет Хьёласу найти альтернативный путь в тяжёлый эфир…

- Согласен, - сказал он, и, чуть помедлив, добавил: - Но у меня всё ещё есть сомнения… в плане безопасности. Мастер Нэвиктус ведь объяснил вам, в чём суть моей ситуации? – Корпан Оммадс кивнул. – Ну так вот, это же… опасно. Что, если я не удержусь в потоке, и сорвусь?

- Это ты у меня спрашиваешь? – изумлённо переспросил мастер Оммадс. – Как я могу отвечать за то, что ты сделаешь или не сделаешь? Я могу тебя подстраховать, но лишь до определённого предела. Никаких гарантий, Хьёлас, увы. Да и никто их тебе не даст. Единственный сценарий, в котором ты будешь в полной безопасности – это оставить всё, как есть. Либо забыть о глубоком погружении и оставаться в основном слое лёгкого эфира – но этому тебя и в школе научат. По сути, только этому они тебя и научат – заблокируют более глубокие слои, как только заметят, что ты попытаешься туда улизнуть. Они не умеют с этим обращаться – большинство из них. Вообще-то я думал, ты объяснил парню, как обстоят дела, - обернулся Корпан Оммадс теперь уже к мастеру Нэвиктусу, и в голосе его явственно звучал упрёк.

- Объяснил. Но это был бы не он, если бы не переспросил ещё пятнадцать раз, надеясь получить хоть немного больше ощущения безопасности.

Мастер Оммадс неодобрительно фыркнул, но взгляд его стал чуть мягче, и снова в его чертах появилось что-то знакомое.

- Я сделаю всё, что в моих силах – это единственное, что я могу обещать. Но в конечном итоге ты можешь рассчитывать только на себя. На свои силы и на свою волю. Вот и решай, можешь ли ты доверять самому себе.

Хьёлас вздохнул. Он ожидал подобного ответа. Но раз уж ему действительно придётся рассчитывать только на себя… ну, один раз он из «смешанных вод» уже выбрался, и тогда ситуация была не самой простой. Велик шанс, что и теперь всё получится… если правильно настроиться.

- Тогда ещё только один вопрос. В начале следующей декады я собираюсь вернуться в школу. И если за это время мне не удастся достигнуть стабильного результата…

- Можешь обращаться ко мне в любое время, - уверенно сказал мастер Оммадс. – Присылай нунциев или прилетай сам. А пока мы не достигнем успеха – отказывайся от погружений в школе. Но на самом деле я собираюсь научить тебя только одной технике, и оставшегося времени более чем достаточно. В дальнейшем, если ты захочешь, я дам тебе ещё пару уроков. Но сейчас у нас, как я понимаю, вполне конкретная цель. И если ты принял решение…

«Да, принял, - мрачно подумал Хьёлас. – Но вы были неправы, мастер, вопрос не в том, правильное ли я принимаю решение – этого я знать не могу. Вопрос в том, не пожалею ли я о нём, даже если всё закончится не так, как мне хочется. И ответ – нет, не пожалею. Потому что глупо упускать шанс научиться чему-то, что в дальнейшем даст мне дополнительные неоспоримые преимущества».

Он медленно вздохнул и кивнул. Мастер Оммадс кивком предложил ему вернуться в кресло.

- Тогда начнём. Располагайся поудобнее. Первое, что тебе надо сделать – обойти блокировку, не повредив её. Задача невыполнима только на первый взгляд. Потому что истинная блокировка невозможна по самой природе магии. Эфирное тело неотделимо от физического, вопрос лишь в том, на каком из них сосредоточено сознание. Всё, что делает этот твой барьер – не позволяет сознанию переключиться на лёгкое восприятие. А поскольку ты всё ещё связан со своим эфирным телом, значит, существует некий канал связи, которому никакие барьеры не помеха. Твоя задача – найти этот канал и пройти по нему. Понимаешь? Нет? Барьер – это что-то вроде нескольких иллюзорных щитов, идущих внахлёст. Но между ними есть зазор. Найти его нелегко, но при определённом усердии – вполне реально. Для тебя – так точно.

- Откуда вы знаете?

Мастер Оммадс пожал плечами.

- Ты ощутил моё влияние со стороны эфира и даже распознал его природу. Если бы ты ничего не заметил, нам бы нечего было обсуждать. Но ты, как я уже говорил, очень восприимчив. Это редкий дар. Готов?

Хьёлас кивнул и прикрыл глаза. Через секунду он ощутил знакомое уже умиротворение, и мысленно потянулся к нему, пытаясь найти источник. И хотя теперь, получив подтверждение своей догадке, он более чётко понимал, что именно ощущает, обнаружить источник намерения ему не удавалось. Раз за разом он натыкался на глухую стену, но, едва пытаясь разбить её, он терял концентрацию и упускал поток, за которым тянулся.