Хьёлас терпеливо дождался, пока супруги завершат общение, а потом вопросительно уставился на Дамира.

- Крис сумасшедший, - пояснил тот. – Иногда у него в голове начинают разговаривать голоса, которые велят ему делать странные вещи. Но иногда оказывается, что это не просто воображаемые голоса. Болезнь делает Криса уязвимым к влиянию Других.

- Точно, - Хьёлас вспомнил, что рассказывала ему Астрид зимой. – Самых слабых Других тоже называют «Голосами», да?

- Именно. И низжих Эмиссаров, кстати, тоже. Потому что они не способны ни на что, кроме как говорить с людьми, навязывать им какие-то мысли и идеи.

- Так как Тайре определила, что на этот раз с Крисом говорят Голоса, а не его болезнь?

Дамир пожал плечами.

- Трудно сказать. Возможно, там был кто-то из Протектората, кто смог опознать признаки, но недостаточно силён, чтобы провести изгнание. Или, может, Крис сам это как-то понял. Или сделал что-то необычное. В любом случае, для нас это значит, что ситуация под контролем и можно не торопиться.

«Мы и так особо не торопились», - озадаченно подумал Хьёлас, но вслух говорить этого не стал. Обстоятельства, очевидно, складывались в его пользу, теперь у него было больше времени, чтобы научиться этому приёму, о котором рассказывал Дамир.

- Ладно, располагайся поудобнее, - велел тот и сам опустился прямо на землю. – Сейчас я попробую тебе показать, по каким признакам можно найти связь между личностью и именем. Постарайся расслабиться и сосредоточиться на своём «я». И не отталкивай меня, когда почувствуешь прикосновение.

- Ты специализировался на менталистике? – недоверчиво спросил Хьёлас, но всё же сел на землю и скрестил ноги.

- Да.

- Но почему у тебя нет метки? – он указал на чистую шею Дамира. – Я думал, комитет по этике помечает всех менталистов.

- Я ведь так и не стал мастером, - мрачно объяснил Дамир. – И этот приём, как я тебе уже говорил, не требует лицензии.

- Но если ты прекратил обучение, тебя должны были заблокировать глубокой идеограммой.

- Зачем? Доступа к особым знаниям я так и не получил, контролировал себя хорошо, нареканий по дисциплине у меня не было… так что все плевать хотели, куда я исчез и почему не закончил практику, - закончил он с неожиданной горечью. А потом вздохнул и добавил: - Ладно, если совсем по-честному, мой мастер пытался меня найти и образумить, ему было не всё равно. Но он принял моё решение, когда я ему объяснил, чем мы с Тайре собираемся заняться.

Хьёлас кивнул. Ему не хотелось возвращаться к обсуждению этой ужасной истории. Дамир, к счастью, и не стал.

- Не переживай, Хьёлас, плохому я тебя не научу. Просто покажу более простой и безопасный способ найти то, что ты ищешь. Готов? Сними амулет против менталистики, он тебе сейчас только мешает. Спутывает внутренние и внешние идеи.

Урок в чаще леса в Приории Семмар был довольно странным. Но Хьёлас не собирался пренебрегать возможностью научиться чему-нибудь новому. У него было уже два учителя – мастер Китола и мастер Оммадс, и у каждого был свой подход и свои методы, но вряд ли кто-то из них научил бы Хьёласа распознавать реакции на имена.

«Ты знаешь, кто такой Хьёлас Апинго?»

Лёгкое, едва заметное касание – по поверхности легкоэфирного тела, рядом с сознанием, к ядру.

«Ты знаешь, кто такой Тимур Агуан?»

Такое же почти невесомое касание, но по периферии, без участия ядра.

«Кто такой Вирес Каулита?»

Новизна, необозначенный сектор.

«Ты знаешь Хьёласа Апинго?»

Если бы Хьёлас не проводил так много времени в медитациях, пытаясь осознать собственное «я», связать его с ядром и сознанием, он бы даже близко не понял, что и как делает Дамир. Но теперь с каждой попыткой он всё четче прослеживал направление мысли – как прямое, так и обратное. Слово, связывающее имя и представление. Идея проскальзывает вглубь, нащупывает путь, стремительно отметая альтернативы, возвращается с ответом.

Чужая мысль.

- Эй, ты уверен, что это всё ещё законно? – осторожно спросил Хьёлас.

- Ну, может, это чуточку больше, чем дозволено, но ведь так тебе легче понять, что и как делается, верно? – виновато сказал Дамир.

- Нет, давай без этого, - твёрдо сказал Хьёлас. Это уже было за гранью элементарной техники безопасности, и как бы он ни хотел преуспеть в поисках Адвина Арди, рисковать он ради этого не собирался.

- Ладно, - легко согласился Дамир. – Давай продолжим. Теперь попробуй сам отслеживать путь, по которому проходит мысль.

Тренировка была довольно интересной и поучительной, и Хьёлас даже забыл о времени, и не заметил, как начало смеркаться. Опомнился он только когда рядом с ними снова засветился нунций и спросил голосом Тайре:

«Дамир, ты где запропастился? Мы с Джеро уже вернулись».

«Извини, милая, я решил прогуляться и забыл о времени», - отозвался Дамир.

«Ты вывел пацана из Приории Семмар? Он точно не влипнет в неприятности?»

Дамир поглядел на Хьёласа чуть виновато, и, поколебавшись лишь пару секунд, ответил: «Он со мной. Я решил показать ему пару фокусов из лёгкой магии».

«И зачем делать это в лесу? – голос Тайре звучал недоверчиво. – Почему вы не вернулись в лагерь? Или, если это так уж необходимо, мог бы отправиться с ним в Убежище Гион».

«Здесь спокойнее, никто не мешает, - ответил Дамир, но было похоже, что он теряет терпение. – Послушай, Тайре, не дави на меня. Всё будет в порядке, обещаю».

«Ладно, - смягчилась она. – Просто это на тебя не похоже».

Дамир не ответил супруге, лишь пробурчал вполголоса что-то вроде «как будто ты вообще знаешь, что на меня похоже». Хьёлас почувствовал себя неловко и отвёл взгляд, делая вид, что ничего не слышал.

- Ну что, пойдём? – неуверенно предложил Дамир.

- Ага, пошли.

Но сумерки сгущались слишком быстро, и уже совсем скоро было почти ничего не видно. Хьёлас то оступался на кочках, то цеплялся за кусты.

- Может, полетим? – предложил он.

- Здесь Щит близко, есть риск нарваться на антилевитационный барьер.

Хьёлас подавил тяжёлый вздох. Весь этот день был каким-то суетным и нелепым. Он чувствовал, что у него начинает болеть голова. И, будто прочитав его мысли, Дамир сказал:

- Не хочу возвращаться в лагерь. Может, здесь переночуем? А утром с новыми силами продолжим путь…

- Мне нужно вернуться к родным, - неуверенно сказал Хьёлас.

- Не глупи, сегодня ты всё равно не успел бы туда добраться, - сказал Дамир. – Нам ещё часа два до лагеря, а сколько тебе добираться до Убежища Гион? Давай, это хорошее место. Не зря же мы весь день таскали с собой спальники…

Хьёлас был вынужден согласиться. Не столько из-за того, что аргументы показались ему убедительными, сколько из-за усталости. Хоть они и просидели несколько часов во время тренировки, ноги его всё равно гудели и требовали отдыха, да и сам он уже почти выбился из сил. Даже если бы он решил левитировать, он не был уверен, на сколько хватило бы его сил.

Они перекусили припасами, которые собирала Тайре, а потом развели небольшой костерок – хоть день и был жарким, ночь обещала быть промозглой. Сразу стало хорошо и уютно, и Хьёлас почувствовал себя лучше. Он отправил нунция маме и сёстрам, предупредив, что снова будет ночевать в другом месте. Дамир тоже связался с женой, но, чтобы поговорить с ней, ушёл от Хёласа на некоторое расстояние. И на том спасибо – ему надоело быть свидетелем их семейных споров.

- Ну что, - сказал Дамир, едва вернувшись. – Раз у нас есть ещё пара часов в запасе, может, продолжим тренировку?

Хьёласу не слишком хотелось возвращаться к этому, но он понимал, что уникальный шанс может не повториться, поэтому он согласился.

- Теперь ты задавай мне вопросы и попытайся проследить путь к ответу, - велел Дамир. – Поначалу я буду вести тебя, показывать, так что следи внимательно.

Наблюдать за чужим сознанием было на порядок сложнее. Хьёлас никак не мог уцепиться за намерение, скользящее поверхности и уходящее вглубь, и он решил сделать так же, как и Дамир чуть ранее – сплёл своё собственное намерение и скользнул им, словно щупом, вглубь.