- Ладно, ладно, - миролюбиво сказал Хьёлас. Его удивила и позабавила её острая реакция, но в целом она была права. Они с Астрид должны разобраться сами и решить, как далеко они оба готовы зайти. Да, после всех событий они узнали друг друга получше, но пока что почва под их отношениями слишком зыбкая, ненадёжная.
Возможно, есть смысл выждать ещё немного. Подождать, пока всё разрешится, беспокойство уляжется… Хьёлас скептично усмехнулся этой мысли. Сейчас, находясь дома, в покое и безопасности, легко было об этом рассуждать. Но это был чистой воды самообман: расслабиться он сможет ещё очень и очень нескоро. Либо же ему придётся всё-таки пойти на дополнительные компромиссы в учебном плане, забыть о Мёртвом Городе, о лёгкой магии…
«Нет уж, - мысленно встряхнул себя Хьёлас. – Завтра я начну улаживать свои дела, навёрстывать теорию. На днях съезжу с мамой и Лаэтой в Мёртвый Город… А в начале следующей декады вернусь в школу – это точно».
А раз так – то можно начать уже сейчас. Перед сном Хьёлас отправил двух нунциев. Один для Астрид, через которого передал свои соображения о соблюдении правил, второй – для мастера Нэвиктуса. А потом он лёг спать – в первый и последний раз за долгое время спокойно и безмятежно.
Наставник не стал вызывать Хьёласа к себе, а прилетел сам вечером следующего дня. Он вежливо поцеловал руку Донове, похвалил работу Лаэты в оранжерее, а потом они поднялись в кабинет. Хьёлас уступил наставнику кресло за рабочим столом, сам занял гостевое. Было немного странно общаться так в собственном кабинете, но было в такой диспозиции что-то правильное, уютное.
- Как ты себя чувствуешь? – первым делом спросил наставник, пристально оглядывая Хьёласа и вглядываясь в амулеты на руках.
- Нормально. Сила восстанавливается, физически уже всё хорошо.
- В школу вернуться сможешь?
Мастер Нэвиктус не уточнил, какие именно возможные трудности он имеет в виду, но Хьёлас и так понял, о чём он.
- Да, я справлюсь, - он пожал плечами. – Мне обещали, что Кидо Бруна там больше не будет, а по сравнению с ним я даже не знаю, что или кто может создать больше проблем.
Мастер Нэвиктус удовлетворённо кивнул.
- Я рад, что ты так решил. Несмотря ни на что, это лучшая школа в Ацокке, в том числе по статистике несчастных случаев.
Хьёлас невнятно пожал плечами. Он такой статистикой никогда особо не интересовался. В конце концов, он прекрасно знал, чем рискует, когда поступал в старшую школу. Вот только почему-то ему казалось, что опасность может коснуться кого угодно, только не его самого. Даже после несчастного случая с Балеком он продолжал верить в собственную неуязвимость… И теперь было довольно неприятно привыкать к этому чувству беззащитности. Хьёлас знал, что нельзя давать волю этому чувству – комплекс жертвы привлечёт к нему новых психов. Что ж, возможно, нужно больше времени, чтобы смириться с произошедшим и окончательно успокоиться.
- Ладно, теперь к делу. – Мастер Нэвиктус чуть изменил позу и откинулся в кресле, задумчиво глядя на Хьёласа. – Первое, и, пожалуй, главное, что я хотел с тобой обсудить – это тот инцидент с мастером Халли, когда он тебя якобы шантажировал.
Хьёлас нахмурился и поёрзал в кресле. Воспоминания о том случае померкли из-за более свежих и более ярких событий, и теперь, вспоминая собственную глупость, он чувствовал себя особенно неловко.
- Простите, мастер, я должен был вспомнить школьный устав, просмотреть договор… я сглупил, признаю…
- Стоп, Хьёлас, меня беспокоит совсем не это, - сказал мастер Нэвиктус. – Нет ничего предосудительного в том, что ты растерялся и принял за истину слова человека, который был авторитетом в твоих глазах. Это то, ради чего ты, собственно, учишься – набираешься опыта, в том числе вот такого. Во второй раз, я уверен, ты на подобное не поведёшься. Так что всё в порядке.
Хьёлас медленно кивнул, принимая слова мастера. Да, это была глупая ошибка, но если не это, то что обеспокоило наставника?
- Ты же знаешь, - медленно продолжил тот и вздохнул, будто готовясь к непростым объяснениям, - что когда человек сталкивается с непривычной для него магией, или превышает привычные нагрузки, или просто попадает под воздействие свободной силы, это может влиять на психику? – Хьёлас кивнул, мастер Нэвиктус отразил его жест и осторожно продолжил: - В случае с лёгкой магией это действует ещё сильнее, особенно на неопытных людей. Потому что ты не чувствуешь прилива или упадка силы, а лишь намерения, которые ты не сразу можешь понять, откуда происходят. – Хьёлас снова кивнул, потому что это ему уже объяснял и Эмсат, и мастер Халли, и он сам не раз убедился во время занятий. – Суть в том, что каждому человеку в таких ситуациях сносит крону по-разному. Одни становятся агрессивными, как это случилось с твоим приятелем Бруном. Другие уходят в себя, ещё кто-то начинает депрессовать… Твой отец, например, ударялся в паранойю. Причём несколько раз ситуация чуть не доходила до неприятных крайностей. Самое ужасное в таком сценарии это то, что почти невозможно помочь человеку, который никому не доверяет. Вот что меня беспокоит, Хьёлас. Судя по тому, что ты говорил и спрашивал в тот день, ты унаследовал эту особенность Абсалона. Тебя начало сносить, и ты перестал доверять даже мне.
Хьёлас напряжённо потёр висок. Всё правильно, так и было.
- Я разобрался с этим, - неуверенно сказал он. Сейчас было довольно трудно восстановить события того дня, но так и стояла перед глазами картинка: тёмная пыльная захламлённая комната, и он сидит на каком-то ящике, рассуждая о вероятности предательства.
- Разобрался, - кивнул наставник. – Не знаю, как тебе удалось взять ситуацию под контроль, но я рад, что ты сумел это сделать. Но нельзя просто надеяться, что это не повторится, и что в следующий раз не будет хуже. Это очень опасная грань, и если ты её пересечёшь, вернуться обратно будет намного сложнее.
Хьёлас нахмурился. Сейчас всё выглядело не так драматично, и тогдашние мысли даже казались немного смешными. Но, тем не менее, он помнил это чувство безысходности и одиночества.
- Есть решение? – тихо спросил он.
- Я не знаю, какой ты выберешь выход из ситуации, это твоё личное дело, - жестоко сказал мастер Нэвиктус. – Я тебя просто предупреждаю, что дальше, вполне вероятно, будет хуже, ты должен быть готов.
- Как справлялся отец?
Наставник на мгновение поджал губы, а потом кивнул собственным мыслям.
- Он составил для себя сценарий, которого сам себя обязал придерживаться. Кому может доверять человек в бреду преследования? Только самому себе, да и то с оговорками. Это срабатывало не всегда, но от самых больших неприятностей Абсалон себя всё-таки подстраховал.
- В чём заключался его план? – допытывался Хьёлас. Мастер Нэвиктус прав, ему придётся что-то придумать, чтобы в следующий раз не переживать всех этих ужасных сомнений. Но что?
- Абсалон составил список людей, которым он доверял на сто процентов. Причём не только в том, что они не желают ему зла, но и в способности этих людей правильно оценить ситуацию и не допустить критическую ошибку. И когда он понимал, что теряет контроль над ситуацией, он приходил к кому-нибудь из этого списка и просил о помощи.
- Хм, - не удержался Хьёлас, - но ведь я сделал примерно то же самое. Я отправил нунция вам.
Мастер Нэвиктус одобрительно кивнул.
- Да, тут ты сдюжил с самим собой. Но давай начистоту, ладно? Ты ведь и во мне тоже сомневался. Поэтому и тянул до вечера, прежде чем последовать моему совету.
Хьёласу стало ужасно стыдно, и он сказал, как будто признание могло уменьшить его вину:
- Я отправлял запрос нотариусу и в банк.
Мастер Нэвиктус удивлённо поднял брови, но потом задумчиво кивнул.
- Это был закономерный ход. Ты молодец, старался не терять голову… но поверь мне, в следующий раз будет не легче, будет тяжелее.
Хьёлас задумчиво нахмурился и закусил губу, сосредотачиваясь. Если он сейчас примет решение в любой ситуации доверять мастеру Нэвиктусу – сможет ли он придерживаться этого решения? Сейчас, по здравому рассуждению, он не мог вообразить человека, более достойного доверия. Никогда, ни при каких обстоятельствах Нэвиктус Хоггарт не сделает ничего против интересов Хьёласа или его семьи. Но будет ли эта идея столь же правдоподобной потом, когда весь мир будет казаться враждебным и небезопасным?
