— Вроде того. Энди, скажи ему, пожалуйста, что я приеду!
— Обязательно, не волнуйся.
Кэссиди нажал отбой и, закрыв глаза, откинулся на мягкое сидение. Неужели получилось?
Через обещанные полчаса такси остановилось у небольшого дома Алана, точнее, его деда. Тот постоянно отсутствовал, поэтому парень чаще был предоставлен самому себе.
— С тебя сорок баксов, — потребовал таксист, наблюдая за омегой через зеркало заднего вида.
— Сколько?! Почему так много?
— Снегопад, а ехать за город. Давай, поторапливайся, а то машину занесёт, и это по твоей вине. Тоже оплачивать придётся.
Кэссиди мрачно вложил в протянутую ладонь деньги, осознавая, что это почти все его наличные деньги. Остальные ушли на подарок Энди, а отец со свадьбы вряд ли пополнял его карточку.
Он захлопнул дверцу и направился к дому, почти наугад от метущего в лицо снега. Хотелось увидеть Алана, как можно скорее. Обнять его и хоть на секунду ощутить, что всё хорошо, и он в безопасности. Он поспешно нажал кнопку звонка, с трудом считая секунды прежде, чем дверь отворилась.
Только вот на пороге стоял вовсе не Алан, и Кэссиди даже не сразу узнал того, кто открыл ему. Словно бы… он сам. Или, скорее, кривая пародия. Выкрашенные в платиновый распрямлённые волосы в такой же причёске, излишне броская облегающая одежда, тяжелая подвеска с его знаком Зодиака. Точнее, с их общим.
— Энди?.. Что ты… здесь делаешь?
Комментарий к 10. Как можно дальше
Спасибо вам за такие интересные рассуждения о персонажах. Торжественно обещаю не спойлерить, пока не придёт время)
========== 11. Я это ты ==========
Несколько мгновений они стояли друг напротив друга в немой паузе. Одного роста, абсолютные ровесники, такие похожие сейчас, что впору спутать. Только один — яркая копия, а второй чуть потрёпанный оригинал.
— Кэссиди! Проходи, замёрзнешь ведь совсем! — Энди широко улыбнулся, пропуская друга в прихожую хорошо знакомого ему дома.
Он так часто бывал здесь, вдвоём с Аланом. Странно, тогда на этой мысли он не задерживался. Это было так естественно и само собой разумеется, что они остаются вдвоём, прощаясь со всей компанией. И этот дом Кэссиди зачастую был ближе собственного. А сейчас, проходя внутрь после приветливого жеста Энди, он ощущал себя непривычно.
— Ала ещё нет, он уехал к деду в больницу, но скоро вернётся. Я сказал ему, что ты приедешь. Он так обрадовался! Да и я тоже. Кэсси, мы так волновались за тебя! — Энди снова улыбнулся и заключил его в объятья.
Эта улыбка была… незнакомой. Как и мальчишка напротив. Он знал Энди тихим, болезненно застенчивым подростком, за которого так часто заступался, который краснел всякий раз от излишнего внимания к себе и мечтал о чём-то светлом и наивном, и… об Алане.
— Он дал мне ключ, — словно отвечая на немой вопрос друга, продолжил Энди, демонстрируя это самое приобретение. — Ты проходи, расскажи, что стряслось. На тебе лица нет!..
Кэссиди рассеянно отправил куртку на знакомый старый крючок у двери и прошёл в небольшую гостиную. Сперва он не понял, что же здесь не так, а затем осознал: львиную долю помещения прежде занимали коробки с кучей сомнительно ценного старья, которым так дорожил дед Ала, теперь же его вовсе здесь не было. Идеальный порядок и запахи… другие.
— Ты живёшь здесь? — Кэссиди опустился на диван, потирая замёрзшие ладони. Теплее не становилось, напротив, будто ещё более холодно.
— Можно сказать и так. Алан сам предложил.
Улыбка не сходила с губ Энди, и держался он раскованно… слишком. Ему это не шло. А, может, Кэссиди просто привык видеть его другим, и не был готов к столь стремительным изменениям. Алан сам предложил пожить у него? Что?! Он ведь никогда даже особо не замечал этого стеснительного омегу, порой и вовсе говорил о нём с долей пренебрежения, так, словно его нет рядом. А Кэссиди всегда заступался и искренне пытался помочь Энди стать своим.
Он же и привёл его в компанию, четыре года назад не сумев пройти мимо маленького мальчика, сжавшегося на скамейке под дождём.
— Кто тебя обидел? Почему ты плачешь?
— Меня все дразнят за то, что я… — его ровесник всхлипнул, глотая последнее слово, которое Кэссиди итак хорошо знал: омега. — Ты… тоже будешь?
— Не вижу повода. Я такой же. Тебя как зовут?
— Эндрю… но тебя ведь не обижают за это?
— Ещё как обижают! — Кэссиди ободряюще улыбнулся и сел рядом.
— Эй, Кэсси! Идём уже! Чего ты там завис? — нетерпеливо позвал Алан, неохотно подходя ближе вместе со Стивом.
— Пошли с нами? Дождь ведь, промокнешь совсем.
— Ты чего, Чамберс?! Нафига нам этот молокосос?
Кэссиди улыбнулся, взглянув на друзей. Тем хотелось поскорее оказаться в тепле и сухости, к тому же, купленная пицца рисковала стать мокрой и холодной.
— Познакомься, это Ал. Ему уже аж тринадцать, и он считает себя очень взрослым. Но вообще он неплохой парень. И у него в пакете нечто офигенное!
— Я не собираюсь с левым пацаном делиться, совсем спятил?!
— А Энди не левый, мерзкий рыжий жлоб! Идём, тебя никто не обидит, я обещаю! — Кэссиди поднялся, протягивая мальчику ладонь под недовольным взглядом Алана.
А теперь Ал сам предложил. И тот забитый маленький мальчик сидит напротив, как карикатурная копия самого Кэссиди. Это не укладывается в голове, и вискам больно.
— Предложил пожить здесь… после этого? — он рассеянно кивнул на Энди, не зная, как обозначить то, что видит перед собой.
— Это просто причёска. Мне захотелось сменить имидж, — тот нарочито небрежно повёл плечами. — Расскажи лучше, что произошло? На тебя больно смотреть.
— Я убежал.
— Это я вижу. Кэсси, — Эндрю сел рядом, беря его ладони в свои, — он обижал тебя, этот жуткий тип? Он сделал тебе больно?
— Сделал. Он чокнутый извращенец! В его доме все умирают, и находиться там жутко. Он… — Кэссиди запнулся, столкнувшись с внимательными зелёными глазами напротив. Может, не стоит?..
— Что он, Кэсси? — настойчиво спросил Энди, успокаивающе погладив его ладонь и задержавшись на уже бледных, но всё ещё различимых следах от наручников. — Это он сделал?..
— Да. Я боюсь его. И хочу бежать без оглядки. Я только… попрощаюсь с Алом, с тобой, и уеду. Он скоро будет?
— Скоро. Не волнуйся, тебя никто не обидит здесь. Давай я сделаю тебе чай?
И, не дожидаясь ответа, Энди устремился на кухню. Его слова… как будто наоборот. Как будто теперь он стал Кэссиди, а сам Кэссиди дрожал от страха, опасаясь каждого шороха. Даже движения Эндрю изменились: они копировали, только в них присутствовала некая неприкрытая развязность. Так ведёт себя тот, кто гордится собой, кто чувствует себя… удовлетворённым? Взгляд Кэссиди невольно наткнулся на небольшую фотографию в рамке. Алан никогда не любил всю эту приторную милоту, во всяком случае, говорил так. А теперь со снимка смотрели два улыбающихся лица. Ал и, в первый момент показалось, что это он сам, но нет — Энди.
Кэссиди не заметил, как поднялся, подходя и беря фотографию в руки, чтобы рассмотреть. Алан обнимал омегу за талию, пока тот держал телефон, делая снимок. И всё-таки этот образ выглядел абсурдно. Они никогда не были похожи. Энди обладал миловидной внешностью: мягкий овал лица, румянец на щеках, ещё по-детски пухлые губы, копна тёмных кудряшек и большие зелёные глаза. В этой неброской простоте было своё очарование, а напускная острота, присущая Кэссиди, смотрелась слишком искусственно.
— Это мы ездили кататься на лыжах. Неделю назад, — раздался позади голос Энди. — Я плохо катаюсь, а Ал меня учил. Он делает это так классно.
Последняя фраза показалась Кэссиди какой-то двусмысленной. И, поставив снимок на место, он вернулся на диван, не сводя с друга взгляда.
— Пей чай, а то ты совсем бледный, — тот улыбнулся, кивнув на чашку и небольшую вазочку конфет, образовавшуюся на столе.
— Вы вместе, да? — взяв чашку, спросил Кэссиди.
Он никогда не умел ходить вокруг да около. И делать вид, что ничего не произошло, глупо. В конце концов, Алан всегда был для него лучшим другом, а Энди влюблён в альфу уже давно. Стоит лишь порадоваться за них, но… почему-то стало гадко. Он до последней интонации помнил слова Алана, что тот так взволнованно и поспешно говорил на дне рождения Энди. От них мурашки шли по коже, и Кэссиди ни секунды не сомневался в их искренности. Его поцелуй, от которого снесло крышу, и который видел Энди… и вот теперь он, что же, решил стать ему заменой? А Алан согласился на подделку?
