- Тогда второй пункт, который мне поручили с тобой обсудить, - мастер глядел на Хьёласа с почти невежливой пристальностью, а значит, собирался сказать что-то провокационное и увидеть реакцию. И действительно. – Твои визиты в отделение банка на седьмой ветви не осталось незамеченным. И не только для Миссии.

- А для кого ещё? – спросил Хьёлас, прилагая неимоверные усилия к тому, чтобы его голос не дрогнул.

- А вот это уже тебе виднее, - пожал плечами мастер. – Что оставил в ячейке твой отец, и кого это может заинтересовать. Меня просили лишь передать тебе, что если есть что-то вызывает у тебя сомнения – только попроси, и тебе помогут. Но не делай глупостей.

- Какого рода глупостей? – осторожно уточнил Хьёлас, но мастер лишь пожал плечами.

- Я лишь передаю сообщение, - сказал он. – Я рассказал тебе о целях Миссии. Думаю, так или иначе действовать против них – глупость. Подробности мне неизвестны. – И, помедлив немного, добавил: - Разве что ты хочешь меня в них посвятить.

Хьёлас напряжённо покачал головой.

- Я и сам не до конца понимаю, о чём речь. – И, чтобы добавить в своё утверждение правдоподобия, продолжил: - Впрочем, я изучил ещё не все документы…

Мастер задумчиво покачал головой, и, убедившись, что Хьёлас больше ничего не хочет добавить, сказал:

- И третий пункт. На случай, если ты захочешь продать Миссии ещё что-нибудь. – Убедившись, что Хьёлас его внимательно слушает, мастер продолжил: - Как мне сообщили, того, кто называл себя Лекком Луяноем, больше нет в живых. Приёмник с этим именем находится в общем координационном центре Миссии – как раз на случай типа твоего. Но на сообщения отвечает дежурный, который передаёт информацию руководству. В принципе, ты можешь продолжать общаться через него. В некоторых случаях это даже оправдано – они отвечают почти сразу. Но если ты хочешь – я могу стать твоим связным. Присылай сообщения на имя Рэда Онои. – Хьёлас кивнул в знак того, что запомнил. – И последнее, - мастер бросил взгляд на дочь и жену, чтобы убедиться, что они ещё не заскучали без него. – Даже если ты не захочешь иметь общих дел с Миссией – не болтай. Нравственность, ответственность – всё это очень хорошо, но если кто-то начинает трепать языком, руководство не жалеет денег на менталиста, специализирующегося на воспоминаниях.

Мастер Эноба помедлил несколько секунд на случай, если Хьёлас хочет что-то сказать или спросить, а потом поднялся.

- На этом пока всё, - сказал он. – Хорошего дня, Апинго.

- Хорошего дня.

Мастер вернулся к своей семье и больше не обращал на своего недавнего собеседника внимания.

Сам же Хьёлас допил сок и отправился домой. Семейный бюджет внепланово пополнился на полторы тысячи тамов, а это значит, что они могут позволить себе маленький праздник.

========== 34. Свидетель ==========

Развивать сотрудничество с Миссией Иропп Хьёлас не торопился по двум причинам. Во-первых, слишком уж подозрительным был их энтузиазм. Это наводило на мысль, что отцовские исследования идеограмм намного более ценны, чем показалось на первый взгляд, но Хьёлас не разбирался в этом, и, прежде чем передавать следующую часть исследований, решил вникнуть в суть вопроса и изучить древнюю семантику более тщательно.

Во-вторых, он всё ещё не принял решение о том, как поступить с информацией о расследовании в ИЛП. Мастер Эноба, кажется, твёрдо верил в непогрешимость Миссии. В это же верил, судя по всему, Абсалон – но его предали. Было ли в этом замешано руководство Миссии? Слишком многое зависело от этого.

Хьёлас всё ещё не терял надежду понять, что же произошло, что заставило Абсалона ожидать нападения и сделать соответствующие приготовления. Последние записи в рабочем дневнике были посвящены попыткам разыскать бывших членов исследовательской группы, которые откололись в начале Страстной Луны того года. Хотя некоторые из них были убиты, отец почему-то был уверен, что кому-то удалось скрыться от бывших «коллег». Может ли быть такое, что он всё-таки кого-то нашёл? И узнал от него то, что ему знать не следовало? Но после этого загадочного события он не утратил веру в Миссию, а значит, это не было прямым свидетельством против них.

Хьёлас ещё раз внимательно перечитал все записи и ни одного человека с инициалами «С.М.» не обнаружил. Впрочем, более внимательное изучение карт помогло ему найти место в Мёртвом Городе, которое отец отметил этими буквами. Хьёлас досадливо поморщился – это был участок вблизи берега, и именно туда он в прошлом году оттащил одно из Сердец Пустоты. Раньше это был относительно чистый участок, и отец мог беспрепятственно туда попасть, но теперь… Хьёлас досадливо вздохнул. Вряд ли он решится ещё раз отправиться в пустую зону, особенно не зная, что он там найдёт и на что нарвётся. Придётся отложить эту часть до лучших времён.

Было, однако, кое-что, что сделать надо было срочно. Мастер Эноба предупредил Хьёласа, что его «визиты в хранилище не остались незамеченными». И если Миссия Иропп пока что вела себя довольно деликатно, можно ли того же ожидать от другой заинтересованной стороны? Хьёлас не был уверен, что эти два события связаны, но у него в голове всё крутилась мысль: неспроста Ферп Карога начал им интересоваться именно сейчас. Может, дело только в Астрид и в их отношениях, но если нет…

Если эфор действительно замешан в этом грязном деле, трудно предсказать, как он будет действовать. С одной стороны, если он не организовал вскрытие хранилища за прошедшие семь лет, значит, он не рассчитывал найти там ничего особенного. Но если его люди наблюдают за Хьёласом и заметят, что он зачастил не только в банк, но и в легационный реестр и в архивы, это может навести их на мысль о том, чем он занимается, и, следовательно, дать подсказку о том, какие же документы оказались в его распоряжении.

Кроме того, не совсем ясно, как Ферп это провернёт. Даст взятку руководству банка? Или будет действовать официально, через управление гардианов, в расчёте на то, что все они проданы и перекуплены? В любом случае, ему нельзя оставить никаких шансов преуспеть. Хьёлас решил убрать из хранилища все сомнительные документы.

Но даже это сделать было не так-то просто, ведь важно было не привлекать внимания. Несмотря на привычную подозрительность, рациональная часть Хьёласа не могла поверить в то, что за ним следят каждую секунду – в конце концов, не настолько большая он шишка, чтобы тратить на него столько усилий. Но ведь кто-то заметил его действия. Как мастер Эноба оказался агентом Миссии Иропп, так кто угодно другой – одноклассник, мастер или служащий банка – может оказаться человеком Ферпа Кароги или Велсура Арганифа. Поэтому переносить документы Хьёлас решил по частям, в своём обычном рюкзаке, чтобы никто не заметил увеличившегося объёма его ноши.

Единственным безопасным местом был всё тот же Мёртвый Город. Хьёлас выбрал укромное место на песчаном побережье – на самой границе с пустотой, даже немного вглубь – ровно настолько, чтобы не успеть полностью потерять всю силу, наведываясь к тайнику. Теперь Хьёлас изучал отцовские записи только там – в течение нескольких часов каждый декадас, пока мама и сёстры возились с растениями.

В банковское хранилище Хьёлас, тем не менее, всё равно наведывался – там ещё оставалось достаточно записей о самом мёртвом городе и о древних идеограммах. И хотя они были менее интересны Хьёласу, он всё равно не считал время потраченным зря. Расшифровка оказалась делом невероятно сложным и интересным, и Хьёласу даже удалось довести до ума некоторые отцовские изыскания, которые тот так и не завершил – ему не хватало данных. Но за прошедшие годы появилось много новых знаний, и, вооружившись ими, Хьёлас нашёл ответ на несколько старых задач.

Дело ИЛП, однако, почти застопорилось. Хьёлас изучил все отцовские записи вдоль и поперёк, перерыл все доступные архивы в поисках упоминаний о пропавших сотрудниках, и это, кажется, было всё, что он мог сделать, не привлекая внимания. Он не хотел этого признавать, но, похоже, в одиночку разобраться во всём он был не в силах.