— Медицинская биология? — протянул задумчиво Брайан. — Нелегко, наверное? — и сразу же добавил: — А от чая не откажусь, спасибо, — улыбнувшись, он уселся на один из двух стульев, что стояли около кухонного стола. По правде говоря, Брайан уже минут пять ждал этого предложения.

— Ну, думаю, я не самый образцовый ученик, — Роджер закусил губу, вспоминая все те разы, что его вызывали к декану из-за вечных прогулов, хоть и учился он очень даже неплохо: он не был усидчивым человеком и не учился круглыми сутками, скорее, какой-то внутренний интеллект и интуиция помогали закрывать ему все экзамены на «отлично».

Роджер достал с верхней полки банку с черным чаем и две изящные чашки из набора посуды, который был подарен ему Тимом сразу после переезда Тейлора на новое место. Как же ему хотелось нахрен разбить этот дорогущий набор — и он, по правде говоря, удивился, что не сделал этого до сих пор, — но другой презентабельной посуды в его распоряжении не было, и ему пришлось поставить эти чашки на стол. Однако Роджер сам себе дал указание — избавиться от ненавистного подарка при первой же возможности.

Роджер насыпал заварку и влил в свою чашку немного водки, оправдывая это тем, что ему нужно было согреться. Такой себе чаек авторского производства выходил у него.

— Пока чай настоится, я принесу нам сухую одежду, хорошо? — предложил он, замечая, как от переохлаждения у них обоих подрагивали руки: не хватало еще заболеть перед концертом.

— Ой… — охнул Брайан, опомнившись, что он уселся в мокрой одежде на стул. Он подскочил на ноги и, увидев тряпку, заброшенную куда-то в угол комнаты, вытер поверхность стула.

Он молча дождался, пока Роджер принесет ему домашние легкие штаны и футболку и, поблагодарив его, ушел в ванную комнату, чтобы переодеться.

Брайан вышел в гостиную или спальную комнату — он не был уверен, как правильно назвать это, — и подумал, что ему было неловко от того факта, что он стоял сейчас в мужской одежде, которая пахла чужим одеколоном, однако в мокрой одежде ему было еще хуже. Он медленным взглядом еще раз пробежался по комнате, которая вгоняла в какое-то уныние одним своим освещением, однако камин посреди стены очень хорошо вписывался в интерьер, и Брайан задумался о том, как, наверное, было классно сидеть около него по вечерам и читать, играть на инструменте или просто расслабляться после тяжелого дня. Он так же подметил, что в комнате была всего одна кровать и небольшое кресло.

— Спасибо, — сказал Брайан, снова опускаясь на стул; он взял в руки чашку чая, сделал несколько глотков. — Давно живешь тут?

Роджер сидел напротив него, прожигая взглядом злосчастную чашку и думая о том, что он мог бы обойтись просто водкой, однако он еще не был готов сразить Брайана наповал своими повадками.

Голос Мэя вывел его из раздумий, и он поднял сонный взгляд на парня: одежда Роджера была ему коротковата, однако свободный свитер цвета хаки подчеркивал необычного цвета глаза Брайана.

— Три месяца, где-то так, — ответил он, не желая касаться этой темы: воспоминания о том, как он переехал сюда, чтобы жить поближе к Тиму, все еще были свежими. Тейлор отпил чай с доброй долей алкоголя, чувствуя, как по телу разлилось приятное тепло, и уголки его губ чуть поползли вверх. — Волнуешься перед концертом? — спросил Роджер, с легким интересом наблюдая за поведением Брайана: все-таки первый концерт всегда вызывал море переживаний.

— Честно сказать, неделя вышла не самой простой, так что думать о концерте особо не было времени, — ответил Брайан, вспоминая об экзамене по математике, вечерних сменах в пабе и ночных попытках выучить репертуар группы. — Но вообще… это мой первый опыт, — он протяжно выдохнул, — и я не особый любитель публичных выступлений, так что посмотрим, как оно будет.

Он на несколько секунд замолчал, представив завтрашний концертный зал и толпу людей, что будет там, и ему стало очень интересно и одновременно жутко волнительно. Брайану казалось, что этой ночью ему вряд ли удастся уснуть.

Роджер нахмурился, подмечая тот факт, что, должно быть, им было выгодней вообще не выступать на этом чертовом мероприятии, нежели играть так, как они делали это в пятницу на репетиции, когда они с Тимом вечно теряли ритм и даже не пытались приложить какие-то усилия. Но уже было слишком поздно, чтобы что-то менять, и Роджер решил, что выложится на все сто.

Между ними снова повисло молчание, и Брайан остановился взглядом на камине. Он стал представлять от чего-то, как Роджер сидел здесь с Тимом, как они разговаривали, шутили, и как хорошо им было вместе. Странная штука — жизнь. Как в один момент все могло поменяться.

— Кто-то из твоих друзей придет? Может, девушка? — спросил Роджер скорее для того, чтобы поддержать разговор, который, не смотря на все усилия, все равно не клеился.

— Ну… — Брайан вздохнул и улыбнулся при воспоминаниях о Сабине, поерзав на стуле, — придет одна девушка. Но она, скорее, подруга.

Он решил упустить подробности о том, что Сабина когда-то была его девушкой в течение трех лет, но около двух месяцев назад они расстались «хорошими друзьями». Но, на самом-то деле, они действительно поддерживали контакт и встречались пару раз после расставания; даже сейчас Брайан мог положиться на нее.

Помимо личностных качеств, Сабина была очень красивой, и Брайан не раз задумывался, почему она выбрала именно его. У нее были блондинистые волосы по плечи, раскосые карие глаза и белоснежная кожа, усыпанная веснушками на носу и щеках. Она всегда улыбалась, и Брайан мог поклясться, что даже у самого унылого человека рядом с ней поднималось настроение.

Брайан сам не знал, зачем позвал ее — может быть, для поддержки, потому что она будет там единственным человеком, которого он хорошо знал; может быть, потому что Сабина всегда поддерживала его с этим тайными желанием стать музыкантом, и он не боялся открываться перед ней.

— Подруга, значит, — Роджер хмыкнул, наблюдая за тем, как смущенно улыбался Брайан, словно эта самая «девушка» была его первой школьной любовью. — Давно знакомы?

— Знакомы уже лет пять, а встречались… — Брайан завис на пару секунд после этого слова, вспомнив, что назвал Сабину подругой, и что не собирался рассказывать, кем она ему приходилась. Он сразу же почувствовал, как розовеют его щеки, и он смущенно улыбнулся, заметив веселый огонек в глазах у Роджера. — Встречались всего года три, но сейчас мы друзья.

Роджера удивлял тот факт, что кто-то после отношений мог остаться друзьями. Сам он встречался раза четыре за всю жизнь и первые три раза до Тима настоящими отношениями у него язык не поворачивался назвать — по крайней мере, с его стороны. И все же, между ним и его бывшими всегда существовала некая неловкость, и встречаться с ними желания у Тейлора абсолютно не было.

— Это здорово, что вы до сих пор общаетесь, — заметил Роджер; на улице в которой раз раздался раскат грома, и из открытого окна подуло свежестью. — Хоть и немного странно, если честно.

— А что странного?

— Что странного? — переспросил Роджер, осознав, что сморозил полную херню. Просто он никогда не отличался постоянством в плане отношений и расставался со своими пассиями весьма скандально, не говоря уже о том, чтобы поддерживать с ними связь спустя года. Оттого он как-то и не думал о том, что у кого-то бывает иначе. — Наверно, это нормально, — кивнул он. — Просто у меня с девушками обычно все заканчивалось весьма быстро, громко и навсегда, — Тейлор отклонился на стуле назад, открывая кухонный ящик, где лежала запасная пачка сигарет — та, что была у него в куртке наверняка промокла. — Ты не против? — спросил Роджер, у которого буквально руки чесались взять сигарету. После расставания с Тимом он курил ну просто в невменяемых количествах.

— Не знаю, что нормально, а что нет. Просто я уважаю ее и благодарен за все то, что было. Думаю, что она так же относится к этой ситуации. Может быть, это секрет «успеха», — Брайан пожал плечами; улыбка медленно сползла с его лица.