— Угу, — сказал я. Внезапно за спиной Виталика обнаружилась тонкая серебристая линия, похожая на медленный поток текущей куда-то вниз по стене ртути. Интересный у Ольги чай…

Я перевел взгляд на другую стену и обнаружил еще несколько таких линий. Еще одна была на потолке и заканчивалась в районе светильника…Ага.

— Хьюстон, Хьюстон, у нас проблемы, — сказал Виталик. — Ты чего в потолок пялишься?

— Я, кажется, начал видеть электричество, — сказал я.

— И давно это у вас, пациент?

— Вот только что, — я заглянул под стол. Так и есть, линия, пролегающая за спиной Виталика, заканчивалась розеткой.

— И это…

— Скилл Разряда, — сказал я. — Это такой некст из управления.

— Я в курсе, — сказал Виталик. — Видел его с боссом пару раз.

Я не стал изображать удивление. Но и упоминать о участии Разряда в разборке с Кукольником Джо тоже не стал. Интересно, как там у него сложилось? Успел он очухаться и убраться оттуда до прибытия Безопасника, или сейчас неприятные беседы в помещении без окон с кем-то ведет.

Несколько раз моргнув, мне удалось отключить видение электрических схем. Полезный скилл, как для электрика, например, который в старой чужой проводке без чертежей вынужден разбираться.

— Очень ты смешно глаза пучишь, — сказал Виталик. — Водички попей, может, отпустит.

— Уже отпустило, — сказал я.

Виталик похрустел печенькой.

— Знаешь, — сказал он. — Меня давно интересует, по какому принципу вы получаете свои скиллы. Почему именно вы и почему именно такие скиллы.

— Думаю, рандомно, — сказал я. — Или у тебя есть какая-то интересная теория?

— Нету, — вздохнул он. — Тоже думаю, что рандомно. Просто иногда мне кажется, что скиллы, в массе своей, достаются не очень хорошим людям. Вот босс, он, вроде как, бизнесмен, а до этого был вполне себе бандос, и теперь свою империю строит. Ну, как может, так и строит. Суховей по первости заказными убийствами зарабатывал, да и сейчас не гнушается. Ловкач… ну ты в курсе. Факел вообще был маньяк, хорошо, что его наконец-то пристрелили.

— Ты просто не на той стороне, Виталик, — сказала Ольга. — Я тебе не раз говорила.

— А где она, та сторона? — драматически воздев глаза к потолку вопросил Виталик. — Вон Разряд, который вроде как на госслужбе, а вторую зарплату на нашей же стороне и получает. Тут самый приличный человек — это Безопасник, который патриот и все ради страны и госбезопасности. Ну, тоже, как может, конечно. А так — у всех свои шкурные интересы.

— Так это ж не в скиллах проблема, — сказал я. — Проблема в том, что люди в большинстве своем такие. Со своими шкурными интересами.

— Или вот, например, ты, — он обвиняющее ткнул пальцем в мою сторону. — Хороший ли ты человек, джокер?

— Мне ли судить?

— А кому еще? Это очень удобная позиция для ухода от вопросов, на которые не хочется отвечать. Но сделал ли ты что-нибудь хорошее с тех пор, как получил свой скилл? Хорошее не для себя, а вообще, без выгоды? Помог ли ты хоть кому-то?

— Нет, — сказал я. — С тех пор, как я получил свой скилл, у меня и минуты свободной не было на то, чтобы маску соорудить, темный плащ накинуть и территорию по ночам патрулировать. И все вокруг так часто твердят, что я — потенциально один из самых опасных людей на планете, что я уже и сам начал в это верить. И что ты мне предлагаешь делать? Свою команду мстителей собирать или что? Пойдешь ко мне Соколиным Глазом?

— И правда, Виталик, что ты насел на человека? — спросила Ольга.

— Потому что кому многое, сука, дано, с того многое и спросится, — сказал Виталик. — И вот я спрашиваю. Если он сам себя не спрашивает, так я спрошу.

— А если я не такой умный, как ты, и просто не знаю, что мне делать? — спросил я. — Если я не вижу места, к которому надо силу прикладывать? Вот механизм, он как-то работает, но я понятия не имею, как. Если я влезу, то могу напортачить с такой же вероятностью, как и сделать лучше. Ну, примкну я Безопаснику, прищучим мы твоего босса, станет от этого кому-нибудь лучше? Ты знаешь? Я — нет.

— Мальчики, успокойтесь, — попросила Ольга.

— Да мы спокойны, — заверил ее Виталик. — Это у нас просто полемика.

— А шкурный интерес у меня один — я хочу, чтобы меня в покое оставили, — сказал я. — Но фиг там, этого уже ни при каких раскладах не будет. И скиллами меня пичкают такими, с которыми Махатмой Ганди точно не станешь. А мне, между прочим, нравилась моя прошлая жизнь, нормальная, без вот этого всего. Нравилась моя работа, с которой меня заставили уволиться, нравилась моя машина, которую мне раздолбали свалившимся с крыши трупом, нравилось то, что у меня было свободное время, в которое меня не тыкали железками, не жгли огнем, не били током и не пытали такими вот вопросами.

— Ладно, признаю, может, я немного и погорячился, — сказал Виталик. — Но мир…

— Разваливается на куски, я в курсе, — сказал я. — И вообще, мне, наверное, пора.

— Обиделся, что ли?

— Нет, — сказал я. — Но мы сейчас слишком близко к тому месту, где меня засечь могут, и я не хочу вас обоих подставлять. Вдруг сейчас Безопасник в дверь постучит, а мы тут на кухне сидим и дробовик ты в прихожей оставил.

— Так включи эту штуку и не парься, — сказал Виталик.

— Мне настоятельно рекомендовали воздержаться от частого ее использования, — сказал я.

— Ну, учитывая обстоятельства, могли и наврать.

— Могли. Но лучше не рисковать. К тому же, вдруг батарейка сядет.

— Насколько я понимаю, ты теперь сам себе батарейка.

— И все же… — я встал из-за стола. — Ольга, спасибо. И извини, если что не так.

— Да что уж там…

— И куда ты пойдешь? — скептически спросил Виталик.

— Перекантуюсь где-нибудь пару дней, потом управлению сдамся, — сказал я.

— Еще один отличный план, — сказал Виталик, тоже вставая. — Ладно, пойдем, покатаемся.

— Тебе-то это зачем?

— Потому что я хороший человек, — сказал Виталик. — А в движении тебя сканеру засечь будет труднее. Особенно если это будет движении в сторону от Москвы. У меня, по счастливой случайности, в той стороне как раз домик в деревне есть.

— Я с вами, — сказала Ольга.

— Чего вдруг? — спросил Виталик, и я мысленно согласился с его вопросом.

— Потому что есть у меня стойкое ощущение, что без меня ты в очередные неприятности влезешь, — сказала Ольга. — Как бывало уже много раз, когда тебя вовремя не одергивали.

— Да что может случится? — спросил Виталик. — Со мною джокер и дробовик.

— Вот как раз это меня и беспокоит.

— Если ты не знаешь, что делать, можно начать с малого, — сказала Ольга, когда мы погрузились в машину и Виталик аккуратно выехал из двора. — Помогать тем, кто рядом.

— Отлично, — сказал я. — Вы рядом. Чем я могу помочь? Может, гвоздь кому надо согнуть или сеанс электрошоковой терапии устроить?

— Не надо так буквально.

— Теория малых дел — это прекрасная теория, — провозгласил Виталик. — У нее есть только одна проблема — она ни хрена не работает. Нет, на большой дистанции, когда у тебя впереди лет пятьдесят-семьдесят, ты вполне можешь творить добро, заражая других своим дурным примером, и, может быть, к концу твоей жизни мир станет чуточку лучше. Но на пороге глобальной катастрофы, а тебе никогда не переубедить меня, что мы не стоим на этом пороге, у тебя тупо не хватит времени.

Я одолжил у Виталика его нетбук и сейчас заводил себе новый почтовый адрес. Не зная, что делать дальше, решил начать с малого.

— С чего вы все взяли, что катастрофа неминуема? — спросила девушка.

— Ольга у нас гуманист, — объяснил Виталик. — И идеалист вдобавок. Она верит во все лучшее в людях и с надеждой и оптимизмом смотрит в будущее. Я ей даже в чем-то завидую. Где-то в глубине души. Хотя вся история человечества говорит нам об обратном. Как только в потные ручки человечества попадает новое оружие уничтожения, оно тут же пускает его в ход.