- Здравствуй, Апинго. Не помешаю?

Хьёлас поднял взгляд и с удивлением обнаружил мастера Энобу. Если связной Миссии достаточно пунктуальный человек, то он должен прийти вот прямо сейчас…

- Здравствуйте, - отозвался Хьёлас. – Присаживайтесь.

Мастер принял приглашение. Он явно пребывал в прекрасном настроении и открыто улыбался, что выглядело очень непривычно. До этого Хьёлас видел его лишь несколько раз – во время нападения Кидо Бруна осенью, в день общей поездки к Кледу Шабару, и тогда, когда он случайно сплёл неизвестную идеограмму… и всегда мастер был мрачным и сосредоточенным. Но теперь он выглядел расслабленным и помахал рукой дочке, которая уже собиралась сорваться с места и подбежать к папе, но мама её удержала.

- Ждёшь кого-то? – проницательно спросил мастер, и Хьёлас понял, что он имеет в виду.

- Да.

Что ж, не самое невероятное совпадение. Если уж Миссия Иропп представляет собой некую исследовательскую группу, логично предположить, что их агенты будут как-то связаны с системой образования или научной сферой. Хьёлас невольно ухмыльнулся, расслабляясь. Почему-то от школьного мастера ему трудно было ожидать какой-то неприятной подставы, хотя умом он и понимал, что подобная беспечность неразумна. Может, на то и был расчёт? Или же…

Короткого взгляда через лёгкий эфир было достаточно, чтобы убедиться, что внешность не иллюзорна – это действительно мастер Эноба.

- Не ожидал встретить кого-то знакомого, - сказал Хьёлас и отпил из стакана, чтобы скрыть свою подозрительность.

- А мы знакомы? – спросил неожиданно мастер.

Хьёлас озадаченно уставился на него.

- Ну… вы знаете моё имя, я знаю ваше, если это не знакомство…

- Откуда ты знаешь моё имя? – лицо мастера оставалось таким же безмятежно-радостным, но в глазах мелькнула какая-то предостерегающая искра. – Не помню, чтобы нас официально представляли друг другу.

- Я тоже не помню, - пожал плечами Хьёлас, стараясь говорить мягко. Он не ожидал такой острой реакции на простое замечание, и не хотел усугублять. – Думаю, во время инцидента с Кидо Бруном кто-то назвал вас по имени. Вы ведь были тогда неподалёку, верно?

- Верно, - кивнул мастер. – Но по имени ко мне никто тогда не обращался, это точно.

- Может, вы не расслышали? – осторожно предположил Хьёлас. – Там было довольно шумно…

- Да, вероятно, - мастер смягчился, а Хьёлас вдруг подумал, что действительно не помнит, чтобы кто-то называл мастера по имени. Вдруг это действительно какая-то ошибка? Но переспрашивать и заново знакомиться было бы совершенно по-идиотски, так что он решил оставить всё как есть. Тем более что мастер, судя по всему, уже тоже настроился на продолжение разговора. – Теперь к делу. Часть первая. – Он достал из внутреннего кармана заполненный банковский чек и положил перед Хьёласом.

Сумма в нём была ровно та, которую озвучил Лекк Луяной, чекодателем было указано Великое Книгохранилище Карбон – одно из самых знаменитых в Йоголе. Хьёлас давно мечтал попасть туда, но с этим была небольшая трудность – оно находилось на территории Дома Когитта, а с уровнем собственной силы как у Хьёласа соваться туда без специальной подготовки опасно. Вот чем, значит, прикрывается загадочная Миссия Иропп. А Хьёлас всё гадал, почему же отец в дневниках раз за разом упоминает те места…

- Какие-то вопросы? – подбодрил его мастер.

Хьёлас покачал головой и всё-таки убрал чек в бумажник. Приятное пополнение.

- Возможно, позже, - сказал он, а потом решительно тряхнул головой – какого провальщика? Почему он должен бояться задавать вопросы? Если в этом есть какой-то секрет – ему так и скажут… - Да, есть пара вопросов.

- Слушаю тебя, - серьёзно кивнул мастер.

Хьёлас пригляделся к его лицу. Мастер Эноба был не молод, и хотя сейчас он явно был в хорошем настроении, морщины на его лице выдавали, что он чаще хмурится, чем улыбается. Хьёлас ничего не знал ни об этом человеке, ни о его характере… но что-то ему подсказывало, что иметь дело с мастером Энобой, когда он в плохом настроении, довольно трудно.

- Я хотел бы узнать больше о том, кого именно вы представляете.

Мастер подарил ему ответный пристальный взгляд, будто тоже пытался понять, чего стоит его собеседник.

- Что ты уже знаешь?

Хьёлас подавил тяжёлый вдох и покрутил пальцами полупустой стакан, сосредотачиваясь. Нужно внимательно наблюдать за всеми реакциями, но в то же время следить за языком… и собственной мимикой.

- Мой отец погиб много лет назад, - Хьёлас начал издалека, потому что не был уверен в том, как много известно самому мастеру. – Среди его имущества было банковское хранилище, доступ в которое мне был запрещён до совершеннолетия. Недавно я получил доступ… и, кроме прочего, там была записка от отца с советом о том, как поступить с некоторыми документами. Он был уверен, что их можно продать некой «Миссии Иропп», а для этого мне надо связаться с Лекком Луяноем. Что я и сделал. Однако сколько я ни пытался найти информацию об этой Миссии, я ничего не добился.

Мастер задумчиво кивнул.

- Это всё? – спросил он.

- Ну, отец ещё написал, что эта организация посвящает себя «ответственной и нравственной науке» и ценит неразглашение. Хотя я, честно говоря, плохо понимаю, как секретность поможет нравственной науке.

- Только она ей и поможет оставаться таковой, - фыркнул мастер Эноба. – Представь, скольких проблем можно было избежать, если бы идеограмма «пламя» не стала достоянием военных? Если тебе нужно что-то надёжно скрыть – держи это в своей голове. Не рассказывай никому и не записывай, так будет надёжнее, но не идеально – всегда можно нарваться на менталиста. Поэтому безопаснее будет скрывать даже тот факт, что ты имел возможность получить такую информацию. Но может найтись ауспектор, который прочтёт следы в лёгком эфире и разоблачит тебя. Замаскируйся, сотри следы, сделай вид, что тебя там никогда не было – и только в этом случае твой секрет будет в безопасности.

- Пока не появится специалист по времени и пророчествам, который будет точно знать, что искать, - заметил Хьёлас.

- Верно. Но с этим мы пока что не знаем, как бороться, поэтому будем считать секретность максимально возможной защитой.

- Ладно, в этом есть смысл, - кивнул Хьёлас. – Но что происходит с информацией, которую получает Миссия? Не может же она просто храниться мёртвым грузом в… «Великом Книгохранилище Карбон»? – Хьёлас жестом указал на стол, где недавно лежал чек.

- Во-первых, может. Вероятно, не прямо там и не в той форме, в которой она предоставляется агентами, но Миссия знает толк в сохранении тайн. Во-вторых, не всем знаниям уготовано небытие. У Миссии есть особое подразделение аналитиков, которые рассматривают перспективы и строят прогнозы относительно того или иного знания. Оценивают пользу и риски и принимают окончательное решение о том, кому эту информацию отдать… или продать.

- И что же, они никогда не ошибаются? – недоверчиво переспросил Хьёлас.

- Все ошибаются, - пожал плечами мастер Эноба. – Но тут уж нам придётся довериться тем, кто руководит принятием решений, пока мы не заслужим достаточно доверия, чтобы самим в этом участвовать. Но поверь мне – даже за те несколько лет, что я сотрудничаю с Миссией, преступлений и катастроф предотвращено в десятки раз больше, чем допущено ошибок.

- Судя по чеку, доходы Миссии не так уж малы, - заметил Хьёлас, чуть осмелев. – Я почти уверен, что предоставил информацию, не таящую в себе угрозы, но вряд ли её удастся продать по той же цене. А если это правда – о том, что Миссия «фильтрует» знания… не могут же они работать себе в убыток? Если бы это была благотворительная организация, они бы не скрывались, а искали спонсоров…

- О, насчёт продажи ты не прав. Ты продал эксклюзивные права, они же находят сотни покупателей. Кроме того, есть множество способов заработать с помощью информации, не делясь ею. Но в это тебе пока что углубляться не следует. Ещё вопросы?

Хьёлас пожал плечами. Ему нужно было подумать обо всём в спокойной обстановке, прежде чем он сможет определиться со своим отношением и новыми вопросами.