Однако легкоэфирное тело мастера выглядело как-то необычно. Это абсолютно точно был он, но… Хьёласу понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, что мастер просто ушёл чуть глубже обычного, и последовать за ним.

«Как себя чувствуешь?» – спросил мастер Оммадс, когда Хьёлас догнал его.

«Нормально, - отозвался он и неуверенно добавил. – Хотя, наверное, немного нестабильно. Я не привык долго находиться здесь».

«Очень хорошо, - сказал мастер. – Теперь мы будем с тобой тренироваться именно на этом уровне. Это закалит твоё сознание и, соответственно, расширит возможности. И ещё… вот, смотри».

Хьёлас не понял, на что показывает мастер. В том месте легкоэфирного пространства, куда было направлено его внимание, не было ничего особенного. Но комментировать что-либо Корпан Оммадс не торопился, пришлось разбираться самостоятельно. Хьёлас приблизился, изучил указанное место. Потом заглянул чуть глубже, затем – ближе к реальности… ничего.

«Не понимаю», - признался он.

«Постарайся сам разобраться. Не торопись. Изучи это место, как будто ты сейчас в физической реальности, а она – лёгкий эфир».

Объяснение было довольно странным, в другой ситуации Хьёлас понял бы его как инструкцию погрузиться на более глубокий слой, но сейчас явно требовалось что-то другое. Недолго думая, он начал наблюдать за легкоэфирным телом самого мастера - куда на самом деле направлено его внимание?

Но даже так решить задачу оказалось непросто. Это было что-то вроде ауспекции, но направлено не на собственную природу, а на субъективно существующий внешний поток.

«Халявщик, - пожурил его мастер Оммадс, когда понял, что Хьёлас нашёл то, что надо. Однако в информационном плетении не было упрёка, скорее, одобрение. – Вечно ищешь, как облегчить себе жизнь».

«И что тут плохого?» - спросил Хьёлас, не привыкший к такого рода похвалам. Обычно мастера наоборот, снижали оценки за слишком сложные и запутанные решения, но к лёгой магии это никогда не относилось.

«По сути ничего, - признал мастер Оммадс. – Хотя иногда сложные уроки более полезны. Когда что-то даётся слишком легко, есть риск переоценить свои силы».

Хьёлас взял это предупреждение на заметку, хотя неосторожностью он, вроде бы, никогда не страдал.

«Так на что именно я смотрю?» - спросил он.

«Изучи сам», - велел мастер. Ну конечно, как же иначе.

Впрочем, задание оказалось интересным. Начать с того, что Хьёлас вообще плохо понимал механизм этого субъективного пространства. Он, вроде бы, и был в лёгком эфире, но в то же время…

«Это скрытое намерение?» - предположил он.

«Да. Но оно скрыто только от тех, кто о нём не знает. Продолжай».

Однако сосредоточиться на содержании было довольно сложно. Сама концепция скрытого намерения была для Хьёласа столь нова и интересна, что он не мог двигаться дальше, пока не разобрался, как это работает. Ему хотелось попробовать самому…

«Не отвлекайся, - раздражённо одёрнул его мастер Оммадс. – Выполняй задание».

В этот момент Хьёлас понял, что для работы на более глубоких слоях лёгкого эфира ему придётся учиться всему почти с самого начала – вот, например, у него опять проблемы с управлением вниманием. Как это вообще работает?

Только теперь он понял, что никогда не задумывался о том, а что такое, по сути, «глубина» с точки зрения лёгкого эфира. Понятное дело, что погружение вниз не имеет с этим понятием ничего общего, в лёгком эфире относительность вообще совершенно другая. Но если до этого момента «глубина» была для Хьёласа интуитивно понятным механизмом погружения в «пространство намерений для намерений», и он никогда не задерживался надолго на этих уровнях, то теперь…

«Хьёлас! Контролируй себя!»

Вот зачем отвлекать, а? Неужели не понятно, что чтобы разобраться в механизмах одного конкретного намерения, нужно понять, как устроена система в целом? А ведь, если присмотреться, здесь всё иначе, чем на основном уровне эфира. Потоки более примитивны, но в то же время более сложны. Как будто замысловатый узор распался на элементы, и всё ещё можно понять, что он представляет собой в целом, но в то же время каждая его часть уникальна и включает в себя сложную структуру ещё более примитивных элементов…

«Возвращайся».

Куда? Я никуда не уходил. Я на том же месте, откуда начал, о чём вы вообще? Или это не ко мне обращение? Хотя нет, довольно легко разобрать в этом информационном плетении нотку направленности – и она нацелена на меня. Так в чём же… Ой!

Пинок был довольно грубым и неприятным, но Хьёлас всё равно сумел частично рассмотреть его структуру: тысячи одинаковых намерений – направление к основному уровню реальности. А ну-ка повторите, я не разглядел!

После некоторого промедления последовал ещё один толчок – чуть более настойчивый, благодаря чему разобрать его структуру оказалось легче. Возвращение, физическая реальность, вдох – но всё это в намерении, как будто уже состоялось, но всё-таки не совсем.

И опять – ровно через тот промежуток времени, который понадобился Хьёласу, чтобы осознать увиденное и начать искать новую информацию для изучения. Но почему-то теперь поток как будто отстранён, к нему надо потянуться, чтобы разглядеть. Направиться к поверхности, отойти от абстракций к более конкретным намерениям…

«Возвращайся, немедленно».

Это было довольно странно. Хьёлас почувствовал тревогу, хотя не понимал до конца, с чем она связана. Тем не менее, он подчинился.

Мастер Оммадс не был зол, скорее, озадачен. Он задумчиво смотрел на Хьёласа, будто пытаясь понять, что видит на самом деле. Молчание затягивалось и становилось неуютным, но мастер, наконец, нарушил его.

- Тебе нужно больше тренироваться.

- Куда уж больше, - смущённо фыркнул Хьёлас.

- Но этого недостаточно, - заметил мастер. – Твой талант раскрывает перед тобой немыслимые горизонты, но если ты попытаешься их изучить, риск тоже окажется огромным. Я не совсем понял, что произошло. Почему ты вдруг потерялся?

Хьёлас задумался, пытаясь вспомнить подробности, но они ускользали, как ночной сон после внезапного пробуждения.

- Там всё иначе, - сказал он. – Как будто я впервые оказался в лёгком эфире, как будто… это совсем другое пространство. Как будто я сам в нём другой.

- Ты утратил осознанность? Ощущение собственного «я»?

- Не совсем, - задумчиво сказал Хьёлас. – Я просто не успел об этом задуматься. Я пытался понять, где нахожусь.

- Почему ты не отреагировал, когда я велел тебе возвращаться? И почему не подчинился, когда я подтолкнул тебя?

- Я… - Хьёлас замялся, мучительно пытаясь понять, о чём говорит мастер. Это действительно было? Да, что-то похожее… - Я почему-то не воспринял ваш поток как указание. Это было больше похоже на некий элемент, предназначенный для тренировки, для изучения… не знаю. Возможно, если бы я провёл там больше времени, я бы разобрался…

- Да, вероятно, - задумчиво согласился мастер. – В другой ситуации я бы дал тебе возможность устать, чтобы ты обратил внимание на самого себя и начал искать выход. Но это могло занять действительно много времени, а у нас есть только этот день, поэтому я решил тебя… выманить.

Хьёлас кивнул и нахмурился. Если его воспоминания были правдивы хотя бы отчасти, мастер прав: это действительно опасно. Это то, с чем кучу времени боролись Мейто и мастер Китола: если что-то привлекало внимание Хьёласа в лёгком эфире, всё вокруг переставало существовать.

- Когда у меня возникали подобные проблемы, Мейто использовал какое-то плетение, которое причиняло мне боль, - сообщил он мастеру Оммадсу. – И там, в Ко-Арм-Оуне, кто-то помог мне вернуть осознанность, причинив боль…

- Вот как, - озадаченно отозвался мастер. – Что ж, возьму на заметку…

Хьёлас подумал, что в следующий раз очень сильно постарается оставаться «контактным», как называл это Вито Бразер.

- А вы сможете научить меня этому плетению? – спросил он у мастера Оммадса. В школе его отказались этому учить, а одних наблюдений оказалось недостаточно.