Кое-как подняв тяжелую голову с плеча андроида, я туманно протянула руку к телефону и блекло посмотрела на экран. Оттуда на меня смотрело мужское лицо с кошачьими ушками и черным усатым носом. Присланное сообщение тут же улетучило мой сон, и я села на кровать, игнорируя встревоженный взгляд Коннора.
– Все в порядке? – послышался за спиной обеспокоенный, слегка приглушенный голос.
Не знаю, в порядке ли все, но содержимое сообщения не было агрессивным или злобным. Скорее, это было похоже на то, что кто-то взял телефон детектива и отослал незамысловатые слова. Их было немного, они не были оскорбительными. Но я вдруг почувствовала себя дискомфортно, даже виновато перед тем человеком, что не раз кинулся мне на помощь вопреки своему дурному нраву.
Проигнорировав вопрос Коннора, я нахмурено вернула телефон на тумбочку и попыталась устроиться в постели. Выходило очень плохо. В груди все еще трепетало чувство вины, голова была забита дурными мыслями.
– Анна, – Коннор не сдавался. Андроид аккуратно уложил мне на плечо руку, заставив повернуться к себе. Всегда не мог терпеть, когда я киплю в собственных мыслях, как чайник.
– Сообщение от Рида, – я старалась не смотреть в глаза андроиду, боясь его реакции на мою обеспокоенность. Мало ли как он воспримет тревогу, что на деле была основана на чувстве собственной жестокости. В конце концов, смс было своеобразным криком о помощи, хоть и назвать его было таким сложно. – Хотя, судя по содержанию, скорее всего от бармена. Просит забрать напившегося Гэвина из бара. Полагаю, что я не одна, кому такое сообщение было прислано.
– Хочешь забрать его?
Я не могла ответить на этот вопрос честно даже самой себе, не то, чтобы ответить на него честно в карие глаза Коннора. Девиант смотрел спокойно, изредка хлопая ресницами и нависая надо мной точно в желании поцеловать. Увы, но нет. Сейчас он пытался понять, по какой причине это сообщение вызвало во мне бурю реакции.
– Он, конечно, тот еще придурок, – вздернув уголок губ, я опустила взор, воспроизводя все то, что Рид однажды сделал для истерзанной души: примчался на место взрыва меньше, чем за час, отвез меня в другой конец города, не дал помереть посреди заброшенных руин здания. Коннор знал обо всем этом, настолько сильно ему не хотелось иметь недосказанности. – Но все же не раз помогал моей заднице.
С несколько секунд царило молчание. Я смотрела на машину с тоскливой полуулыбкой, сама машина слегка хмурилась. Вряд ли он мог понять в чем причина моего состояния из смеси не отданного долга Гэвину и чувства вины перед Коннором за все это.
– Не думай об этом. Все в порядке, – ободряюще улыбнувшись Коннору, я убрала его прядь волос с виска и отвернулась к тумбочке. Сон однако точно не желал возвращаться.
Молчание не длилось долго. Вскоре Коннор встал с постели, и комната под шум телевизора наполнилась звуком открывающегося шкафа. Я, как и оба животных, встревоженно подняла голову. Пес, решив, что время гулять, гулко тявкнул и вскочил с постели. Кошка от такой наглости дельно поднялась на лапы, надменно вздернула голову и потопала к подушке андроида.
– Куда ты собираешься? – полностью потерявшись в догадках (которых было всего несколько), я села на кровать, шурша мужской рубашкой по одеялу.
– Забрать детектива Рида и отвезти домой, – Коннор уже успел сменить футболку на рубашку, говоря совершенно обыденным голосом. Словно бы делал это почти каждый день.
– Спятил? Он же тебя убьет!
– Именно поэтому ты поедешь со мной.
Застегивая пуговицы, девиант улыбнулся своей фирменной полуулыбкой, раз за разом заставляющей мое сердце трепетно отзываться гулкими ударами. Он слышал эти удары, еще отчетливей их ощущал, когда я буквально через несколько секунд благодарно прижималась к нему в объятиях.
Поездка выдалась молчаливой. Андроид не спускал глаз с дороги, время от времени хлопая ресницами. Мне все так же нравилось смотреть на него – сосредоточенного на пути, пусть даже ему и не нужна была эта сосредоточенность. Его руки ловко управлялись с автомобилем, слегка вздернутый подбородок и разведенные плечи говорили об уверенности. Редкие горящие голубым и красным вывески питейных заведений очерчивали его профиль, заставляя меня завороженно созерцать столь прекрасный облик машины. Я по-прежнему была готова доверить ему свою жизнь без былого страха, что андроид зависнет, как это делал «Тук-тук», и машина полетит кубарем в кювет. Нет. Коннору мне хотелось доверять всю себя, совершенно забыв об иногда выскакивающих солдатских убеждениях, главным из которых было полагаться только на себя.
Это было настолько ироничным: в компании Коннора приехать именно в то место, где я впервые встретила «знакомого» детектива Рида, будучи лишенной памяти. Бар Джимми продолжал функционировать из месяца в месяц, разве что иногда сам хозяин сменялся днем нанятым барменом. Джимми предпочитал работать ночью, уж не знаю с чем это было вызвано: то ли с активным пиком посещения в ночное время, то ли от бессонницы. В любом случае после истории с Камски я несколько раз посещала знакомого, ставшего мне своеобразной жилеткой для слез во время амнезии. Постепенно эта традиция сошла на нет.
Коннор припарковал машину прямо у обочины, встав перед электрокаром человека, за которым мы и прибыли в два часа ночи в центр города. Поправив белую футболку и укороченные черные брюки, я устало вздохнула и с виноватой улыбкой посмотрела на андроида. Коннор, заглушив двигатель Reno (еще внедорожник брать, не дай бог этот придурок его заблюет), молча смотрел на меня в ожидании дальнейших действий, держа руки на руле. В который раз удивляюсь, как далеко роботы переплюнули в человечности самого человека. Вызваться на помощь к тому, что вставлял палки в колеса. Не говоря уже о постоянных оскорблениях и агрессивных нападках.
– Оставайся здесь, – я открыла дверцу, впустив прохладный ветер в салон. Нога в нерешительности опустилась белым кроссовком на тротуар. – Если он тебя увидит, наверняка набросится с кулаками.
Коннор понимающе кивнул, и вернулся взором на дорогу. Еще несколько секунд я смотрела на андроида полным благодарности и тепла взглядом. Дело не могло ждать. Пришлось заставить себя отвернуть взор и спешно устремиться в бар.
Как и предполагалось, к началу третьего ночи в понедельник здесь было не так много народу. Едва приглушенный колокольчик зазвенел, как Джимми – единственный, кажется, находящийся здесь – перестал натирать барную стойку тряпкой. Рядом с одним из стульев виднелось несколько капель крови. Я настороженно обошла их, уложив похолодевшую руку на сидушку высокого стула.
– Энтони! Какими судьбами? – тут же оживился темнокожий парень с дредами, устало вздернув уголки губ в приветственной улыбке. Либо он был слишком сонливым, либо накуренным, но глаза у него то и дело, что медленно хлопали. Я знала непринятие владельца к психотропным веществам, и потому сделала вывод, что тот давно не посещал постель.
– Привет, Джимми. Да так, пришла забрать одно бренное тело. Насколько я знаю, оно должно валяться где-то здесь.
Продемонстрировав телефон в руке, я бегло осмотрела зал. Как ни странно, никого здесь не было, хоть некоторая часть помещения была скрыта от внимания промежуточной стенкой. Вполне возможно, что Рид валялся там.
Пока я осматривалась сощуренным взором, Джимми вдруг выпрямился и удивленно вскинул брови.
– Не ожидал, что откликнешься именно ты, – и я понимала этот удивленный возглас. Джимми не был в курсе всех событий января и февраля, но был в курсе того, как сильно изменились наши с Гэвином отношения после возвращения Коннора в мою жизнь. Чего уж говорить о том, что вместе нас с Ридом Джимми видел лишь раз – под звуки старого доброго ковбоя в пустом баре. – У Гэвина свыше двухсот номеров в списке, я отослал всем сообщение. Даже странно, что откликнулся всего один.
– Тебе, может, и странно. А вот я ни капли не удивлена.
Джимми понимающе хмыкнул и, обойдя стойку, двинулся дальше по бару. В атмосфере витала приятная мелодия кантри, сам воздух был насыщен парами алкоголя и стойкого, но едва уловимого аромата железа. Я знала, что это за запах: он сопровождал меня долгие дни во времена работы на правительство. По началу мне казалось, что источником являются те самые капли на полу, однако как только Джимми удрученно встал рядом с одним из столиков, убрав руки на бока, я тут же осознала, как заблуждалась. Источником был Рид и его разбитый нос.
