Без палочки в их руках находиться рядом с Малефисентой было боязно, хоть их и разделяла закрытая дверь. То, что их родители были союзниками ведьмы, не помешает Малефисенте отомстить за неповиновение ей, если она того захочет. С другой же стороны, вспомнив, как мгновенно ведьма притянула к себе палочку из рук Мэл на коронации, они были спокойнее, что теперь волшебная палочка снова под куполом.
— Бен, не тяни! — поторопила Иви, когда пауза действительно стала слишком долгой. Бен же решал, стоит ли им рассказывать обо всем или только самое главное.
— Она согласна, — и ребята облегченно выдохнули.
— Хэй, детишки, долго мне еще ждать? — послышался недовольный голос из комнаты.
— Отведите ее на задний двор. Встретимся там. Следите за Малефисентой и не дайте ее никому увидеть! — распорядился Бен.
Друзья недоуменно переглянулись.
— А ты?
— Нужно захватить кое-что, — неопределенно ответил он и зашел обратно в комнату, предотвращая дальнейшие расспросы. Отпрыскам не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
Малефисента предстала перед ними такой же, какой они помнили ее всегда. Грозной, но потерявшей былую силу. Ведьма сидела в кресле и подпиливала ногти позаимствованной с туалетного столика пилочкой.
— А, мои жалкие добрячки, — саркастически протянула она, когда увидела Иви, Джей и Карлоса. — Так вы мой конвой?
Бен не был согласен с термином, ведь она не заключенная, пока помогает им, но препираться не было времени.
— Они проводят вас к месту встречи. Я вскоре присоединюсь, и вы переправите нас на Остров, — Бен повторил план для нее.
Малефисента вздохнула, отложила пилочку и поднялась с кресла. Захватив посох, приставленный к подлокотнику, она подошла к друзьям и выжидательно на них посмотрела.
— Сюда, — Джей решил взять инициативу в свои руки и повести их маленький отряд. — Удачи! — бросил он Бену, уходя.
Когда компания скрылась, Бен принялся искать коробочку со своим перстнем, в котором хранились магические силы Мэл. Из-за недоверия к Малефисенте, он не стал делать этого при ней, решив до конца не раскрывать, что именно служит сосудом. Конечно, ребята могли проболтаться, ведь он не просил их не говорить на эту тему, но Бен надеялся, что Малефисента не станет выведывать специально.
Он быстро обвел комнату взглядом, приметив все места, куда стоит заглянуть повнимательнее. Однако переворачивать все вещи вверх дном и долго искать не пришлось. Коробочка нашлась в одном из ящиков резного комода, рядом с другими украшениями феи. Бен решил надеть перстень на руку, а коробку оставить на месте для конспирации. Перед тем, как сделать это, парень помедлил. Он не знал, как кольцо, ставшее теперь магическим, может подействовать, но оно выглядело совершенно обычным, не светилось зеленым и не было окутано странной дымкой, так что Бен рискнул. Прислушавшись к своим ощущениям, он не заметил ничего необычного. Это успокаивало.
Бен закрыл и вернул пустую коробку на место, задвинул ящик и стремительно вышел из комнаты. Дверь оставалась незапертой. Взламывая ее, ребята не продумали, как станут закрывать. Но каждая минута промедления была дорога, и ему пришлось оставить все, как есть. В последний раз оглянувшись, Бен поспешил на встречу.
— Наконец-то! — не удержалась от комментария Малефисента, когда Бен появился на заднем дворе.
— Все нормально? Никто не встретился по дороге? — Иви сделала несколько шагов ему навстречу.
— Нет, не встретился. Большинство еще не вернулось с вечеринки. Остальные спят. Нам повезло, если сейчас вообще можно говорить о везении. Мы можем отправляться? — обратился он к Малефисенте. Ведьма вытянула вперед посох.
— Ну, если вы, детишки, готовы, хватайтесь за посох и дышите глубже. В первый раз может затошнить.
Карлос и Джей переглянулись. Ни тот, ни другой не осмеливался дотронуться до посоха раньше остальных. Первой это сделала Иви с такой решительностью, что парням стало стыдно. Они незамедлительно последовали ее примеру.
— Держитесь крепче, — скомандовала ведьма, прежде чем все они не покрылись фиолетовым туманом, сквозь который не было видно даже их собственных рук. А когда он рассеялся, на заднем дворе школы уже не было ни Малефисенты, ни Бена, ни тройки Отпрысков.
Пусть и нетвердо, они все же приземлились на ноги, но студентов все равно слегка мотало. У Карлоса появилось неприятное ощущение тошноты, как Малефисента и предупреждала, а у Иви перед глазами все плыло. Однако это наваждение вскоре прошло. Ведьма лишь снисходительно хмыкнула.
— Первый полет ни у кого не проходит гладко.
Придя в себя, ребята смогли оглядеться по сторонам. Они оказались в мрачном переулке, единственным светом в котором был лунный. От этого он казался еще страшнее. Джей, Иви и Карлос узнали это место, ведь были в каждом уголке города на Острове ни раз, но для Бена это посещение Острова Потерянных было первым в жизни. Он много раз пытался представить себе, как там все выглядит, сгущал краски, но то, что он увидел, было еще хуже. Бен никогда не видел такого скопления темных, грязных цветов, а смрад заставлял закрыть нос и рот рукой. Казалось, сами стены нависали над людьми и давили.
— Добро пожаловать на Остров Потерянных! — ухмыльнулась Малефисента.
========== Часть 16. ==========
Комментарий к Часть 16.
В предыдущих главах:
В Аурадон прибывают Жан, Ману и Хелена с Острова Потерянных. Они пытаются занять свое место в новой школе, но Наследники не верят в искренность их намерений. Это приводит к ссоре Бена и Мэл. Ситуацию усугубляет то, что в Мэл растут темные силы, и однажды они выплескиваются на Жана. За это совет добрых волшебников лишает её магии. На школьной вечеринке Хелена отравляет Мэл зельем вечного сна и крадёт королевский лимузин. Вместе с Жаном и Ману на лимузине она увозит Мэл на Остров Потерянных. Когда Бен и друзья обнаруживают это, они возвращают прежний облик Малефисенте и просят её о помощи. Через так и не закрытый разлом в барьере над Островом Малефисента переносит их туда, чтобы найти Мэл и вернуть ей магические силы, без которых та погибнет.
— Добро пожаловать домой, — улыбнулась Хелена, когда лимузин съехал с полуразрушенного моста на твердую землю. — Это я и тебе тоже, — обернулась она к Мэл, хотя прекрасно знала, что девушка не услышит.
Её обмякшее тело лежало на сидении, рука свесилась к полу, волосы застилали лицо. Жан сидел неподалеку. Положение пленницы его совсем не волновало. Наоборот, он получал дополнительное чувство удовлетворения от того, что обходится с ней как можно грубее. Сучка ведьма, её подружка и тупой друг изрядно потрепали его морально и физически за эти несколько недель. Реванш же обещал быть просто грандиозным. «Мечты сбываются!» — так бы он описал это в двух словах, если б пришлось. Что именно входит в их план, Жан у Хелены не спрашивал, а сама она не спешила посвящать сообщников во все детали. Это было разумно с учетом, что Ману проявлял слабость и сочувствие к Мэл, так что мог рассказать всё ее ненаглядному Бенни. Однако то, что Хелена ставит Жана в одинаковое с Ману положение неведения уязвляло его гордость. И это ЛеГюм не забудет. Пока она нужна ему. Пока они сообщники. Но когда дело будет сделано, ему не придется быть на вторых ролях. И тогда мелкая принцеска без короны пожалеет, что была высокомерной.
— Поворачивай налево, — велела Хелена. На секунду Ману оторвал взгляд от дороги, чтобы посмотреть на неё и понять, не шутит ли. В приподнятом настроении Хелене вполне могла прийти мысль поиздеваться над беспомощным Ману. Но она выглядела серьёзной. Лишь лёгкая самодовольная улыбка играла на губах.
— Но въезд в город… — попытался напомнить Ману, и тут же нарвался на грубость.
— Налево, я сказала.
Даже Жан напрягся от такого тона сообщницы. Было в нем что-то знакомое. Властное, жестокое. Сколько злодеек обращались к окружающим исключительно таким тоном? Но что в итоге с ними стало? Все до единой прозябают на Острове. Ведьмы без магии, королевы без корон. Всему виной герои с их неискоренимым добром, которые всегда побеждают. Жан не упустил возможности напомнить Хелене об этом:
