Вот тут-то бы ему и пожалеть, что он отказался от тренировок в погружении на этот семестр. В конце концов, чем большему он успеет научиться до того, как ограничитель всё-таки исчезнет, тем больше возможностей у него останется в будущем… но глупо менять решение, надо следовать плану. Ещё восемь зачётов повисли в воздухе, а без них не получить стипендию, и тогда семья окажется в неприятном положении, либо придётся влезать в долги. Нет, не годится.
- Ну что, как всё прошло?
Чим зашёл в комнату Хьёласа и занял стул рядом с рабочим столом, когда Хьёлас в очередной раз пересматривал план на семестр. Обсуждать произошедшее не хотелось, одна надежда была на то, что мастер Нэвиктус введёт Чима в курс дела, но, видимо, наставник не успел этого сделать, или же не посчитал необходимым. Знал же, что эту тему желательно в ближайшие дни в разговорах желательно не поднимать…
- Вроде, всё в порядке, - сдержанно отозвался Хьёлас. – Извини, но подробностей не будет.
Он отбросил записи и схватил первый попавшийся учебник, открывая его в случайном месте и стараясь сосредоточиться на содержании. Почему-то куда легче было обманывать себя, рассуждая о блокировке чисто теоретически, в разрезе вероятностей и возможностей, а не вспоминая утренние события.
- Ладно, - легко, но чуть настороженно согласился друг. – Ты сегодня не встречался с Астрид?
Хьёлас бросил взгляд на часы, и настроение его ухудшилось. Он надеялся, что она пришлёт нунция, когда освободится, и они успеют прогуляться до вечерней поверки.
- Нет. Ей опять назначили взыскание.
- Вот ведь приключенка, - восхитился Чим, и его тон очень не понравился Хьёласу.
Да что происходит вообще? Сначала мастер Нэвиктус его подвёл - случайно ли? Теперь Чим строит из себя простака, но лезет не в свои дела.
- А ты где шатался весь вечер? – спросил Хьёлас, стараясь, чтобы голос звучал сдержанно.
- О, ты ждал от меня отчёт? – наигранно улыбнулся Чим, но было видно, что он напрягся. – Извини, этот момент я как-то не предусмотрел.
- Что, не успел придумать, что соврать?
Где-то на периферии сознания мелькнула мысль о том, что подозрения абсолютно абсурдны, но… Мастер Нэвиктус забрал Лаэту, и хоть мама и прислала нунция, подробности не сообщила, а на вопросы Хьёласа отвечала крайне немногословно, как будто что-то скрывала. Теперь Чим слишком настойчиво расспрашивает об Астрид, она явно ему нравится…
И ещё это взыскание странное. Вчера вечером всё было в порядке, а утром Астрид уже была наказана. За что? Ругалась непечатными словами во сне? Хьёлас мысленно поморщился от глупости этой догадки. А вот то, что Чим не хочет говорить о том, где был весь вечер - вот это странно…
Зачем, интересно, семье Хоггарт могут понадобиться леди, к которым Хьёлас неравнодушен? Разве что через них они собираются надавить на него…
- Хьёлас… что за удл тебя покусал?
Чим явно старался выглядеть непринуждённо, но голос его выдал - он явно нервничал.
- Что тебе от меня надо?! - Хьёлас старался говорить сдержанно, но стоило произнести первый звук, его как прорвало, остановиться он уже не мог. - Что вам обоим от меня надо? Скажи прямо, не играй в эти грёбаные игры!
Ему было всё равно, что их услышат. Очень важно было выяснить отношения прямо сейчас, чтобы не мучиться и дальше сомнениями и недоверием! Да, мастера Нэвиктуса Хьёласу не расколоть, но Чим – другое дело.
- Да о чём ты вообще?! – воскликнул тот, изображая удивление. Он всегда заводился легче, и едва ли не в первый раз Хьёлас порадовался этой его особенности. Значит, сгоряча он сможет ляпнуть что-нибудь, дать какую-нибудь подсказку.
- Какого хрена ты и твой отец кружитесь вокруг моих близких людей?! Ладно, насчёт Лаэты я ещё могу понять, но зачем тебе Астрид? – И тут Хьёласа озарило пониманием: - Что вы с ней задумали?
- Да какая, в зад тебе кайфар, Астрид?! – Чим, наконец, вышел из себя. Его лицо покраснело, плечи напряглись, даже пальцы слегка задрожали. - Слушай, дружище, хочешь, я тебе в морду дам? Крепко, по-братски, так, чтобы мозги на место встали?
- Не думай, что ты… - уже чуть менее решительно начал Хьёлас, но Чим его перебил.
- Заткнись. – Он вскочил из-за стола так резко, что стул перевернулся, а разложенные учебники подпрыгнули на столешнице. – Сил нет твой бред слушать! На кого угодно можешь свою паранойю сливать, но не на меня, понял?! Как я, нахрен, другом могу тебя считать, если ты меня во всяких гадостях подозреваешь?!
- Это не подозрения! – решительно рыкнул Хьёлас, тоже поднимаясь. – Я просто сопоставляю факты, и не могу найти им другого объяснения, кроме того, что вам с отцом что-то от меня надо! Зачем он возится с Лаэтой, да ещё и сам всё оплатил? Зачем возится со мной, когда у него наверняка своих дел по горло? Зачем ты вечно помогаешь мне в Мёртвом Городе, хотя, я точно знаю, тебе это не нравится! А теперь ещё и с Астрид за моей спиной…
Хьёлас едва успел заметить размытое движение, а через мгновение нос взорвался острой болью. Сила удара была такова, что Хьёлас отлетел назад, и, зацепившись за стул, грохнулся на пол. Левитационный амулет смягчил падение, но нога зацепилась за ножку стула, и мышца болезненно натянулась.
- Ты, не иначе как, по себе судишь?! Что тебе, слабак бездарный, от меня нужно?! – зарычал Чим. Он подскочил к Хьёласу, заставил его подняться, и всадил ещё один удар – под рёбра. Хьёлас попытался отбиваться, но Чим лучше контролировал ситуацию, и удалось лишь задеть его плечо. – Зачем меня в свой дом пустил прошлым летом? Чтобы потом поиметь меня в Мёртвом Городе? Какого хрена ты Асу обхаживал, а? Других дел у тебя не было?
Он снова приподнял Хьёласа и впечатал его в стену, но нового удара не последовало. Чим лишь сдавил его горло и приблизился, чтобы быть уверенным, что его услышат:
- Ты не поверишь, Апинго, но я примерно представляю, что за нахер творится сейчас в твоей голове. В конце концов, мы с раннего детства знакомы, и ты всегда был не в меру подозрительным и осторожным. И знаешь, что меня подкупало больше всего? Я для тебя всегда был вне подозрений. Я был твоим сообщником, а не чьим-то ещё. Я ценил тебя за это доверие, и всё ещё ценю, разовый бзик не в счёт. И знаешь, я только сейчас понял, в чём смысл той фразы, которую я прочитал где-то ещё в детстве. Отказывая кому-то в доверии, ты даёшь ему право соответствовать. Не отказывай мне в доверии, Хьёлас.
Чим разжал хватку и отстранился, чувствуя себя явно неловко. Он оглядел комнату, поднял перевёрнутый стул и неуверенно направился к выходу. Уже у самой двери он замер на секунду и буркнул:
- Извини. Надеюсь, это самый большой ущерб, который я когда-либо тебе причиню.
И Хьёлас остался один. Он ещё не до конца понимал, что сейчас произошло. Лучший друг поколотил его – впервые в жизни. В «бабском стиле», как сказал бы Кидо Брун, так что ничего страшного… но всё равно из носа довольно обильно текла кровь, пачкая джемпер и пол.
Хьёлас неуклюже поднялся, с трудом ступая на травмированную ногу, поковылял к полке, на которой лежала коробка с салфетками. Трудно пока сказать, понадобится ли помощь целителя – он предпочёл бы обойтись без неё, чтобы не привлекать внимания к драке. Но пока что надо как-то остановить кровь.
Теперь ему было стыдно перед другом, да и жаль его. Хьёласу легко было понять, почему всё это так задело Чима. Парень действительно не избалован доверием из-за своей особенности. И семья, и мастера всегда ожидали от него каких-то неприятных сюрпризов. Хьёлас же долгое время не знал о проблеме, а когда узнал, она не произвела на него особого впечатления. Наоборот, он каким-то образом увидел в Чиме ещё более родственную душу – ведь им обоим приходилось заботиться о своих женщинах в силу обстоятельств, а не осознанного выбора. И пусть для Хьёласа это были мама и сёстры, а для Чима – его слишком своевольная субличность, было в этом что-то сходное.
Теперь же Чиму стало ещё сложнее – активничать начал доселе помалкивавший Бенедикт. То есть о его существовании было известно давно, вот только он, по сравнению с Асой, был довольно слабым, хоть и весьма агрессивным. Но теперь, после погружения в лёгкий эфир, он как будто пробудился от долгой спячки…
