- Конечно, - пожал плечами Хьёлас.
- А я нет, - простодушно сообщил Эмсат. – Так что давай спустимся, я попробую выклянчить бутерброд.
На кухне им попалась довольно милая белокурая девушка, которая тут же начала строить глазки ассистенту, так что он получил не только бутерброд, но и несколько горстей сладкого печенья. Хьёлас наблюдал за этим со смесью снисхождения и лёгкой зависти. Когда ещё он увидит Астрид…
- Это Лисса, чудо из чудес, - сообщил Эмсат, когда они начали снова подниматься по лестнице. – В принципе, развлекаться можно, но осторожно: в эту девочку лучше не влюбляться, слишком уж легко она меняет увлечения. А нам тут драмы нужны меньше всего.
Хьёлас лишь фыркнул презрительно на саму идею, но объяснять, почему на его счёт можно не беспокоиться, не стал. Они как раз миновали третий уровень, и к ним присоединился ещё один ассистент. Он пожал руку Эмсату, а потом и Хьёласу, хотя имя своё назвать не торопился.
- От потока ушли, начинаем сразу, - только и сказал он.
- Чудесно, - вздохнул Эмсат, дожёвывая печенье. – Ставки принимаешь?
- Подожди, дай хоть взглянуть на них, чтобы коэффициенты установить…
Не успел Хьёлас нахмуриться напряжённо, догадавшись, о чём говорят ассистенты, как их догнал мастер Китола – он взбегал по ступенькам так легко, как будто двигался не вверх, а вниз.
- Не того запугиваете, - сказал он, подмигнув Хьёласу. – Я, если что, ставлю на него.
Это было, с одной стороны, приятно, с другой – трудно было поверить в искренность такого неожиданного комплимента. Так что Хьёлас вежливо улыбнулся мастеру и выбросил его слова из головы.
Рабочий зал был совершенно не похож на прочие классы для практических занятий. Большие окна, янтарного цвета стены, мягкий, пушистый, как в спальнях, ковёр. Едва войдя в зал и оценив обстановку, Эмсат сказал Хьёласу:
- Место, если что, занимай у окна. А то я со скуки умру, если мне во время твоих медитаций придётся на стенку пялиться…
Хьёлас снова недоверчиво напрягся: и это так его будут «подстраховывать»? Но не успел он сформулировать и выразить свои сомнения вслух, как снова вмешался мастер Китола:
- Эмсат, тебе не в стенку надо смотреть, а в эфирные потоки. И давай уже серьёзно, я начинаю от тебя уставать.
- Ладно, ладно, прошу прощения, - Эмсат поднял ладони в капитулирующем жесте. – Я просто пошутил. А то Хьёлас такой серьёзный, что сил нет.
- Хьёлас как раз адекватно настроен на работу, - голос мастера стал чуть жёстче. – А ты давай уже, включайся, иначе я тебя заменю.
- Да понял я, понял, - сказал Эмсат уже почти мрачно и обернулся к Хьёласу: - Извини. Я увлёкся. На самом деле я серьёзно отношусь к делу, ты вполне можешь положиться на мою поддержку и помощь.
Хьёлас не ответил, усаживаясь у стены, показавшейся ему наиболее благоприятной. Эмсат расположился на расстоянии нескольких футов и больше ерунды не говорил и не делал.
Они прибыли первыми, чуть раньше назначенного времени.
- Мейто, где Клед? – спросил мастер Китола у парня, который собирался принимать ставки.
- Сказал, что сам сориентируется и явится вовремя.
Как раз в этот момент вошли ещё четверо: два студента с ассистентами. Хьёлас узнал лишь одного из них: Никой Сереал ещё с младшей школы был хорошим другом Балека, и его смерть сильно на него повлияла. Он хотел пойти на лёгкий практикум во втором потоке, но мастер Китола почему-то настоял на том, чтобы он был в первом. Это было немного странно, ведь для погружения нужна предельная концентрация на цели и воля к жизни, а горе утраты этому явно не способствует.
К назначенному сроку собрались все, и мастер, представив всех ассистентов и кратко повторив все требования и правила поведения на практикуме, приступил непосредственно к уроку.
- Первая ваша цель – ощутить лёгкий поток. Сейчас прямо в этом зале присутствует широкое стабильное лёгкое плетение. Я не скажу вам, где и как оно расположено, иначе это будет влиять на ваше восприятие, поэтому найти его вам предстоит самостоятельно. Для этого сядьте в максимально удобной позе и постарайтесь расслабиться, насколько это возможно. Дышите глубоко, постарайтесь абстрагироваться от физических ощущений. Все вы посещали лекции мастера Карлеша и имеете общее представление о том, что такое лёгкий эфир. Это пространство намерения, уровень, на котором объективно формируется информационный фон, который при правильном применении может подключаться к рабочим потокам, превращая их в целевые заклинания. Вы можете отталкиваться либо от самих себя, от собственных эмоций и намерений, либо можете обратиться к фону вокруг вас. Плести заклинания нежелательно. Мы следим за тем, чтобы уровень силы был предельно однороден и не отвлекал вас. Поэтому если вы заметите некоторые возмущения – скорее всего они будут связаны с тем, что вы ищете. Как только вы нащупаете лёгкий поток – постарайтесь понять, как вы это сделали, осознать собственные ощущения, обострить их. Изучите его, прочувствуйте… и если получится – уцепитесь и подтянитесь к нему – это и будет ваше первое погружение в лёгкий эфир. Если вам это удастся – сразу же возвращайтесь в реальность. Для этого вам просто нужно сосредоточиться на физических ощущениях – осязании, слухе, зрении. И дыхании. Это дверь в обоих направлениях. Дыхание помогает расслабиться и помогает собраться. Если вопросов нет – приступайте.
Хьёлас поёрзал, выбирая удобную позу. Это оказалось не так-то легко, и не он один столкнулся с этой трудностью – хоть ковёр и был довольно мягким, ноги быстро затекали. В итоге Хьёлас сел ближе к стене и прислонился к ней спиной. Было жестковато, но всё же он, наконец, смог сосредоточиться на задании.
Техника медитации благодаря мастеру Нэвиктусу была ему знакома, хотя ещё никогда во время транса он не обращался к внешним феноменам – только к собственному внутреннему состоянию. Что ж, всё бывает в первый раз.
- Что-то я вообще не понял, что делать, - сказал кто-то на другом конце класса.
- Расслабиться и сосредоточиться…
И мастер начал объяснение сначала. А потом ещё раз, и другими словами. Сначала Хьёлас почувствовал раздражение из-за чужой непонятливости, но потом голос мастера Китолы ушёл на второй план.
Перед мысленным взглядом Хьёласа был строгий, чётко структурированный мир – такой он хотел бы видеть окружающую реальность. Но это был интеллектуальный уровень самоупорядочивания, просто способ собраться с мыслями. Хьёлас сосредоточился на ощущении силы. Потоки вокруг были действительно противоестественно ровными, как будто причёсанными. Чего же этим прядям не хватает, чтобы стать полноценной магией?
Намерение… Его нет, но как, не сплетая заклинание, нащупать уровень, на котором оно должно быть? Однако, если верить мастеру Китоле и многочисленным учебникам, Лёгкий Эфир не пустует в отсутствии сплетённых заклинаний. Так же, как на основном уровне наблюдаются свободные потоки, так же и там присутствуют свободные намерения…
Там что-то есть. Что-то лёгкое, тонкое, резкое.
Снова сосредоточиться на ощущении фоновой силы. Потоки действительно необычайно спокойны. Лишь лёгкие возмущения здесь и там…
Хьёлас открыл глаза, чтобы убедиться, что его ощущения соответствуют тем местам, где расположились студенты и ассистенты. Он поймал на себе спокойный внимательный взгляд Эмсата – тот действительно добросовестно выполнял свою работу. Пока что.
Даже самое тщательное изучение фона ничего не дало. Несколько раз в голову приходила мысль об обмане – что никакого плетения тут нет. Но зачем это могло бы понадобиться мастеру? Нонсенс. И Хьёлас продолжал попытки, не обращая внимания на разговоры в зале.
- Обед, - объявил вдруг мастер.
Хьёлас нахмурился и собирался уже возразить, когда вспомнил о собственном решении не нарушать распорядок без крайней необходимости. Поэтому он дисциплинированно поднялся и потопал в трапезную – на первый обед в изоляторе.
Подкрепив силы, он вернулся в зал и продолжил работу, не дожидаясь дополнительных указаний. Эмсат тенью следовал за ним и разговорами больше не донимал, так что Хьёлас немного успокоился на его счёт.
