- М? - Дирк поднял на него мутный, стеклянный взгляд. Одно слово - бесчувственная машина.

- Не пытайтесь отсюда бежать. Вы выживете. Просто подождите немного - и всё вернётся в норму, - произнёс парень. После чего он начал заваливаться на бок - видимо, теперь призрак ушёл, уступая тело законному владельцу.

Страйдер опустил руку с катаны и молниеносно подхватил Инглиша. Лицо его всё ещё не выражало эмоций. Смысл слов, сказанных Джейкобом, пока не доходил. Он лишь ждал…

Рука поднялась и слабо взялась за плечо Дирка. Джейк чуть поднял голову.

- Д… Дирк? Что происходит? Почему так холодно?.. – слабым голосом спросил он.

- Потому что мы в подземелье, - голос Страйдера оставался всё таким же холодным, однако на душе полегчало – его любимый снова был с ним. - Всё кончилось, Джей…

- Где? - Инглиш моргнул, пытаясь осмотреться. - Чёрт, куда делись мои очки - ни черта не вижу.

- Найдутся, - Дирк помог парню встать. - Ты чуть не стал жертвой, - его руки начали дрожать - он медленно отходил от шокового состояния.

Глаза Джейка расширились, и только сейчас он додумался оглядеть себя. Он чертыхнулся.

- Ничего себе!.. - вновь пещеру тряхануло, и Инглиш вцепился в Страйдера, дабы не упасть. - Проклятье, здесь же сейчас всё обвалится!

- Пошли отсюда, - голос Дирка дрогнул. Он схватил Джейка за руку и побежал на выход. Но Инглиш наверняка чувствовал, что Страйдер был напуган - так судорожно он сжимал его руку.

Когда парни перебежали мост, они увидели, что и второй выход из пещеры теперь был завален. Обратной дороги нет… Дирк отступил на шаг, а затем хмыкнул.

- «Не пытайтесь сбежать», значит… - он нервно улыбался.

- Дирк, неужели… - Джейк судорожно сжал руку мечника. - Неужели это конец? И мы всё-таки умрём?

Страйдер опустил голову, а затем обнял Инглиша, прижав к себе. Ледяные руки прошлись по обнажённой спине стрелка, стирая с неё знаки.

- Джейк, я люблю тебя… - тихо произнёс Дирк.

Джейк сбивчиво выдохнул, затем обнял парня в ответ.

- Я тоже тебя люблю, Дирк. Прости, что не понимал этого раньше.

- Мы выживем. Иначе я разочаруюсь в светлых духах, - Страйдер уткнулся носом в волосы любимого, вдыхая его запах. - И я не сержусь - я ведь даже не рассчитывал, что ты ответишь взаимностью.

- Если выживем, я буду счастлив, - Инглиш слегка задрожал. - И от своих слов отказываться не буду…

Пока они говорили, тряска вокруг усиливалась. До тех пор, пока вокруг не стало темно, и оба снова не погрузились в беспамятство…

========== Глава тринадцатая ==========

Казалось, что прошло мучительно много времени. Но вот Джейк резко поднялся и открыл глаза…

Что? Они снова были в мотеле, в своих кроватях. В безопасности. Сквозь занавески на окне пробивался солнечный свет. Инглиш выдохнул - неужели всё это был сон? Нашарив на тумбочке рядом очки и надев их, он тихонько выбрался из кровати и подошёл к Дирку… Нет, не сон - ибо у парня было перебинтовано плечо. То, в которое Джейк стрелял.

Дирк лежал, по привычке подложив правую руку под голову. Лицо его, не скрытое очками, выражало усталость и спокойствие. В общем-то, как всегда. Он спокойно дышал – всё ещё спал. Инглиш слегка наклонился к нему. Значит да - всё это было… всё…

Стоп. Значит, и признавался он тоже взаправду?! Парень моментом покраснел и еле слышно кашлянул. М-да, здорово. Ну да ладно. Главное, что они оба живы и целы.

Лицо Страйдера тем временем нисколько не изменилось, лишь губы чуть раскрылись.

- И долго ты будешь разглядывать моё лицо? – протянул он.

- А?! - Джейк дёрнулся и, не удержавшись, шмякнулся на пол. - Чёрт побери, Страйдер! Хватит прикидываться спящим!

- Я не прикидывался, - Дирк поднялся и протёр глаза. Не раскрывая их, он нащупал на тумбочке очки и надел на себя. - Ты меня сам разбудил.

- Ох, ну да, конечно, - Инглиш фыркнул и поправил свои очки. Затем негромко произнёс: - Забавно - мы целы, и всё вокруг снова нормальное. Словно ничего не было.

Страйдер помолчал, затем тронул своё плечо.

- Оу, так это не моё больное воображение.

Джейк покачал головой.

- Нет, - он взял со стула свою зелёную куртку и порыскал по карманам. Затем вытащил… фотокарточку. И вгляделся в неё. Это было всё то же фото Джейкоба с его друзьями. – Иначе бы не было вот этого фото, - парень кинул фотографию Дирку.

Страйдер поймал карточку и глянул. На губах его появилась сдержанная улыбка.

- Мда, ирония, - хмыкнул он.

- Иронично до тошноты, - Инглиш поморщился. Затем присел рядом с другом. - Лучше бы это был просто сон.

- Ну, не знаю, - Дирк пожал плечами, продолжая рассматривать фото. - Конечно, второй раз эту жесть я повторить бы не хотел - я раза четыре был на волосок от смерти…

Джейк слегка кивнул, отводя взгляд.

- Что и говорить.

Дирк медленно перевёл на него взгляд, откладывая фотографию на тумбочку.

- Дже-е-е-ей-ку-у-у-н.

Инглиш нахмурился.

- Прекрати, Дирк. Я не в настроении сейчас.

- Ты помнишь, что ты про долг говорил? - рука мечника по-хозяйски прошлась по ноге стрелка.

Парень слегка дёрнулся, тут же убирая ногу.

- Н-не помню такого! – быстро проговорил он.

- Да ну? А я вот помню, что ты мне теперь должен четыре раза как минимум, - быстрым движением Страйдер подмял Джейка под себя, хватая за запястья.

Инглиш негромко вскрикнул, затем стал вырываться.

- Т-ты что творишь?! Я, конечно, всё понимаю, но тебе не кажется, что для подобных вещей ещё рановато? Отпусти! – возмутился он. Но Дирк держал крепко.

- Поздно, Джей-кун, - он наклонился к его шее и поцеловал её. Как назло было приятно. - Ты - моё вознаграждение за всю ту чертовщину, которую мне пришлось пережить. По твоей вине, кстати.

Джейк отчаянно простонал.

- Ну за что мне всё это?.. - он поднял глаза к потолку. - Ослабь хотя бы хватку - ну не сбегу я.

- Хороший трюк, Инглиш, но со мной не прокатит, - Страйдер начал целовать его шею по периметру.

- Я серьёзно, - пробурчал Инглиш. - Что я, не осознаю величину своего долга?.. - он выдохнул. - Или тебе нужно доказательство, что я не убегу?

- Желательно бы, - Дирк хмыкнул, начав языком дразнить его ухо. Скотина-а-а-а…

Джейк слегка зажмурился.

- Сними с меня очки - этого хватит? Сам знаешь, что я без них практически как крот - ни черта не вижу дальше собственного носа, - ответил он.

- Ладно, убедил, - Страйдер выпустил его руки и стянул с него очки.

Инглиш, как и сказал, не сдвинулся с места. Он чуть щурясь глядел на Дирка.

- Ну давай, продолжай своё «чёрное дело».

- Тогда и ты уж стяни с меня очки. Будем на равных, так сказать, - Джейк не поверил – Страйдер это всерьёз сейчас сказал?

- Неужели Дирк Страйдер добровольно расстаётся со своим неизменным атрибутом? - Инглиш поднял бровь. Но всё же потянулся рукой и осторожно снял с Дирка очки.

Страйдер заметно дрогнул. Ну да – наверняка ему было непривычно без своего неизменного атрибута. Хотя, что сказать – без этих тёмных стёкол его лицо стало чуть более оживлённым. Парень приоткрыл янтарные глаза и судорожно выдохнул.

«Нет, серьёзно – зачем он прячет свои глаза? Они ведь… такие красивые», - Джейк медленно улыбнулся. Затем, отложив тёмные очки Дирка в сторону, негромко произнёс:

- Хей, красавчик.

- Чего тебе? - Страйдер сдержанно ухмыльнулся.

- Спросил бы я у тебя то же самое, - Инглиш слегка хохотнул, обвивая руки вокруг шеи Дирка.

Страйдер опустился, оказавшись максимально близко к его лицу.

- Ты не представляешь, как ты влип, Инглиш, - он легко тронул его губы своими.

- Знаешь, я влип ещё тогда, когда с тобой познакомился - я так думаю. Так что отступать уже некуда, - Джейк смело подтянулся, довершая начатый поцелуй.

Однако Дирк быстро перехватил инициативу, жадно впиваясь в его губы…