– Можно, – сразу же ответила я. Сердце стучало, как сумасшедшее, почти выпрыгивая из груди.

Он подошёл ближе, и я закрыла глаза. Из лёгких выкачали весь воздух. Я не дышала.

И… он обнял меня. Высоким, сильным телом и руками прижал меня к себе. Я пришла в себя только через секунду, вдыхая запах его духов на шее. Мои руки обвили его шею и спину. Время остановилось на этом моменте.

Мы простояли так несколько секунд, может, и больше, не знаю. Время замерло. Я не хотела его отпускать, но пришлось.

Я так давно ждала этого момента, ведь я сразу влюбилась в него, ещё при первой встрече, и всё это время, когда он вливался в коллектив школы и класса, общался со мной, с моими друзьями и прочими учениками – я не переставала испытывать к нему чувство влюблённости, желания быть с ним, держать его за руку, обнимать его, пока он обнимает меня, мне бы хотелось целовать его…

«Когда большинство подростков начинали познавать мир любви, отношений, прогулочек и поцелуев, ты сидела дома за книжками и познавательной литературой, Лия», – сделала я себе мысленную пометку. Неудивительно, что мне хотелось близости – я так долго ждала этого, да и организм «требует». Всем нам надо держать кого-то за руку.

– До скорой встречи, – отстранившись, произнёс Блэйк и поднёс руку к моему лицу, заправив за ухо непослушную прядь волос. – Я буду ждать тебя, девушка-из-двери.

Он улыбнулся одними губами, медленно, красиво, в глазах светилось что-то притягательное, увлечённое мной. Его зрачки были расширены.

В голове была полнейшая каша. Язык не слушался меня, так что я просто стояла и улыбалась, как дура, на подъездной дорожке к дому, наблюдая, как он уходит и его силуэт медленно растворяется вдалеке улицы.

Оставшегося вечера я не помню. Всё слилось в один образ – образ Блэйка – о котором я только и думала.

На ужине мама смотрела на меня с улыбкой, но вопросов не задавала. Она видела, что я витаю в облаках, и не хотела изгонять меня из рая.

Перед сном я написала Камилле о сегодняшнем дне, вкратце, разумеется, пообещав рассказать всё потом. Она наотправляла мне целую кучу смайликов и стикеров, я посмеялась, пожелала ей спокойной ночи и отложила телефон в сторону.

Я закрыла глаза, представила перед собой Блэйка, ощутила его объятья, запах… и заснула с этим чувством, мечтая о скорой встрече.

Пролетали дни, близился октябрь, День Рождения Фелис. Ей исполнялось семнадцать лет.

Мы с Камиллой заранее продумали её подарок. Как-то она упоминала, что хочет побывать в Нью-Йорке. Ну, и мы с Камиллой купили ей недельное проживание и экскурсии по нему, вместе с Томом, разумеется. Видимо, у них было всё серьёзно. По крайней мере, так казалось со стороны и из уст самой Фелис.

Фелис и её родители устраивали вечеринку в своём доме. Ей разрешили пригласить до десяти человек. Сами родители на празднование не оставались – они уезжали в командировку по работе на несколько дней, и дом был в полном распоряжении Фелис.

– Сегодня в шесть у меня дома, – сказала нам она с утра в День своего рождения. – Приводите своих парней.

– Окей, а кто ещё будет? – спросила Камилла, а я задумалась. Отношения с Блэйком развивались очень хорошо, мы много времени проводили вместе, нам было хорошо и весело друг с другом. Но никто не делал первый шаг. Пока что. Я втайне надеялась, что не безразлична ему.

– Да я не знаю, кого пригласить кроме вас и Тома, – ответила подруга, пожав плечами. – Я только с вами хорошо общаюсь.

– Так даже лучше, – сказала я. – Меньше народу на вечеринке – меньше убираться.

– Как насчёт выпивки? – Камилла всегда была за любое движение, касаемое выпивки, постоянно подтверждая свой статус заядлой тусовщицы. – Родители разрешили?

– Ну, они купили пару бутылок вина и коктейлей, – Фелис закусила губы. – А я заказала ещё.

– Сразу говорю: пить не буду, – заявила я, и обе посмотрели на меня.

– Эй, ты что, забыла, что пообещала нам?

– Нет, не забыла. Но там будет Блэйк, и я не хочу быть рядом с ним на нетрезвую голову.

– А что, зато нетрезвая голова поможет тебе сделать первый шаг! – сказала Камилла. – А то вы оба топчетесь друг перед другом, как утки.

– Мы друзья, – сказала я. – Пока что.

– О-о, значит, уже «пока что», – пропела Фелис. – Уже что-то.

Они обе смотрели на меня, а я отвернулась в сторону, посмотрев в окно. Мне очень хотелось большего, чем просто дружбы, от Блэйка. Очень.

Прозвенел звонок на урок, и Фелис упорхнула на математику, мы же с Камиллой остались на уроке права у миссис Румис.

На обеде я сказала Блэйку о вечеринке, и он согласился составить мне компанию.

– Конечно, Лия, – улыбнулся он. – Я приду.

Для меня это многого стоило. Сейчас мы общались очень близко, почти всё время нас можно было видеть вдвоём. При встрече и прощании мы обнимались, и уже этому я была рада.

Мы договорились, что он зайдёт за мной в половине шестого, после чего за нами заедут Макс с Камиллой.

После уроков я вернулась домой и начала готовиться к вечеринке. Покопалась в шкафу и нашла синее платье приталенного кроя с длинным рукавом и вырезом на декольте. Сначала я подумала, что это будет слишком, но желание понравиться Блэйку взяло своё. Также я подобрала чулки и небольшие полуботинки на толстой подошве. Неизвестно, куда может завести вечеринка, и мне не хотелось чувствовать боль в ногах от высокого каблука туфель.

Уложив наряд на кровать, я пошла в душ, где позволила себе расслабиться и отвлечься от всех мыслей на час.

Приближались пять часов, и я начала собираться. Высушив волосы, я сделала укладку и завила локоны. Добавив немного макияжа на лицо, я принялась за одежду.

Натянула платье через ноги и удивилась, когда оно немного застряло на моей пятой точке. Я подошла к зеркалу и взглянула на себя.

Особо сильных изменений в своём теле я не увидела. Я принимала таблетки, прописанные гинекологом вот уже месяц. Да, я знала, что от них можно либо поправиться, либо похудеть. Ела я как обычно и ссылалась на задержку жидкости из-за этих таблеток. Если бы я и поправилась, то мне бы сказали об этом близкие.

Надев всё-таки платье, я натянула на ноги чулки, а затем и ботинки. В дверь постучали.

– Лия, – распахнул дверь Коди. – Там к тебе пришли. Парень какой-то. Блэйком назвался. Я впустил его. Он внизу.

– Хорошо, спасибо. Я сейчас.

– Это что, твой парень? – спросил он.

– Нет, просто друг, – но он не поверил и прищурился.

– Хм, ясно. Дело твоё. В любом случае, я пошёл. Не заставляй его ждать. Мы, парни, этого не любим.

– Да я уже всё, – произнесла я, ходя по комнате. Взяла из гардероба сумку через плечо и застыла перед вешалкой. «Взять пиджак, не взять пиджак?» – думала я. На улице довольно тепло, вечеринка будет в доме, а Макс и Камилла заедут за нами. Так что не стоит таскать с собой верхнюю одежду. Не замёрзну.

Брызнула на себя духами, надела на руку пару браслетов и вылетела из комнаты.

Блэйк сидел в кресле в гостиной.

– А вот и ты! – произнёс он, когда я окликнула его сверху, после чего начала спускаться. – Ты… ох!

Он не договорил. Осматривая меня с ног до головы, пока я спускалась по лестнице.

«На меня смотрит парень, и не просто смотрит – смотрит с нескрываемым восхищением!»

– Ты… прекрасно выглядишь, – после некоторой паузы сказал он. – Просто великолепно.

– О, спасибо! Ты тоже.

На нём была голубая рубашка и чёрный пиджак сверху. На ногах светлые джинсы и высокие ботинки. Про себя я отметила, что наши образы подходят друг другу по цветовой гамме, и улыбнулась.

– А когда улыбаешься, так вообще королева! – воскликнул он, и на его лице появилась улыбка. Я засмеялась.

– Перестань, я смущаюсь, – сказала ему я, на самом деле желая и дальше слушать подобное из его уст. Мне нравилось его внимание к моей персоне.

– Девушку не должны смущать комплименты, если она их заслуживает.