- Но этого не случится, - уверял его Хьёлас.
- Может, и нет, - пожал плечами мастер Оммадс. – Но вспомни, почему Нэвиктус вообще привёз тебя – он хотел научить тебя уходить на глубины, но так, чтобы об этом никто не узнал.
Хьёлас неуверенно кивнул. Теперь он понимал, что чтобы постичь эту науку, ему придётся практиковаться ещё очень долго, он освоил только азы.
- А теперь вспомни, что произошло, когда ты впервые пересёк здесь границу, - продолжил мастер Оммадс. – Ты ведь буквально сразу отправился в глубину! И этого от тебя будут ждать школьные мастера, когда ты вернёшься к занятиям с ними. Затем, собственно, тебя и заблокировали, чтобы ты сам случайно не потерялся, если вдруг погрузишься во сне. Тебе придётся притвориться, что ты ничего не понимаешь и не умеешь.
- Но это опасно! Я не могу позволить себе снова «провалиться», вдруг они меня не удержат?!
Мастер Оммадс снисходительно рассмеялся.
- То, что сделал я, сделают и школьные мастера. Они будут готовы и не пустят тебя на глубину. Разве что учить работе с измерениями не будут – не так вот сразу. Это программа продвинутого курса. Тебе только покажут, как удерживаться на основном уровне.
Хьёлас недоверчиво покачал головой. Почему же они не остановили его от погружения там, в трапезной? Но спорить и что-то доказывать смысла не было, так что он просто смирился с тем, что ему придётся устроить небольшой спектакль. Но об этом он подумает потом.
- Жаль, что я не смогу тренироваться с измерениями, когда вернусь в школу, - сказал Хьёлас, и добавил в шутку: - Я уже начинаю подумывать о том, чтобы отчислиться из Пирамид и перейти на индивидуальное обучение.
Мастер усмехнулся, давая понять, что понял, что это не серьёзно, но заметил:
- Не скажу, что идея так уж плоха. Школьное образование имеет несомненные преимущества, и я ни при каких обстоятельствах не буду агитировать тебя бросить школу. Но там тебя действительно не смогут научить работе в «смежном пространстве», так что с этими тренировками тебе придётся выждать некоторое время – вероятно, до каникул. А тогда я смогу позаниматься с тобой ещё, если ты, конечно, захочешь.
Через несколько часов, когда Хьёлас почувствовал себя увереннее, а мастер убедился, что ученик способен контролировать глубину и находить дорогу на основной уровень, они решили остановиться. Хьёлас искренне надеялся, что это будет не последнее их занятие, хотя когда состоится следующее, он не знал. Приступать к изучению чего-то нового не имело смысла – отработка займёт слишком много времени, которого до конца декады осталось не так уж много. Но мастер Оммадс предложил Хьёласу обращаться при любой необходимости – он был готов даже консультировать его через нунциев, что было приятно, поскольку школьные мастера не любили, когда студенты беспокоили их в нерабочее время. А потом Хьёлас отправился домой – вдохновлённый и готовый к новым академическим изысканиям.
Последняя тренировка в смежном пространстве дала странный побочный эффект. Хьёлас не сразу понял, в чём дело, сначала ему показалось, что его снова беспокоят легкоэфирные потоки, как когда он ещё к ним не привык. Но теперь они не влияли на мысли и настроение, а скорее… только на самочувствие. Управляя вэйпаном, Хьёлас не мог как следует проанализировать свои чувства, но, когда он подлетел к Ацокке и обнаружил над кроной уже почти привычный оранжевый сигнал, и заметил, что чувствует себя намного лучше…
Хьёлас понял, что ему каким-то образом удалось почувствовать движения фоновой силы. Оно и неудивительно, если подумать. После первой тренировки в лёгком эфире, обострилось его восприятие намерений. Теперь, после работы вблизи тяжёлого эфира, он стал лучше воспринимать силу. Точнее, только те потоки, которые касались лично его – подключались к ядру или отдалялись от него. Но так тоже неплохо, это может стать весомым преимуществам при контроле подачи магии в плетение.
До возвращения в школу осталась всего пара дней. Хьёлас отправил нунция мастеру Гато с извещением о том, когда намерен вернуться, и полностью посвятил себя подготовке.
Кроме бесценных новых навыков, работа с мастером Оммадсом помогла Хьёласу в ещё одном немаловажном аспекте: он перестал зацикливаться на воспоминаниях об инциденте и уже почти не беспокоился о том, что такое может повториться в любой момент. Да, вероятность существует, как и риск несчастного случая, о чём их всех неоднократно предупреждали. Ну так что ж теперь – запереться дома и носа не высовывать? Просто надо быть осторожнее. И, учитывая все допущенные с Кидо Бруном ошибки, Хьёлас пришёл к выводу, что вполне на это способен.
Они с мамой и Лаэтой дважды слетали на участок в Мёртвом Городе, и Хьёлас своими глазами увидел пышнорастущий на морозе парспан. Их с Чимом охлаждающее плетение держалось хорошо, хотя и начало понемногу ослабевать. Мяса было ещё много – продавать его не пришлось, а много ли надо маме и сестре, чтобы прокормиться?
«Что ж, похоже, всё снова идёт хорошо», - вздохнул Хьёлас, поднимая вэйпан в воздух и глядя сверху вниз на расчищенный и готовый к обработке участок. Потом его взгляд сам собой сместился на маму, которая обнимала Лаэту, и, грустно улыбаясь каким-то своим мыслям, тоже смотрела вниз.
- Мам? – осторожно окликнул её Хьёлас. – У тебя есть идеи, кого ты хочешь видеть на ужине в честь твоего дня рождения?
========== 14. Несуществующий студент ==========
К чему Хьёлас оказался не готов, хотя, по идее, должен был, так это к тому, что его отправят на повторное прохождение подготовительного курса. Впрочем, это известие не выбило его из колеи, лишь заставило подкорректировать кое-какие планы. Он не знал, сколько времени понадобится, чтобы получить все допуски у мастера Тороша, но на всякий случай запасся терпением и приготовился к худшему: договариваться с мастерами о переносе курса на следующий семестр. Это было крайне нежелательно по двум причинам: во-первых, весь его учебный план летит к фантам, но это поправимо, если его пересмотреть с упором на изучение лёгкой магии. Во-вторых, и это уже хуже, каждый пропущенный зачёт из заявленных в начале семестра плохо повлияет на размер его стипендии – а Хьёлас рассчитывал на определённую сумму, когда планировал бюджет на весь год. Плюс, он получил травму, и за это тоже могут вписать штраф. С другой стороны, раз уж в ближайшие дни он не может заняться подтягиванием хвостов, он вполне может потратить время на подработку – надо только узнать, у кого из ребят какие долги по письменным работам…
- Эй, Апинго! - радостно окликнул его мастер Гато, входя в общий рабочий зал перед вечерней поверкой. – Мастер Торош сказал, что ты хорошо справляешься!
- Да, только не позволил снять ни одного амулета, - устало сказал Хьёлас, демонстрируя запястья.
- Успеешь, - отмахнулся куратор. – Главное, как только будешь готов – сообщи мне, я договорюсь с мастерами, чтобы назначили тебе индивидуальные занятия.
Хьёлас благодарно кивнул, собрал учебники и стал в строй для переклички. Теперь следующим в строю стоял Идер Ведиш. Хьёлас старался на него не смотреть. Странно и жутко было вспоминать тот разговор с Кидо Бруном…
Кроме Хьёласа у мастера Тороша повторно подготовительный курс проходили ещё двое ребят из параллельных классов. Одного из них Хьёлас смутно помнил со средней школы, хотя они никогда не общались лично. Нечего и начинать – Хьёлас не собирался надолго задерживаться на подготовительном курсе. В конце концов, с контролем у него проблем не было, стандартная реабилитация после тяжёлой травмы.
Задания мастера Тороша отличались от тех, что они выполняли в начале семестра, но тоже требовали аккуратности, концентрации и уравновешенности. В какой-то момент, когда несовместимые плетения начали взрываться, Хьёлас тоже начал терять самообладание – слишком уж ярко перед его мысленным взором встала картинка происшествия в трапезной. Но он сумел справиться с собой и не допустить срыва, хотя пальцы нервно дрожали у него ещё несколько часов.
